扮男裝加入新選組應(yīng)該如何處罰——來處置柳泉。但是現(xiàn)在蝦夷地人才凋零，而且新選組在歷經(jīng)數(shù)次大規(guī)模敗戰(zhàn)之后，得力的干部犧牲的犧牲，離隊的離隊，所以柳泉這樣的存在看上去就太顯眼了。

    一定是有人認(rèn)為讓她這種跟隨新選組一起成長起來，完成過很多艱難任務(wù)的人，在戰(zhàn)事艱難的時刻不出謀劃策，也不上陣殺敵，只跟隨在土方一個人身邊，充任他的小姓，是太浪費(fèi)了一點(diǎn)吧。至少柳泉的戰(zhàn)斗力現(xiàn)在還是很可觀的，除了從前的劍術(shù)之外，她還會使用洋槍。這種人至少在大戰(zhàn)中可以當(dāng)作一桿槍來殺敵用。

    大戰(zhàn)將至。他們是終于沉不住氣了吧。即使不能夠直接向土方提問關(guān)于他的小姓究竟是男是女這樣粗率的問題，但是要求柳泉這個新選組前任重要干部，在如此重要的時刻重新登場去沖鋒陷陣，還是可以躲在大義的面具之后冠冕堂皇地說出口的。

    島田從柳泉的臉上看出了她已經(jīng)明白這個提議背后的含義，就向她點(diǎn)點(diǎn)頭，安慰似的說道：“土方君是不會同意這種要求的。那些人想讓你去送死……這種事情即使作為新選組同伴的我們也決不能同意?！?/br>
    柳泉勉強(qiáng)笑了一下。

    “謝謝……島田君，你們的心意我很感激?！?/br>
    島田用一種憂慮的眼神望著她，然后并未多說什么，告辭離開了。

    柳泉望著那扇被最后一個離開的人又謹(jǐn)慎關(guān)好的房門，深吸了一口氣。

    “土方先生……我進(jìn)來了?！?/br>
    這樣說著，她打開房門，走進(jìn)房間。

    ……一剎那間她就停下了腳步。

    土方離開了書桌旁，此刻正站在窗前。兩扇窗子大敞著，他就靠在窗框上，表情嚴(yán)肅地盯著外面。

    柳泉的靴底叩在木質(zhì)的地板上，發(fā)出清脆的腳步聲。即使聽到了這個，土方一時間也沒有回過頭來。

    “……我可不記得我準(zhǔn)許你進(jìn)來?！彼涞卣f道。

    “對不起?！绷軟]誠意地道了一聲歉，“但是我聽說會議結(jié)束了……廚房準(zhǔn)備好了點(diǎn)心，我現(xiàn)在去拿過來好嗎？”

    土方簡短而嚴(yán)厲地回答道：“不必了，我不餓。”

    ……他的腦海里現(xiàn)在充斥著什么問題呢？是如何對付即將渡海而來的新政府大軍？還是如何應(yīng)對讓她恢復(fù)男裝，接受官職加入軍隊的呼聲？

    “有沒有……我能做的事？”柳泉盯著他不悅的側(cè)顏，試探著問道。

    “……沒有！”

    土方幾乎是立即就沖口而出。然后他臉上一瞬間就浮現(xiàn)了因?yàn)檫@種拒絕的語氣太過生硬粗暴而懊惱和不知所措的表情。

    但是柳泉卻抿起嘴來，微微笑了。

    “……這就說明，真的有事情是我能做的啊?！彼Z調(diào)溫柔地說道。

    土方突然轉(zhuǎn)過頭來，注視著她的臉。

    “……不。雪葉，聽我說……你不用拼命到那種地步?，F(xiàn)在真的沒有什么你能做的?！瓌偛藕孟襁w怒到你了，對不起?！?/br>
    他好像想拼命解釋著什么，澄清她產(chǎn)生的所謂“誤解”。

