塊拇指頭大的放到阿萁的手心，夸道：“萁娘今日懂事，嬢嬢疼愛，給塊飴含著甜甜嘴。”又拈一塊略小些的給阿葉，“葉娘是阿姊，讓些meimei，得塊小些的?！敝劣诎⒍埂菦]有的，施老娘記掛她待未出世的小孫孫有怨言，小白眼狼一只，待她再好也是白給。

    阿豆坐在桌邊，扁著嘴，抽著鼻，邊叭叭掉著眼淚邊扒著飯。

    施進心疼，看自己老娘虎著臉，不敢哄逗，堆著憨笑道：“阿娘，萁娘和葉娘都有，只阿豆沒……”

    施老娘端著碗，用鼻子哼著氣，翻著尖利的眼，道：“怎的？我還要看她這個丫頭片子的臉色？我買的飴，愛給哪個孫女就給哪個孫女。她莫不是霸王投胎的，還要奉承討好？”

    阿豆更傷心了，和淚咽飯。

    陳氏看女兒哭成這樣，很是心疼，悄悄挾幾筷菜蔬給她，自己吃得也不是個滋味。施老娘看她這模樣，也掛下臉：“好生吃飯，莫餓著我孫兒?！?/br>
    陳氏一驚，囁呶求道：“阿娘，阿豆她……”

    “沒有?！笔├夏镆话褦r住她的話頭，還道，“我買的飴都是有份數(shù)的。”

    阿萁和阿葉姊妹在心中各嘆一口氣，手里的飴糖似是粘手。阿萁偷偷在桌子底下拉拉阿豆的衣角，阿豆一味難過，沒回過味來，哽咽著轉(zhuǎn)過頭看著她。

    阿萁無奈，再不好偷偷摸摸，當著施老娘的面，將自己的那塊飴糖塞進了阿豆手里，又道：“再不哭鼻子，好生吃飯。”

    施老娘斜眼，怪腔怪調(diào)道：“你倒是個大方的。”

    “嬢嬢也快吃飯，都好晚了些?！卑⑤接懞靡恍Γ瑨读艘豢暾舾刹私o施老娘。“晚間我和嬢嬢睡，我給嬢嬢捏捏肩?！?/br>
    施老娘氣她：“你自睡你的?！边^后又道，“人老覺輕，一把骨頭禁不得你折騰?！?/br>
    阿豆得了阿萁的飴糖，仍是傷心不已，只這一小塊糖，給了自己，阿姊就沒了，要待還給阿姊，心中又實在不舍。

    她抽抽噎噎，咽聲不歇，施老娘還要說她：“饞嘴丫頭，貪你阿姊的飴?！?/br>
    “嬢嬢！”阿萁不依喊了聲。

    施老娘道：“喊我也沒用，我是再不給你飴的?！庇值砂⒍梗霸倏?，將虎姑婆拖了你去?！?/br>
    阿豆一嚇，嘴里包著一口飯呆愣在那，用袖子擦擦淚，去看施進和陳氏，施進忙搖頭，安慰道：“豆娘不怕，阿爹不叫送。”

    阿豆水溚溚的眼，濕漉漉的睫，更加害怕傷心：阿爹又攔不住嬢嬢，她定要被送與虎姑婆填肚子。小心翼翼嚼著嘴里的飯，倒再不敢抽泣了。

    施老娘得意，與眾人道：“只你們慣的，打嚇才有用?！?/br>
    施進等不敢相駁，喏喏稱是。

    用畢飯，施老娘在集市一天，也累得慌，她是講究人，喜潔凈愛收拾，晚間必要洗凈臉面手腳，順嘴還要嘲弄村中懶婦邋遢，道：只比圈里的豬好些，一身餿味好似隔了十日的湯羹。

    土灶中間開了小眼，埋著圓肚陶罐，燒火時盛滿水，飯好，水也燒得滾開，只是煙熏火繚，油腥煙膩，吃不得，大都用來洗涮。

    阿葉端來木盆舀了勺水，還騰騰冒著熱氣，兌好涼水，施老娘洗好臉，自去屋中睡下。

    陳氏等施老娘走后，松了一口氣，施進也緩過勁，哄阿豆道：“阿爹獵的野雞，生得好看的尾巴毛，明日與你們姊妹做毽子戲耍。”

