晏安此人機(jī)靈得很。躲過晏家?guī)纵喦逑?，直到?yīng)小滿飛爪潛入晏家找晏安的那個晚上，才終于被扒拉出來……

    但晏安對密報傳信之人并不了解。

    供狀里聲稱：“只是尋常一處城西清凈小宅子。小的密報當(dāng)時，有人在簾后聽。小的連臉都沒見著，只隔簾見著一雙男子的腳?！?/br>
    那處用來通風(fēng)報信的城西小宅院，屋主是個早已不在世的死人，平日只有個又聾又瞎的老仆居住打理，問詢起來一問三不知。線索至此斷裂。

    “八郎咬死不認(rèn)，家族兄弟又不好用刑。”晏容時輕描淡寫道：

    “我原打算跟他慢慢耗著。他一日不肯招認(rèn)，我便關(guān)他一日；他一年不肯招認(rèn)，我便關(guān)他一年。他若一輩子不肯招認(rèn)，唔，倒也無妨，養(yǎng)他一輩子也不費(fèi)多少口糧。不想才關(guān)三個月，他就自己想開了。如此甚好?！?/br>
    應(yīng)小滿的注意力被完全吸引過去。

    晏八郎那陰沉性子，瞧著就像是個抵死不認(rèn)的，突然想開了，實(shí)在難以相信。

    “他全招了？會不會作假供？”她半信半疑。

    “時間人事俱能對應(yīng)，不像偽證?！?/br>
    八郎供證說，去年入冬后的某個晚上，回家半途中，有人突然找上他。

    “八郎年少有為，以二十四的年紀(jì)升任五品大理寺正，風(fēng)華正茂，前途無量，為何終日郁郁不樂耶？”

    來人站在路邊，冬季入夜后帶著風(fēng)帽，看不清面目，但開口頭一句話直擊痛處，晏八郎當(dāng)即勒馬停步。

    幾句簡短交談后，兩人便去附近酒樓密談。

    “八郎也不是個傻的?！标倘輹r低笑一聲，“供狀里當(dāng)然把自己盡量撇清。只說來人承諾，一年之內(nèi)，讓他高升?！?/br>
    “明眼人都知道，大理寺正再往上便是大理寺少卿，兩個大理寺少卿的名額如今都有人坐著，不空出來一個，八郎就無法高升。但八郎供狀時裝傻充愣，只說他不知對方如何打算?？傊?，兩邊從此開始密謀合作，八郎定期向外泄露我的行蹤?！?/br>
    應(yīng)小滿聽得有點(diǎn)緊張，又有些激動。

    “晏安不知道城西小院里聽消息的人物是哪個，但八郎自己總該知道。他供了么？”

    “供了。說起來不陌生。正是余慶樓的方掌柜手下蓄養(yǎng)的死士。”

    余慶樓方掌柜在京城的角色，類似于線人。牽線搭橋的線人。

    余慶樓在京城屹立二十余年不倒，除了出名的美酒“玉樓春”外，當(dāng)然還因?yàn)榉秸乒駨V交人脈，官府和黑路子都認(rèn)識不少人，方方面面都給余慶樓點(diǎn)面子。

    當(dāng)街?jǐn)r住晏八郎說話的當(dāng)然不是方掌柜。也不是真正許諾“高升”之人。而是個類似“幕僚”的傳話角色。

    酒樓密談，替主人傳完話后，幕僚給出了某處城西小院的地址，要晏八郎遣人去小院傳消息。

    對于晏八郎來說，為什么不去？傳個信對他沒有任何損失，壓在頭頂?shù)男珠L消失了則是意外之喜。

    但晏八郎藏了個心眼。某次傳消息后，命晏安暗中綴著城西小院之人，半夜跟蹤到余慶樓附近。

    被驟然現(xiàn)身的死士架入樓里，差點(diǎn)來個殺人滅口。

    晏安求爺爺告奶奶地留下一條小命，趕緊傳信給晏八郎。晏八郎親自去酒樓接人，面會了方掌柜，當(dāng)面把事情攤開來講，方掌柜認(rèn)下這樁牽線搭橋的生意，晏八郎這才把晏安給活著領(lǐng)出酒樓。

