馬斯一愣：“你不是女巫嗎？”

    女郎扯下五彩繽紛的長袍，憤恨地指著這些花里胡哨地東西道：“這是在侮辱我！驅邪這種嚴肅的事情，豈能容外行人插手？”

    托馬斯：“……”

    較為年長的那名吉普賽女郎都快氣死了：身為女巫，收錢驅邪是理所當然的事情，但她們有她們的行事準則！

    可這名雇傭女巫的寡婦，一請到人就開口要她們戴上什么“儺戲”的面具、穿上牙買加當?shù)氐拿褡彘L袍，像驅趕麻風病一樣晃著鈴鐺跳吉普賽舞蹈，還要念著完全聽不懂的東方語言，說這樣好幾個宗教的特色都齊全了，什么鬼都逃不過。

    這是什么異教徒！天主教的神父怎么不燒死她呢？

    ——要是讓伯莎知道她竟然被吉普賽人罵作異教徒，大概早就快樂地笑出聲音了。

    但她又不會讀心術，可不知道此時的女巫在想什么。坐在沙發(fā)上的伯莎挑了挑眉，懶洋洋道：“我好像也沒強迫你做吧？”

    講道理，乙方就要有乙方的自覺行不行？難得當了一回指手畫腳的甲方，伯莎心底不知道有多爽。

    女巫抓起托馬斯手中的硬幣，憤恨地轉身離開。

    “夫人?！?/br>
    托馬斯：“反正戴上面具也認不出來，這事我也能做啊，何必請吉普賽人?！?/br>
    伯莎饒有興趣：“你會跳吉普賽舞蹈？給我跳一個。”

    托馬斯忍俊不禁地搖了搖頭。

    他當然知道伯莎的意思不是讓他跳舞——有些事就算不怎么相信也得講究一個儀式感。而且南岸街“驅邪成功”，吉普賽人們肯定要到處宣揚是自己的功勞，這樣的說服力也會更高一些。

    “得空再幫我把南岸街附近的教堂牧師請過來坐坐，”伯莎叮囑道，“省得當?shù)啬翈熡X得我請異教徒是拂了他面子?！?/br>
    宗教信仰方面嘛，伯莎是一個也不信的。

    但十九世紀的人們信，所以她總得考慮到別人的看法。

    請吉普賽人驅邪是為了增加神秘感和信服度，這還不夠，因為英國是個基督教國家，所以還得請牧師過來走個過場，否則怎么和街坊鄰居打好關系？

    “至于你，”伯莎看似隨意，話題卻是一轉，“急用錢也不至于連這點零碎都賺，若是正常需求，我可以借給你?！?/br>
    伯莎隨便一開口，卻讓托馬斯表情一變。

    他沉默許久，而后苦笑幾聲：“謝謝你，夫人，但現(xiàn)在已經不需要了?！?/br>
    “不用和我客氣?！?/br>
    “這不是推辭，夫人，之前急用錢，是因為我的一位弟弟得了急病?！?/br>
    “現(xiàn)在已經好轉？”

    “他已經死了?！?/br>
    “……”

    伯莎愣了一愣。

    “沒關系，”托馬斯看上去卻不是怎么難過，他神情平淡，冰藍色的眼睛里寫著的更多的是習慣和漠然，“不是我親生弟弟，夫人，他也姓泰晤士?！?/br>
    ——這句話的意思就是在向伯莎說明，死去的也是一名孤兒。

    在維多利亞時代的倫敦，死一名無父無母無家可歸的孤兒，是再尋常不過的事情。這名托馬斯的“弟弟”，甚至比其他悄無聲息死去的孩子要幸運一點，至少托馬斯試圖救過他。

    伯莎想了想，從錢袋中拿了幾個先令：“這是你這次跑腿的費用……以及，既然姓泰晤士，那么死去的也是我的弟弟，好好葬了吧。”

    托馬斯：“大可不必，夫人?！?/br>
    伯莎笑了起來：“覺得我同情心泛濫？我在拉攏你?！?/br>
    聽到這話，托馬斯也失笑出聲。

    他到底接過了錢。

    “我會為你祈禱的，夫人，”托馬斯開口，“盡管你并不敬畏神明，可擁有一顆坦率的心靈?！?/br>
    “……”

    作為一個天主教徒說這話，伯莎怎么覺得托馬斯是在擠兌自己呢！

    不過，雖然連不拘小節(jié)的幫派青年也不認同伯莎這么胡來，但她的“嚇唬人”計劃效果拔群。等到下午的時候，南岸街鄰里坊間已經在議論這次的買家是個厲害角色，請來了神秘高人殺了惡鬼幽靈之類的話題了。

    至于伯莎本人，則在返回白馬酒店之前又給托馬斯找了個活——要他去找?guī)讉€建筑商。

    翻新酒吧、重建宅邸是個麻煩事，這件事倒是不急。

    她一回酒店，門童就將來的信件遞給了伯莎。

    天下這么大，如今會給自己寄信的也就只有伯莎的前夫羅切斯特了，她拆開信件一看，里面是一張一千英鎊的支票，以及一封給簡·愛小姐介紹工作的信件。

    支票自然是羅切斯特的第一筆還款，至于介紹信……

    伯莎拿著信件回到房間，簡·愛小姐正坐在客廳讀書。

    自從離開桑菲爾德后，簡·愛小姐一直同伯莎住在白馬酒店，每日沒什么事情，能陪同伯莎一起出行的就一起，不能陪同的便像是這般坐在客廳讀書。

    但顯然樂于自食其力的簡并不習慣這般安逸的生活，沒有收入的日子讓她坐立難安。這幾日簡總是微微擰著眉頭，一副找不到工作很焦慮的模樣。

    今天卻是個例外。

    “愛德華來了一封信，說有一份工作介紹給你?！?/br>
    伯莎往沙發(fā)上一坐，開門見山：“我看了一下他的說明，若是信息屬實，倒是挺合適的?！?/br>
    簡微微有些驚訝：“什么？”

    伯莎：“想要聘請家庭教師的，還是一名子爵夫人呢。她的女兒今年八歲，年薪給你開到六十英鎊——比桑菲爾德莊園的多，但倫敦物價也比鄉(xiāng)村要高。”

    簡抿了抿嘴角。

    伯莎立刻發(fā)現(xiàn)了她的情緒不對：“你有心事？”

    “并不是的，夫人?！?/br>
    簡搖了搖頭，而后從自己的書本當中抽出了另外一封書信。

    “而是我今天也收到了一封信件?！?/br>
    她把信件遞給伯莎，伯莎接過來一看……算得上是一封面試通知了。

    來信的是一名議員夫人，說是從報刊上看到了簡·愛的求職信息，想問問她是否愿意接受工作，年薪比羅切斯特推薦的工作要少十英鎊，卻也是一年有五十英鎊的薪水，足以簡一人開銷。

    況且其實多這十英鎊、少這十英鎊是無所謂的，簡·愛不清楚未來，伯莎卻明白——事實上，這位“無依無靠”的家庭教師簡·愛小姐，還有至少五千英鎊的遺產可以繼承。

    這份工作她做不了多久。

    只是……

    議員夫人提供的工作并非是家庭教師，而是私人女校的教師。

    這位夫人開辦的私人女校不針對權貴人家，來信中寫明了女校擁有兩種完全不同的生源：白天的學生是家境平常的普通姑娘，她們的父母多數(shù)從事記賬員、秘書等工作，屬于小資產階級家庭；每周周末晚上的學生，則是目不識丁的女性工人。