沈瀾微愣，笑了笑，卻不曾答應(yīng)。下一年，潮生許是要跟著裴慎去京都了。

    “潮生喜歡父親嗎？”沈瀾柔聲問。

    潮生怔了怔，偎在沈瀾身側(cè)，偷偷摸摸地看了她一眼，像是在打量她的表情。半晌，搖搖頭：“不喜歡。”

    沈瀾心中酸澀，知道他這是怕自己生氣才這么說的。

    潮生待父親的感情不如待沈瀾的，可到底還是有幾分孺慕在。便是嘴上不說，心里也是念著的。

    “天色已晚，潮生該睡了?！鄙驗懧朴频?fù)u著扇子，又輕輕拍打著潮生。

    潮生白日讀書，又玩了一晚上，這會兒剛說完晚安，眼睛一合上，呼吸就綿長起來。

    哄睡了潮生，沈瀾便起身出了廂房。一到正房，只見裴慎坐在魚肚牙圈椅上，悠哉悠哉地吃著盞日鑄雪芽。

    “潮生睡著了？”裴慎擱下茶盞，起身笑問道。

    他生得本就俊朗，今夜又心情極好，真心笑起來時眼角眉梢都漾著柔情。

    沈瀾望了他幾眼，斂下眼瞼：“誰許你進(jìn)正房了？”

    裴慎睜眼說瞎話：“庭中站著有些冷?！?/br>
    沈瀾也不理他：“天色已晚，你走罷?！?/br>
    裴慎今日與潮生進(jìn)展迅速，雖有些遺憾沒帶著沈瀾一同去玩，卻又怕自己多作糾纏反倒惹她生厭，就開口道：“我這便走了。”

    說罷，又笑道：“再過幾日就是七月十五，恰是盂蘭盆會加上地藏王菩薩誕辰。我?guī)闩c潮生一同去廟會，可好？”

    沈瀾搖搖頭：“不了?！彼辉敢馀c裴慎一同出去。況且那一日還有事。

    裴慎倒也不失望，只管開口道：“那我?guī)С鄙??！?/br>
    沈瀾應(yīng)了一聲，裴慎這才依依不舍地告辭離去。

    七夕剛過，極快便到了七月十五。

    一大清早裴慎便登門拜訪，他來時沈瀾恰帶著潮生在吃飯。

    “已入秋了，便是天氣尚有些熱，也不好總吃些性寒的東西?！迸嵘饕蝗胝勘阋姲干蟽赏肷徸影俸媳叹?。

    沈瀾抬頭，本想說一句“不是叫你在花廳等嗎”，可念著潮生在一旁，到底忍了下來。

    誰知她越忍，裴慎倒得寸進(jìn)尺起來了：“我來的早，尚未用早膳，沈娘子可否饒我一碗？”

    潮生睜著大眼睛，左望望，右望望。

    沈瀾雖念著潮生在，忍了他一次，卻也不想次次忍他，便似笑非笑道：“蓮子百合碧粳粥性寒，不好多吃的?！?/br>
    裴慎干笑兩聲，全當(dāng)自己沒聽見。只管吩咐一旁的丫鬟道：“去給我也盛一碗來?！?/br>
    秋鳶求救一般地望著沈瀾，卻見沈瀾白了眼裴慎，再沒說話。

    秋鳶松了口氣，便吩咐廚房又上了一碗粥。

    微青的碧粳米摻入雪白的蓮子、淡黃的百合，小火慢燉后泛著淡淡的香氣。

    裴慎吃得心滿意足。更讓他滿意的是，妻兒俱在身側(cè)，一家三口頭一回坐在一起吃飯。

    飯畢，裴慎道：“今日乃盂蘭盆會，潮生，我?guī)愠鋈ネ??！?/br>
    潮生偷摸瞥了眼沈瀾，見她面容平靜，只管搖頭道：“我不去?！?/br>
    沈瀾暗自嘆息：“潮生想去就去罷?！边€沒等潮生拒絕，她又笑道：“娘今日有事，不去了。潮生去了廟會，且給娘帶些有意思的東西回來，可好？”

