夜色深沉。

    大理寺西邊傳來(lái)一陣砰砰的響亮敲門聲。

    “我要自首！”

    晏八郎在夜色里大聲嚷嚷，“叫晏容時(shí)——不，叫我家阿兄來(lái)說(shuō)話！我有有密事當(dāng)面相告！”

    *

    夜深了。義母還沒睡下。

    這輩子頭一回住進(jìn)官衙，她貼著阿織軟乎乎的小身體，在陌生屋里翻來(lái)覆去睡不著。

    “都兩更天了，七郎怎么還沒來(lái)？”義母嘆著氣說(shuō)：

    “什么死士啊，jian細(xì)啊。咱們平民小戶，怎么跟這些大事牽扯上了？我越想越害怕，睡不著。等七郎來(lái)了，我好好問問他?！?/br>
    應(yīng)小滿把今晚用過(guò)的藥渣潑去屋外。“娘帶著阿織睡罷。他忙，夜里不見得來(lái)?！?/br>
    “哎，大半夜的，隔壁后生又在大喊大叫什么。吵醒阿織可不好。”

    應(yīng)小滿捏了捏阿織睡得紅撲撲的小臉蛋，起身吹熄了油燈。

    “晏八郎整天發(fā)癲，別理他?！?/br>
    第57章

    大理寺官衙暫住的日子平靜到不尋常。

    畢竟是辦公官衙, 不能隨意亂走，進(jìn)出都有人跟隨，早晚吃食也有人送進(jìn)來(lái)。

    兩三天過(guò)去，阿織還好, 小院子有許多新鮮好玩的玩意兒。義母閑得發(fā)慌, 大清早出去官衙對(duì)面的rou饅頭店買了一屜饅頭, 還在掏錢袋, 身后跟著的漢子搶先付了錢。

    拎著rou饅頭回來(lái)，義母跟應(yīng)小滿嘀咕：“咱們這日子要過(guò)到什么時(shí)候？清閑歸清閑，走去哪處都有人盯著, 不大自在。等七郎來(lái)，咱們跟他提一提，搬出去罷?！?/br>
    應(yīng)小滿安撫母親：“逃出去的死士還沒抓著。等抓著了，咱們也就不必住在官衙里了。家里安全要緊?！?/br>
    話這樣說(shuō)沒錯(cuò), 但住到第四天時(shí), 阿織倒還興致勃勃地蹲在小竹林邊數(shù)螞蟻, 應(yīng)小滿自己也覺得吃飽睡、睡飽起來(lái)繼續(xù)吃的日子過(guò)不下去了。

    她跟老娘商量一會(huì)兒，出門找街對(duì)面的rou饅頭鋪?zhàn)永习? 商量羊rou鋪?zhàn)咏o應(yīng)家留到明年的事。

    今年回老家陪爹爹, 等明年開了春, 她還是想回京城。

    rou饅頭鋪?zhàn)拥睦险乒穹蚱奘呛竦廊? 應(yīng)家遭逢一場(chǎng)突來(lái)大火, rou鋪?zhàn)油Ａ耸畞?lái)天沒開張，老夫妻唏噓后怕之余，主動(dòng)提起減免rou鋪?zhàn)右粋€(gè)月的賃金。

    應(yīng)小滿感動(dòng)地當(dāng)場(chǎng)掏出義父的遺物銀子。

    當(dāng)然了, 銀錠被化成銀水，冷卻后又從小鍋里費(fèi)勁地?fù)赋鰜?lái), 不可能再是銀錠模樣，如今是一塊兩邊略微凹陷的扁銀餅。分量倒還是沉甸甸的三十二兩。

    從八月到明年開春，七個(gè)月，折合七兩銀，一分一厘也沒少老夫妻的，直接把賃金付到了明年二月。

    “不出意外的話，明年二月我們還回京城繼續(xù)開rou鋪?zhàn)?。若是有意外的話……”?yīng)小滿抿了抿唇，她也說(shuō)不上會(huì)有什么意外，但總歸有這個(gè)可能。

    “若二月沒回來(lái)，rou鋪?zhàn)泳筒槐亟o我家留著了。繼續(xù)租給其他人做營(yíng)生也好?！?/br>
    缺個(gè)角的銀餅還剩二十五兩。她掂了掂分量，依舊夠全家好好地回家過(guò)個(gè)秋冬，外加來(lái)回京城的路費(fèi)。

