星拱月，只笑著道：“你們一個(gè)個(gè)盡羨慕我，真叫你們?nèi)ツ谴瑝]里，估計(jì)個(gè)個(gè)都要打退堂鼓了。那船塢又熱又悶，我如今都成黑炭了，前幾日祖母還說(shuō)在夜里恐怕打燈也看不見(jiàn)我呢。你們一個(gè)個(gè)細(xì)皮嫩rou的，可羨慕死我?！?/br>
    大家正說(shuō)笑著，卻聽(tīng)到一聲冷哼，道：“表姐便是一塊黑炭，也有人當(dāng)做寶貝的?！北娙诵β曇粶D(zhuǎn)頭看向說(shuō)話(huà)的人。只見(jiàn)一個(gè)冷艷女子坐在一旁，正低頭喝茶，原是沈氏兄長(zhǎng)的幼女，沈菁菁。這是沈家舅舅的老來(lái)女，多少有些嬌縱。從小看著人人說(shuō)石弄潮好，心里便有不平。都不過(guò)是一群阿諛?lè)畛兄?，石家的什么東西便是不好也要說(shuō)成好的。

    石弄潮毫不在意，笑道：“表妹，這是自然，不管我變成什么黑炭紅炭，我娘自是總把我當(dāng)寶貝的。想來(lái)舅母也將你當(dāng)做寶貝?！?/br>
    “將來(lái)，恐怕還有別的人把菁菁表妹放在心尖心窩上，只當(dāng)做天下難得的寶貝兒?！蓖跤⑷A拍掌笑道。這沈菁菁是已定親的，定的是外家的表哥，雖然遠(yuǎn)在廣州，卻也每年到崖州送禮，與表妹說(shuō)上幾句話(huà)。聽(tīng)得王英華這般說(shuō)，沈菁菁自己也臉紅起來(lái)，便閉口不言了。

    宋織云看著，覺(jué)得這王英華倒是個(gè)妙人，很有些魏晉高士的疏朗豁達(dá)。

    苗夫人聽(tīng)她們說(shuō)完，卻岔開(kāi)話(huà)來(lái)，道：“如今，恐怕崖州未定親的大小姑娘們，都希望自己能在南越王世子的心尖兒上?！?/br>
    這話(huà)一出，果然有好些個(gè)姑娘臉紅了。那般風(fēng)光霽月又潔身自好的公子，誰(shuí)不喜歡呢？

    “我聽(tīng)說(shuō)上回桃花宴上好幾個(gè)小姐裝著偶遇世子，遺落手帕啦、扇子啦、玉墜啦，簡(jiǎn)直如飛蛾撲火。”林紫鳶笑道，語(yǔ)帶輕蔑，“還有素女坊那些狂□□子，更是夸張，趁跳舞唱歌之際，直直地往世子懷中倒去?！?/br>
    “你這蹄子，從哪兒聽(tīng)到這些話(huà)來(lái)？”刀金鳳假裝責(zé)備道。她以刀家嫡女之身，嫁給了林家庶子，林家庶子又是個(gè)不爭(zhēng)氣的，一日到晚沒(méi)幾分精神氣。是以看到南越王世子這般挺拔俊朗的人物，心中只恨自己不是未嫁之身。想起那傳言，又忍不住看了宋織云一眼。

    “只消去茶館坐上一坐，這話(huà)便能聽(tīng)到了。如今崖州人人都在傳著呢。世子心里有人，可是再容不得別人了?！泵绶蛉说拿滥啃戳怂慰椩埔谎?，問(wèn)道，“候夫人，聽(tīng)說(shuō)您和世子是青梅竹馬呢。”

    苗夫人這問(wèn)話(huà)一出，廳堂里便一瞬間安靜了一些，人人都仿佛豎起耳朵在聽(tīng)她的回答。

    宋織云笑笑，道：“家母與南越王妃乃是手帕至交，小時(shí)候與世子倒是常見(jiàn)，后來(lái)長(zhǎng)大了，自是疏遠(yuǎn)了。織繡幼時(shí)也常常見(jiàn)到世子的。”

    宋織繡看著宋織云，只見(jiàn)宋織云面色未變，甚至還帶著一絲絲的微笑。宋織繡暗暗咬牙，想宋織云所謂的情深意重也不過(guò)如此，倒是忘記得這般快。

    “如此說(shuō)來(lái)，織繡meimei跟世子也是青梅竹馬。”章碧茹看著宋織繡，笑道。

    宋織繡正欲反駁，卻是那王英華笑道：“織繡meimei真是羨煞我等了！早知如此，小時(shí)候我定纏著母親去金陵做客，好跟世子做一回青梅竹馬！”

