色似淡漠又似惆悵，對(duì)太后去世，他并沒有表現(xiàn)太多情緒，或許他也不知道該用怎么樣的表情面對(duì)，太后是他的親人也是害死他父母的人。

到內(nèi)史府前，兩人不得不分別，封淙抱了抱元棠的雙肩，說：“保重自己，保護(hù)好你自己?！?/br>
元棠心中顫動(dòng)，也回抱他：“來去的路上要小心。”

天邊悶雷滾滾，果然快下雨了，元棠驀然憶起一年前，那時(shí)他們還在京中，流響居外的梧桐葉翠綠如玉，樹上傳來陣陣蟬鳴，玉香河上風(fēng)光正好，清波滌塵，各色繁花開滿王公們宴飲的園庭，花香卻蓋不住酒香。

落一場雨，不過清減夏日暑熱，裝點(diǎn)清客悠談的聚會(huì)，哪像在白虞，風(fēng)雨似乎都夾在著刀戟交鳴。

元棠搖搖頭，發(fā)現(xiàn)自己居然有些恍惚，戰(zhàn)事在即，不應(yīng)該沉湎猶疑。

回到營地，營壘后面的小河因雨水暴漲，水流嘩啦啦響了一夜，聽起來像千軍萬馬踏地而來。急雨之后，長河邊忽然出現(xiàn)更多義赤兵營，他們像雨水一樣從天而降，不經(jīng)意就匯聚成流，聚集到白虞城幾十里外的山嶺間。

義赤人首領(lǐng)莫如崴親自上陣，號(hào)稱率軍十萬攻打白虞，開戰(zhàn)前先派使者到白虞，要白虞開門投降，臣服于莫如崴。

蘇將軍目色沉沉坐在堂中，他還未說話，柳長史先道：“絕無可能！”

使者單手放在胸前，微微抬頭蘇將軍，道：“我們陛下賞識(shí)蘇將軍的勇猛和才能，覺得您與那些文弱的南夏人完全不同，您身上有與我們義赤人相近的血性。只要您肯打開城門，陛下將愿與您兄弟相稱，讓您依舊坐鎮(zhèn)白虞?！?/br>
蘇將軍掃視著使者帶來的義赤首領(lǐng)親筆書信。

柳長史憤慨道：“齊州是我大夏國土，我等為大夏守藩，莫如崴有什么資格妄言白虞城?！?/br>
使臣回去沒多久，義赤人開始圍攻白虞。

城外還有一批流民，在柳長史的堅(jiān)持下，蘇將軍同意讓流民進(jìn)城。

從義赤人開始圍攻白虞第一天起，西高崗營地就不斷受到義赤人沖擊，月余前那晚突襲似乎只是義赤人對(duì)白虞守衛(wèi)的一次試探，正式圍攻白虞城，義赤人部署更多兵力圍攻西高崗。

他們沖擊著壘墻，帶了更多的云梯和巢車，不斷朝營地中放箭，第一次猛攻持續(xù)整整兩日，營中不少帳布都被箭簇劃破。

期間白虞北門和東門也遭到攻打，西高崗營地除了自行防守，還要配合城墻上作戰(zhàn)，朝城門前放□□投石塊，傳令兵趁戰(zhàn)隙來回于主城和營壘間。

到第三日，義赤人稍退兵修整，第四日又發(fā)動(dòng)攻擊。

營墻下堆了一層尸體，義赤士兵踏著尸體上壘墻，元棠命人豎起木牌，用木頭和石塊加高城墻。

白虞的烽火臺(tái)上燃起白煙，壘壁上的士兵看到，對(duì)元棠說：“參軍，將軍指示，要參加帶兵向城外合圍。”

戰(zhàn)前蘇將軍重新部署，西高崗營地配兵達(dá)到兩千人，防守三日，兵力稍有折損，分兵不難，難的是頂著義赤人的攻擊出去。元棠讓人在壘墻上架起□□，靠□□掩護(hù)帶人沖下西高崗。

第49章爭奪

齊州軍以步兵居多，出了營壘，眾人以戰(zhàn)車和盾牌在外圍遮擋，人在車陣中移動(dòng)。從西高崗營地向南只能望見白虞城西城墻一側(cè)，不能看到北門外全貌。