    阿豆仍是蔫蔫垂著頭，手心里的那塊飴糖被她握得粘化，散發(fā)出絲絲甜香。

    阿萁邊幫著阿葉一塊涮鍋洗碗，邊道：“阿爹阿娘也早些歇下，阿豆這有我和阿姊呢?！?/br>
    施進見她們姊妹相親，扶著陳氏大為高興，道：“不慌忙，缸中可還有水？阿爹大把力氣，去挑些來？?！?/br>
    阿葉掀了缸蓋，見還有大半缸的水，便道：“還有好些水呢?！毕胂胗值?，“阿爹明日得空，接接桌腳，跛了好些天，都是拿干草墊的?！彼呎f邊蹲下身拿掉墊在桌子底下的草團，晃了晃桌，果然搖搖晃晃不大牢靠。

    阿萁逗趣道：“阿姊，別是地不平。”

    阿葉笑道：“哪來得這些俏皮話。”

    陳氏也抿唇輕笑，柔聲道：“還是阿葉細心，我竟不知桌腳短了一截。”

    削塊木頭接接桌腳不過零碎活計，施進自不在話下，點頭應(yīng)下，與陳氏道：“娘子早些睡，我將野雞褪毛剖肚再回屋?！?/br>
    陳氏道：“油燈豆點大，看不大清，細毛不好去盡，不如明日早些？”

    施進笑道：“娘子說得有理，明日早起燒水殺雞?！睋Q來陳氏輕飄飄、情綿綿的一瞥，又見阿葉和阿萁姊妹收拾得妥當，拍拍阿豆的腦袋道，“阿豆明日起早來挑揀尾巴毛。”

    阿豆悶聲道：“嬢嬢要留著雞毛與貨郎換頭繩的?！?/br>
    施進摸著后脖頸，有些心虛，道：“你嬢嬢不是這般小氣的，做毽子費不了多少雞毛。”

    陳氏在旁也不敢接聲。

    阿豆幽幽地看了自己的爹娘一眼，捏著糖摸黑回屋去了。

    阿萁將木盆水瓢一一收好，又催：“阿爹阿娘快去歇下，阿豆明日就睡忘了，照舊瘋野?！?/br>
    施進與陳氏這才雙雙回房去睡。

    阿葉等爹娘走后，喂了狗，回到灶房拉拉阿萁的手，取了菜刀，移近油燈，將自己那塊收在空碗里的飴糖拿出來，小心地切成兩半，見阿萁張嘴要說話，捏起小小一塊，塞進她嘴里。

    阿萁不妨吃了，嚼了嚼，飴糖化后軟粘，黏著牙，滿嘴纏纏繞繞的香甜，她彎笑著兩眼一頭扎進阿葉懷里，道：“阿姊待我真好。”

    阿葉吃著剩下的一小點飴糖，摸摸阿萁的頭發(fā)，順手解開她的兩個小發(fā)揪，笑道：“好在天冷，飴糖凍得結(jié)實，切得開。若是暖天，黏刀粘板的，只能化兩碗糖水分吃。”

    阿萁滿足道：“糖水也清甜?！焙鱿肫鹱约簯牙镞€揣了一只桔子，她原本想藏著給衛(wèi)老秀才，好哄他教字，“去喊阿娘歸家時，里正伯娘給了個桔子，阿姊，我們分了吃?！彼f罷，破開桔子分成三瓣，拉著阿葉一道回屋。

    她們姊妹三人共睡一屋，阿葉與阿豆一張床，阿萁獨占著一張小床，

    阿豆悶坐在阿萁的床前，見阿葉和阿萁回來，擦擦淚，期期艾艾地伸出黏膩的手，道：“姊……姊……我們一……道吃。”

    阿葉拿著燈盞，湊近看meimei糖稀粘連的手，臉都變了色：“下午還是泥猴，晚間倒成糖猴了?！?/br>
    阿萁哄她，道：“小妹吃，嬢嬢又給了一塊呢，我都偷著吃進肚里了，你聞?！彼⒍馆p哈一口氣，讓她聞自己嘴里的甜味。

    阿豆抽抽鼻，果有甜味，眨了眨眼：“可真？”

    阿萁點頭：“再不騙你的?！?/br>
    阿豆信以為真，破涕為笑，將化了的飴糖一股腦塞進嘴里，直吃得