一口氣，火燒屁股逃也似地避進了灶間。

    施老娘又拉阿葉叫她見沈娘子。阿葉低頭垂眸，好歹比陳氏能抵事一些，輕聲叫了人。

    沈娘子見她生得秀美，性子溫軟，倒有幾分喜歡，阿素遞過見面禮，卻是一串真珠手串。阿葉發(fā)愣間，只感一只溫軟的手輕輕地攜著自己的手腕，微微一涼，一串渾圓的真珠手串已套在了自己手腕間。

    施老娘早年跟著丈夫賣過雜貨，還有幾分眼力，唉喲一聲，忙道：“可使不得，哪里能叫沈娘子這般破費的，不好不好。”

    沈娘子將阿葉要退珠串的手輕攔一記，笑道：“嬸娘當是我早賀你家大娘子及笄?！?/br>
    施老娘道：“娘子一片真情，只禮太重，我們這……一家泥腿的，這這……真珠也只貴人配戴。我聽聞這撈珠大不晚，一顆好珠子更是難得?！?/br>
    沈娘子道：“嬸娘不要推辭，我這珠子是自家養(yǎng)的，不比野外采來的名貴。”

    施老娘這便不懂了，想著既是自家養(yǎng)的，便不算難得，易得就不貴，這才心下稍安叫阿葉收了起來。江石與阿萁雖不大通，仍知這串珠子其價不菲。

    唯江大立在一邊皺緊了濃眉，他走南闖北深知采珠養(yǎng)珠都不易，沈家與施萁與江石投緣，些許照拂也說得通，但如這般厚禮相贈，沈娘子這趟來必是有事。他斜一眼江石，他兒子連個眉稍都沒有動一動，半點詫異之色都沒有。這小子定有事瞞著他。

    江石察覺他爹偷給他使眼色，微有些心虛，別開頭，當沒看到，氣得江大直翻白眼。

    那邊施老娘又拉了阿豆過來，道：“這是我三孫女兒?！?/br>
    阿豆走到沈娘子跟前，阿葉得了一串珠子，輪到了她，定也有禮可拿，因此阿豆喚了一聲后，滿心想著沈娘子能給自己什么稀罕物。沈娘子摸摸她的腦袋，給了一朵玉片穿的珠花。阿豆接過后攥在自己的手里，露出一個歡喜的笑，像模像樣地謝過沈娘子，要阿葉幫她扎在頭上，拿手摸摸，好不得意。

    施老娘看珠花貴重，有心想幫她收起來，偏阿豆以為施老娘要扣她的珠花，躲得遠遠的。她倒是恩怨分明，得了沈娘子的禮，一心一意與鰩鰩戲耍。鰩鰩難得有年歲仿佛的玩伴，自也歡喜雀躍，只累得奶娘和侍婢追在后面直擦汗。

    沈娘子又拉著阿萁在自己身邊坐下，與施老娘說起家常閑話，施老娘也有幾分納罕，暗想沈家家中積得金山銀山，卻是沒有半點架子，不比那些乍富的，床底下埋了一罐銀，連著頭發(fā)絲都抖起來。

    施老娘年老，有心說話，那真是從春種說到秋收，從山野奇聞說到古寺怪譚，從人情世故說到冷暖咸淡。

    江大與沈越翎聽得兩眼直冒金星，雙雙打了個哈欠，一老一小一個對視，江大會意，遂起身出聲，要帶沈越翎去山溪捕魚。

    沈娘子當下應允，阿豆與鰩鰩一并也跟了去，阿豆還拍著胸口請功：定會照顧好小meimei。鰩鰩的奶娘哪里放心，帶了一個小婢女兩個健奴跟了過去。

    阿萁看院中一下清靜好些，心下莫明有些緊張不安，偷瞄了眼江石，江石安撫地回她一個眼色。阿萁無聲問道：我嬢嬢可會許我進京？

    江石輕點了下頭。

    阿萁又擠擠眼：萬一嬢嬢不許呢？

    江石搖搖頭：施伯嬢不是短視的山野村嫗。

    阿萁幽幽嘆口氣：也不知阿娘和爹爹是個什么主意。

    江石看一眼施老娘：自有伯嬢做主。

    他二人眉來眼去的，施老娘看在眼里，怪聲問：“你二是沒生得口舌還是沒有力氣張嘴，只打眉眼官司？”