    柳泉回視著他，慢慢繞過書桌，走到他面前。

    他的肢體語言沒有表示出對她的接近的反對，只是靜靜地站在那里望著她。但是她愈是接近他，便愈能看清楚他那雙深湛眼眸里浮動著的一抹悲哀和憤怒。

    “沒關(guān)系。”她停在他面前一步之遙，直視著他那雙眼眸。

    “……只是，假如真的沒有什么事情的話……為什么你要露出那種表情？”她仰起頭，輕輕地問道。

    土方的雙手仍然環(huán)在胸前，臉上帶著疲憊的神色，目光凝重而悲哀。

    “我只是因?yàn)殚_了整天的會而感到有點(diǎn)累了……”他拒絕似的說道，好像打算立刻把她打發(fā)出去似的。

    “我想我應(yīng)該休息了……”

    “土方先生？”柳泉突然試探著叫了他一聲。

    “您是知道的……我什么事情都愿意為您做哦？”她慢慢地說著，看著土方的臉色從一開始的驚愕慢慢轉(zhuǎn)為復(fù)雜。

    “……副長?！?/br>
    “……收回剛才那個稱呼！”土方突然厲聲喝道。

    “現(xiàn)在，馬上！”

    柳泉一愣。

    她改稱他為“副長”其實(shí)是一種試探，現(xiàn)在看起來，完全證實(shí)了她的猜想——

    土方正在煩惱著的，除了軍務(wù)之外，也有島田提到的那個提議吧。

    但是，他的態(tài)度說明了一切。和軍務(wù)的大局比起來，他現(xiàn)在更想維護(hù)的是她這個人——這個體認(rèn)不知為何讓她感到心里一陣溫暖。她抿起唇，嘴角漾開一個愉悅的笑容。

    ……再也不是當(dāng)年在燈火輝煌的島原，他決然把她一個人留在身后危機(jī)潛伏的角屋中，說出“她的本領(lǐng)足以自己應(yīng)付那些事”的時候了，是嗎？

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    6月8日：

    。

    277

    “別為了這種事情煩惱啊, 土方先生?！彼龔纳迫缌鞯?fù)Q了稱呼, 語調(diào)里帶著些不合時宜的愉悅與溫柔。

    “您可以任命我做您的秘書嘛。這樣我可以幫助您處理一些日常的文件或跑腿的事務(wù)，也不用離開您去軍隊里負(fù)責(zé)一大堆其它的事情……”她提議道。

    土方注視著她臉上的笑意，然后緩緩嘆了一口氣。

    “真是的……那些人啊……都什么時候了，他們居然還懷抱著這種天真的幻想……好像以為多出來一個你就可以挽回戰(zhàn)局似的……”他喃喃說道, 臉色沉了下去。

    “我生氣的是, 他們竟然想靠著一個女人來打贏戰(zhàn)爭……這都是什么奇怪的想法啊……”

    柳泉微微有點(diǎn)驚訝。

    是嗎……那些人竟然產(chǎn)生了這么奇怪的念頭嗎……是已經(jīng)走投無路了才會這么病急亂投醫(yī)吧？

    但是這種話她決不能夠說出來。

    “……這是因?yàn)?，他們深深相信著，新選組是最可靠的吧?！彼鹨粋€溫暖的笑容，又往前邁了一步，把手輕輕放到他環(huán)抱在胸前的雙臂上。

    “即使是來自于新選組的女子, 也比普通的男人們值得信賴——他們一定是這么想的吧。”她柔和地說著, 仰起頭望著他的臉。

    “能夠作為新選組的一員，被人這樣的信任著, 我感到非常驕傲?！彼f, “他們其實(shí)不是想把希望寄托在我的身上, 而是想把希望寄托在新選組身上, 寄托在那面誠字旗之上……因?yàn)樵诖蠹业男睦? 新選組現(xiàn)在就是士道的化身——這一點(diǎn)我想不僅僅是幕軍的人們, 即使是海的對岸，在這個國家的其它土地上的人們……一定也都是這么想的。”

    “副長……能夠作為新選組的一員，一直到現(xiàn)在都追隨著您, 真是太好了?！?/br>
    土方深深地望著柳泉流露出真誠的臉容。

    有那么一陣子, 他沒有說話, 也沒有移動。就好像她不曾站在他面前，溫柔的雙手碰觸著他的手臂和身體一樣。

    但是下一刻，他的身體移動了——他突然傾身過來，把她擁抱進(jìn)懷里。

    “……你剛到這里來的時候，我還覺得你不太會察言觀色……”他嘆息似的