徐明朗是宰相，大權(quán)在握，要多少利益沒有，不說賄賂，各級官員四時(shí)八節(jié)的例行孝敬，都能砸死一條街的人。這些價(jià)值非凡的孝敬，可不是官員們的俸祿能承受得起的，哪一塊銅板不是來路不正？上面又有多少底層百姓的淚水乃至冤魂？

    且宰相府每年都有蕭燕的豐厚禮物可收，那可是一個(gè)王庭的貢獻(xiàn)，隨便擰出一株千年雪蓮、百年靈芝，都是價(jià)值連城。

    劉氏給一千個(gè)平民放高利貸的年收入，都趕不上這一件東西。這中間還有很多麻煩事要處理，譬如說催債、抓逃債等等，都需要投入，在這個(gè)過程中，得弄死弄?dú)埗嗌偃?，所得利潤才能比得上一棵百年靈芝的價(jià)值？

    被徐氏家勢趕超的劉氏，要追回自己的地位，劉牧之在有生之年想要成為宰相，能不拼命撈錢壯大實(shí)力？

    “事已至此，很不好處理了，劉公要我如何相助？”徐明朗四平八穩(wěn)的問。就眼下來看，劉氏已經(jīng)臭了，他并不想大力相助，給自己惹一身腥。

    劉氏在門第中數(shù)一數(shù)二，對徐氏的地位威脅最大，在對付將門時(shí)，徐明朗跟劉牧之是一伙的，回到門第內(nèi)部，徐明朗也要防備劉牧之取而代之。

    如果這回劉氏倒了，對他未必沒有好處。總而言之，一切都要看幫劉氏的必要、風(fēng)險(xiǎn)、損失、收益之間的對比關(guān)系。

    “趙氏對我劉氏下手，其實(shí)針對的不單單是我劉氏一家，而是所有士人門第！換言之，這是將門反攻門第的第一場大戰(zhàn)！如果劉氏輸了沒了，那么接下來，所有門第都將面臨被將門進(jìn)攻的危險(xiǎn)！

    “當(dāng)初我們是怎么對付將門的，往后將門就會怎么對付我們，之前將門是什么處境，我們門第就會被打壓成什么樣，而且必定會更慘！

    “徐公，我們對付將門的時(shí)候，只是奪權(quán)而已，扳倒了一個(gè)將門官員，也就是想方設(shè)法用文官去頂替，或者設(shè)置新的衙門官職，可將門呢？趙氏一出手，就要覆滅我劉氏一個(gè)家族，是實(shí)打?qū)嵰谰谜鄣糸T第這個(gè)巨人的一臂！

    “這是多大的手筆，又是多大的威脅？如果劉氏倒了，下一個(gè)會輪到誰？一旦門第倒下的多了，門第這個(gè)巨人還能站的住嗎？”

    說到這，劉牧之深吸一口氣，目光森森，“徐公，這是戰(zhàn)爭！將門跟門第你死我活的戰(zhàn)爭！”

    徐明朗目光數(shù)變，心神震動(dòng)，考慮了片刻，狐疑道：“劉公言過其實(shí)了吧？將門也不是鐵板一塊。而且因?yàn)槟壳疤幘巢缓?，損失了很多利益，各家為了自身的生存，已經(jīng)開始內(nèi)部抱團(tuán)、分裂、相爭。趙氏豈能把將門都聚攏到一塊兒，讓所有將門都聽趙氏的安排行動(dòng)？”

    “若非如此，平康坊飛雪樓的案子怎么解釋？”劉牧之一字一句的問。

    徐明朗皺了皺眉：“何意？”

    “此案最初是在都尉府總旗吳紹郴手里。但第二天就變成了趙寧主持此案。吳氏如果跟趙氏不合，吳紹郴怎么會把這種大案拱手相讓？石氏如果不跟趙氏同一條船，石珫怎會給趙寧借此案立下大功的機(jī)會？”劉牧之字字珠璣。

    他現(xiàn)在已經(jīng)“想明白”了，一品樓就是趙氏的羽翼，而且趙氏早就知道白衣會是劉氏爪牙！而且“想通”了整件事情。

    趙氏對付劉氏的第一步，是用一品樓跟白衣會相爭，在雙方勢同水火，順理成章爆發(fā)沖突后，便由都尉府借著查案之名，滅了白衣會、蒼鷹幫，讓一品樓一統(tǒng)燕平城江湖。

