義母大吃一驚：“什么大案？怎么還有死士，聽(tīng)得嚇人！伢兒？”

    這就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了。

    大理寺門外不是掰扯的地方，義母聽(tīng)得似懂非懂，只知道七郎在官衙里準(zhǔn)備的院子安全，當(dāng)即一手抱著阿織，一手緊張地拉起應(yīng)小滿就往臺(tái)階上走。

    應(yīng)小滿：“……”

    但家人都在身邊，她的一顆心不禁柔軟下來(lái)。

    七郎安排的住處，總歸不會(huì)害她們。

    隋淼已經(jīng)招呼著晏家長(zhǎng)隨扛著馬車上大包小包進(jìn)門，前頭領(lǐng)路：“這邊請(qǐng)?！?/br>
    “哪處院子？”應(yīng)小滿邊走邊打量。

    “靠近西邊的一排清凈小院，是涉案官員待審時(shí)居住的所在，平常大都空置著。那排小院有個(gè)極大的好處，邊上靠近狗舍，若有風(fēng)吹草動(dòng)會(huì)最先驚動(dòng)獵犬，因此極為安全?！?/br>
    “……西邊狗舍？” 應(yīng)小滿吃驚地道：“晏八郎的住處？”

    隋淼也吃了一驚，“八郎確實(shí)拘押在那排小院中。應(yīng)小娘子如何知曉？可是郎君提起過(guò)？”

    義母更吃驚了，“晏八郎是誰(shuí)，難道是七郎的兄弟？你連他兄弟都認(rèn)識(shí)了？”

    應(yīng)小滿咳了聲。從前從狗舍那邊，飛爪翻墻，翻進(jìn)小院認(rèn)識(shí)的……

    兩邊都沒(méi)答，只彎眼笑了笑：“嗯！”糊弄過(guò)去。

    說(shuō)話間眾人已走近西邊的一排小院。頭頂縹緲月色下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)到前方傳來(lái)一聲更加縹緲的嘆息。

    似曾相熟的嗓音在月下幽幽地念：

    “空懷一身抱負(fù)，行查踏錯(cuò)一步，深陷囹圄不得出。難道我晏庚生這輩子，注定要屈居人下……”

    阿織嚇得緊緊拉住義母的手。

    義母也嚇得不輕，小聲念叨：“哪家后生，大半夜不睡覺(jué)地唱大戲呢？”

    應(yīng)小滿扯著老娘加快腳步走過(guò)前方小院子。

    “里頭關(guān)的就是晏八郎。”走過(guò)銅鎖的院門后，她才悄悄地跟老娘咬耳朵。

    “從前就神神叨叨的。后來(lái)犯了事，關(guān)押一兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，人更神叨了。”

    顧忌著大晚上喜歡念叨的晏八郎，給應(yīng)家的小院子特意隔開兩間。

    西邊這排清凈小院子的格局差不多，一間正屋兩間耳房，邊角種上幾從細(xì)竹，小院中央擺著石桌石椅。

    當(dāng)晚臨睡前，義母泡腳喝藥的時(shí)候，還感慨了幾句新鄰居。

    “大晚上不睡覺(jué)唱大戲，這后生是不是關(guān)傻了……伢兒，伢兒？發(fā)什么呆呢？”

    應(yīng)小滿才管不著晏八郎有沒(méi)有關(guān)傻了。

    她現(xiàn)在望著晏八郎院子圍墻高處的細(xì)竹林，腳指頭忍不住蜷了又蜷。

    從前她和晏八郎組成同盟，協(xié)商刺殺晏容時(shí)。

    跟晏八郎密謀妥當(dāng)之后，她又跟七郎商量。

    七郎就是晏容時(shí)本人。

    難怪晏八郎在大理寺關(guān)這么久出不去……

    等等！

    晏八郎和七郎是血緣相連的自家兄弟，從小在一個(gè)屋檐下長(zhǎng)大，就算再不親近，那也還是自家兄弟！

    這廝怎能連同外人密謀暗害七郎，如此毒辣！

    “難怪七郎回家之后，立刻一頂藍(lán)布轎子，把晏八郎押來(lái)大理寺拘押?！睉?yīng)小滿恍然里帶怒火，把剛想明白的前因后果跟老娘說(shuō)。

    “七郎大醉后被人推入汴河暗害的事，娘還記得么？”

