宋應星對皇帝如此吃驚的反應，也在意料之中，畢竟這確實是前所未有之事。

    說道：“陛下無須吃驚，臣和子玨自從得到這測量元氣之塵含量的辦法，便想到若是燃燒火燭，以及活物呼吸能讓空氣中的元氣之塵減少，那或許其他過程也可以有類似結果,于是將各種物事放在有元氣之塵的空氣中加熱，之后再測元氣之塵含量。同樣將其放在不含元氣之塵的空氣中加熱，事后再測?！?/br>
    “之后，果然發(fā)現(xiàn)鐵、銅之類可雖不能燃燒，在氣中加熱，也可以減少元氣之塵含量，若放入鐵屑,銅屑則更明顯。而生成鐵銹，銅銹則比之前的分量有所加重，臣猜想必是空氣之中元氣之塵被攝入銅鐵之中所致?！?/br>
    “臣素來患有痔瘡，昔日路過南直隸常熟縣時，遇見當?shù)孛t(yī)繆希雍，從他處購得一罐紅粉霜以治痔瘡。聽繆希雍所言，這紅粉霜乃是以水銀煉制而成，醫(yī)家也是從道士煉丹那里得來。臣心血來潮，便想試試這紅粉霜能否增減元氣之塵的含量?！?/br>
    “于是便將紅粉霜置入容器隔間內(nèi)，打開連通，將其加熱，足夠時辰之后，斷開連通，再測大容器之內(nèi)的元氣之塵含量，發(fā)現(xiàn)居然增加不少。再看原先的紅粉霜則大部分變?yōu)樗y?！?/br>
    “臣由此斷定這紅粉霜必是水銀與元氣之塵化合而成。”

    “臣又去醫(yī)館，購得更大量紅粉霜，所得效果更顯著?！?/br>
    “臣便與子玨商議,若是加熱這紅粉霜可以釋出這元氣之塵，能否由此制得更純粹的元氣之塵？”

    他說到這里，看向薄玨。

    薄玨補充：

    “微臣聽得宋先生的發(fā)現(xiàn),也大為驚喜，若能制得純粹的元氣之塵，不啻盤古開辟以來，前所未有之事?！?/br>
    “臣為此苦思冥想，終于想到一法，這紅粉霜加熱后可變?yōu)樗y，若是將大量紅粉霜和水銀裝滿一瓶，倒扣于水銀池中，則此瓶中原本無雜氣。

    “此瓶倒扣池中后，上端又有一閥，以細長玻璃管與一個裝滿水，倒扣在水中的玻璃瓶連通。

    “再以透鏡聚光加熱瓶中紅粉霜，待瓶中上方出現(xiàn)氣體，便打開閉閥，氣體順玻璃管進入水瓶。

    “待水瓶中氣體注滿，封住玻璃瓶下方，從水中取出，則此瓶中所得就是較為純粹的元氣之塵了?！?/br>
    “然后以此驗證，果然用此方法收集而來的氣中，火燭燃燒更熾烈明亮。以小鼠放入，也比同等容量的空氣瓶，存活更久。”

    朱由檢聽到這里，就知道他們確實制備了純度較高的氧氣。

    這確實是一個劃時代的大發(fā)現(xiàn)，而且基本上是宋應星和薄玨兩人合作發(fā)現(xiàn)。

    這個發(fā)現(xiàn)的關鍵并非來于自己的提示。

    而恰恰是宋應星在中對提出空氣中有元氣之塵，動物呼吸才能存活的假說，以及空氣中有水神能促成與火質結合從而激發(fā)燃燒。

    只要給他提供條件，讓他去設法驗證這兩個假說，就能導向發(fā)現(xiàn)氧氣。

    而能制備出氧氣，也一點都不奇怪，并不像自己原本想的有多超越于這個時代的水平。

    實際上中國的道教煉丹家已經(jīng)反復做過把水銀煉制成氧化汞，再把氧化汞加熱分解成水銀的事情。

    古代煉丹家所說的丹砂，可以是指硫化汞，也可以是指氧化汞。

    當強調(diào)只用水銀一味煉制還丹，不加入硫磺的時候，那所涉及的就只是氧化汞的分解與合成。

    如葛洪說的“丹砂煉之成水銀，積變又成丹砂”

    這里的丹砂就是指氧化汞。

    只不過煉丹家沒有考慮這個過程中釋放氣體的影響。

    而宋應星結合他自己提出的理論，把煉丹家、煉藥家做過的事情重復一遍，很容易就能發(fā)現(xiàn)加熱氧化汞，能釋放出氧氣?！?/br>
    再加上薄玨制備玻璃儀器的巧思，制備出氧氣來就是水到渠成。