    第二步，利用一品樓的力量，馬不停蹄又悄無聲息的，搜集劉氏惡行罪證，這時(shí)劉氏沒了江湖耳目，就無法及時(shí)察覺一品樓的所作所為，而且因?yàn)榘滓聲矞?，?nèi)部相應(yīng)問題也需要精力處理，無暇全力對付趙氏。

    第三步，則是讓一品樓帶著苦主們一起到京兆府，用一件件命案來實(shí)現(xiàn)扳倒劉氏的目的！

    這其中，用都尉府的力量查案，滅掉白衣會，是整個(gè)大計(jì)的開始與基礎(chǔ)，如果不是對都尉府有絕對把握，知道吳氏跟石氏會配合，這一切計(jì)劃就無從實(shí)現(xiàn)！

    所以雖然不知道，吳氏跟石氏怎么就聽了趙玄極的，他們之間又有什么協(xié)議，但劉牧之卻清楚，劉氏必須借助所有門第的力量來保全自身，否則絕無可能在這場大難中幸存！

    第一百零二章 交鋒（6）

    早晨的時(shí)候，劉牧之認(rèn)為靠他自己和劉氏的影響力，只要獲得三司使的支持，就能把事態(tài)控制在“就事論事”的局面——處理涉及命案、有罪行的劉氏族人即可。

    如今案件過多，已成浪濤之勢，而且還不能看到盡頭，加之將門合力在后面推波助瀾，劉氏這棟大廈已經(jīng)無法獨(dú)自支撐，若不能獲得徐明朗和其他門第的大力支援，大廈必將被大浪傾覆。

    好在徐明朗最終同意相助。

    時(shí)間已經(jīng)過了申時(shí)，赤金的斜陽緩緩西沉，劉牧之運(yùn)足修為之力側(cè)耳傾聽，京兆府的鼓聲依稀可聞，每一個(gè)節(jié)拍都如同針扎在他的心脈上，總讓他焦躁不安。

    聽到宦官尖細(xì)悠長的傳喚聲，劉牧之定了定心神，跟在徐明朗身后，與好幾位在三省六部擔(dān)任要職的門第大人物，一起進(jìn)了崇文殿。

    行過禮，劉牧之看見宋治放下了手里的朱筆，在堆成兩座小山狀的折子中，神色威嚴(yán)目光平靜的看過來。他隨意揮揮手，叫人準(zhǔn)備了蒲團(tuán)，好讓堂中的文武大臣可以席地而坐。

    這個(gè)舉動(dòng)讓劉牧之意識到，眼前這位年輕的皇帝，已經(jīng)知道眼下這場談話必有爭論，大爭論。看了看先一步帶著將門頂級官員到來的趙玄極，劉牧之的心在下沉，也在變得沉穩(wěn)。

    他知道，河西劉氏這個(gè)有著七百年歷史，在本朝達(dá)到家勢頂峰的家族，將在這里在今日被決定命運(yùn)前途，乃至生死存亡。

    劉牧之發(fā)現(xiàn)趙玄極也在看他，這位跪坐之時(shí)依然有“淵渟岳峙”氣度的將門第一人，身形偉岸的猶如鋼筋鐵骨，眉宇鋒銳的似有金戈之形，好似無論面對多少正面攻來的沙場強(qiáng)敵，無論腳下是否尸積如山、血流成河，他跟他背后的黃旗都能始終屹立。

    這是悍將之氣。宵小避之不及。

    而此時(shí)，劉牧之分明看到，趙玄極眼中有一抹不加掩飾的戲謔，就好像他是被對方玩弄于股掌之間的敵軍將領(lǐng)！這讓劉牧之面容陰鷙。

    他暗暗咬牙，盯著對方片刻，心道：“這里是朝堂，不是沙場！你趙玄極縱然能沙場百勝，也不過是一介莽夫，或許能震懾宵小，但豈能讓本公心生忌憚！

    “戰(zhàn)爭不過是政治的延續(xù)，軍人不過是朝廷的刀子，平民百姓或許會敬畏你們，可到了朝堂上，古往今來被文官彈劾奪權(quán)，乃至郁郁而終的百戰(zhàn)名將，難道還少了？你們的命運(yùn)，掌握在我們手里！”

