了一口氣。這只是打個(gè)前哨，不必傷筋動(dòng)骨而一箭雙雕。八大千戶(hù)個(gè)個(gè)手底下有人，那些番子多的是生面孔，安插幾個(gè)混進(jìn)群情激奮的人堆里挑事，簡(jiǎn)直易如反掌?；噬喜皇且懿閱幔蔷头雌涞蓝?，反正控戎司現(xiàn)在當(dāng)權(quán)的是南玉書(shū)，出了岔子有他扛著，她完全可以撇得一干二凈。至于房有鄰，那老jian巨猾對(duì)待幾位皇子的態(tài)度一向曖昧不明。簡(jiǎn)郡王密會(huì)過(guò)他，懇談一番最后拉攏不成，必然下令除掉他。她呢，只要照著吩咐辦，橫豎房有鄰不在了，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有影響。應(yīng)付上頭嘛，先給顆甜棗兒，因?yàn)椴痪弥缶鸵蛞话驼屏?。至少讓?jiǎn)郡王困頓的時(shí)候回憶回憶，這顆棋子也辦成過(guò)事，不至于越想越不對(duì)，一氣兒調(diào)轉(zhuǎn)槍頭對(duì)付宿家。

    挑起窗上棉簾往外看，路上黑洞洞的，只有前面開(kāi)道的打著燈籠，照出不大的一片光亮。邊上是護(hù)城河，春季沿河煙柳成陣，這會(huì)兒掉光了葉子，垂掛下來(lái)的枝椏刮過(guò)轎頂，沙沙一片響動(dòng)。

    路趕得急，風(fēng)雪里的拱橋臺(tái)階很滑，也顧不得許多，開(kāi)上去。拐過(guò)幾個(gè)彎，終于看見(jiàn)衙門(mén)口懸掛的白紗燈了，她敲了敲圍子，讓在衙門(mén)外停下。打簾下轎來(lái)，甫一進(jìn)門(mén)迎面遇上個(gè)人，絳袍黑甲，身形風(fēng)流。她抬眼輕輕一笑，“越亭哥哥，你怎么來(lái)了？”

    燈下的人著甲胄，卻有一張秀質(zhì)清朗的臉。少時(shí)那么要好的玩伴，即便十年沒(méi)見(jiàn)，只要相逢，也還是一眼就能認(rèn)出來(lái)。

    樓越亭，金吾右衛(wèi)將軍，掌皇城以西的戍守巡防等。他是名將之后，當(dāng)初和星河兄妹一樣，逃不過(guò)所謂的“恩功寄祿”，但十幾年下來(lái)早把那頂帽子摘了，如今屬樞密院，在星海手底下當(dāng)差，算是個(gè)真真正正的實(shí)權(quán)派。

    老友相見(jiàn)，其實(shí)有很多話(huà)，礙于眼下處境無(wú)法細(xì)說(shuō)。外人眼里如何了得的人物，在星河面前不過(guò)是最平凡的越亭哥哥。他的目光靜靜流淌過(guò)她的臉龐，沖底下人呼呼喝喝從來(lái)嚴(yán)苛的聲線(xiàn)，到了這里只有溫暖。

    “巡城護(hù)軍和控戎司起了些小沖突，南大人把人都帶回來(lái)了，我只好親自出面?！闭f(shuō)罷換了個(gè)聲口，語(yǔ)氣有親厚的味道，“天兒冷，怎么不多穿些？看凍得臉都青了?！?/br>
    星河唔了聲，“我乍聽(tīng)著消息慌了手腳，太子爺雷霆震怒，嚇得我肝兒都要碎了，哪里還顧得上穿衣裳?！?/br>
    樓越亭聽(tīng)了要解自己身上的氅衣，她忙壓了壓手，“我不礙的，也不覺(jué)得冷。你帶人回去吧，我后頭還有事要辦?！闭f(shuō)完了不再停留，匆匆往正堂去了。