    沈娘子吃了一口茶，笑出聲來，道：“他們心中有事，正忐忑不安呢?！?/br>
    施老娘人老成精，自是聽出沈娘子話里有話，再者，沈家親把孫女兒送回來，不似來游玩，倒似有事上門來。她家農門蓬戶，任她想破頭也沒想明白沈娘子親來究竟是為著什么事。

    沈娘子沒讓她多等，慢聲將線香的事仔細說了，又說了要攜阿萁進京的打算。

    “那……那……玩意能值得老些錢？”施老娘仿如聽了天方夜譚，整個人都呆了，半晌方笑道，“娘子可是說笑還是？”

    沈娘子道：“這等大事，怎敢頑笑?！?/br>
    施老娘將目光轉向坐在一邊乖乖巧巧的孫女兒，自家丫頭偷摸一半地做香曬香，她又不是陳氏這個木頭自是知曉。她原本想訓斥孫女兒一頓，后想想二孫女也算家中的功臣，耗掉的香材也不是自家花銀錢買的，左右沒有誤了農事，由她去罷。不料想，二孫女玩鬧似的小玩意竟能換錢？

    施老娘抖著嗓子，問道：“沈娘子，這什么線……香，可真值錢。”

    沈娘子鄭重點頭：“豈敢欺哄嬸娘，委實值錢，且其利為巨?！?/br>
    施老娘還是不大相信，觀沈娘子聲色，又不像假的，她挪了挪身，將屁股底下小馬扎壓得嘎吱響：“那那……”

    沈娘子道：“線香干系大，拙夫自忖兜攬不住，不如與京中貴人合伙，因此想著帶了萁娘一道前去，他本想親來，只是礙于村野流言，對萁娘名聲不利，不如我來村中與嬸娘相商。嬸娘不放心地話，屆時請施家兄弟與阿石一道進京如何？”

    施老娘只感口舌干燥，許是吃得鹽過得橋多了，她即便對于線香一無所知，即便對于這樁買賣沒有一絲底氣，可她奇異地覺得：這事可為?？v是不可為，就當孫女兒遠游了一番。她兒子是個憨直，只會提拳張弓，沈家她素來無交，亦是半信半疑，但是，她卻信江石。

    江石啊，被棄掉的狼崽子，從小吃盡苦頭，嘗遍百味，既狠得心，也算計得人，卻沒丟掉良心，待自己的孫女更是好。

    施老娘不由看向江石，問道：“阿石，真?zhèn)€可行？”

    江石道：“伯嬢，可行?！?/br>
    阿萁在旁沒錯過施老娘臉上的每一根皺紋，她想為家中博一份出息，成或不成，試過方知，她求道：“嬢嬢，您就許我進京吧，我做飯尋常，又繡不來花，半點技藝都無，也只線香上好似有些本事，浪費了豈不可惜?！?/br>
    施老娘暗罵：賊膽丫頭。

    “萁娘，你這么點大，又是個小娘子，禹京隔著千山萬水呢，你當遠路好走的?。俊?/br>
    阿萁心寬，笑道：“沈家主帶的健奴護院，再說了，還有江阿兄和阿爹呢?！?/br>
    施老娘瞪她一眼，忽又問道：“沈娘子，你莫要瞞我這個老婆子。萁娘做的這什么線香的，既這般值錢，可會惹來禍事？招來紅眼？”

    沈娘子沉吟一會，將話說透：“嬸娘，關乎利，豈會水平無波的?！?/br>
    第119章 三選擇一

    陳氏躲灶間跟阿葉一道煮甜酒雞子，她心思并不是在這上頭，失魂落魄的，這里落一點，那邊失下手。