    趙玄極將劉牧之的神色納在眼底，面露鄙夷之色，暗道：“匹夫，死到臨頭猶不自知！將軍不善權(quán)力算計(jì)，并不是蠢，而是因?yàn)橐丫τ迷谘芯勘抑郎稀Ｈ羰菍④姸既W(xué)了官場心計(jì)，哪還有心思琢磨兵法戰(zhàn)陣、訓(xùn)練三軍將士，你們這些匹夫豈能安享太平，有在背后戕害我們的機(jī)會？”

    兩人四目相對，雖然沒有開口說話，但彼此爭鋒相對之勢，已經(jīng)如刀槍相擊，殺氣外溢。

    大殿很寬闊，足以容納百多人，文武雙方十多名重臣分坐兩班，大片地方空著。

    矩形的斜陽余暉拉得很長，寒風(fēng)入門卷動(dòng)帷簾，角落光線逐漸暗淡，束手而立的宦官無聲無息，空氣中彌漫開冷硬而危險(xiǎn)的肅殺之氣。

    終于，皇帝那沒有感情色彩的聲音，在空曠的大殿徐徐響起，好似低沉的號角，“一日之內(nèi)，京兆府接到的事關(guān)劉氏族人的命案，已經(jīng)超過了六十起，朕很驚訝，也很憤怒。在此之前，朕一直以為，我大齊的門第世家乃是江山柱石，社稷肱骨，但今日之事，卻讓朕大開眼界。劉卿，你來告訴朕，朕之前是不是錯(cuò)看了你們？”

    劉牧之起身離座，在堂中下拜請罪，他先是痛苦自責(zé)，承認(rèn)自己沒有管理好家族，以至于出現(xiàn)了這些害群之馬，表示自己絕對不會姑息，必將徹查族人不法事，清除這些老鼠屎，并請求皇帝治他的罪。

    言罷，徐明朗起身來到劉牧之身邊，面色沉痛又滿是公正，聲音中氣十足的對皇帝道：“稟陛下，我大齊律法嚴(yán)明，今日這些大小案子，自然會有京兆尹一一嚴(yán)查法辦，不會讓受害者蒙冤受屈，也不會讓有罪者逍遙法外。

    “這些案子都涉及劉氏，參知政事也有罪責(zé)，但水至清則無魚，家族大了，難免有一些不爭氣的族人，參知政事雖有失察之責(zé)，但這也是他忙于公務(wù)，日日夜夜為大齊國事奔波勞碌、嘔心瀝血，無暇治理家族的緣故，并非有意縱容。還請陛下看在參知政事勤于公事的份上，稍息怒火?！?/br>
    他的意思很明確，就是要把劉牧之，或者說絕大部分劉氏族人，跟那些有罪者區(qū)分來來。

    把命案的懲治范圍，控制在直接致人死傷的劉氏族人身上，不去計(jì)較那些劉氏族人是受了誰的授意，忽略土地兼并、放印子錢這些命案產(chǎn)生的根本。

    從而讓劉牧之的罪責(zé)，只涉及“治家不嚴(yán)”的失察之罪，好保住劉牧之參知政事的官職。

    劉牧之在開年后是要作為領(lǐng)頭者，提出、推動(dòng)“樞密院”的，是承受將門反對攻勢的主將，只有他站得穩(wěn)了，給將門的壓力大，五軍都督府提出后才能有文官“讓步”的效果，從而得到施行。

    這是已經(jīng)準(zhǔn)備了很久的事，如今已經(jīng)箭在弦上，徐明朗必須保住劉牧之這個(gè)無法輕易被替代的角色。如果劉牧之倒了，這件事又得耽擱下去。

    趙玄極聽了徐明朗的話，哂笑一聲，起身離座，向宋治拱手道：“陛下，徐相之言，臣不敢茍同。今日這些命案，體現(xiàn)出的劉氏之罪，是整個(gè)劉氏不擇手段攫取財(cái)富、壓榨百姓、草菅人命！而不是某些劉氏族人個(gè)人行為不端！

    “劉氏土地兼并、放印子錢的規(guī)模之大，殘害的百姓之多，豈是個(gè)別劉氏族人能做主的？除非這個(gè)人是劉氏家主！”

