答應了給鄭平安驚喜， 那就真得做到。

    剛回家，師雁行就去西屋抱過來一個壇子。

    江茴放好工具，帶著魚陣喂了騾子，準備回屋復習昨天認的字， 見狀好奇道：“這是上回腌的辣椒， 又要做什么？”

    自從裴遠山給了四寶和字帖后， 師雁行每晚都練一頁字。

    她以前沒練習過毛筆字，最初很有點不得其法， 所幸有江茴指點關竅， 又有成年人的恒心和悟性，進步頗大。

    魚陣還小呢， 骨骼發(fā)育不健全， 太早練字反而不美， 所以江茴只每天用炭條在地上寫幾個給她認，次日復習一回。

    多日積累下來， 小朋友也認了不少，如今已經能背好幾句《三字經》了。

    看她每天搖頭晃腦嘟囔什么“人之初， 性本善”，偶爾忘詞， 急得抓耳撓腮眼珠亂轉，也很有意思。

    到了十月下旬， 天已很冷了， 西北風小尖刀子似的往皮rou上刺，生疼。

    地上結著厚厚一層霜，走起來直打滑， 真是飛一樣的感覺。

    師雁行縮著脖子摟著壇子， 踮起腳尖挪得小心翼翼， 回到正屋后才松了口氣，忙蹲到灶前撥弄余火。

    江茴已經侍弄過一回，火苗很快升高，師雁行又往里面丟了兩根柴火，感受到撲面而來的融融熱流后，愜意地吐了口氣。

    她對著火搓了搓手，“這是泡椒，刺激著呢?！?/br>
    經過多日觀察，鄭平安應該是個很愛吃辣，也挺能吃辣的，就連這幾日新推出的鹵雞鹵鴨，他也只要甜辣口，偶爾還抱怨不夠辣。

    正好前幾天師雁行弄了最后一批青辣椒來，白放著可惜了，索性就都腌制成泡椒，一直沒舍得吃。

    作為辛辣界赫赫有名的一支，泡椒能做的可多呢，最常見的就有泡椒鳳爪和酸菜魚，再有各色小菜不計其數。

    新推出的鹵味系列里有鳳爪鴨掌，分原味和甜辣兩種，這次再加個泡椒口味的。

    大祿百姓愛吃魚，更有“無魚不成席”的老話，可見地位之高。

    只是淡水魚土腥氣重，下頭的人不大會擺弄，為了掩蓋便一味紅燒，時候久了，難免膩煩。

    如今天冷了，做道熱辣guntang的酸菜魚，再略切兩顆泡椒在里面，又酸又爽，豈不美滋滋？

    酸菜魚的湯汁泡飯簡直一絕！

    泡椒壇子剛一打開，一股有別于酸菜，卻又明顯瘋狂更勝酸菜的辛辣氣味就猛地竄了出來！

    湊過來看稀罕的江茴和魚陣被撲了個滿臉，頓覺呼吸一窒，繼而口鼻酸脹，眼眶氤氳，忙逃也似避到屋外，爭先恐后打起噴嚏來。

    “好厲害的味道！”

    江茴眼淚直流，卻又忍不住笑。

    光這么聞著便覺胃口大開，真想馬上嘗嘗。

    魚陣淌的滿臉是淚，哭唧唧道：“辣！”

    話雖如此，小東西卻還一邊哭，一邊往壇子那邊瞅，然后哭得更兇。

    好奇心害死貓，不過如此。

    師雁行深吸兩口，痛痛快快打了兩個噴嚏，笑道：“好東西！”

    這辣椒的品種不同于后世見過的任何一種，外表介于二荊條和子彈頭之間，味道刺激張揚，口感卻相對綿柔，但有后勁，綿綿不絕。

    郭張村有幾戶人家種了辣椒，這玩意兒植株不大，卻很能瘋長，聽他們抱怨說把枝條都壓斷了。

    師雁行都收了來，足足腌了一大一小兩壇子。

    掂量著用，應該可以撐到來年。

    腌泡椒可用白醋，也可以用陳醋，前者成品晶瑩白亮，口感更尖銳酸??；后者顏色略重，但味道卻更香醇厚重，富有層次感。

    師雁行用的就是陳醋，滋味兒很好。

    今晚做好泡椒鳳爪，放一夜，明天正好入味。

    到時候再調一個蒜泥白rou，都是下飯利器，完美！

    三人吃了晚飯，聽著窗外寒風凜冽，窩在炕頭上說話。

    魚陣自己在旁邊用炭條劃拉字玩，有寫對的，也有寫錯的。

    小姑娘野心很大，早起還嚷嚷著要給有福寫信呢。

    不過看眼下的情形，任重道遠。

    江茴挑著燈對賬，時不時瞄一眼，及時糾正。

    裴老先生給的紙她拿出來四十張釘了賬簿，每晚必盤一回賬目，看著慢慢增長的余額，十分心滿意足。

    師雁行看過她的字跡，娟秀工整，清雅非常，顯然是下過苦功夫的。

    等閑人家的男娃讀書都難，她是一介女子，卻有這般功底……

    “對了，說到記賬，”師雁行一骨碌翻身坐起來，“我看著著實眼睛痛，又費時費事，不如教給你我老家那邊的數字?！?/br>
    大祿朝流行的是繁體字，有點像唐宋之交的模樣，平時書寫倒也罷了，唯獨記賬，三位數就能寫一大長串！

