頭頂涼到了腳掌心。

    對面懷王猜得他心意，默然等了半晌，才道：“皇兄拿定主意了嗎？”

    “蕭家——”景明帝抬起頭來，神情沉靜，那語氣卻已全是篤定，“必須除去！”

    他穩(wěn)居朝堂十余年，雖在世家裹挾下有許多退讓和不得已，這些年也曾瞻前顧后、搖擺猶豫，待那定主意后，那雷霆手腕卻還仍在，且比之十余年前的鋒芒畢露和橫沖直撞，更多幾分沉穩(wěn)。

    次日，蕭敬宗便被暫時免去在中書的職務(wù)，再度丟了相位。

    因朝堂上御史們?nèi)呵榧?，且蕭家許多罪名都已查實，景明帝便暫將他暫時關(guān)進(jìn)刑部大牢，待一切查明、塵埃落定后，再做定論。

    這邊才處置了蕭敬宗，轉(zhuǎn)過頭，又連著三日流連在小魏貴妃宮中，不止賞賜金銀財帛，著意恩寵，還將永王召進(jìn)宮來，悉心提點。只將皇后和東宮悶聲不吭地晾在旁邊，不聞不問。

    這舉止惹得有些人不滿，暗里覺得皇帝對后妃寵愛無度，對蕭敬宗的處置不痛不癢。

    于蕭家而言，這消息卻像是往湖心投了顆石頭，激起波浪暗涌——

    蕭家承襲百余年，府中亦有侯爵在身，如今襲在嫡長所出的蕭敬清身上。只因兩位魏貴妃在宮中得寵，有永王這個外甥錦上添花，蕭敬宗又在朝為相，外頭說起來時，大多想到的便是相爺府邸、貴妃母家，那爵位的尊榮反倒遜色幾分。

    如今蕭敬宗鋃鐺入獄，景明帝又在棒打后給了無數(shù)甜棗，府邸內(nèi)外便有了分歧。

    小魏貴妃得寵數(shù)年，在景明帝枕邊伴駕承歡，又曾零零碎碎地套出過景明帝的許多真心話，自認(rèn)對老皇帝的性情琢磨透了七八分，這回既婉轉(zhuǎn)探到景明帝的意思，來回琢磨了幾遍后，深信不疑。遂主張蕭家暫且蟄伏，蕭敬宗哪怕在牢獄里稍受點委屈，待朝堂上風(fēng)頭過去，便能安然無事，重整旗鼓。

    ——上回靈州的事鬧到那地步，蕭敬宗被罷了相權(quán)，不也最終重回相位么？

    且景明帝那日說得明明白白，若蕭家識趣，他不會窮追猛打，若蕭家逆風(fēng)而行，他哪怕未必會出手懲治，也不會維護(hù)蕭家。屆時朝堂內(nèi)外鬧得難看，損了名譽，于永王奪嫡之事并無益處。

    這兩日永王進(jìn)宮問安時，她也特意跟姑母和永王商議過，都覺得該暫時避避鋒芒。

    畢竟御史們揪出來的都是些小事，景明帝這兩日雖未言明，卻也擺明了態(tài)度，照舊寵愛兩位貴妃，更著意照拂永王。懲治蕭敬宗顯然是為平息外頭的風(fēng)波，那跟他素日里力求朝堂安穩(wěn)的做派全然吻合。

    若蕭家在這節(jié)骨眼跳騰，惹得那群御史瘋魔后亂咬人，揪出跟禁軍的牽扯，反倒壞了大計，得不償失。

    三人商量權(quán)衡，將永王奪嫡、籠絡(luò)圣心的事擺在牽頭，不肯因小失大，便由永王將這意思說與蕭敬清。

    蕭敬清翻來覆去地掂量著，心里卻仍存疑慮。

    比起困在深宮，只會在女人堆里用心思的兩位貴妃，他素日往來的都是重臣高門，自認(rèn)見識卓然，非兩個女人能比。而永王雖是皇子，到底才二十出頭，蕭敬清活到半百的年紀(jì)，經(jīng)歷的風(fēng)波更多，揣摩人心的功夫也更深，自問能比永王看得透徹。

    這次太子挑著蕭敬宗剛回相位、權(quán)柄不穩(wěn)時發(fā)難，景明帝雖擺出偏袒蕭家的態(tài)度，卻也數(shù)回召見太子和懷王，終究令人心中不安。

