令她有所警醒，而后來郗翰之也屢次勸誡告誡，也教她意識到此事。

    不久前，秦主送來美人一事，劉夫人便親自來開解她，今日再見有下人閑言碎語，也未曾聽信，直接來興師問罪，而是先告知郗翰之，與之商量。

    如此，已是身為婆母，對兒媳最大的寬忍。

    她身為兒媳，更應(yīng)當(dāng)盡心。

    ☆、婆母

    第二日一早, 郗翰之離去前，思來想去, 仍是派了身邊的親隨到劉夫人院中知會了一聲。

    劉夫人身子已大好了, 昨夜睡得香, 今日醒得早, 本是等著兒子派人來料理余下的事, 可朝食還未用完, 卻聽說要來的變作是兒媳。

    她本未覺得昨日之事是自己的錯, 可乍一聽阿綺已知道了，還主動要來她院中替她管束下人，她心中竟莫名生出幾分羞愧之意來。

    她老臉紅了紅，將那隨從揮退，又命董娘過來，先是將本就尚算整潔的屋里重又拾掇一番, 又命人去搬了張寬敞的軟榻來, 在兩旁多放些碎冰, 讓婢子在旁多打打扇，令屋中暑熱消散, 方定下心來，耐心等著。

    阿綺也未教她多等, 待郗翰之離去后, 便帶了戚娘、翠微與另外兩個跟隨多年，辦事牢靠的婢子過來了。

    她如今月份又大了些，腹部隆起也越發(fā)明顯, 幸而四肢仍纖細(xì)柔軟，氣色紅潤，行止間也輕盈利落。

    劉夫人見了心中一定，可仍還是小心著，遂忙叫她不必行禮，只教董娘去攙她坐到那張已沁涼舒爽的榻上。

    董娘笑道：“夫人可算來了。老夫人自知曉夫人要來后，一早便命婢到處收拾，光這一張坐榻，都叫婢取了冰來扇了又扇，只怕夫人覺得悶熱?！?/br>
    阿綺一愣，這才漸漸感覺到自己身坐的這張榻上，雖鋪了稍厚的軟墊，卻未有絲毫悶熱感，反而有種沁涼舒爽的感覺。

    劉夫人笑道：“我節(jié)省慣了，夏日用冰，總覺太奢侈，平日用得少。今日你要來，我聽聞懷著身孕的婦人都比常人更懼熱些，便提前準(zhǔn)備了一番。”

    阿綺望著劉夫人布滿溝壑，面帶笑意的面龐，心底涌起暖意。

    眼前的婦人，年歲只近半百，若是身在高門士族間，大約還是個精致成熟的婦人模樣。

    可她年輕時便喪夫，擔(dān)起了撫育繼子的重?fù)?dān)，憑著一己之力，將郗翰之拉扯長大，后來又跟著陳家流亡南下，直到兩年前找到兒子，才真正地享到了兒子的福。

    她也不過是個稍心軟，稍笨拙了些的老婦人罷了。

    阿綺深吸一口氣，盡力將平日里已成習(xí)慣的敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度抹去，笑著道：“勞婆母費心了。我懷著身孕固然重要，婆母是長輩，也該保重身子，平日萬不能苦著自己。”

    說著，她望向戚娘。

    府中雖有專門的管事管著府中的吃穿用度，可遇上各種拿捏不準(zhǔn)的，管事多來找戚娘拿主意，是以戚娘對府中的事知道得甚多。

    戚娘一下便明白了阿綺的意思，忙沖劉夫人恭敬笑道：“老夫人，這每日的冰，都是有定例的，老夫人身為長輩，一切用度當(dāng)是府中最好的，夏日用冰的份例也是最多的。尋常人家難見到冰，是因未建冰窖，無處貯存?？稍蹅兙拥氖谴淌犯?，底下便有大大的冰窖，貯存起來，不過是多舀幾瓢水的事，老夫人千萬不必?fù)?dān)憂奢費之事。況且，夫人素來家教極嚴(yán)，也最不喜鋪張，絕不會有逾越?！?/br>
    劉夫人聽了，這才明白過來，心中不由有些懊惱：“原來是我這老婦見識淺，不曉得這冰是如何弄的，倒白白熱了那么多久的時日?！?/br>
    阿綺抿唇微笑，柔聲真摯道：“婆母不必自謙，此事我也有錯，身為兒媳，卻未細(xì)心照料好婆母的日常起居?！?/br>
    她頓了頓，想起昨日的事，道：“連府中的下人也未管束好，還要徒惹替我憂心。”

