，實在失禮，請世子夫人勿怪。”

    “大家熟人，何必這么客氣?！睏钇吣锊]看向蕙娘，而是立在當(dāng)?shù)?，游目四顧，心不在焉地說，“少夫人叫我七娘便是……”

    “七娘子看來亦頗喜歡新鮮事物?！鞭ツ镆膊豢蜌?，她給楊七娘讓了個座位。

    楊七娘便挨著她坐了下來，她雙手握拳，擱在前頭長椅背上，忽地垂下頭去，喃喃了幾句，方才抬頭微笑道，“這對我來說，也不算是新鮮事物了，天主教在廣州是有教堂的。當(dāng)然，你村子里好似以英國人為多，這是新教教堂，布置上又有不同之處了?！?/br>
    要說她自己是女流中比較特別的那種，蕙娘不能否認(rèn)，但她覺得，自己鋒芒畢露，風(fēng)頭出得太多，卻不如眼前這位楊七娘，干的好像也都是離經(jīng)叛道的事，面上卻裝得比一般淑女還要更賢良淑德。提到她的人，沒有不夸她賢惠的，可就是這個賢惠的世子夫人，把許世子管得規(guī)規(guī)矩矩，后院多年沒有納新不說，在廣州做下了偌大的事業(yè)，如今手中更是一手握了瓦特這樣的人物，掌控了全國紡織業(yè)的發(fā)展速度，甚至于蕙娘還有聽說，她和楊善榆合作在發(fā)展什么蒸汽輪船……這些事，是一個女人該做的嗎？可人家楊善衡不但做了，還做得這么輕描淡寫，就是現(xiàn)在，蒸汽機鬧騰出了多大的動靜？可滿朝響聲中，就沒有人提到過瓦特，提到過她！

    光是這份韜晦功夫，蕙娘就覺得她要虛心學(xué)習(xí)，事到如今，她是再不會小看楊七娘了，因此，對她的這份見識，她也不過是揚了揚眉毛，笑著說了一句，“七娘子實在見多識廣，令人佩服。”

    “女公子又何嘗不是底蘊深厚？”楊七娘的眼睛像是蒙了一層霧，她仿佛夢囈一般地呢喃道，“高爐煉鐵……嘿，我雖沒吃過豬rou，卻也見過豬跑，這是從歐洲帶回來的圖紙吧？沒想到，女公子居然從泰西之地得到了這樣的人才?！?/br>
    蕙娘不免笑道，“還以為七娘子是個泰西通，沒想到也有你不知道的事?！?/br>
    “我不知道的事可多了。”楊七娘輕聲道，“知道的卻很少，好容易仗著知道的那一點，走了一步棋，卻還走得七零八落的，讓女公子見笑啦?！?/br>
    “七零八落？”蕙娘不免失笑，她扭頭看了楊七娘一眼，又再轉(zhuǎn)過頭去，望著那木雕的耶穌受難像，輕聲道，“我看是步步深思吧？不知七娘子怎么能說服令尊，竟愿意由商戶出面代他掃平江南大患，恐怕此后，地丁合一與蒸汽機，是要綁在一起了?！?/br>
    楊閣老周身那么多幕僚，會想不出如此簡單的一個主意，非得要到楊七娘來獻(xiàn)策？只是士農(nóng)工商，有些事可以暗箱交易，卻不能擺到臺面上來。楊閣老用了七娘子此策，日后亦要投桃報李，為商戶發(fā)言。雖說情勢緊急不得不為，但日后恐怕亦受此策反噬不小。史書上留下一筆褒貶，也是在所難免了。

    楊七娘也沒有否認(rèn)，她低聲道，“一個蒸汽機，倒還是不至于……”

    這一點，蕙娘也是看出來了。楊七娘恐怕是早料到了機器業(yè)對于紡織業(yè)的沖擊，所以她才只賣機器，不開織廠。繞開了風(fēng)波，撇清了自己，現(xiàn)在，她像是還打算繼續(xù)把這些機器給發(fā)展下去，蒸汽機、紡織機，還有什么機？這，蕙娘是有點想不出來了，但她相信，楊七娘腦海中，說不定已經(jīng)勾勒出了不少輪廓，醞釀著許多機器，許多能令一整個行業(yè)面目一新的鐵疙瘩——說也奇怪，所有機器，都和鐵有分不清的關(guān)系，楊七娘看到高爐煉鐵會如此激動，也就不出奇了。