    憑著在朝中經(jīng)營多年的敏銳，他總覺得，景明帝這回像是有備而來。

    ——這些年蕭家門庭簪纓繁華、烈火烹油一般，景明帝消沉收斂，仿佛不欲追究舊事，但蕭敬清卻牢牢記著當(dāng)年跟皇帝的庭中對峙。那是埋在景明帝心里的一根刺，彼此都心知肚明。

    宮中那位畢竟是真龍?zhí)熳?，豈會真的毫無芥蒂。

    若蕭家盛寵不衰、能穩(wěn)穩(wěn)屹立朝堂便罷，景明帝忌憚當(dāng)年世家圍剿的事，也未必會刁難。但倘若蕭家稍露敗相，任由蕭敬宗被問罪論處，景明帝是否會趁機報私仇，可就難說得很了。

    而至于兩位貴妃……

    于景明帝那般閱盡美色的男人而言，紅袖溫存和昔日舊恨孰輕孰重，其實格外分明。

    這些念頭在腦海里翻來覆去，攪得蕭敬清心神不寧。

    往日里碰見大事，都是兄弟倆商議，偏巧如今的刑部尚書是個油鹽不進(jìn)的鐵面冷臉，將刑部大牢那一畝三分地看得死緊，連景明帝的面子都未必肯賣，他想內(nèi)外通個消息，都頗為艱難。

    這般進(jìn)退兩難，蕭敬清躊躇過后，怕景明帝留有后招，無奈之下跑去跟永王商議。

    哪知永王聽罷，卻是面露不豫，道：“父皇這回懲治小舅舅，是因外面鬧得難看，為壓住口舌。若舅舅因此事而勾結(jié)別處，給父皇下馬威，父皇只會更生氣。太子連番生事，便是想挑撥離間，舅舅豈能輕易上當(dāng)？如今哪怕吃點虧，等我將太子趕出東宮，往后難道還會虧待蕭家？”

    一番話說得蕭敬清啞口無言，嘆息出門。

    兩邊雖是協(xié)力奪嫡，但最終所求的卻迥然不同——

    蕭家扶持永王，是為保住世家的權(quán)柄，哪怕永王當(dāng)了皇帝，這權(quán)柄也是不能拱手相送的。永王如今雖籠絡(luò)倚仗蕭家，往后承繼大統(tǒng)，卻又會被世家掣肘。歸根結(jié)底，無非是為自家利益考量，合則聚、不合則散。

    如今碰見麻煩，又摸不清景明帝的心思，自然是以自家利益為先了。

    蕭敬清深覺失望，也沒跟永王商議，徑直遞消息往淮南魏州等處，自是故技重施，危言聳聽，只說景明帝這回是拿蕭家開刀，一旦蕭家傾塌、權(quán)柄盡失，下一回刀鋒所指的，便該是京城外的各處了。

    消息經(jīng)蕭家親信遞出來，先送到了跟京城更近的魏州。

    梁靖這趟專程回來，等的便是這消息，這陣子讓人四處探查動靜，如今蕭家的人露了蹤影，哪能輕易放過？遞信的人前腳離開，梁元輔還沒來得及叫兄弟過來商議，便見外頭梁靖扶著武安侯爺并肩走來，將他堵在了門口。

    老侯爺雖上了年紀(jì)纏綿病榻，卻也是朝堂風(fēng)浪里滾過來的人，肅容而來，面目威嚴(yán)。

    梁靖則正當(dāng)盛年，英姿勃發(fā)，前世今生在沙場歷練出的那股剛硬勁頭毫不收斂，深邃鋒銳的目光瞧向梁元輔時，少了平素對長輩的恭敬，卻有幾分殺伐決斷的氣勢。站在老侯爺身邊時，如護(hù)駕的猛將，令人忌憚。

    梁元輔迎上去，下意識道：“父親怎么過來了？”

    武安侯爺看了他一眼，默不作聲地走到屋里，就著梁靖挪過來的椅子坐好，才肅然抬眉，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸斑@回蕭家的事，不許摻和！”

    這吩咐來得突然，未卜先知似的，梁元輔微愕，對上老侯爺?shù)哪抗鈺r，卻霎時愣住了。

    第65章 第65章

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