區(qū)別呢？不過是個消遣罷了。”

“蕭公子，你可知昔年言御史在京郊遇刺，是沈?qū)④姴活櫺悦瑩踉谒砬疤嫠ち艘粍?，才保得性命？?/br>
“怎么，蕭公子竟不知此事？我還以為你們無話不談呢！”

“蕭公子可別這樣看我，究竟我與你并無仇怨。我是王爺?shù)娜?，對將軍并無半分企圖。我今日來說這些話，只是不想你被蒙蔽雙眼，看不清事情真相罷了。這也是王爺?shù)囊馑?，他是真的看重你。雖然你們未曾見過，但蕭公子的名字，可早都飄到王爺耳朵里了。你若愿意，王爺愿救你出來，全當結(jié)交你這個朋友?！?/br>
“算了，蕭公子，你自己好好想想罷。若什么時候改了主意，可以隨時托獄卒傳話給我。王爺爽俠，素來好管不平事，定能助你伸冤。”

蕭索連日不曾歇好，飲食也不足，獄中又寒涼陰森，加上擔驚受怕、心情起伏，他那單弱的身子哪里禁得住，咳了一夜，終于病倒了。

在此關(guān)了大半個月，一堂未過，連個來審他的人都沒有。獄卒除去送飯，也從不理會他。這一病，竟無一個人知道，只有他自己窩在墻角，恍恍惚惚，不知所以。

好容易捱到人來，卻不是別個，而是將他批捕的言浚。

蕭索暈一時、睡一時、夢一時、醒一時，乍看見他，還以為又是夢境。言浚也不走、也不惱，就站在那里，一身雪白云鶴袍，與黑漆漆的牢獄格格不入。

好容易看清來人，蕭索慢吞吞地翻身下床，跪在他面前，叩首道：“學生蕭索，見過御史大人?！?/br>
“起來罷。”言浚負著手，長身玉立，自有一段威嚴氣勢。

蕭索卻未動，倒不是賭氣不想動，只是病了許久、四肢乏力，實在動彈不得?！安恢笕苏覍W生何事？”

“你病了？”言浚已察覺出異樣，回身喝問：“看管他的獄卒何在？”

那獄卒見御史大人親臨，早已在旁侍立，聽見問，忙回話：“小的馬平，正是管他的獄卒?！?/br>
言浚冷然道：“人犯病了，為何不請獄醫(yī)來看？舞弊案是皇上下旨刑部與御史臺同勘的大案，蕭索乃本案重犯，你等如此怠慢，若耽誤了查案，擔待得起嗎？”

獄卒忙磕頭頓足地告罪，將蕭索扶到床邊坐著，又急急跑去請獄醫(yī)。

言?；貋碚f：“本官此來，是有些事想問你。”

蕭索垂目道：“大人有話，問便是了。”

言浚坐到桌邊，開門見山地問：“那個撞死的試子李鳳城，你可識得？”

蕭索點點頭：“有過幾面之緣，卻未說過話。他……”

“怎么？”

“他似乎對學生的誤解頗深。”

言浚正色道：“你可知此案牽涉有多深廣？凡是微有嫌疑的，都抓了進來。如今那些不能證實的人都放了出去，只你和幾個確鑿的作弊之人還關(guān)著，這也是有緣故的。那個李鳳城留下的手書里，指名道姓地說你是走了門子的考生。批捕你的文書，是圣上下旨，刑部簽發(fā)，誰也沒法子更改。”

“他怎能……”蕭索猛地站起身，只覺一陣頭暈眼花，忙又扶著墻坐了回去?！皩W生與他遠日無怨、近日無仇，他怎能如此陷害于我！捕風捉影的謠言如何信得，他……他……”

“你莫要激動?！毖钥＝忉屨f，“原本他的指證沒有實在的物證，也不打緊。但偏偏你是今科選出的頭名，這便有了嫌疑?！?/br>
頭名……

他還以為自己此次必然名落孫山，豈料是頭名。寒窗苦讀二十四年，屢試屢敗，今日中得頭名，卻又落得如此下場，當真可笑可嘆。

蕭索苦笑道：“敢問大人，清者如何自證？難道只因今科有人舞弊，頭名便要獲罪嗎？那天下能作好文章的，豈非都有作弊之嫌了？學生的卷子清清楚楚交了上去，值不值這個頭名，是不是閱卷官放水，大人調(diào)出來看看便知，又何必問呢?！?/br>
言浚卻不順著他的話說，默了默，道：“你的清白，本官倒不懷疑。只是有幾句話，要同你說一說?！?/br>
“大人說罷?！?/br>
言浚不疾不徐道：“沈文玉這個人，說聰明也聰明到二十分，說笨卻又笨得了不得?；噬系男囊猓靼?，卻又不明白。他只知皇帝喜歡他，卻不知這份喜歡容不得他再對旁人動真心?！?/br>
“他只曉得皇上是天子，不能任性，更不能動真心，因此便覺得自己與誰好，皇上都只會不悅但不會真的干預，以免落下后世史書里的罵名。從前他身邊鶯鶯燕燕環(huán)繞，皇帝任由他瘋是不加，可他卻不知，那是因為皇上心知肚明，他不過玩樂，并未動過真心。

“咱們皇上一生克制，唯有在這些事上，輕易不肯讓的。沈硯此次這般大動干戈地將你救出，替你洗了冤屈，又將你帶進府里，竟是正正經(jīng)經(jīng)地過起日子來了。他是個率真的人，喜歡了就不愿藏著掖著?？伤@份率真，也是他最矇昧的地方。你們也不想想，皇上他自己得不到的，豈能讓你們輕輕松松得到了，還這般日日現(xiàn)在他眼前？

“說到底，當局者迷。沈硯雖聰明，也敵不過這一個‘情’字，終究他也不是神仙，不能讀心，更不能未卜先知。他尋思皇上會如以前那般，對他身邊的人毫不干涉，所以肆無忌憚地和你廝守，卻不知他日日紅光滿面，分明是將恩恩愛愛擺在了臉上，皇上看在眼里，再加上暗中聽到的關(guān)于你二人的匯報，心中早已不滿。

“偏生沈硯又拗得不行，本官曾屢屢告誡他，皇上這次的態(tài)度和以前不一樣，讓他千萬留心，別張揚。他只不放在心上，成天五迷三道的，如今只得和你說。想來風里言風里語的，你也聽說過不少。所謂無風不起浪，空xue不來風，傳言也未必盡是不實之語?；噬鲜钦鎸僖庥谒?，并非一時興致，你明白嗎？”

蕭索一怔：“學生……明白。”

言浚接道：“你既明白，就該知道——在這個世上，無論你做什么事，只要是順著皇上的意思，就都不算錯；若是逆了皇上的意思，那不論你做什么，就都是錯。這個道理，你可明白？”

“……明白?！?/br>
言浚點點頭，甚是欣慰——和聰明人對話，總是省力的。

“你既然都明白，就不該做錯。你和沈硯之間，本官不便評論，那是你們的私事。但是為了他好，也為了你好，本官勸你不要再如此，否則今日是你遭殃，明日便是他倒霉了。”

不要再如何？

言浚自覺已把話說得很明白了，但蕭索仍是一副不為所動的模樣。言浚暗暗嘆了口氣，道：“你若愿意離開沈硯，本官可以助你洗冤。你若不愿意，自然也隨你，但那時，