    此時(shí)差不多晌午時(shí)分，老夫妻熱情留飯，應(yīng)小滿心里暖洋洋的，惦記著家里的老娘和阿織，還是告辭離開。

    捧著老夫妻硬塞過(guò)來(lái)的一屜rou饅頭出門時(shí)，不巧在街邊迎面撞著了莊宅牙人。

    莊宅牙人幾步便沖過(guò)來(lái)，差點(diǎn)熱淚盈眶：“可算尋到應(yīng)小娘子了。你家怎地?zé)o聲無(wú)息撤走帳篷，四處都問不到住處，就連順天府幾位主事爺爺都說(shuō)不知！小的還當(dāng)應(yīng)家跑路了。”

    應(yīng)小滿：？

    “賃屋四個(gè)月，八貫賃金，那天不是如數(shù)給付給你了？你還來(lái)尋我作甚?！?/br>
    原來(lái)屋主那邊不答應(yīng)。賃屋四個(gè)月，八貫賃金無(wú)差，但一場(chǎng)大火燒了屋宅，屋主不愿意退兩貫的押金。追到了莊宅牙人這邊，牙人四處找應(yīng)家追討。

    兩邊站在街邊上掰扯半日，牙人好說(shuō)歹說(shuō)，應(yīng)小滿死活不肯付。

    “一把火燒了屋宅，又不是我家縱火！作甚跟我家討要押金！”

    懷里爹爹的遺物銀餅只剩二十五兩，她萬(wàn)萬(wàn)不肯再切下一塊給屋主補(bǔ)押金，兩邊站在人來(lái)人往的街上吵了起來(lái)。

    今日陪同應(yīng)小滿出來(lái)的幾名禁軍好手各個(gè)身穿尋常布衣，原先散布在路邊護(hù)衛(wèi)。

    眼看著圍觀的人群越聚越多，不知留意到什么，為首的禁軍校尉突然警惕起來(lái)。

    快步走近，從懷里掏出兩貫的紙交子，直接塞給牙人。“拿著，閉嘴走人！”

    牙人麻利地把紙交子揣進(jìn)懷里，二話不說(shuō)一個(gè)團(tuán)團(tuán)揖禮，抬腳就走。

    應(yīng)小滿吵到一半，吵架的人沒了。她茫然地跟著禁軍校尉往大理寺方向走出幾步：

    “李校尉，怎么就把錢給他了。屋主那邊沒理?！?/br>
    “街上人太多，小娘子爭(zhēng)執(zhí)幾句的功夫，已經(jīng)引來(lái)許多人駐足窺探。遠(yuǎn)處巷口也有窺探人影出沒。不知是看熱鬧的閑人還是別有目的，總之，當(dāng)心為好。”

    姓李的漢子手下領(lǐng)十人，是負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)應(yīng)家的禁軍校尉。 “應(yīng)小娘子，逃出去的余慶樓兩名死士見過(guò)你的身形，聽過(guò)你的聲音。至今還在全城追捕，不知遁逃何處。你出行要當(dāng)心?！?/br>
    應(yīng)小滿其實(shí)不大明白酒樓蓄養(yǎng)的死士為什么會(huì)盯上自己。

    如果余慶樓是北國(guó)jian細(xì)在京城的一處窩點(diǎn)。刺探的不該是軍情大事么？就為了爹爹留下的一錠銀子盯著她不放，方掌柜那么缺錢？

    “我爹爹年輕時(shí)可能是朝廷招安的山匪，但后來(lái)成了獵戶良民，和jian細(xì)絕不相干的。”她鄭重解釋道。

    李校尉也肯定地說(shuō)應(yīng)家和北國(guó)jian細(xì)不相干。

    但是方掌柜多年前認(rèn)識(shí)莊九，這是一條追查線索。方掌柜認(rèn)識(shí)的所有人都要追查。

    “晏少卿正在加緊審訊。方掌柜在京城交結(jié)的人脈廣到離奇，潛伏多年的jian細(xì)身份幾乎可以確定，正在想法子撬開他的嘴，追問京城散布的其他jian細(xì)。”

    說(shuō)到這處，李校尉尷尬地咳了一聲：“小娘子手里的銀餅，其實(shí)算證物之一。晏少卿交代過(guò)，放在小娘子身上無(wú)妨。但剛才切給rou饅頭店老掌柜的那塊……小的得追討回來(lái)。”

    應(yīng)小滿：“……”

    果然有個(gè)禁軍匆匆走出rou饅頭鋪?zhàn)?，把才切出去的七兩銀塊給追討回來(lái)，依舊奉給應(yīng)小滿。

    “小娘子放心，如數(shù)支付七貫錢換回的。”

    應(yīng)小滿算了算，吃驚說(shuō)：“你們加起來(lái)替我付了九貫錢了?！?/br>
    “小娘子放心。不是弟兄們掏錢，都是晏少卿的錢?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    應(yīng)小滿跟隨禁軍走進(jìn)官衙門里，往西邊小院方向走出十來(lái)步，忽地腳下一停，懷疑地指著自己。