    “英華jiejie，你就不害臊么？”黃鶯兒仍是甜甜地笑道。

    “不過(guò)是小時(shí)候的事兒，就不信你們家中沒(méi)個(gè)常來(lái)常往的表哥表弟。”王英華刮著黃鶯兒的鼻子，道。

    這般一打岔，快言快語(yǔ)的，苗夫人和宋織繡都來(lái)不及說(shuō)話(huà)，正思慮著要翻轉(zhuǎn)回去，誰(shuí)知那刀金桂道：“世子爺只有一個(gè)，可望不可即，如今造船局那些掌事掌工們才是各家主母太太的喜愛(ài)呢?！?/br>
    這話(huà)頭一起，余下的姑娘紛紛應(yīng)和，你一言我一語(yǔ)，苗夫人和宋織繡便沒(méi)有開(kāi)口的機(jī)會(huì)了。

    圣上重視造船，崖州是港口，五光海之戰(zhàn)也讓各族夫人清楚地意識(shí)到船舶的重要性。許多大族，之所以能夠延綿數(shù)百年，便是因?yàn)閷彆r(shí)度勢(shì)，每次都能順應(yīng)時(shí)勢(shì)而為。崖州造船局一成立，里頭有臉面的掌事掌工就被各家夫人打聽(tīng)得清清楚楚。

    總體來(lái)說(shuō)，掌事多是世家大族的弟子。因自小跟著家中父兄做海上生意，懂得些船只的門(mén)道，有做銀錢(qián)計(jì)算的，有跟洋人談判的，有跟金陵廣州各地溝通關(guān)系的，還有跟供應(yīng)船塢各項(xiàng)材料的商人談判的，王英華堂哥、沈菁菁的哥哥都在其中。

    掌工則多是來(lái)自平民百姓的哥兒了。陳康、周兆庭便是其中翹楚。世家大族的工場(chǎng)里，都有機(jī)械師，對(duì)于優(yōu)秀者，便呼之為“掌工”。

    原先世人重君子，重士人，重科舉，對(duì)于農(nóng)民船工機(jī)械工之類(lèi)需要?jiǎng)邮值幕顑?，并不甚看重。然而，開(kāi)海二十年來(lái)，伴隨海上貿(mào)易的日益發(fā)展，各大家族日漸意識(shí)到機(jī)械師的作用。石家何掌工制造的紡織機(jī)更是叫人驚嘆，誰(shuí)知一個(gè)沉默寡言的老頭兒居然能不動(dòng)聲色之間便叫石家賺了這么多錢(qián)？因此，對(duì)于這些白身弟子，許多世家大族也打起了念頭。

    正說(shuō)得熱鬧，魏安妮一行人走了進(jìn)來(lái)，后頭還有好幾位素妝女子。廳堂里的眾人安靜下來(lái)，便聽(tīng)到魏安妮介紹道：“諸位夫人小姐，歡迎各位來(lái)到同文館女學(xué)堂。連我在內(nèi)，同文館女學(xué)堂共有四位夫子?！闭f(shuō)罷，一一介紹后頭的幾位夫子，有一位是一個(gè)西洋商船船主的夫人蘇菲，有一位是早年曾跟隨父兄游歷西洋的大胤女子馬莉娜，還有一位卻是原石家織坊的繡娘瑪格麗特了。

    學(xué)生與夫子拜見(jiàn)完畢，魏安妮辦事一板一眼，當(dāng)下并不廢話(huà)，而是將十幾個(gè)學(xué)生分了四組，每個(gè)夫子負(fù)責(zé)一組，了解一下女學(xué)生的西文基礎(chǔ)、學(xué)習(xí)緣由，以便制訂有針對(duì)性的方案。

    最后確定的教學(xué)方案，便是每日上午統(tǒng)一安排課程，每日下午則各位老師有針對(duì)性地給若干名學(xué)生以教導(dǎo)。因宋織云、宋織繡、石弄潮、章碧茹和苗夫人都有一定基礎(chǔ)，因此下午的課她們就一起上課，由馬莉娜授課。這馬莉娜原是云南的回族人，青年喪夫無(wú)子，便隨父兄游歷西洋十余年，如今年過(guò)四旬，正想尋個(gè)地方靜養(yǎng)，恰巧同文館女學(xué)設(shè)立，她便應(yīng)聘了。她見(jiàn)多識(shí)廣，為人風(fēng)趣，偶爾講講各地見(jiàn)聞，又用不列顛文講些簡(jiǎn)短故事，眾人都甚是敬重她。此是后話(huà)，暫且不提。

    卻說(shuō)開(kāi)學(xué)當(dāng)日，師生拜見(jiàn)完畢，又考核一番，定下方案來(lái)，便散學(xué)各自歸家了。

    石弄潮剛坐進(jìn)馬車(chē)，便忍不住對(duì)宋織云道：“我看周兆庭可是收到了不少帕子荷包扇子了?！币幌氲浇袢罩T多女子談及造船局的掌事掌工時(shí)，那番渴慕的情形，就忍不住來(lái)氣。

    宋織云點(diǎn)點(diǎn)她的額頭，道：“收到再多，他也未必放在心上?！?/br>
    石弄潮想了想，道：“也是，我可糊涂了。只要他不放在心上，又有什么關(guān)系?！?/br>
    ☆、太子初定

    宋織云與石弄