，她猶疑著問：“你們的意思是——蒼龍會當(dāng)皇帝？”

“當(dāng)然?！敝旖堑吐暣鸬?，看著柯綠華的眼睛里，都是替她歡喜的神色：“娘子際遇非常，當(dāng)初在范陽城內(nèi)草棚里，救了王子的命，現(xiàn)在更得到三王子殿下的歡心，真是難得。”

柯綠華怔了一會兒，李昶？皇帝？她靜靜地向客棧樓梯走去，心里有事，就沒注意腳下，在樓梯上一跤跌倒，沒等她爬起來，朱角和陸心一左一右將她扶起，聽朱角道：“柯娘子小心了，跌壞了你，我和五弟擔(dān)待不起。”

她聽了，輕輕點(diǎn)頭，暗中嘆了一口氣，想到若李昶真地成了皇帝，自己該怎么辦？留在他的后宮里，跟無數(shù)女人一起共享他？還是……

想到這里，故鄉(xiāng)黑河堡子的景象在心頭浮現(xiàn)起來，想起爹爹，奶娘，空慧師傅，想起那郁郁蔥蔥的庭院田野，那濃綠當(dāng)中點(diǎn)綴的一叢一叢繁花，當(dāng)初站在自己臥室樓臺上，所看到的景色一幕一幕地浮上心頭，思鄉(xiāng)的情緒沉甸甸地壓在心頭，讓她眼睛里微微潮濕，剛才李昶離別時心頭所受的委屈，借著思鄉(xiāng)的由頭，痛痛快快地哭了一場。

她身子不佳，跟朱角商量，在客棧里多逗留了一天。第二天，一行四人騎馬向北方而去，這一路上，但見長河落日，落霞的光影里群鳥南飛，馬背上經(jīng)歷了種種凄風(fēng)苦雨，她心里卻很是開心，真想這一輩子就這樣在這曠野中、在這廣闊天地里自由自在地活著。

她不愿意太快到李昶家，無奈朱角和陸心急與李昶會合，護(hù)著她日夜不停地趕路。這日四人總算進(jìn)了燕京，燕王在北方數(shù)十年經(jīng)營，城市的富庶繁華不次于南部京城。

沿著寬闊的大街騎馬先到朱角的家，整齊的三進(jìn)青瓦院落，十分潔凈。朱角把高得祿和柯綠華帶到下人房里，對柯綠華笑道：“柯娘子，從現(xiàn)在開始，你就是卑賤的仆役。要是我對你禮數(shù)不周，你可得多多包涵?！?/br>
柯綠華點(diǎn)點(diǎn)頭，她出身低微，對此本來也不甚在意。在朱角家里一連住了三天，到了第四天早上，朱角走進(jìn)來，后面跟著進(jìn)來一個派頭十足的矮胖老頭。柯綠華忙低身施禮，這老頭上上下下地打量幾眼柯綠華，末了對朱角道：“大人說她還有個哥哥？”

“對。上次聽金大總管說小王爺內(nèi)府缺人，她哥哥恰好是個閹人，我就順便一起買了?！?/br>
這位李昶的金大總管笑了笑，跟朱角起身去看高得祿?？戮G華靜靜坐在窗邊椅子上，聽著外面靴子的雜沓聲，勉強(qiáng)寧靜下來的心神，聽著嘈雜的人聲，也漸漸煩躁起來。

不知道過了多久，門口的簾子一掀，進(jìn)來一個人高馬大的婦人，進(jìn)來后也是上上下下地打量她幾眼，神氣態(tài)度跟先前那個金大總管如出一轍?？戮G華曾經(jīng)當(dāng)過家，對待下人十分溫和有禮，此時一連看見兩個李昶的仆役都這般跋扈囂張，心頭不怪這兩人，只想著什么主子什么下人，李昶那骨子里的大模大樣，下人耳濡目染，自然學(xué)了去。

