送走蔣玉菡后, 琳瑯收了蔣玉菡臥室和耳房庫房的鑰匙, 值錢的金銀物件都搬到了自己家中，心中暗嘆蔣玉菡家中沒有主母掌管中饋果然不行。忙完，又將蔣玉菡買的七八家下人叫來仔細叮囑一番, 大多壯年漢子都跟蔣玉菡南下了，留下的都是娘兒們和小廝們, 只有兩個漢子在家看門，他們的賣身契蔣玉菡臨走前都交給了琳瑯。

    琳瑯也知道蔣玉菡心思細致, 便暫且代他管著。

    老趙捧著一個紅布包兒上來道：“這是榮國府里的菜錢, 支了一年的銀子，一共一百四十四兩，額外他們府上又多賞了六兩, 大爺走前吩咐我交給姑奶奶?！?/br>
    因趙云夫婦已經(jīng)贖了身住在黃葉村, 但并沒有斷了榮國府里各樣菜蔬和野菜，三百畝地租出去后, 琳瑯又買了兩畝地叫人侍弄, 單種些菜蔬瓜果，為了讓老趙夫婦和兒子一家團聚，兼之蔣玉菡買了不少下人，便將這件事交給老趙，也不用別人了, 日日送菜到榮國府。

    翠兒不等琳瑯示意，忙上前接過來，數(shù)目剛好。

    琳瑯笑道：“難為你們兩口子年年辛苦弄那菜地。翠兒, 拿出十五兩來給趙叔，十二兩是趙叔一年的月錢，另外三兩給那些挖野菜的人?！?/br>
    老趙道：“我們的月錢并沒有這么多，一個月兩人也才一吊錢?！?/br>
    琳瑯道：“下剩的給你們當(dāng)辛苦錢，拿著罷?！?/br>
    他們家不比榮國府豪富，壯年下人月錢不過三百錢，最高便是老趙夫婦，因跟得年深日久，月錢便是五百，從前長工短工也多些，如今都不用了。

    老趙感激不盡，接了銀子。

    琳瑯又對眾人笑道：“玉菡不在家，你們好生看家，各司其職，別叫不長眼的東西進來攪了清凈，等玉菡家來，見家里仍是井井有條，自然會重賞你們。再者，這前后左右都是權(quán)貴之家，巡邏的兵士極多，你們?nèi)粲辛耸裁床缓玫男乃?，趁早兒給我收起來，別叫他們逮著下了大獄，橫豎十天半個月我要過來一趟。”

    眾人忙道：“姑奶奶放心，小的們并不敢有什么心思?！?/br>
    逃奴要治重罪的，兼之他們在這里吃好穿好，月月還有錢拿，比在外頭奔波勞累強多了，而且沒有路引文書，他們就是逃了，也出不了城，衙門還會發(fā)下海捕文書。

    琳瑯笑道：“你們心里明白最好。翠兒，拿兩吊錢出來給他們打酒喝，只別誤了事！”

    眾人喜上眉梢，忙滿口答應(yīng)。

    琳瑯里外又細細看了一遍，方回轉(zhuǎn)自己家中。

    剛進家門，下了車，便聽到中院一陣笑聲，細細一聽，竟是楊海和虎哥兒的聲音，琳瑯不禁大奇，忙快步進院，一看，果然是楊海抱著虎哥兒在花架子下看花兒。

    楊海回頭看到她，上前兩步，道：“你回來了？”

    琳瑯點點頭，伸手抱過虎哥兒，掩飾不住臉上的欣喜，問道：“你怎么有空來？”

    楊海笑道：“前兒個進山，跨過了西山，帶著弟兄剿了一窩子橫行霸道的山賊，回來上頭許我們?nèi)占?，我一早回來見你和奶奶都不在家，就知道必定在這里?！?/br>
    琳瑯聽了十分歡喜，道：“那可好，咱們能好好聚三日呢！”

    楊海攜他們母子進屋，一面走，一面道：“可不是。這回我們得了些東西，也是那些山賊打家劫舍得了的，我記得你說過想要幾件瓷器擺設(shè)，金銀珠寶綾羅綢緞我都叫他們分了，瓷器和筆墨書畫我留了下來，不多，好不好我也不懂，等你回去自己挑挑?！?/br>
    琳瑯眼前一亮，道：“好?！?/br>
    山賊常打劫來往行商富翁，想必瓷器都是不差的東西，不然那些行商富翁不會帶上路。

    上回牛沖說孫大全得的幾個花瓶瓷器被他媳婦陳安人氣得摔碎了，那碎片掃在他們家院子的角落里，長滿了青苔，偶然有一次琳瑯串門兒時見了，頓時心疼不已，那都是前代官窯名瓷，還有一個元代的青花瓶，落到不識貨的人手里，真是浪費了。

    又問起楊奶奶，楊海道：“我來時就不在，一問，說是去村里走走，晚上回來。”