    劉夫人從來是不大會說話的，平日見這兒媳，也覺雖端莊得體，卻并不大平易近人，今日頭一回見她如此，除了意外，更有些感嘆。

    “哎，說起來，那些下人也是我?guī)淼?，合該我來管束，倒是兒媳你，從前娘家?guī)淼哪切┤耍瑓s從未出過岔子。我呀，見識淺陋，從前在北方也好，南方也好，若是帶著一二個服侍的，尚能管一管，如今家里這樣多人，著實無能為力?！?/br>
    實則忽而自一尋常平民婦人變作使君府中的老夫人，劉夫人一直都未曾習(xí)慣。

    她心知自己見識淺薄，也因此暗暗羞愧過，是以面對下人們，除了本就有的善良寬厚外，更有幾分不敢插手，視而不見的縱容。

    阿綺自然聽出了她語中的自責(zé)與失落，親自替她斟了碗酸梅湯，以手在碗側(cè)試了試溫度，見不甚冰涼，方遞過去，微笑道：“這樣的事，沒有哪個人是生來便會的，婆母身為長輩，若愿親自管教，自然是最好，若不愿，也自有旁人可代勞?！?/br>
    說著，她指了指戚娘，道：“戚娘跟在我身邊多年，辦事素來牢靠，我身邊仆婢們的事，便多由她管。婆母若不嫌棄，也可叫她叨擾數(shù)日，也無旁的，便將從前我在娘家時，家中給下人們定下的規(guī)矩一條條學(xué)一學(xué)，往后罰也好，賞也罷，都有據(jù)可依?！?/br>
    翠微聞聲將已然重新抄錄的縑帛取出，奉至劉夫人眼前。

    清河崔氏乃百年望族，近年達(dá)最盛，家中仆從婢子等多至數(shù)千人，自然有清楚的規(guī)矩在，平日下人們進(jìn)出府邸、支取例錢、乃至尋常的吃穿用度、言行舉止，都自有章程。

    阿綺雖平日待身邊的婢子仆從等多寬和，可也從來都不偏不倚地依規(guī)矩行事，賞罰分明，恩威并施，才能教人信服。

    “如此甚好?！眲⒎蛉舜故兹タ茨菙傞_的縑帛上一列列字跡，連連點頭，嘆道：“到底是有成百上千人的大族，這樣講究！”

    她伸手去一點點找尋著，到一處停下，仔細(xì)讀道：“那此番那些人在背后議論主人，便可先罰三月例錢，再——再罰每日做府中勞役一個時辰?！?/br>
    阿綺含笑點頭：“正是，往后婆母若賞罰之間拿不定主意，便都可來看一看?！?/br>
    說到此處，她面色稍肅，語調(diào)真摯，道：“從前我不愿多插手婆母的事，是怕教婆母以為我不敬尊長，可如此，也少了許多該有的關(guān)懷，只盼婆母勿要怪罪?！?/br>
    劉夫人一頓，抬眸望著頭一回在自己面前如此說的兒媳，心中也多了幾分難言的感慨，連鼻尖也開始泛酸。

    她渾濁雙目中多了濕意，喉間也微微哽?。骸拔也还帜?，我……從前也曾有許多對不住你的地方，盼你也能體諒?！?/br>
    婆媳二人對視一瞬，忽而都笑了。

    阿綺眼底也多了濕意，劉夫人忙道：“女子懷孕時，可不能落淚，在我家鄉(xiāng)那里都說，孕哭多了最傷神，你