    偏繁體數字筆劃又多，師雁行看了幾回便覺眼花繚亂，著實難捱。

    江茴知道她來處不同，也有些好奇，當即便取來炭條，讓她在泥地上書寫。

    師雁行就將從0到9的阿拉伯數字寫了一遍，又講解了個十百千萬的十進制排列組合。

    江茴聽得仔細，又問了幾個關鍵點，在一旁用手指一遍遍描摹。

    魚陣看得有趣，也擠進來學，其中對那個大零蛋尤其情有獨鐘。

    “鹵蛋蛋！”

    江茴本不長于俗務，可于詩書字算一途著實聰慧，便是一點即通。

    她暗自在心中盤算一回，欣喜非常，“果然便捷?！?/br>
    這幾個所謂的數字看上去古里古怪，但自成邏輯，初時可能不習慣，但只要適應了它們的規(guī)律，便很容易上手了。

    如此一來，記賬更容易更省紙不說，便是日后買賣做大，賬本不慎被誰看了去，也瞧不出什么端倪。

    江茴越想越高興，忍不住問：“這東西有趣，瞧著簡單，細細想來倒頗高深，不知是哪位大能提出來的？”

    師雁行見她這么快領悟到好處，也跟著笑，“據說是印度國人發(fā)明的，卻是從外頭的阿拉伯國人傳來的，就叫阿拉伯數字?！?/br>
    魚陣滿面茫然，仰著腦袋學話說：“阿吶伯是什么伯？”

    村里有韓伯伯、張伯伯，阿吶伯是誰呀？

    “阿拉伯國？”江茴跟著念了遍，摟著小女兒噗嗤一笑，“好奇怪的名兒，倒是跟波斯國聽著像一路的?！?/br>
    師雁行瞧了她一眼，“你竟知道波斯國？”

    如今大祿朝也跟許多國家貿易，其中波斯便是往來最頻繁的國度之一，但尋常百姓只埋頭于日常勞作，哪里會曉得什么波斯大食的？

    江茴一怔，自知失言，胡亂混了兩句便不再提。

    師雁行也不細追究，故意拉她說起“三年計劃五年綱領”，江茴果然復又歡喜起來。

    次日中午，許久不見的黃兵終于出現，張口就要了許多鹵味。

    “有日子不見您了，”師雁行單獨送了他一份大碗菜，又把車上帶的小板凳取下來與他坐，“瞧著倒像是瘦了，年根兒底下事務繁忙，可得保重身子。”

    天冷了，她們就在攤子周圍搭了個棚子，自己待著也受用。

    如今她們其實并不怎么靠賣大碗菜盈利，大部分食客要么送貨上門，要么自帶餐具，買了鹵味就走，并不如何停留。

    只是到底靠大碗菜起家，老張等人又吃慣了，就繼續(xù)做一點，算個念想。

    黃兵笑著應了，又意有所指道：“行里忙，又抽空去了縣上一趟?！?/br>
    他是個重情重義的人，這些年老東家待他不薄，雖說沒簽死契，可這冷不丁要走，總覺得對不住人家，故而越加盡心竭力。

    雖沒明著說，但東家好似也看出什么來，兩邊心照不宣。

    如無意外，年后他闔家就要搬到縣上去了。

    縣上？

    師雁行果然留意到，又特意去看黃兵的神色。

    這一次，他再說起縣上，眉宇間已沒了曾經的踟躕不前。

    用完了飯，黃兵沒急著走，又幫忙把攤子上的棚子加固了下，騾車也檢查了一回，還叮囑師雁行她們要當心。

    “天兒越來越冷了，路上容易打滑，看以后實在不便出門，買賣暫停幾日也無妨……切莫因小失大……”

    嘮嘮叨叨說了一大通，弄得師雁行和江茴看他的眼神都不對了：

    這咋聽著……跟交代遺言似的？！

    黃兵是個內斂人，本就不擅長表露感情，今天說了這許多，最后自己也臊得慌，一扭頭走了。

    剩下師雁行和江茴面面相覷：

    這是唱的哪一出？

    小胡管事照例來取菜，師雁行就把昨兒做的泡椒鳳爪和蒜泥白rou也給了他一份。

    “承蒙多照顧生意，這是新出的菜品，給老爺夫人嘗嘗鮮！”

    “您有心了，”小胡管事笑道，“昨兒壽哥兒和福姐兒還念叨著要來玩，可惜天氣不好，夫人就說，若小娘子一家去縣城買賣就好了，彼此往來也近便?！?/br>
    師雁行道：“多謝記掛，會有那么一天的?！?/br>
    小胡管事習慣了她的直來直往，對這看似半點不謙虛的回答習以為常，“既如此，就等小娘子的好消息了?！?/br>
    旁邊鄭平安就盯著他手里的食盒哼哼，“老頭子年紀大了，吃不得那許多辛辣，不如我代勞了。”

    小胡管事：“……倒也不必?！?/br>
    您可真是老爺的好大兒！

    縱然老爺吃不得，還有大爺呢！

    因今日有新菜，鄭平安索性回自己院子吃去。

    臨走前又看見迎面走來的婦人，老遠就扯開嗓門喊：“大妹子，我昨兒預定的三斤鹵rou、鳳爪、鴨脖可都有了？”

    那邊師雁行就笑：“桃兒姐，早就得了，怎么不等我給您送過去？”

    桃兒姐中氣十足又難掩驕傲道：“快別提，我公公最愛你家甜辣鴨脖下酒，今晚要來客，一早就托我來多買些個……”

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