，阿綺如今還在孕中，心思敏感，恐會生出齟齬。

    只是他也不愿教母親難堪傷心，遂換了個問法。

    說到此事，劉夫人心中那股氣愈覺無處發(fā)泄，連連搖頭道：“兒媳應還不知曉，我白日本想親自去問她，可才出了院子，想起你先前說的，但凡有事，先來問你。我先前已屢次鬧出笑話來，實不敢再自作主張。況且，處置人這樣的事，我也不擅，便還是回來，等著你來定奪?！?/br>
    郗翰之聞言，微微怔住，聽著母親絮絮的話，心底漸漸涌起一陣暖意。

    母親雖思慮上遲鈍些，卻著實是事事將他這個兒子的話放在心上的。

    他遂放柔了面色，親手替她盛了一碗熱粥，道：“母親做得甚好，那些婢子們的話都不過是捕風捉影，信不得，其中情況，兒子一早便知曉了，母親不必太過憂心。方才兒子聽說，昨日夜里，母親貪了兩口冰鎮(zhèn)的酸梅湯，導致夜里腹痛，今日可不能再如此了，快飲些熱粥，好好暖一暖腸胃?！?/br>
    劉夫人對兒子信賴，聽他道早已知曉，不過都是捕風捉影，便放下心來，也不再多問到底是何情況，一面接過粥來，一面想起那些被關起來的婢子們，搖頭道：“我平日待她們那樣好，哪知卻是將她們慣得沒了規(guī)矩。我也是不堪用的，平日里不懂如何管教人，眼下想要管束，也不知從何處下手。”

    郗翰之道：“手下人寬和對待，本沒有錯。只是也不能忘了規(guī)矩，平素處事，也得賞罰分明才好。今日之事，依我看，便先將那些人打一頓，長些教訓，再派人來教教他們府中的規(guī)矩，一應對錯的賞罰更要說清楚，好教她們知曉，什么該做，什么不該做。”

    劉夫人深以為然，可一時又覺難以下手：“此法好是好，只是——那些規(guī)矩，若說與我聽，我倒能一一遵守，叫我來定，我卻不知該如何是好了。”

    郗翰之點頭，想了想，道：“此事不必母親cao心，明日兒子便派些人來?！?/br>
    劉夫人不是個愛管事的，聞言徹底安下心來，繼續(xù)喝粥。

    郗翰之多坐了一會兒，直陪著她用過了飯，方起身離去。

    ……

    寢房中，阿綺已用過飯，又在院中散步消食回來，正坐在妝奩前將耳邊頸間的釵環(huán)取下。

    夕陽漸沉，天色暗下。

    阿綺將腕上玉鐲取下，放回妝奩中，側目看一眼窗外天邊，下意識說了句：“今日郎君怎還未歸來？”

    翠微才帶著湯餅到胡娘子處喂食，此刻回屋來，道：“郎君已回來了，今日在老夫人處多留了會兒?！?/br>
    說罷，她跨入屋中，又揀了香到爐中，像是想起了什么似的，蹙眉道：“白日見老夫人院里有不少動靜，后來去瞧了一眼才知，竟然有四五個婢子都被老夫人下令關到柴房中去了，方才還說，使君又著了人去，要將她們都打一頓呢，也不知是犯了什么錯?！?/br>
    阿綺已然舉了木梳細細梳發(fā)。

    因崔萱送來的信中提過，產后有近一月的時日，每日掉許多發(fā)，她遂格外在意，欲趁著生產前這數(shù)月的時間，將一頭濃密柔順的烏青發(fā)絲養(yǎng)護好。

    聞言她梳發(fā)的手頓了頓，透過銅鏡又望一眼屋外的長廊，仍未見到熟悉的身影。

    “是啊，婆母待下人多寬仁，郎君也甚少插手宅中事，今日也不知是為了何事。”

    她雖并不厭惡劉夫人，平日待這位婆母也多尊重，可到底大多時候都涇渭分明，且先前幾次，但凡與劉夫人有關的事，多不是什么好事，因此她此刻心中莫名有幾分不安。

    正胡思亂想間，坐在屋外廊下乘涼做針線的戚娘便道：“使君回來了！”

    阿綺下意識望向屋外，果然見郗翰之大步行來，不過片刻便已到了屋門外，面色間除了疲憊外，也確有幾分沉郁之色。

    她本想要起身去迎，見狀動作便稍緩。

    大約是近來和睦的時候多了，每日見他歸來，都是笑意盎然，忽有不快的事，便有些不知如何應對。

    她正努力讓自己平心靜氣，將他真心當作郎君來相處，正覺心意松動，生恐因一次不快，便將好容易積累起來的情意消磨殆盡。

    然郗翰之似未察覺到她今日的不同，待踏入屋中時，便盡力將面上方才的那幾分不愉隱去，換上平日的笑容，溫聲沖她道：“今日我陪母親用完飯才回來，有些晚了。你可都好？散過步了嗎？”

    阿綺后知后覺地觀他神色，只覺得方才心底莫名的緊張消散了許多。

    “我已散過步了。聽聞今日婆母院里出了些事，郎君晚歸可是為此？”

    她想了想，還是將心中的話問出來。

    郗翰之一頓，想起方才的事，白日動靜應當不小，阿綺自然也會知曉些。

    他也不欲隱瞞，遂點頭肯定，將外衫褪下，便將服侍的婢子們揮退，徑自坐到阿綺身邊，斟酌著言辭，溫聲道：“今日母親院中，有數(shù)個婢子捕風捉影，說了些閑言碎語，被母親知曉，便關了起來，方才我已發(fā)落了。”

    “什么閑言碎語？”阿綺眉心一動，執(zhí)起團扇輕扇著，細想了想，道，“可是與我有關？”

    郗翰之面色肅了肅，握住她手，道：“不錯，確與你有關。”

    他頓了頓，方將董娘所說一一道來，末了，又仿佛怕她心生不快一般，解釋道：“母親白日原想來問你，然她念著你正懷著身孕，又道自己總不大會說話，恐你誤會，便未來擾你，等我回來方說。我已處置過了，明日便叫劉澍恩尋兩個靠譜的軍屬來，給母親院中的下人們立一立規(guī)矩?！?/br>
    阿綺沒說話。

    郗翰之只以為她心有不悅，遂又道：“你放心，我先前便同母親說過，凡有事，都先同我說，她如此，也是為你好?！?/br>
    阿綺垂著眼，面色間看不出情緒，沉默好半晌，忽然道：“婆母院中的下人，讓戚娘去教規(guī)矩，可好？”

    郗翰之一愣，有些詫異地望向她。

    他知她平日都不愿插手母親的事，頗有些敬而遠之的意思，且二人之間，先前也有些誤會。

    然而阿綺面色平靜，直視著他，眼底竟還有幾分下定決心的模樣。

    他唇角忽而多了些笑意：“也好，咱們府中的事，本就該由母親與你料理做主，先前我想你大約不愿多插手，如今又是孕中，便自作主張了，如今你愿叫戚娘去，自然最好。”

    然他到底也有些不放心：“母親那處，可要我先去告知一聲？”

    阿綺搖頭：“我既是郎君之妻，比自然也要好好侍奉婆母。從前我以為與郎君不會長久，如今不同了，我也該盡兒媳之職?！?/br>
    她心中明晰，劉夫人質樸良善，只稍有些耳根子軟的毛病。然近來她漸漸能感覺到，劉夫人已有所改變，顯然先前巧娟與紅夫的事，已經