事關好友和應小滿兩人，十一郎不敢怠慢，按照供狀口徑說：“只是風聞，并無實據(jù)?！?/br>
    鄭相微微一笑，

    暮色漸起，籠罩殿室。左長慶門外又有一行人提燈緩行而來。

    應小滿人出于半醉半醒間的迷茫狀態(tài)，不知怎么得一眼看見還沒進宮門的頎長身影，視線便直勾勾盯著那處，剎那間便掙開女官攙扶的手，往朱紅宮門下奔去。

    動作居然快得很，一陣風般卷過眾人身側，從動作到聲音透出毫不掩飾的歡欣雀躍：

    “——七郎！”

    晏容時扔開燈籠，把人抱在懷里。

    應小滿渾身上下都是酒香味兒。臉頰紅撲撲的，眼神亮晶晶的。

    半醉半醒間，她連人前男女大防都忘了，撲過去要抱，果然被抱個滿懷，心滿意足地仰起臉，興奮地拉著人要去“看彩虹”。

    晏容時沒忍住，抬手輕輕地捏了下她的臉。

    周圍暮色黯淡，原本極輕的動作，除了當事兩人沒人察覺，應小滿卻反應很大地“嗯~”了聲，酡紅的臉頰仰起，親昵地抬手摟住肩膀：“七郎，親親我！”

    十一郎嘴角微微抽搐，掉頭就走，眼不見為凈。

    再看下去，只怕他要后悔。

    晏容時低聲地哄。哄了幾句，把地上的燈籠撿起交給應小滿手里。小娘子總算松開手，提著燈籠在宮門下等他。

    晏容時往前幾步，向前方五彩絹帛樹下陰影籠罩的身影行禮：“鄭相。”

    鄭相從樹影下走出兩步，人卻依舊籠罩在半明半暗的暮色里，微笑還禮：“晏少卿不必客氣。老夫眼看著，似乎好事當近啊?！?/br>
    “多謝鄭相吉言。好事近時，必當奉上喜帖?！?/br>
    “哈哈，老夫必然備上厚禮登門，恭賀喜事。”

    吳尋領一隊禁軍趕來護送。晏容時和鄭相并肩往左長慶門外走，走出一道朱紅宮門，門下等候的應小滿高高興興地遞還燈籠，又把手遞過來。

    晏容時左手提著燈籠，攬起心愛的小娘子的手，嘴上客氣兩句：“鄭相莫見怪，我家小滿醉了。”

    吳尋眼皮子猛跳幾下，喝令禁軍前后圍攏，組成一堵人墻，把當中非禮勿視的場景擋得密密實實。

    鄭相帶笑感慨：“老夫果然老了。舊日換新天，如今當是你們年輕人的天下?！?/br>
    晏容時滴水不漏寒暄：“鄭相夙興夜寐，乃是朝廷肱股。官家倚重鄭相，如何輕易說老?！?/br>
    “哎，心未老，人已老。”

    宮門口分別時，鄭相捻須微笑著又看一眼應小滿，悠悠感慨：

    “當時年少春衫薄。依稀還記得些舊日光景，一轉眼已年過百半，知命之年，故人零落，不得不服老了?！?/br>
    晏容時長揖作別。分兩邊走出百來步，兩邊各自上馬車時，他停步回身，往鄭相馬車方向盯了一眼。

    ——

    醉得歪歪斜斜的人格外話多。

    “聽說雁二郎出事，你不幫他查案子了？”

    “我和吳尋排查了兩個時辰，查出幾分眉目，似乎是他自家有人作妖。宮里有太后娘娘這個雁家長輩在，無需我再多插手。聽聞你睡醒了，我便來接你出宮?！?/br>
    車簾放下、無人打擾的馬車里，晏容時抬手又捏了捏面前漾粉的臉頰：“你的事比較重要。”

    應小滿也不躲，仰著臉，任他輕輕地捏，只嘀咕著：“雁二郎人呢？”

    “應該還在宮里。這回夠他忙的，至少半個月沒空再來煩你?！?/br>
    晏容時輕描淡寫把話頭扯開：“我們已經(jīng)出宮，不提他了。”

    “嗯?！睉M乖巧地閉了嘴。

    伏在郎君溫暖的懷中，半醒半醉間的思緒凌亂而跳躍，她的注意力很快跳去另一樁事。

    “好事當近。我們的好事快近了嗎?！?/br>
    “快了。還記得入宮時叫你拜見的韓老嗎？德高望重，和我祖父的好友。我家中祖父和父親都已過世，由韓老做主提親，再合適不過的。”

    “可是我爹沒把我許給你呀。我爹臨終前拉著我的手，叮囑我進京報——”

    “噓……不要說那兩個字?！?/br>
    應小滿自己也隱隱約約地想起，入宮不好提，恍然閉上了嘴。

    車行晃動，兩人在馬車廂里安靜地對視一陣。她的眼睛亮晶晶地，思緒又跳去另一樁被半途打斷的事。

    “七郎，親親。”