    不過水銀有毒，長期接觸的話，對身體會造成不容忽視的有害影響。

    自己還是需要提醒一下薄玨和宋應星，他可不希望大明這兩個格理學人才因為水銀中毒而早逝。

    于是先祝賀兩人道：

    “兩位愛卿這項發(fā)現(xiàn)，可謂前無古人，可以銘刻青史，流傳千古而不朽?！?/br>
    宋應星和薄玨聽到皇帝如此高度評價，也都喜笑顏開。

    朱由檢繼續(xù)道：“不過兩位愛卿，這水銀乃是道家煉丹常用之物，朕看一些抨擊煉丹的書中，常說這水銀有毒，所煉丹藥人服之，不但不能長生，往往讓人暴斃。以后若要制煉這元氣之塵，可否不用這紅粉霜，改用他物？”

    宋應星疑惑道：

    “陛下說這水銀有毒，倒是不錯。但目下臣等只實驗成功用紅粉霜，卻不知道其他何物也能制出元氣之塵？”

    朱由檢故意沉思了片刻，然后才道：

    “這硝石發(fā)火極猛，或許內(nèi)含有能激發(fā)火質的水神之氣，兩位先生何不試著加熱硝石，觀察是否能釋放元氣之塵？”

    宋應星和薄玨對望一眼，眼神似乎都是說皇帝的這個想法大有道理。

    宋應星于是恭敬道：“臣回去就試。”

    朱由檢隨后又道：

    “先生們制出這純粹的元氣之塵，既然也是如空氣一般無形無色，需當起個更簡潔名稱才好，名正則言順。不然又是叫元氣之塵，又是叫水神之氣，終究拗口?！?/br>
    宋應星聽了，陷入思索，捻著胡須良久，忽然眼睛一亮，叫道：

    “此氣乃活物須臾不可離，有言：天地之大德曰生。天地生養(yǎng)萬物，此氣能養(yǎng)人養(yǎng)生，便叫做養(yǎng)氣如何？”

    薄玨道：“這不似元氣之塵那般繞口?！?/br>
    朱由檢心想這倒是和后世名稱不謀而合，便也點頭道：“好一個養(yǎng)氣，此名甚佳”

    他隨后緊接著道：

    “兩位先生發(fā)現(xiàn)養(yǎng)氣功德甚大，朝廷不可不嘉獎，朕會讓內(nèi)閣擬旨，給兩位先生封伯爵之位，也可為天下有志于格理者勸?！?/br>
    薄玨和宋應星卻推辭，說道他們得此發(fā)現(xiàn)，心中快慰至極，這爵位封賞倒是并不如何要緊?！?/br>
    朱由檢搖頭道：

    “兩位先生自可以高風亮節(jié)，不過天下俗眾，未必能知道這等格物致知功業(yè)之可貴。兩位先生不必推辭，即便為激勵更多士子能投身于此，也是造福世人。”

    宋應星兩人聽朱由檢這么說，也覺得大有道理，便不再推辭。

    隨后告辭而去，決心繼續(xù)深入研探，爭取做出更多發(fā)現(xiàn)。

    朱由檢隨后又召見宣部尚書馮夢龍，把宋應星和薄玨發(fā)現(xiàn)養(yǎng)氣之事告訴了他，要他組織力量，好好宣傳一下。

    馮夢龍領命而去。

    這段時間孫傳庭在陜北招募災民編練十萬軍隊的報告已經(jīng)送到朝廷。

    起先是孫傳庭與洪承疇合作，三個月前洪承疇被調(diào)往鮮國去了。

    孫傳庭自己干得也相當不錯。

    經(jīng)過四五個月的訓練，這十萬大軍已經(jīng)是一支可用之師。

    當然要真正對付強敵，還需要再經(jīng)半年的嚴格訓練，然后再通過實戰(zhàn)磨練。

    不過陜北的旱災卻沒有停止的跡象，依舊處于相當嚴重的程度，范圍也有所擴大。

    因為已經(jīng)實施了許多賑災措施，包括災區(qū)富家豪門公開糧儲財產(chǎn)制，還有鄰近無災地區(qū)就近對口支援制，自然也包括先前實施的募軍賑災制。