    義母當(dāng)然記得。

    “就是咱家在銅鑼巷把他從水里救起來(lái)那回？”

    “對(duì)。原來(lái)晏家里把七郎的行蹤泄露給外人的，就是晏八郎?！?/br>
    義母大驚：“自家親兄弟，心眼怎么這么壞！”

    “難怪晏八郎被拘押這么久。他活該！”

    大晚上的，應(yīng)小滿氣得睡不著，舉著油燈四處尋摸剛搬來(lái)的大包小包。

    七舉人巷深夜一場(chǎng)大火把應(yīng)家家當(dāng)燒了個(gè)干凈，好在一對(duì)飛爪被她提前藏在rou鋪?zhàn)娱T面里，安然無(wú)恙。

    火災(zāi)后被她帶回帳篷，老娘收拾物件時(shí)把飛爪一起帶來(lái)了。

    —

    晏八郎涉嫌謀害兄長(zhǎng)，人拘在大理寺里待審。起先還能每天放出官衙片刻，走去街對(duì)面吃倆rou饅頭。

    后來(lái)兄長(zhǎng)晏容時(shí)幾次派人問(wèn)詢，他咬死不認(rèn)，也就不再有人來(lái)搭理他，想放風(fēng)出門吃rou饅頭而不得。

    拘押他的這處小院似乎被人遺忘似的，除了每日早晚隔壁狗舍狂吠，再也沒(méi)了其他動(dòng)靜。

    每天對(duì)著小院幾叢竹林，頭頂月色，晏八郎傷春悲秋的毛病越發(fā)明顯。

    大晚上地睡不著，坐在小桌邊，對(duì)著一碗冷茶凄凄切切地念詩(shī)：

    “出師未捷身先死，長(zhǎng)使英雄淚滿襟……”

    月色下的圍墻高處，驟然現(xiàn)出一只晶亮飛爪。

    這場(chǎng)面似曾相識(shí)，晏八郎一怔，隨即心里閃過(guò)一陣狂喜。他的同盟回來(lái)了！

    表面上故作矜持，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

    “又是你這美人蛇?！?/br>
    他往院墻邊踱出兩步，姿態(tài)矜持，聲線里隱含期待：“自從我告知你晏容時(shí)半夜穿行暗巷、抄小路回家的秘密之后，一兩個(gè)月再未見(jiàn)他，也未再見(jiàn)你，大理寺倒是兵荒馬亂，日夜燈火通明。莫非……被你得手了？”

    應(yīng)小滿才不要告訴他。她今晚是來(lái)罵人的。

    “你這人壞得很。對(duì)自家兄弟有什么深仇大恨，要幫著外人害他？”

    她想起街上吃冰雪冷圓子時(shí)，七郎隨口提起的關(guān)于八郎的故事。

    “他跟我說(shuō)，你們少年讀書時(shí)，上下學(xué)溜出來(lái)吃個(gè)冷圓子都能撞在一處。你們是同年生的嫡庶兄弟，關(guān)系再不好，那也是兄弟。”

    晏八郎的臉色變了。

    “你知道什么！你一個(gè)十來(lái)歲的小娘子，怎知道大族里投錯(cuò)了娘胎，自打出生開始，年年放在一處比較，處處被人壓一頭的痛！”

    他深深吸氣：“怎么，你行刺他時(shí)，被他一番花言巧語(yǔ)說(shuō)得改變心意，沒(méi)動(dòng)手？我就知道你這美人蛇無(wú)用?！?/br>
    應(yīng)小滿惱火萬(wàn)分。

    晏八郎也是晏家人，晏家能出七郎這般好竹，怎么又出了八郎這歹筍？一張嘴就叫人想揍他。

    “動(dòng)手了?！彼龕阑鸬卣f(shuō)：“當(dāng)夜出了點(diǎn)意外。沒(méi)成事?！?/br>
    晏八郎冷笑：“飛爪不管用？我就知道你是個(gè)花架子……”