    此言一出，在場的將門大人物們，立即點(diǎn)頭稱是，紛紛贊許鎮(zhèn)國公說得在理。一時(shí)間，門第大人物們都是面如鍋底。

    劉牧之臉色一變，轉(zhuǎn)頭怒道：“鎮(zhèn)國公，你這是血口噴人！你有什么證據(jù)，說劉某指使了這些事？京兆府都還沒把案子查明白，鎮(zhèn)國公憑什么如此污蔑劉某？！”

    趙玄極冷哼一聲，“你難道不是劉氏家主？若是本公軍中出了殘害百姓的士卒，本公豈能無罪？若是趙氏有族人草菅人命，莫說數(shù)十人，有一個(gè)本公都自認(rèn)脫不了干系！”

    這個(gè)道理很直白，徐明朗、劉牧之就是詭辯而已。然而官場、權(quán)力場上的爭斗，如果都是看對錯(cuò)黑白的，那也就不叫官場了。

    劉牧之一時(shí)理虧語塞，徐明朗接過話頭淡淡道：“今日之事，說來其實(shí)很蹊蹺。那么多苦主從藍(lán)田、石門兩縣，同時(shí)來到京兆府鳴冤，可是巧的很，偏偏還證據(jù)充分，真是聲勢浩大。

    “而他們所陳述的案子，基本都不是眼前發(fā)生的，短則隔了數(shù)月，長則數(shù)年，有一兩件案子，竟然還是十年前的！鎮(zhèn)國公就不奇怪，這些苦主是為何要等到此時(shí)才鳴冤，又為何能一起來鳴冤？鎮(zhèn)國公不覺得這些人背后有人指使，且目的不純嗎？”

    聞聽此言，很多人都變了眼色。

    這番話威力十足。

    傻子也聽得出來，徐明朗這是在說今日之事，是趙玄極在背后搗鬼，是趙氏為了對付劉氏。

    命案是實(shí)打?qū)嵉?，徐明朗不可能否認(rèn)，能做文章的地方不多，從世家之爭、文武之爭的角度上去說，把劉氏變成被趙氏苦心孤詣算計(jì)的受害者，無疑可以把水?dāng)嚮臁?/br>
    若是大家認(rèn)為趙氏用心險(xiǎn)惡，或許還能起到四兩撥千斤的效果。

    削弱將門、收攏兵權(quán)，這是朝廷大計(jì)，已經(jīng)進(jìn)行很長時(shí)間了，徐明朗不覺得眼下會因?yàn)橼w氏帶著將門反撲而停止。

    趙玄極明白徐明朗這席話的險(xiǎn)惡用心，冷冷道：“莫須有的東西，本公怎么會清楚？若是徐相認(rèn)為這些命案有問題，大可以自己去查，找出證據(jù)就是。不過與之相比，今日京兆府的案子，每一件可都證據(jù)充足。該先處理哪一邊，徐相作為百官之首，主理皇朝政事的宰相，不會沒譜吧？”

    徐明朗想指摘趙氏在背后主導(dǎo)這一切，可趙玄極知道，對方根本找不到證據(jù)，所以態(tài)度強(qiáng)硬。趙氏目前跟一品樓往來的族人，幾乎只有趙寧、趙七月，而且因?yàn)殡p方之間沒有利益輸送，也就不存在可供按圖索驥的痕跡。

    徐明朗重重哼了一聲，趙玄極的態(tài)度，讓他意識到趙氏的計(jì)劃，可能非常嚴(yán)謹(jǐn)，沒有破綻可尋。原本他還指望，用查案查出趙氏在幕后主使這一切作為砝碼，亦或是要挾，來跟趙氏交換保全劉牧之，如今看來這個(gè)打算怕是無法實(shí)現(xiàn)。

    時(shí)間緊迫。

    徐明朗看了一眼兵部尚書。

    “陛下，參知政事為皇朝盡忠、為陛下分憂多年，一直戮力公事，從未出過差錯(cuò)，且屢有功勛，如今劉氏某些族人有罪行，也是家族大了，難免妻不賢子不孝，法辦那些有罪之人就是了，若還牽連參知政事，怕是會讓群臣寒心！請陛下明查！”兵部尚書出班啟奏，說完便拜伏于地不起身，表達(dá)出堅(jiān)決的態(tài)度。

    “陛下，劉氏某些族人縱然有錯(cuò)，也沒到株連的份上，請陛下顧念參知政事半生為公，功勛卓著的情分，莫要寒了臣子之心！”