    所以大旱綿延雖已一年半有余，但當?shù)剡€沒有出現(xiàn)大規(guī)模饑荒。

    不過也只是暫時沒有出現(xiàn)而已。

    旱情這樣繼續(xù)發(fā)展下去，是必須要采取更多的措施。

    朱由檢決定在陜北再追加六百萬兩白銀，再招募十萬軍隊。

    這次負責的卻不是文官，而是武將。

    朱由檢決定讓曹文詔和曹變蛟負責這次的招募。

    這對叔侄在五個多月前關寧支援東江的搗襲建虜巢xue的戰(zhàn)斗里，表現(xiàn)相當出色，就是東江將領都贊譽有加。

    朱由檢提升曹文詔為總兵，曹變蛟為參將，去陜北再招十萬軍隊。這又可以賑濟關聯(lián)的一百多萬百姓。

    東南方面，南居益已經(jīng)到任福建巡撫之職，和鄭芝龍在規(guī)劃如何從荷蘭人手中收復臺灣。

    朝廷已經(jīng)再撥銀三百萬兩資助，加速鄭芝龍實力的擴充。

    所需的戰(zhàn)船，火器，也都在大規(guī)模制造之中。

    鄭芝龍的日本老婆田川氏，還有五歲多的鄭森和剛出生的次子鄭衛(wèi)門，還有十歲的女兒已經(jīng)被大明使者接到京城居住了近兩個月。

    田川氏本來以為明朝使者是接他們到鄭芝龍身邊的。

    不料卻到了大明京城，和鄭芝龍有四千里之遙。

    在京城給他們安排的住所里，田川氏哭天喊地，抱怨不休。

    朱由檢讓宣部侍郎張岱去見了田川氏，明確告訴她最好安分點。

    張岱接到朱由檢的指示，對田川氏的談話盡可能坦率。

    于是張岱就明確告訴田川氏，大明把他們接到京城，用意就是把他們作為人質，來控制鄭芝龍。

    這沒有什么好掩蓋的。

    否則這鄭芝龍一年多前還是海上橫行的海盜，大明朝廷憑什么就能完全信任他、

    她作為鄭芝龍的妻子，不但不應該沮喪難過，反而應該高興。

    畢竟朝廷對鄭芝龍放心，他們一家人才能真正安全。

    等過半年，朝廷可以考慮讓她帶著鄭森前去與鄭芝龍團聚，不過幼子和女兒卻必須還留在京城。等到鄭森滿七歲，再回京城讀書，替換他的姐弟。

    只要鄭芝龍足夠忠心，大明自然也不會虧待他們母子。

    會給鄭森以最好的教育，成為出色人才的。

    如果沒有大明使者去日本洽談，他們四人至今還在倭國，同樣不能和鄭芝龍團聚，何必現(xiàn)在為此特別埋怨？

    田川氏聽到這番訓話后，果然安分了許多。

    此時在福建的鄭芝龍也得知妻兒被大明派使者從倭國接去了京城。

    他倒是沒有因此心懷不滿，反而相當高興。

    認為一來說明朝廷對他很重視，甚至有點讓他受寵若驚。

    二來說明朝廷是真心招安他，這才要用人質來確保他順服。

    這讓他少了許多后顧之憂，不必再害怕朝廷招安其他海盜來取代他。

    此時在南居益的輔助下，鄭芝龍率領的海上軍貿(mào)集團的實力也在迅速增長。

    各種大小戰(zhàn)船、火炮、鐵銃都在制造供應

    鄭芝龍已經(jīng)和李魁奇打了一杖，把李魁奇的力量消滅大半，很快楊六、楊七、鐘斌、劉香的勢力也都會被他逐一吞并。

    本來他發(fā)展自己的力量，還有些擔心，怕明朝官員見了會責怪。

    但誰知道南居益似乎得了皇帝旨意，對鄭芝龍壯大勢力，沒有絲毫猜忌，反而讓地方上全面配合輔助。

    提供物力和人力時，毫不吝嗇。

    連鄭芝龍自己都有些不好意思，覺得朝廷這么對待他，有些好的過分了。

    不過南居益告訴鄭芝龍，朝廷這么做，自然不是沒有理由。

    等鄭芝龍實力足夠壯大，接下來就應該全力對付盤踞在臺灣的紅毛了，把臺灣奪取下來

    鄭芝龍自己就被荷蘭人欺負過，還被扣押的情況下被迫簽了三年的貿(mào)易協(xié)定。

    自然也早就想要教訓一下這些紅毛。

    見朝廷是這個意思，鄭芝龍自然向南居益打包票，他一定會把紅毛趕走的。

    西南方面，云南道御史毛羽健報告，因為朝廷給貴州方面的軍餉增加，對水西土司的各路封鎖也因此得以強化，導致水西叛酋安邦彥窮困至極，難以忍受，不得不狗急跳墻，自己跑出深山窮谷，糾集殘余勢力，號稱十萬大軍，向永寧攻去。

    結果被永寧監(jiān)軍道臣劉可訓、總兵侯良柱從孤城中以永寧軍兵一萬三千人，擊破安酋號稱的十萬之師，斬殺偽梁國王奢崇明，偽大元帥安邦彥。慕德、阿思落易等或斬或擒。

    水西土司安位不過乳臭小兒，本是安邦彥的傀儡，如今安邦彥被斬殺，安位在恐懼之下，也請求投降。

    綿延八年之久的安奢之亂至此徹底平定。

    川貴總督朱燮元則上疏辨稱，安邦彥乃是被許成名的部將趙國璽、雷應乾等追斬，而不是四川永寧的侯良柱、劉可訓的屬下所殺。

    現(xiàn)在川人說貴州將領冒功，他身為總督，卻在究竟誰殺了賊酋的問題，不能取信于人，深感憤懣，請求辭職。

    崇禎只得說幾句套話安慰朱燮元。chaptere