“果然是個好模樣。收拾收拾東西跟我走吧?！边@仆婦吩咐道。

柯綠華沒什么東西，隨身的小包裹里不過幾件布衣，起身跟在這婦人身后，出門看見一頂藍(lán)布轎子停在面前，忍不住問：“坐轎子去？”自己不是到他家里作婢女么？

“你是被賣到了三王子的府里，當(dāng)是什么土財(cái)主買丫頭么！不是坐轎子，難道光著腳板走？”這仆婦頗為刁鉆刻薄，自己坐上轎子，等了一會兒，看見柯綠華沒有跟上來，探出頭來道：“上來吧——呆頭呆腦地，白長了個好臉子?！?/br>
柯綠華瞪著她，這還是長這么大，第一次沒來由地被人輕視。她長出一口氣，默默地走上轎子，坐在這“蠢婦”旁邊。轎簾放下的一瞬間，卻見朱角和陸心站在大門口，目視著自己，微微頷首作別，簾子落下，擋住了他二人，剩下她獨(dú)自跟旁邊這個陌生的婆子在一起。

轎子晃晃悠悠地走了好久，她聽著轎杠吱嘎吱嘎地響著，大街上吆喝聲、驢嘶馬鳴聲、小孩子的喧鬧聲，想著就要到他的家里，跟他的女人們住在一起，可能還要侍奉她們中的哪一個，這些大街上的噪響也變得無比珍貴起來，真想就這樣聽著，永遠(yuǎn)也到不了他府中該有多好！

在街上走了不到半個時辰，漸漸地外面越來越靜，到后來就只剩下轎杠吱嘎吱嘎地單調(diào)聲。等到轎子終于停了，柯綠華跟著那仆婦出來，眼前高高地一道圍墻，沿著墻邊的一個角門走進(jìn)去，高高的柴草和殘煤渣子堆在角落里，緊挨著高墻之下是一溜青磚青瓦的房子，看樣子是下人所住的地方。那仆婦領(lǐng)著她一直向前走，穿堂過戶，再折過一個彎，穿過花洞門，眼前立時闊朗起來，明亮的琉璃瓦在將近正午的陽光下閃著耀目的光芒，亭臺樓榭，假山流水，一間間別致的房子隱映其間。

柯綠華曾想過他的家會很大，可見了眼前的奢華富貴，仍不免暗暗心驚。

柯綠華被安排去司蔬，隆冬將至，萬物凋零，根本談不上種植什么蔬菜，是以這個活計(jì)最輕松，不問自知是因?yàn)橹旖堑木壒省Ｒ黄鹜〉?，是一個雙十左右名叫蕙芳的婢女，眉眼很俏，聽她說，已經(jīng)在這府中掌管菜蔬兩年了。

“現(xiàn)在有了你，我差不多快熬出頭了?！彼龓椭戮G華整理好行李物品，帶著她到在屋內(nèi)外各處轉(zhuǎn)，指給她看何處洗浴，何處如廁，何處是男仆可能出沒的地方——要避開些！蕙芳叮囑柯綠華，否則讓府里管事的婆婆們看見了，搞不好就是一頓棒槌！

柯綠華聽了，奇道：“為啥？”

“為啥？”蕙芳一邊看著她，一邊細(xì)細(xì)打量她明麗的五官，末了輕聲嘆道：“怕我們跟男仆攪在一起！這些老豬狗最狠了，你要小心。”她為人雖然心直口快，心底卻很好。

一轉(zhuǎn)眼，柯綠華在李昶家中已經(jīng)住了一月有余，每日里聽蕙芳閑話府里長短，知道后府中其實(shí)并沒有女主人，一切都是金大總管的老婆在經(jīng)營署理。

“小王爺離開家已經(jīng)半年了，也不知道這一次過年，他能不能回來？”床上的蕙芳輕輕嘆了一聲，翻了個身，似乎想起了往事，睡不著，“其實(shí)就算他回來了，府里這么多人，他也不見得會想起我。只是這么多年過去，我怎么也死不了這條心?！?/br>
柯綠華心中一動，聽見