一個山頭后，眼前出現(xiàn)一片營地。數(shù)百頂大大小小的氈包點綴在草原上，像一些灰白色的卵石。

    想來這就是達格爾主營了。

    有巡邏的哨兵發(fā)現(xiàn)了他們, 嘴里尖嘯著打馬沖了過來。

    等停在兩人不遠處看清楚秦湛的面目后, 那人頓時如臨大敵, 就要吹響口中的木哨。

    秦湛趕緊對他用部族語言講了幾句，那哨兵放下木哨退到遠處, 狐疑不定地上下打量著二人, 然后又對著身后吼了一長串。

    這時, 又有幾名達格爾人沖了過來, 都停在那哨兵的身邊。幾人大聲交談著, 用帶有敵意的目光上下打量著秦湛，想是在商量該怎么處理這件事。

    秦湛面似平靜, 實則一手拉住了小白馬的韁繩，一手輕輕搭在腰間的佩刀刀柄上。

    幾人商量的聲音越來越大，情緒也越來越激動，似乎就要吵起來。

    其中一人突然大聲呵罵了幾句, 另外幾人就閉上了嘴，只調(diào)轉(zhuǎn)馬頭憤憤然地離開。

    這時，那人才轉(zhuǎn)回頭面向秦湛，用漢語磕磕巴巴道：“族長說, 你要來，我等待，帶你見他?！?/br>
    秦湛和程安對視一眼, 想不到達日嘎赤已經(jīng)想到他會來，提前給手下做了安排。

    要嗎這人是料事如神，清楚秦湛現(xiàn)在非常想要安定。要嗎他是重守承諾之人，因為秦湛答應(yīng)了要來，所以他不曾懷疑對方的誠意，在耐心等待，

    秦湛與他的接觸雖然只限于那短短的一戰(zhàn)，但以他的識人經(jīng)驗，認為原因是后者。

    達日嘎赤是一名胸懷坦蕩，信守承諾之人。

    那人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往營地方向前行，示意秦湛二人也跟上。

    秦湛牽著小白馬的韁繩，慢悠悠地跟在了后面。

    這營地很大，估計得有好幾千人。而這只是達格爾族的其中一個，還有幾個營地分散在山的那一邊。

    秦湛和程安的出現(xiàn)，吸引了所有人的目光。那些正在做事的牧民，抱著嬰兒站在氈包前的女人，都停下手里的動作，好奇地注視著二人。

    更有一群小孩子，跟在他們身邊跑前跑后，興奮地打量竊笑著。

    領(lǐng)路的人一直到了營中最大的一座氈包下才停下，下馬后撩起布簾對秦湛擺了擺頭示意。

    秦湛翻身下馬，然后又將程安從小白馬上接了下去。

    像是猜到她心里的忐忑和驚慌，落地的瞬間，低頭在她耳邊輕輕道了句，“別怕?！?/br>
    說完，就那樣牽著她的一只手，彎腰鉆進了撩起的布簾。

    這個氈包外面看著不顯，里面卻既寬敞又高大，鋪著褐色暗花的長毛地毯。

    兩邊的長桌后席地盤坐著好幾人，正中前方一名彪形大漢，懶懶斜倚在一張小方桌前。

    達日嘎赤站起身來，大笑著上前幾步，張開雙臂擁抱了一下秦湛，“歡迎你湛王爺，草原最尊貴的客人?！?/br>
    其他幾人見狀，也都紛紛起身見禮，只是目中還帶著警惕。

    一通寒暄后，達日嘎赤給秦湛二人讓了座，隨即一群女仆模樣的人端著托盤陸續(xù)進來。里面盛放著羊rou和奶糕之內(nèi)，還有熱騰騰的奶茶和大碗的馬奶酒。

    秦湛在達日嘎赤熱情的招待下淺嘗了幾口，便道出了這次的來意，“達日嘎赤族長，我這次除了同達格爾表達我休戰(zhàn)的誠意，還想查出令妹不幸逝世的真相。”