    堂中一室明亮，想必該處理的都處理完了，除了幾位千戶(hù)，一個(gè)外人也沒(méi)看見(jiàn)。星河上前來(lái)，見(jiàn)南玉書(shū)坐在案后面色不豫，她拱了拱手，“南大人，先頭的事兒驚動(dòng)了太子爺，卑職奉命來(lái)瞧瞧。您明兒進(jìn)宮，親自向主子回稟吧?！?/br>
    南玉書(shū)只顧氣惱，一拳砸在書(shū)案上，案頭蠟燭釬子蹦起半尺來(lái)高。堂上千戶(hù)都惶惶的，星河攏著袖子打量他，他開(kāi)始抱怨：“娘的，老子辦了半輩子案子，沒(méi)遇著過(guò)這樣的事兒。起先不過(guò)查訪(fǎng)，房有鄰府上不知怎么鬧起來(lái)，說(shuō)控戎司番子打折了護(hù)院的腿，這回是拿他們主子來(lái)了，又是要皇上手諭，又是要報(bào)督察院。控戎司辦差，幾時(shí)那么費(fèi)周章？既然如此，就先拿了人再?lài)?yán)查。我看里頭有貓膩，別不是司里出了暗鬼，搶先知會(huì)了房有鄰吧?！?/br>
    他說(shuō)這話(huà)時(shí)，目光有意無(wú)意從她身上擦過(guò)，星河聽(tīng)了冷笑一聲道：“南大人的疑心過(guò)了，太子爺早有鈞旨的，叫暗訪(fǎng)。暗訪(fǎng)什么意思？可不是夜里大張旗鼓登門(mén)上戶(hù)。不管是串門(mén)子也好，走街坊也好，這樣的天兒，控戎司的人忽然造訪(fǎng)，房有鄰一家子什么想頭兒？現(xiàn)如今事兒出來(lái)了，皇上必定要過(guò)問(wèn)，太子爺免不得受牽連，您還是想想明兒怎么回話(huà)吧?！?/br>
    南玉書(shū)聽(tīng)得氣餒，到底是誰(shuí)挑起的事兒，似乎追究不清了。順了順，得從傳言房家護(hù)院被控戎司扣押毆打開(kāi)始，他這才登的門(mén)。誰(shuí)知一登門(mén)，場(chǎng)面抽冷子失控，房家燈火通明，一大幫子人鬧到了大街上，連巡城護(hù)軍都招來(lái)了。如此有預(yù)謀式的樣式，實(shí)在是二十載辦案生涯沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)的怪事。

    他這頭兀自苦惱，星河靜待良久，從袖子里抽出兩份文書(shū)遞了過(guò)去，“大人別嘆氣兒了，嘆氣兒也不成事，想法子給房有鄰定了罪，比什么都強(qiáng)。我這兒有個(gè)東西，請(qǐng)大人過(guò)目?！?/br>
    南玉書(shū)接過(guò)來(lái)展開(kāi)看，一份是大牢呈報(bào)死囚的文書(shū)，一份是刑部提交朝廷的陳條。他湊近燭臺(tái)就光看，一一比對(duì)下來(lái)，并不覺(jué)得有什么不妥之處。

    “這……”他疑惑地看她，“宿大人作何解？”

    星河抿唇一笑，“大人再仔細(xì)看看，瘦字是不是被人做過(guò)的手腳？”

    南玉書(shū)越加摸不著首尾，定眼看了半晌，忽然倒抽了口涼氣。

    星河含笑問(wèn)他：“大人看出來(lái)了嗎？”

    “原本是個(gè)瘐字兒？”

    “可不嘛?！彼?fù)手緩緩搖頭，“瘐斃②改作瘦斃，一字之差，進(jìn)出可就大了。這位房尚書(shū)，動(dòng)起這些歪心思來(lái)真有一套，不光拿刑囚家屬的賄銀，還能讓朝廷撥款賑濟(jì)，您說(shuō)說(shuō)，這樣的臟官兒，就是皇上問(wèn)起來(lái)，是不是也該拿？”

    南玉書(shū)沒(méi)想到，平時(shí)看著和誰(shuí)都不對(duì)付的錦衣使，緊要關(guān)頭竟能幫他的大忙。他從案后走出來(lái)，朝她下勁兒拱了拱手，“宿大人可解了我的燃眉之急了，明兒就是面圣，也不怕沒(méi)有應(yīng)對(duì)。您放心，南某絕不昧了您的功勞，必定據(jù)實(shí)向上回稟?！?/br>
    星河擺手，“南大人這些年對(duì)我諸多拂照，這么點(diǎn)小事，談什么功勞?！?/br>
    這位指揮使先前還在為鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨發(fā)愁，這下子難題終于迎刃而解了，一時(shí)大感寬慰。她看著他緊鎖的眉頭舒展開(kāi)，悄悄別過(guò)頭輕捺了下嘴角——現(xiàn)在對(duì)她感激不盡，明兒真面了圣，恐怕連哭都找不著墳頭了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    恩功寄祿：意思就是給功臣的沒(méi)本事的子女一碗飯吃。

    ②瘐斃：古代指囚犯因受刑、凍餓、生病而死在監(jiān)獄里。

    第12章 瘦字千金

    為公家辦事就是這樣，勞碌起來(lái)整宿歇不得覺(jué)。南玉書(shū)率眾這么一鬧，星河從宮里趕過(guò)來(lái)救場(chǎng)已經(jīng)到了夜半，先前關(guān)押的人一股腦兒都擱在一個(gè)牢房里，要緊不要緊的人都得提審一遍，走個(gè)流程。等全問(wèn)完了話(huà)，已經(jīng)到四更了。卯時(shí)宮里有朝議，南玉書(shū)必定要進(jìn)內(nèi)閣復(fù)旨，星河原打算在衙門(mén)里侯消息的，不知他什么想頭，臨時(shí)換了話(huà)