    琳瑯聽了便放下心來。

    趁著琳瑯更衣梳洗之際，楊海雙手繞在虎哥兒的胳肢窩下，扶著他在腿上一踩一蹬，笑得虎哥兒一張小臉兒燦爛如陽。父子兩個很久沒見了，虎哥兒雖能認(rèn)人，但畢竟年幼，幾日不見就會忘記了，楊海自然努力讓他記住自己。

    琳瑯出來見了笑道：“再過幾個月，虎哥兒就能挪步了?！?/br>
    楊海聞言一笑。

    聽到母親的聲音，虎哥兒立即扭頭去找，一雙眼睛又黑又亮，像極了楊海。

    至晚間，楊奶奶果然從黃葉村回來了，見到孫子，也是十分高興，笑道：“可巧，我還說你什么時候回來，如今倒趕得上紅袖的喜事。”

    楊海詫異道：“紅袖要出門子了？”

    楊奶奶點了點頭。

    琳瑯登時想起那個嬌俏可愛的女孩子來，不禁為她感到歡喜，問道：“說的哪一家？日子可定了？咱們好去給她添妝賀喜?！?/br>
    楊奶奶笑道：“說的是村東開雜貨鋪子老劉家的獨子宇哥兒，后日出門子?！?/br>
    琳瑯一聽，道：“既這么著，明兒咱們就該過去了?！?/br>
    雖然他們住在山上，但村里人情往來也都十分留意，誰家的紅白喜事不是楊奶奶親去，便是琳瑯親至，只是前一二年琳瑯懷孕生子，又坐月子，又要帶孩子，因此多是楊奶奶去的，琳瑯不過近兩個月才去一兩次。

    楊奶奶點頭道：“你收拾一下，大海也去，正好幫忙送嫁，咱們家的房子我今天已經(jīng)打掃了三間，明兒住一晚，也不必來回奔波?！?/br>
    琳瑯應(yīng)了，又問道：“添妝的東西，兩匹大紅尺頭，一件銀三事，奶奶看如何？”

    楊奶奶道：“你那綢緞都是有錢買不到的好東西，夠紅袖做兩身衣裳，已經(jīng)盡夠了，她歡喜還來不及呢，禮金再包上一吊錢。咱們家去，原不能出手太過，反招人眼紅。”

    琳瑯也是如此打算，并沒有因為自家有錢，就出手闊綽。

    倒不是她小氣，只是還是作為一家主母，所想自然要周全些，還要顧及彼此的體面。一則是怕人眼紅嚼舌根，雖說他們早眼紅過自己的嫁妝；二則倘若紅袖出嫁自己給她添妝的東西多了，不但惹人嫉妒她，將來自家有什么事兒，他們都不知道如何還禮。

    第二日一早，楊家一家四口便駕車回村。

    因他們不愛張揚，在城里使喚人也還罷了，是大勢所趨，卻并不想帶回村里惹人眼，遂一個丫頭都沒帶，只帶了鋪蓋衣服東西，楊海穿著毛青布做的衣裳，楊奶奶穿著青緞子斜襟大襖，琳瑯卻是淺金桃紅二色撒花的褙子，一色半新不舊。

    先回到家安置了鋪蓋東西，重新收拾一番，一家人才去隔壁紅袖家。

    楊海在外面和堂叔楊大郎寒暄，琳瑯抱著虎哥兒和楊奶奶進屋。

    白氏一見到她們，立即笑容滿面地迎上來，道：“哎喲喲，快進來，正念叨著大娘和侄兒媳婦，誰承想你們竟來了。這是虎哥兒罷？都這么大了，也沒見你們帶他家來幾次?！?/br>
    楊奶奶笑道：“他人小，怕見風(fēng)，不大帶出門?！?/br>
    白氏笑嘆了幾聲，對琳瑯道：“侄兒媳婦快帶虎哥兒進里屋去，紅袖在屋里呢！”

    楊奶奶也笑道：“虎哥兒讓我抱著，你進去和紅袖說說話去?！?/br>
    琳瑯方告了一聲罪，徑自到里間來。

    紅袖正坐在床上做針線，幾個同齡的女孩子相陪，早就聽到琳瑯一家到來的聲音了，見琳瑯進來，忙起身讓座，笑道：“嫂嫂好些日子沒來了，叫我怪想的。”一面說，一面又親自拿粗瓷茶碗沏茶，那茶是絳紅色，自然不是什么好茶。

    琳瑯并不嫌棄，欠身道謝，又跟那幾個女孩子見過，才對紅袖道：“一轉(zhuǎn)眼，你竟是要出門子了。”

    紅袖臉上一紅，靜靜地低下頭去。

    琳瑯拿出水紅綢里的青色包袱，笑道：“你如今該嫁了，也沒什么好東西，給你兩塊料子做身衣裳罷，別嫌棄?！?/br>
    紅袖接過打開一看，卻是一塊榴開百子的大紅緞子，一塊江南風(fēng)景暗紋的石榴紅綾，面料華貴，精美絕倫，連自己做嫁衣的料子都遠遠不及，還有那套銀三事鏤刻得也十分精致，眾人見了，俱是滿目贊嘆，紅袖忙道：“這樣好的東西，嫂嫂留著自己用，何苦給我？”