    從此也就知道，他傳出去的兄長晏容時的消息，原來經(jīng)由余慶樓這邊，轉(zhuǎn)給了真正的幕后之人。

    “說來也巧，方掌柜剛抓捕歸案，八郎這邊便招供了。他再堅(jiān)持一個月不供的話，等方掌柜這邊把他供出來，通敵的嫌疑只怕難以洗脫。”

    晏容時唇邊噙著一絲笑意，神色看不清愉悅還是遺憾，歸納道：“總之，八郎運(yùn)氣不錯?！?/br>
    應(yīng)小滿：“……八郎運(yùn)氣不錯?！?/br>
    今晚錄口供的主審官姍姍來遲。

    十來名精壯禁軍漢子提燈魚貫而入，把小院映照得通亮。身穿絳紫官袍的主審官跨入門來。旁邊一位朱袍窄袖武官緊隨護(hù)衛(wèi)。

    看清來人面孔時，應(yīng)小滿嘴角抽了一下。

    來得都是熟人。

    身穿紫袍的，是領(lǐng)受皇命，擔(dān)任刑部主審的趙十一郎。

    身側(cè)窄袖朱袍的，是禁衛(wèi)殿前司都虞候吳尋。

    七郎約她茶肆面談那日，當(dāng)面畫了三副畫像，放在在她面前，挨個仔細(xì)標(biāo)注姓名官職……

    他還真的一個字沒騙她！

    她本能地抬頭，張了張嘴，想說些什么卻又閉上。身側(cè)的郎君也正好低頭，沖著她微微一笑。

    應(yīng)小滿便什么也沒說，只往他身邊靠了靠。

    十一郎最近明顯累得不輕，眼下青黑。進(jìn)門徑直朝長案去，撩袍坐下后，在燈下取過案上相關(guān)文書，查閱無誤，視線抬起——

    看清面前景象，嘴角頓時也抽了抽。

    十一郎這幾日在兵部忙得昏天黑地。今晚上才得空，過來找好友喝酒，卻被拉來大理寺錄口供……

    給他看這個？！

    四處高掛的燈籠，將這處官衙小院映照得纖毫畢現(xiàn)。

    燈下明亮映出兩道親昵依偎的身影。

    大理寺倆文書吏的臉都快埋地下去，他們的頂頭上司還攥著心愛小娘子的手，旁若無人地低聲絮絮叮囑，聲線溫柔得仿佛三月春風(fēng)……

    十一郎的眼神都不對了。

    他抬起驚堂木，啪地清脆拍長案，面無表情道：“七郎，你的位子不在人證旁邊。”

    應(yīng)小滿：“……”

    她不得不說，十一郎開口說起話來，聲線冷漠，眼神陰沉，瞧著還是不像個好人！

    原本親昵交握的纖長手指蜷了下，飛快縮進(jìn)衣袖。

    晏容時安撫地拍了拍應(yīng)小滿的手背，起身坐去側(cè)邊木椅之前，輕聲叮囑最后一句：

    “記得我的話，有一說一。他問什么，你盡管如實(shí)回答?！?/br>
    第58章

    應(yīng)小滿獨(dú)自坐在燈火通明的小院中央, 不自覺握緊自己的手。

    有生以來頭一次被詢問口供，過程卻出乎預(yù)料地簡單。

    詢問圍繞著她義父。年歲，姓名，何時去的老家村落, 如何謀生。因何去世, 葬在何處。這些年有沒有遠(yuǎn)行。

    應(yīng)小滿如實(shí)地供證。

    “我爹姓應(yīng), 名叫大碩。”

    “去年臘月里過世。我娘告訴我說, 我爹過世時五十一歲。人就葬在我們老家山頭。”

    “山里打獵為生。我爹瘸了條腿，不方便遠(yuǎn)行。我長這么大，我爹除了進(jìn)山打獵, 去得最遠(yuǎn)的就是三十里外的鎮(zhèn)上?！?/br>
    “去鎮(zhèn)上做什么？鎮(zhèn)上的布莊東家送了稈秤來我家，想拿等重的綢緞料子買我做妾。我爹去鎮(zhèn)上尋到布莊東家，把人從家里拎出來暴打了一頓……”