    潮生猶豫了一瞬。下一刻，已被裴慎抱起來，驚得潮生趕忙摟住他脖子。

    “我?guī)е鄙ネ?，晚間便回來。”裴慎約摸是怕潮生再次拒絕，當(dāng)著沈瀾的面，他又不好威逼利誘、哄騙潮生，只能抱著潮生快步離開。

    兩人一走，室內(nèi)便靜了下來。

    沈瀾望著外頭朗朗的天光，怔怔坐了一會兒，方才起身道：“秋鳶，你吩咐下去，只說今日是盂蘭盆節(jié)，照例放一日假，叫仆婦婢女們四散上外頭玩去，也松快松快?！?/br>
    “夫人仁善。”秋鳶取了棉帕遞給沈瀾，又捧了盞香茗與她。

    沈瀾凈了手，望著銅鏡里的面容，嘆息一聲，擺擺手，正要叫秋鳶退下。

    秋鳶卻忽然道：“夫人，今日可還要去點地?zé)簟鋷?、送寒衣？”往日里這些事情，夫人都是早早吩咐的。今年也不知怎么的，夫人不曾提過，秋鳶只能來問。

    沈瀾愣了愣，點點頭：“你將東西備好，拿去后院小竹林里，然后便去玩罷，我自己會處理的?！?/br>
    秋鳶應(yīng)了一聲便出去了。到了中午就來稟報，只說東西都放好了。

    沈瀾吃過午膳、晚膳，見夜色四合，府中人卻一個都未歸來，心知他們必定是去看夜間各大廟宇放河燈了。

    沈瀾刻意換了件白綾扣衫，月牙白襦裙，未施粉黛，不著簪環(huán)，通身素凈地去了后院小竹林。

    說是竹林，實則也不過是三兩修竹，旁有嶙峋怪石、新綠芭蕉。

    沈瀾來時，見地上已用竹簽插著四支蠟燭，旁邊有一包冥紙折的銀錠，兩三個紙扎的箱子、還有幾件舊衣羅裙。

    沈瀾只將那蠟燭點燃，任那蠟燭靜靜地燃燒起來。蠟油順著燭心點滴而下，這便是點地?zé)袅恕?/br>
    她取出懷中提前寫好的白紙條，只見那紙條上赫然是“綠珠”二字。

    沈瀾苦笑，最開始的時候，不過是裝模作樣，燒給潮生那個已死的假父親。清明、中元節(jié)，忌日，沈瀾掃墓祭拜，一次不落。

    可演戲燒給虛構(gòu)的人，沈瀾燒得久了，難免覺得虛無了些，便想著順手燒一份給死去的原身罷。

    如今已被裴慎戳破，按理沈瀾已經(jīng)不需再祭拜，可既然給原身燒了六年，沈瀾也不愿意斷了去。

    若細(xì)究起來，她自己也不知道為什么要燒給綠珠。或許是盼著若真有神佛，可憐的綠珠能好過些。又或者是盼著綠珠沒死，只是與她交換了身體，能替她奉養(yǎng)父母。