    達日嘎赤聞言后沉默，低著頭灌了一碗酒。半晌后對著一名女仆吩咐了幾句，那女仆便轉(zhuǎn)身退出了氈包。

    “我讓人去將桑朵的貼身侍女麗珠叫來，王爺若有什么疑問可以詢問她。”達日嘎赤重重嘆了口氣，氈包內(nèi)一時變得寂靜無聲。

    不一會兒布簾被撩起，進來了一名圓臉少女，想必就是桑朵的貼身侍女麗珠。

    麗珠雖然只是名侍女，但因為一直跟著桑朵，一口漢語也是學(xué)得相當流利。當了解讓她來此的用意后，便轉(zhuǎn)向秦湛開始講述。

    “桑朵公主是在夏日初遇見大元王爺秦湛的?！丙愔椴恢烂媲斑@人就是秦湛，第一句話就如此講道。

    見達日嘎赤欲開口，秦湛抬手阻止了他，讓麗珠繼續(xù)說下去。

    程安心里暗自琢磨，夏日初，夏日初不正是秦湛來津度的時候嗎？這個陷害他的人，竟然連時間也能對上。

    “公主那段時間非常開心，每天都早早出去很晚才回來，也不讓我跟著。后面還是她自己忍不住告訴我，說在一天奔馬的時候，遇到了一個男人?！?/br>
    “那人英俊，溫柔，和草原上的男人都不一樣，公主說一定是騰格里聽到了她內(nèi)心的聲音，才將她的心上人賜給了她?！?/br>
    麗珠說到這里有些難過，用袍袖擦了擦眼角的淚水才接著道：“后來公主告訴我，她心上人原來是大元朝的五皇子湛王爺。她又是高興又是憂愁，高興的是湛王爺說要娶她為王妃，憂愁的是她不愿意離開哥哥離開草原……”

    “有一天，公主突然變得憂心忡忡，連接幾日都寢食難安，后面她給我說，她說，她說……”麗珠的聲音突然哽咽起來，“她說她懷了那人的孩子……”

    “最后一次見到公主，是她又要去見那名王爺。可是上午出的營地，到了晚上都還沒回。我擔心她是遇到了狼群，就去告訴了族長。最后全族出去尋找，在洛克特湖畔將她找著。那時候人就已經(jīng)沒了……”

    麗珠講完后，屋子里一片寂靜，只聽得她強忍的抽泣和達日嘎赤大口灌酒的聲音。

    “你從來沒有見過你們公主的那名情人嗎？”秦湛的聲音打破了沉寂。

    麗珠含著眼淚搖搖頭，“從來沒見過，公主幾次想帶他來營地見族長他都不肯，說兩邊還在交戰(zhàn)，等他想法平息了戰(zhàn)事，讓牧民和大元百姓都過上安穩(wěn)生活后再來?！?/br>
    “我倒是發(fā)現(xiàn)了桑朵的不同尋常，偷偷尾隨過一次，但也只瞧得那人的一個背影?！边_日嘎赤的聲音帶著nongnong的沮喪。

    “身高體型就和湛王爺差不多?！?/br>
    見秦湛張口欲說，達日嘎赤抬手阻止，“我信湛王爺，不用說?！?/br>
    麗珠這才反應(yīng)過來，面前這人就是她口中桑朵公主的情人，也是害死她的那名湛王爺，不由驚駭?shù)乇牬罅搜邸?/br>
    “麗珠，你再仔細想想，還有沒有關(guān)于那人的消息，任何蛛絲馬跡都不要放過，因為這關(guān)系到能不能抓住害死你們公主的真兇?！背贪矊χ愔檎f道。

    麗珠聽見了女子的聲音，忍不住抬頭看了一眼程安，在她眼里看見滿滿的鼓勵后，便沉下心來仔細回想。

    其他人也不打擾她，就默默地等待著。

    “對了，公主曾經(jīng)對我提過，說湛王爺——，說那人胸口有一個非常美麗的花紋?！丙愔橥蝗惑@喜地大叫起來。

    “花紋？”屋內(nèi)人都異口同聲問道。

    麗珠重重