    “我手里的銀餅算是證物。我呢？我該不會(huì)是人證吧？”

    “自然是涉案人證。”幾個(gè)禁軍客客氣氣地說(shuō)， “若非人證，如何能住進(jìn)大理寺官衙？公器私用，叫無(wú)關(guān)人等隨意入住官衙，被人告發(fā)的話，當(dāng)事官員要丟官的?！?/br>
    莫名其妙成了人證的應(yīng)小滿很是納悶：“我算哪門子人證？我都不知道什么?！?/br>
    幾個(gè)禁軍反倒舒心地笑了。

    “涉案相關(guān)，知道的越少越好?！崩钚Ｎ狙蹘牢空f(shuō)：

    “晏少卿正在加緊錄供。等相關(guān)人犯的口供錄好，自然會(huì)拿著口供前來(lái)詢問小娘子。小娘子實(shí)話實(shí)說(shuō)就可以?！?/br>
    “哦?！?/br>
    ——

    當(dāng)天傍晚掌燈時(shí)，又送來(lái)豐盛晚食，除了rou菜湯飯，還有切好的鮮果子。

    應(yīng)家三口吃個(gè)飽足，初更末，暮色聚攏，阿織捂著鼓鼓的肚皮在炕上打起香甜的小呼嚕時(shí)，晏容時(shí)領(lǐng)著兩名文吏進(jìn)了門。

    在初秋微涼的夜風(fēng)里，庭院四處掛起燈籠，中央鋪開長(zhǎng)案，擺開木椅，和義母打過(guò)招呼，勸說(shuō)義母避入屋里。

    握著應(yīng)小滿的手，領(lǐng)她在長(zhǎng)案下方的木交椅處坐下。

    應(yīng)小滿的手心滲出一層熱汗。

    “你要錄我的口供了？”她這輩子頭一回做人證，說(shuō)不緊張是假的。

    “莫緊張。”晏容時(shí)溫聲安撫她：“我沒法錄你的口供。正如我沒法錄八郎的口供一般。今晚錄供的另有其人。”

    應(yīng)小滿：？

    不止她聽著納悶，屋里豎起耳朵聽著的義母也發(fā)起了懵。

    半敞的窗戶往外推開幾分，義母緊張地露出半張臉。

    “怎么說(shuō)，七郎？”

    晏容時(shí)便慢悠悠吐出八個(gè)字：“親朋涉案，審斷回避?！?/br>
    “哦。”屋里屋外齊齊松了口氣。原來(lái)是審案回避的例行規(guī)矩。

    吱呀，窗戶靜悄悄地關(guān)攏。

    坐在庭院燈下的應(yīng)小滿琢磨著這八個(gè)字。

    親朋涉案，審斷回避。

    起初感覺很有道理，細(xì)想又感覺哪里不對(duì)勁。晏八郎是他親族兄弟，主審官員自當(dāng)回避。自己跟他……算親戚呢，還是算朋友？

    但兩人的手還親昵地交握著。七郎站在她身側(cè)，說(shuō)話時(shí)兩人不知不覺挨得更近，她仰著頭說(shuō)話，七郎低頭看她，燈下光影交織，兩人的視線幾乎黏在一處。

    初秋帶著少許燥熱氣息的夜風(fēng)刮過(guò)庭院，七郎的衣袂被風(fēng)吹得揚(yáng)起，柔滑布料擦過(guò)應(yīng)小滿的臉頰。

    帶來(lái)的倆文吏眼神躲躲閃閃，倒像是做了虧心事一般，半天不敢抬頭，在旁邊一通忙活。

    應(yīng)小滿眼睜睜看著這倆文吏來(lái)回折騰。把長(zhǎng)案上早已擺放得整齊的文房筆墨換了個(gè)方向，又換個(gè)方向，再換個(gè)方向……

    她還在心里琢磨時(shí)，晏容時(shí)不緊不慢跟她提起另一樁事。

    “八郎兩日前自首了?！?/br>
    說(shuō)自首其實(shí)有點(diǎn)勉強(qiáng)。

    晏八郎的罪證其實(shí)確鑿。去年底開始，他指使手下一名親信通風(fēng)報(bào)信，將晏家當(dāng)家阿郎的行蹤定期泄露出去。

    二月開春某日，晏容時(shí)和十一郎臨時(shí)相約喝酒。準(zhǔn)備宴席物件的消息傳回晏家，晏八郎手下親信飛馬出門密報(bào)。

    當(dāng)夜，晏容時(shí)大醉后回返中途遇襲。

    晏八郎自己雖然咬死不認(rèn)，但他手下的親信早已招供。

    ——正是在晏家外院做事、替八郎掌管著私庫(kù)鑰匙，最得八郎信任的晏安。