    琳瑯道：“不過兩匹尺頭，給你做衣裳正好，若不拿，就是嫌我給你添妝薄了?！?/br>
    紅袖只得收了下來。

    那群女孩子都十分羨慕，雖然黃葉村風(fēng)調(diào)雨順，衣食不愁，但想得這樣的好料子來做衣裳卻很不容易，家里也沒閑錢花幾百個錢去買塊緞子裁衣裳。

    忽聽一人道：“誰不知道楊家最有錢有勢，連添妝都這么舍不得?！?/br>
    眾人一聽，看向說話的人，琳瑯微微一怔，認(rèn)出她正是安家的安惠，最是刁鉆刻薄。只是沒想到她如今都二十歲了還沒出嫁。

    紅袖臉色一冷，道：“你說的是什么話？”

    安惠冷笑道：“難道我說錯了不曾？自己插金帶銀，遍身綾羅，嫁過來的時候滿滿當(dāng)當(dāng)八盒首飾，誰承想添妝時竟連一件首飾都舍不得！”

    紅袖道：“你眼睛長哪里去了？難道這套銀三事不是？”

    安惠嗤笑一聲，道：“銀子算什么，最差也該給套金的，我瞧著，不過是吝嗇二字罷了。”說著眼睛往琳瑯頭上一溜，即使琳瑯今日穿戴樸素，烏溜溜的高髻上也盤踞著一只金鳳。

    這一番話聽得琳瑯十分好笑，蔣玉菡不過就是拒絕了安家的提親，竟致他們記恨這么多年。別說蔣玉菡拒絕，便是她自己做主，她也要拒絕的。擇婿先是人品，后是家人，最后才是家境，這幾樣安家可一樣都沒有。

    琳瑯笑吟吟地并沒有反駁，道：“可不是，勤儉持家才是上策，我原是那極吝嗇的人，只不知道安姑娘家里給紅袖添了什么作嫁妝？拿出來，叫我們瞧瞧也好羞一羞我！”

    安惠張口結(jié)舌，不禁無言以對。

    紅袖暗暗解氣，拿出三尺紅布對琳瑯笑道：“這是安家嬸子給我添妝做衣裳的?！?/br>
    琳瑯聞言，看了一眼，暗嘆安家著實吝嗇到了極點，雖說添妝不拘多少，可皆是新東西才好，但這塊紅布一看就知道是極陳舊的東西，邊緣也有些褪色了，況且這長短尺度，怕給紅袖作件襖兒都未必足夠呢！

    看罷，琳瑯笑道：“果然比我大方些。”

    眾人都聽出了她話里的諷刺之意，不禁莞爾一笑，心頭卻均是凜然，看來這素來溫溫柔柔的琳瑯也不是好欺負的。

    一時楊奶奶進來道：“大海媳婦，一會子你去老劉家坐坐，咱們一個村子的，原都該去，既然大海給這邊送嫁，我?guī)Щ⒏鐑撼跃?，老劉家那邊你去吃酒?！?/br>
    琳瑯起身出來，笑道：“我記著了，這就去。禮金怕要少些了?！?/br>
    楊奶奶點頭，道：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，二百錢就夠了。你去罷，虎哥兒我?guī)е?，離咱家近，虎哥兒想吃什么也便宜，一會子我叫你大嬸子擠那羊奶煮一碗給他喝?！?/br>
    琳瑯方回家換了一身衣裳，又用紅帕子包了二百錢，裝在荷包里，方往村東走去。

    從西至東，也有幾里地，但人來人往，路遇村民鄉(xiāng)鄰，總要停下問好說幾句，如此一來，不知不覺就到了老劉家，也有許多吃喜酒的都是相熟之人，不免一一見過。

    琳瑯進屋見過老劉之妻，老劉家的自然歡喜不已，道：“怎好勞煩你親自來？”

    琳瑯笑道：“說什么勞煩？原該討一杯喜酒吃吃。大海給紅袖送嫁，奶奶在那里吃酒，我便來這里了，別嫌棄我嘴饞才是?！?/br>
    老劉家的忙笑道：“不敢，不敢。”又請她進堂屋。

    屋里坐著幾個積年的老人家，和老劉家極近的親戚說話兒，見到琳瑯都笑道：“你也來了，你奶奶怎么不見？”

    琳瑯又把先前的話說了一遍。

    眾人笑道：“是呢，一個村子里的都該走走，幸而你們家有了你，不然竟分不開身了?！?/br>
    琳瑯含笑謙遜了幾句。

    此時老劉家的親戚們，有認(rèn)得琳瑯的，也有不認(rèn)得，后者見琳瑯如此人品衣服，禮數(shù)款段，豈有不愛的，都禁不住私下詳詢，待聽得她乃是正六品敕命，神色登時肅然。

    琳瑯渾然無覺，仍耐著性子和這些老人家說話。

    老劉家親戚里有個極老的婦人，細細打量了琳瑯半日，方趁機道：“阿彌陀佛，這不是那年帶我和板兒進京的出挑得天仙似的奶奶？”

    琳瑯扭頭一看，展顏笑道：“劉姥姥，怎么是您老人家？”