    “奇技yin巧、神機妙器，無非都是代替人力。地丁合一，卻又本來就是鼓勵人口生發(fā)之策，”蕙娘輕聲道，“七娘子不覺得，有點自相矛盾了嗎？”

    楊七娘輕描淡寫地道，“人多了可以種地，地不夠，那就去搶啊……這話是女公子和皇上策對時自己說的，善衡聽了，也覺得很有道理。”

    蕙娘倒不知道她竟把當(dāng)年那番談話都給聽去了，不過想到楊閣老和許鳳佳，又覺得這也并不奇怪。她笑了笑，也并不否認(rèn)這條思路?！叭羰窃谒哪昵?，我也支持這條路，現(xiàn)在看么……”

    四年前，皇帝雖然身體柔弱，但畢竟還沒有大病，他還是很有雄心壯志，很想向外擴張的。四年后的今天，許鳳佳剛剛官復(fù)原職，桂含沁還在京里，孫國公出海的目的，是直指魯王而去，再沒想著南下宣揚國威，而福壽公主也嫁給了魯王……很多政策上的變化，不是一朝一夕，就能品出其中的底蘊的。四年前，開疆辟土不是什么不能想的事，四年后，這念頭已成天方夜譚。

    “天子雖是天子，但天下的腳步，卻不會因為他一人停止?！睏钇吣镙p輕地嘆了口氣，“和您說句心里話吧，就這會兒，一個蒸汽機，一個紡織業(yè)，還出不了什么大亂子，就算有亂子，以朝廷的力量也還不至于平息不了。”

    她好似在述說家?，嵤乱话?，平平淡淡地道，“至于日后的事，可以日后再說么?！?/br>
    誰知道這人力和機器的矛盾快要掩蓋不住的時候，處于上位的還是不是皇帝呢？若是三皇子上位，那么許家根本還是榮寵不衰，就是江山傾頹那也是大家一起死，蕙娘知道楊七娘的性格，她是不會為后人考慮太多的。說要推動蒸汽機，就真是要一門心思地推動蒸汽機……她不會去想自己這樣做，對十年、二十年后的國勢，有怎樣的影響。

    如此短視，她自然不太欣賞，也不像是楊七娘的性格，但奈何許鳳佳現(xiàn)在儼然是皇帝最為放心的重臣，只手掌控東南兵權(quán)，此次江南大亂，就是他果斷分兵回壓，一手把江南局勢穩(wěn)定……蕙娘笑了笑，沒和楊七娘多加爭辯，她起身道，“既然如此，那么我想，除了這所謂高爐煉鐵的技術(shù)以外，七娘子對克山的新東西，也將有一定的興趣?！?/br>
    楊七娘欣然笑道，“女公子總能令我驚喜，想必今日亦不例外。”

    兩人先后起身出外，鐘管事已經(jīng)帶人在外頭等候有時了，見兩人出來，忙當(dāng)前引導(dǎo)。——也難為他，百忙中還給準(zhǔn)備了兩頂暖轎，不想楊七娘卻笑道，“我不坐了，平時在家悶得慌，出來走幾步也是好的?！?/br>
    她又沖自己帶來的從人招手笑道，“四郎、五郎呢？還有三柔，哪里去了？”

    一個管事媳婦便上來笑道，“五郎見這兒有許多夷人，十分好奇，同他們說話呢，四郎、柔姐，都在一邊陪著。”

    說話間，蕙娘也正尋歪哥，鐘管事道，“哥兒同平國公少爺、姑娘玩呢，小哥哥小jiejie們都挺照顧他?！?/br>
    蕙娘知道歪哥去處，便看楊七娘，楊七娘笑道，“咱們?nèi)ズ舆?，就不帶孩子們了吧？倒讓他們自個兒玩玩也好的?！?/br>
    此等小事，自然隨客人意思，蕙娘便和楊七娘并肩走