袁德指揮戰(zhàn)車沖散了圍在營地外的義赤兵，朝白虞西門移動(dòng)。

白虞城外，齊州軍正和義赤兵交戰(zhàn)，此時(shí)元棠等人從西高崗開進(jìn)城外，與城中出來的大軍無法聯(lián)絡(luò)，只能各自為戰(zhàn)見機(jī)行事，直到傍晚，義赤人撤退，元棠他們才與秦司馬匯合。

義赤軍隊(duì)并沒有退遠(yuǎn)。

秦司馬也是一員老將，殺紅了眼，身上盡是黑的紅的血跡，元棠不知自己現(xiàn)在是什么模樣，也許和秦司馬差不多，身上黏糊糊的，他盡量不去想。

“營中還有多少糧食？”秦司馬問。

西高崗營地屯糧有限，一般只有十日到二十日軍糧，重新布防后營中兵丁增多，屯糧捉襟見肘，只能從城中邸閣調(diào)運(yùn)。城外受義赤人圍攻，運(yùn)糧是個(gè)大問題。

元棠說：“還剩不到兩百石，能撐個(gè)幾天?！?/br>
秦司馬看了元棠一眼，說：“你年紀(jì)雖小，治軍卻穩(wěn)妥，西高崗營外深壕高筑，上次義赤人偷襲，老古的東營都差點(diǎn)沒保住，你的西營倒固若金湯。”

元棠苦笑：“若非內(nèi)史來救，也不知能堅(jiān)持多久，談不上固若金湯?！?/br>
秦司馬仍然警惕地望著北去的義赤兵，按蘇將軍的命令，他們沒有窮追義赤人，以免義赤在后方設(shè)埋伏，實(shí)際上也的確不能追，義赤兵實(shí)在太多了，齊州軍的首要任務(wù)是守城。

元棠問：“司馬覺得義赤人這回南下，多久能退兵？”

昔年北晟擾城，到夏季多半會(huì)漸漸休兵，今年義赤人卻在入夏后南下，而且一來就是大軍直逼白虞。

秦司馬瞇了瞇眼睛，淡漠道：“退兵？奪不下城，他們不會(huì)退?！?/br>
元棠心神一震，義赤不退，齊州軍唯有與他戰(zhàn)到底，打到他們退。

元棠與秦司馬交換了些城中與西高崗營地的狀況，各自收兵。

蘇將軍打算固守城池消磨義赤兵力，元棠幾次領(lǐng)命率軍出營與城中守軍合戰(zhàn)，義赤士兵像怎么也殺不盡一樣，數(shù)次被齊州軍打退，又?jǐn)?shù)次回?fù)洌丛床粩嗟爻子莩撬?。沖在最前端的義赤士兵身上無甲無兵器，元棠頭一次與這些人相遇還愣了一下，后來才知他們可能是寓州百姓。

義赤騎兵驅(qū)趕他們向前沖，僅憑血rou之驅(qū)迎接鋼鐵之刃。

每每從戰(zhàn)場下來，元棠都不愿再回憶起戰(zhàn)場上所有的一切。

元棠第五次率軍出營時(shí)，未能成功與城中守軍合兵，西營齊州軍仿佛被淹沒在義赤軍的汪洋大海里，元棠他們的車陣被沖開一角，差點(diǎn)被沖散。

袁德和黑虎護(hù)著元棠往回撤，不料他們出營后，營地也遭到猛攻，出營的軍隊(duì)一時(shí)前后不著，最后靠點(diǎn)燃戰(zhàn)車推著突圍才勉強(qiáng)殺開一條回營的血路。

木門轟然而開，眾人不得不棄車奔跑，黑虎推車過了板橋，回身將木橋掀翻，被過橋的義赤士兵圍上，袁德已沖入門中，呼喝眾人趕緊進(jìn)門。

元棠推著著火的木車轉(zhuǎn)了個(gè)方向，撞開義赤人，將黑虎拉入營地。

大門一關(guān)，外面義赤人反而將他們丟棄的戰(zhàn)車堆在門前，火苗很快熏黑營墻，或許命不該絕，此時(shí)正好天降一場大雨，澆滅門外打火，雨勢(shì)如傾，義赤人無法攀爬壘墻，漸漸退去。

這一次合戰(zhàn)不成，西高崗營地兵力損失過半，當(dāng)初招入的新兵只剩下幾個(gè)，大雨傾盆，紅色的血水匯入溝渠，阿笙靠在壘墻下喘氣