    第64章

    京城在幾場蕭瑟秋雨里進入八月。

    小院頭頂泛黃的梧桐葉開始大批大批地飄落。每天清晨起來, 應小滿都要領著阿織，忙忙碌碌地掃上好一會兒。

    河童巷相鄰的兩間宅子一個月賃期過去，風平浪靜，無事發(fā)生。這個月敲響應家門戶的陌生人, 只有走街串巷叫賣的貨郎。

    牙人在八月頭準時登門, 應家續(xù)了第二個月的賃屋。

    應家八月底才啟程。應小滿如約等七郎。

    返鄉(xiāng)在即, 她加緊調(diào)養(yǎng)老娘的身子, 每天早晚兩頓藥，外加一頓滋補藥膳。隔壁老仆也跟著早晚喝藥，夜里響亮的咳嗽聲小了許多。

    老仆瞧著年紀六十往上, 身子骨著實硬朗，應小滿有幾次送藥找不到人，尋來尋去，原來大清早地拿把竹掃帚, 在兩家院墻當中的半尺夾道里掃落葉。

    夾道過于狹窄, 人直著走必然過不去, 只能側過身來，像個螃蟹般橫著進夾道。

    許久沒有清掃的夾道里落葉灰塵蛛網(wǎng)無數(shù), 應小滿端著藥碗在夾道口清脆地招呼：“別掃了老人家, 反正沒人走。出來喝藥！”

    老仆渾濁的眼睛轉往夾道外, 盯了眼小娘子的苗條身影, 手下用力, 嘩啦——

    夾道盡頭的磚墻下，多日積累的大堆落葉連帶著無數(shù)灰塵掃出了夾道口。

    應小滿眼疾手快地往旁邊一跳，堪堪避開。

    “老人家手勁夠大的！”她扯著嗓子往里喊, “下次記得提前說一聲，陳年老灰落進藥碗里咋辦?！?/br>
    老仆在夾道里嘩啦嘩啦地掃地。并不抬頭, 扯著嗓子隆隆地喊：

    “裙子都臟了！你還站邊上？回家去！”

    應小滿壓根不怕他喊。

    老人家面相長得兇，嗓門又大，有點像過世的爹。她聽著語氣很兇的大嗓門感覺有點親近。

    她舉著藥碗往夾道里晃幾晃，高喊：“待會兒繼續(xù)掃，先出來喝藥！我馬上要出門了?！?/br>
    老仆扔開竹掃帚，灰撲撲地蹲在夾道邊喝藥。

    喝到一半時，不抬頭地問：“出門去哪?！?/br>
    應小滿咦了聲。居然聽見了？

    她蹲在旁邊回答：“家里開個羊rou鋪子。月底我們要回老家了，每天閑著也是閑著，不如出攤賺些盤纏?！?/br>
    老仆咕嚕咕嚕地喝藥，也不知聽到?jīng)]有。空碗遞還時一抹嘴，問了個不相干的事。

    “這些后生都誰啊，不打招呼住我家。你家為啥搬去隔壁了？”

    這個問題有點難答。應小滿蹲在旁邊比劃：“他們是七郎的人。七郎——是我認識的……嗯，反正我們認識。七郎怕我出事，兩邊調(diào)換了院子。”

    老仆兩只渾濁的眼又抬起，定定看她。

    不知道聽清楚多少，總之突然扯開嘴角，嘿嘿一樂，極大聲地喊一嗓子：“情郎吶？”

    “……”

    應小滿：“老人家，你聲音小點。”

    “里頭哪個是你情郎？”

    “……”

    夾道這個位置很好。兩邊院子都聽得清清楚楚。

    右邊晏家人如何想的不得而知，總之，左邊小院響起了義母的腳步聲，幾步轉出來，站在夾道口小聲地念叨應小滿：“什么情郎，難聽得很。跟老人家瞎嘀咕什么呢？”

    話音還沒落，老仆反應很大地站起身，扯著嗓子忿然高喊：“誰說我瞎啦？我沒瞎！”

    義母：“……”

    應小滿：“……”

    這才叫有嘴說不清。應小滿把空藥碗塞給老娘，干脆一溜煙跑了。

    “我去rou鋪子出攤！”

    ——

    新鮮羊腿掛上鐵鉤，兩只高竿子立起，打出【應家羊rou鋪】五字橫幅。應小滿忙忙碌碌開張做生意的間隙，不忘回應老主顧。

    “對，家里出了些事。八月照常開張做生意?！?/br>
    “月底會關鋪子，這個秋冬要回老家?！?/br>
    “明年開春還回來。嬸子別擔心，鋪子還留著。”

    有相熟的婦人買rou時笑問起：“小娘子秋冬回老家去，該不會回去嫁人了？明年還能回來？”

    應小滿邊篤篤篤地剁rou邊答說：“回家守著我爹墳頭，不嫁人。明年二月里就回京。”

    相熟的婦人連連笑說了幾句‘好’。

    “似你這等標志又能干的小娘子，京城沒見到第二個。不瞞你說，我夫家有個貢生侄兒，學業(yè)爭氣，相貌也周正。明年開春進京來趕考，已經(jīng)提前打好招呼，會借住在我家里，離你這處rou鋪子只有兩里路。應小娘子沒許人家的話，明年……”

    應小滿抿嘴笑了下。西門內(nèi)大街斜對面，卷起落葉的呼嘯秋風里，一道頎長人影正踩著晨光走來。

    她打斷熱心婦人的絮叨：“已經(jīng)許人了。”

    婦人惋惜地提著rou走遠。

    篤篤的斬rou聲不停歇，身穿襕袍便服的郎君排在第三個。

    輪到晏容時站在rou鋪子前，應小滿正好把上個主顧的半斤羊排rou包好遞去。趁著抬手擦汗的空擋，兩邊視線在半空里碰上，糾纏著半晌沒分開。