    “請陛下明鑒！”

    “臣附議，請陛下明察！”

    殿中的門第重臣們，悉數(shù)起身下拜，力保劉牧之。

    這是徐明朗的第三個(gè)方案。

    為了保下劉牧之，他先是讓劉牧之承認(rèn)有限的罪責(zé)，并詭辯劉牧之只是有治家不嚴(yán)的過錯(cuò)，沒有觸犯律法的行徑；

    這個(gè)嘗試失敗后，他又暗沙射影，表示劉氏今日的危局，都是趙玄極一手造成，是趙氏為了扳倒劉氏而施行的陰謀；

    在這個(gè)努力也不能見效后，他便拿出了殺手锏：讓士人門第一起力保劉牧之，一方面抗衡趙玄極和將門聲勢，一方面給皇帝施壓，制造眾意難違的局面。

    徐明朗之所以敢這么做，一方面固然是門第不懼將門，且這些年一直壓著將門，在朝堂上本身就勢大、權(quán)力大、官員多、影響力大；

    另一方面，也是因?yàn)榛食臋?quán)力不只是集中在皇帝手里，在有百年世家千年大族這樣的政治集團(tuán)時(shí)，朝廷權(quán)力本就屬于皇帝和所有世家。

    在這種情況下，一旦很多世家聯(lián)合起來給皇帝施壓，或是對某件事有了統(tǒng)一意見，那么皇帝不管愿不愿意，都只能順從眾意民心。

    這個(gè)民心，在上位者眼里，從來就不是普通百姓，而是有錢有勢的統(tǒng)治階層，既得利益者！

    自古以來，敢直言死諫還能在朝堂上站得穩(wěn)，不會被皇帝弄死的所謂直臣，都是因?yàn)樗麄儽澈笥幸淮笕豪嫦嚓P(guān)的世家大族支持，他們的一言一行，說出來就是代表那一群人的想法。皇帝不是不想把這種人弄死，而是不能，或者說代價(jià)太大，不值得。

    當(dāng)直臣背后沒了世家大族，也就不會再有經(jīng)常抓著皇帝袖子噴對方一臉唾沫進(jìn)言，還能屹立朝堂不倒，甚至流芳百世這種事了。這個(gè)時(shí)候，皇帝要弄死一個(gè)人幾個(gè)人真的很容易，不管他是不是重臣。

    望著拜了一地的文官大臣，宋治面露為難之色，看起來很難做出決斷。至于他眼底的那抹戾氣，隱藏得極深，掩飾得極好，無人能夠察覺。

    那句“莫要寒了臣子之心”，如鯁在喉，如劍在心！

    “胡說八道！為皇朝分了憂，難道就可以百罪得免？若是如此，在場的所有人，一個(gè)個(gè)都是大臣，是不是就都不需要理會皇朝律法了？！”

    潞國公魏崇山跳了出來，暴躁的對著文官們一通怒喝，然后向皇帝抱拳，“陛下，大齊治國靠得就是律法嚴(yán)明，賞罰有度，劉氏出了這么多惡賊，參知政事難辭其咎，把自家都能管成這個(gè)德行，還怎么處理國事？請陛下治他的罪！”

    “陛下，臣是武將，很清楚只有賞罰嚴(yán)明，軍隊(duì)才會有戰(zhàn)力，若是有罪不究，那豈不亂了套了？”

    “臣附議！”

    “請陛下明察！”

    將門重臣們，在門第大人物們出動(dòng)后，也不甘示弱，在魏崇山率先呼應(yīng)了趙玄極后，依照之前的約定，全都跳出來表明態(tài)度。

    宋治眼中掠過一絲笑意和欣慰。但很快，又被陰沉所取代。瞬息之間，便回到了之前的那種凝重。

    第一百零三章 交鋒（7）

    赤金斜陽漸成暗紅夕陽，蛋黃一樣掛在西面的城樓飛檐上，燕平城大街小巷里已有盞盞燈火次第亮起。

    結(jié)束一整日辛苦勞作歸家的人，自覺不自覺加快了腳步，唯有聚集在京兆府大門外的千百圍觀百姓，仍舊伸長了脖子往里面張望，只有很少的婦人因?yàn)橐丶易鲲埗x去。