    沈瀾拿出一張紙條放入紙扎箱子中，又放入些許印有“京宵花銀”四字的冥紙，借著蠟燭燒了，這便是燒箱庫，將紙錢燒給故人。

    接著便是送寒衣。她將寫著綠珠名字、生辰八字的紙條放入舊衣內(nèi)裹好，又將裹好的包袱靠近蠟燭。

    火苗撩起，舊衣迅速燃燒起來。沈瀾將其放入地上的銅盆之內(nèi)，看著它靜靜地燃燒。

    送寒衣，送寒衣。

    他鄉(xiāng)非故里，游子寒無衣。

    沈瀾鼻子一酸，幾要落下淚來。

    綠珠死了，送寒衣也不過是份寄托罷了?？缮驗懮碓谒l(xiāng)，即使十年過去，也無法忘懷故里。

    他鄉(xiāng)游子，何日歸家？

    沈瀾的眼淚一點點涌上眼眶。黑漆漆的夜色里，寒風(fēng)瑟瑟，冥錢打著旋兒散在銅盆里，被火苗舔噬，直至徹底吞沒。

    夜色已深，蠟燭也燃燒殆盡，沈瀾拭了拭眼淚，用棍子撥弄了一番銅盆，任由里頭的火焰盡數(shù)熄滅。

    她正欲將銅盆端起，收拾干凈，卻忽然聽見外頭似是潮生扯著嗓子在喊娘。

    沈瀾匆匆起身，直往前院而去。

    “我娘不在正房，府中的仆婢也不在?！背鄙洁炝艘痪洌瑺恐嵘鞯氖窒胪鶐咳?。

    裴慎蹙眉，花廳、正房、書房均不在，她去哪兒了？

    裴慎剛要去尋，卻見沈瀾遙遙穿過月洞門，沿著抄手游廊而來。

    “娘——”潮生扯著嗓子，甩開裴慎的手，噠噠地跑上去。

    沈瀾笑著，一把抱起他，問道：“玩得可高興？”

    潮生摟著她的脖頸，依偎在她身側(cè)，笑嘻嘻道：“好玩呀！白日里抬著城隍爺出巡，地藏廟還燒法船、開地獄，又舍了吃食給人。”

    裴慎一面聽著沈瀾與潮生說話，一面卻忍不住心生狐疑。

    沈瀾平日里雖也素凈，卻也不至于這般，連帶著上衣下裙俱是白的，便是月牙白是微藍(lán)，可洗的次數(shù)多了，照舊偏白。

    還有她身上，帶著股煙火味兒，像是燒過什么東西。

    裴慎起了疑卻不曾聲張，堂而皇之坐進(jìn)正房里，等著沈瀾哄睡了潮生出來。

    “勞累了一日，裴大人且回去歇著罷。”

    燈火通明的室內(nèi)，裴慎看得清清楚楚，沈瀾眼眶略略發(fā)紅，似是哭過。

    裴慎假裝沒發(fā)現(xiàn)，只是笑道：“我?guī)е鄙嫠Ａ艘蝗?，減輕了你不少負(fù)擔(dān)，你怎得這么早便來趕我？”

    沈瀾似笑非笑地看了他幾眼，裴慎這才訕訕不已，佯裝依依不舍的被她趕出去。

    見正房門已合上，裴慎卻不曾離去，只是順著沈瀾方才走來的方向，踏上了花園子里的亂石小徑。

    剛行了數(shù)步，裴慎便看見不遠(yuǎn)處有一塊嶙峋怪石，旁邊的小竹林中插著蠟燭、銅盆里還有殘余的灰燼，約莫是焦黑的紙錢。

    按理她已無需祭拜假丈夫，若是父母，為何要特意遣散丫鬟，避開旁人？

    她到底祭拜過誰？

    月色微寒，涼風(fēng)已厲，裴慎負(fù)手立于竹林中，滿心疑惑。

    作者有話說：

    1. 點地?zé)?、燒箱庫、送寒衣、送城隍出巡等等文中提到的?xí)俗步驟，都出自《金.瓶.梅風(fēng)俗譚》、《明代社會生活史》

    2. 他鄉(xiāng)非故里，游子寒無衣，出自《桐川秋夕》

    第106章

    裴慎出了沈宅, 快馬回返總督府, 徑自處理公事，絕口不提中元節(jié)當(dāng)晚舊事。

    過了幾日, 已至七月底, 秋高氣爽，野棠花落，潭英匆匆回返湖廣, 直去外書房尋裴慎。

    裴慎處理完手中公務(wù), 方才擱下湖筆, 召潭英進(jìn)來。中元節(jié)那晚早已不是裴慎第一次起疑了，數(shù)月之前他便叫潭英帶人去揚(yáng)州尋瓊?cè)A。

    今時今日, 也該有結(jié)果了。

    “可查清楚了？”裴慎問。

    潭英在外歷事多年，素來老辣, 鮮少有什么事能叫他驚惶不定, 可前來回稟此事竟叫潭英臉色一白。

    裴慎見他這般異狀，沉下臉道：“不必隱瞞, 如實說來。”

    潭英定了定神，方才開口道：“瓊?cè)A說夫人曾在劉mama出事前一年落入井中。”

    此事裴慎是知曉的，當(dāng)年他收攏沈瀾做丫鬟時，自然將她過往經(jīng)歷查得一清二楚。

    “我記得，當(dāng)日說得是綠珠意外跌落井中，高聲呼救之下，極快被人救起？”裴慎記性極好，劉mama的供詞他見過。