    才坐下的應(yīng)小滿霍然起身怒視他。

    晏八郎想起了兩人岌岌可危的刺殺同盟。

    眼前正在用人之際，他急忙改口：“——不過(guò)，你能從行刺之后安然脫身，顯然也是有點(diǎn)本事的。”

    應(yīng)小滿：“那是?！?/br>
    “聽(tīng)我一句勸，還是用起你的美色。他既然在外頭蓄養(yǎng)了外室，美色這條路撬動(dòng)得他?！?/br>
    應(yīng)小滿一怔。

    這是她第二回 聽(tīng)說(shuō)“晏容時(shí)在外頭蓄養(yǎng)外室”。

    但這回的感覺(jué)和上回截然不同了。

    七郎忙成那樣，白天坐衙審案，審到深更半夜，晚上得空就來(lái)應(yīng)家尋她，門一敲就是半天。早晨定點(diǎn)來(lái)rou鋪?zhàn)淤Irou時(shí)，她眼看著人一點(diǎn)點(diǎn)清瘦下去，他哪得空養(yǎng)外室？

    晏八郎以為的所謂“在外頭蓄養(yǎng)的外室”，難不成是自己……？

    這一大圈繞下來(lái)不容易。她站在原處，吃驚得半天沒(méi)說(shuō)話。

    晏八郎只當(dāng)她被自己游說(shuō)得心思活動(dòng)。

    他當(dāng)即趁熱打鐵，繼續(xù)勸說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)可靠的人。此人在京城開了多年的酒樓，人脈路子極廣。你走他的路子，扮做侍酒的歌姬酒娘。晏家總有大宴賓客的時(shí)機(jī)，你總有機(jī)會(huì)提一壺‘玉樓春’近晏容時(shí)的機(jī)會(huì)。美人蛇，使出手段，叫他看上你……”

    應(yīng)小滿：“……玉樓春？”

    這酒名實(shí)在耳熟，她脫口而出：“余慶樓？方掌柜？”

    晏八郎著實(shí)吃了一驚。

    面對(duì)面沉默良久，他冷笑：“你也知道余慶樓？我倒小瞧了你?！?/br>
    “知道?！睉?yīng)小滿同情地看他一眼，“你和方掌柜也有交情？這下牢底要坐穿了?！?/br>
    晏八郎：？

    “你什么意思？”晏八郎惱火地質(zhì)問(wèn)。

    看在曾經(jīng)締結(jié)的脆弱同盟的份上，應(yīng)小滿告訴他一句：“方掌柜今天剛被抓。他似乎是北國(guó)jian細(xì)來(lái)著。余慶樓懷疑是jian細(xì)據(jù)點(diǎn)，里頭還查出了死士。當(dāng)時(shí)我就在場(chǎng)，親眼見(jiàn)到的。”

    晏八郎大驚，臉色當(dāng)場(chǎng)陡變。

    “此事當(dāng)真？！”

    “騙你做什么。以后我不來(lái)了，我們之前的同盟到此為止。以后你走你的路，我走我的路，我們?cè)俨幌喔??！?/br>
    應(yīng)小滿把該說(shuō)的都當(dāng)面說(shuō)清，該罵的當(dāng)場(chǎng)罵完，心里極為痛快。飛爪搭上墻頭，月下消失蹤跡。

    輪到晏八郎再也睡不著。

    他被兩次拘押大理寺，為何能姿態(tài)強(qiáng)硬，一個(gè)字不招供？

    晏容時(shí)畢竟是自家親兄弟。謀害兄長(zhǎng)的案子，他晏八郎既非主謀，又沒(méi)有直接參與動(dòng)手，晏容時(shí)人又未死。他不信晏容時(shí)能狠手判他這個(gè)弟弟重罪。

    但牽扯到敵國(guó)jian細(xì)，一頂通敵的大帽子壓下來(lái)……

    那可有嘴說(shuō)不清！

    晏八郎獨(dú)自站在凄涼月色下，震驚之余，久久不能動(dòng)彈。