    夜風(fēng)吹過竹林，細(xì)葉沙沙地響。兩名文吏飛速記錄。

    趙十一郎翻開長案上的口供卷宗, 目光停在某處。

    “余慶樓掌柜方響, 昨日供證說, 你父親并不姓應(yīng)，其實(shí)姓莊?！?/br>
    “莊九?！睉?yīng)小滿承認(rèn)聽說過：“我爹年輕時或許用這個名字？但我爹在我們村子里的二十來年就叫應(yīng)大碩。我家給我爹墳頭立的木牌, 寫的也是應(yīng)大碩?！?/br>
    趙十一郎從長案后抬頭, 目光逼視下方木椅坐著的應(yīng)小滿。

    牽扯到關(guān)鍵口供, 他的眼神驟然犀利起來：“你何時知道你父親是莊九的？”

    應(yīng)小滿算了算：“上個月?！?/br>
    “上個月?”十一郎細(xì)微皺眉。豈不是在京城里。

    “你從何處得知的莊九？”

    應(yīng)小滿的眼神忽閃了一下。

    七郎告訴她的。

    七郎叫她有一說一, 如實(shí)供證。但她這邊如實(shí)回答, 會不會把七郎牽連進(jìn)去？

    她之前的供證，問得飛快，答得爽利。現(xiàn)在罕見的一躊躇, 在場各個都是查案老手，瞬間便察覺了異樣。

    不止十一郎的視線炯炯, 就連旁邊兩位文書吏也同時停筆注視過來。

    被四面八方同時盯住，坐在燈下的應(yīng)小滿一個細(xì)微激靈。

    “……”

    突然席卷小院的短暫沉默里，側(cè)邊坐著旁聽的晏容時開了口，不緊不慢把話頭接過去：“我告訴她的。”

    “她所知曉的莊九履歷，都從我這里得知。我所知曉的莊九履歷，都是查案中途翻閱舊檔得知。”

    “應(yīng)大碩已經(jīng)離世，莊九消失于茫茫人海。我告知小滿的時候，說得是‘兩人疑似’。但并無實(shí)際證據(jù)，只憑‘魁梧巨力、擅長飛爪’這幾字記載，無法證實(shí)這兩人是同一個人?！?/br>
    問詢到此為止。

    兩名文吏雙手捧上墨跡未干的口供錄狀，趙十一郎把供狀擱在長案上，來回翻看幾遍，指節(jié)在案上長長短短地敲。

    “兩人疑似，無法證實(shí)。應(yīng)家這條線就此結(jié)案了？”

    “就此結(jié)案。”晏容時起身走到長案前，把供狀迎風(fēng)吹了吹，吹干墨跡，交給文吏封存入檔。

    “怎么，你還要往下追查？北國jian細(xì)案關(guān)系重大，除了牽扯進(jìn)不相干的人，還能追出什么？”

    趙十一郎抬眼打量面前神色平靜的好友，再看看燈下坐著略顯不安的應(yīng)小滿，抬手揉揉眉心。

    確實(shí)，能把晏七郎和晏容時認(rèn)作兩兄弟，說她是北國潛伏入京的jian細(xì)？十一郎自己都不信。

    繼續(xù)往下追問，除了把七郎也牽扯進(jìn)去，還能問出些什么？

    “余慶樓北國jian細(xì)案，應(yīng)家這條線就此結(jié)案?！?/br>
    十一郎如此說罷，揉著眉心從長案后起身。

    “雖說應(yīng)家和北國jian細(xì)案不相干，七郎，你還是要私下問問她的所謂‘替父報仇’到底是怎么回事——”

    一抬頭，面前早沒了好友人影……

    晏容時攙扶著應(yīng)小滿起身，挨個捏了捏她蜷起的指尖?！皣樦?？”

    其實(shí)一開始還好。有問有答，如實(shí)回話，無甚好多想的。