沈玉芝瞥了眼那紅木匣子，臉色總算好了些，一副挑剔地模樣在匣子里撥了撥，“這都是她給你的，我怎么好拿呢?！?/br>
    “我日日在院中休養(yǎng)，哪兒都去不了，自然也無(wú)處可用，況且我不如四jiejie儀態(tài)萬(wàn)千，便是真的戴上了也撐不起。”

    沈玉芝被這番話說(shuō)得身心愉悅，滿意地微揚(yáng)著嘴角，“還是你有眼光，不像某些人?！?/br>
    再看趙溫窈的眼神也和善多了，甚至想到沈婳方才的別扭，心中還有些暗爽：“我瞧著你可比五meimei還標(biāo)致，姑姑當(dāng)年若是嫁進(jìn)鳳陽(yáng)侯府，如今與太子定親的沒(méi)準(zhǔn)就是你了?！?/br>
    她不知想到了什么，感慨了聲道：“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)太子，他待人極為溫和，與他說(shuō)話如沐春風(fēng)，生得更是龍章鳳姿萬(wàn)里挑一的模樣，這樣好的郎婿白白便宜了沈婳。

    ”

    趙溫窈慌張地?cái)[了擺手：“四jiejie，這種事可不能開(kāi)玩笑啊。”

    沈玉芝滿不在意地切了聲，“也就你才會(huì)怕她，對(duì)了，冬至宮宴她有沒(méi)有說(shuō)帶你去？”

    就見(jiàn)趙溫窈垂下了眼睫：“不曾，我出身低微進(jìn)宮只會(huì)給外祖母丟人?！?/br>
    沈玉芝聞言眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，將屋內(nèi)的人都遣了出去，“誰(shuí)說(shuō)的，她呀，分明是怕你進(jìn)宮搶了她的風(fēng)頭，你去求求祖母，定會(huì)讓你跟著進(jìn)宮的?！?/br>
    “這，四jiejie，我不會(huì)啊……”

    沈玉芝嫌棄地瞥了她眼，轉(zhuǎn)念又覺(jué)得此人好擺弄的很，狀若關(guān)切地道：“表妹，你與五meimei是何時(shí)關(guān)系如此好的?！?/br>
    趙溫窈明顯地愣了下：“許是我與五jiejie投緣吧，又許是同情我的遭遇?！?/br>
    “她哪是與你投緣，分明是可憐你，順便利用你在祖母面前討好處，你仔細(xì)與我說(shuō)說(shuō)，這些日子你都與她說(shuō)了些什么?！?/br>
    -

    而那頭，沈婳回到鹿鳴小院便立即讓人拆了發(fā)髻，換上輕便的衣裳，整個(gè)人才松快了許多。

    杏仁端來(lái)燕窩，順便為她捏了捏后頸：“姑娘一向不喜歡這些，明兒要不還是別戴了，何必受這苦?！?/br>
    沈婳趴在貴妃榻上，舒服地瞇起了眼：“那我今兒的罪不是白受了？魚兒還沒(méi)咬勾，怎么能半途而廢呢?！?/br>
    杏仁雖然沒(méi)看出那表姑娘有何問(wèn)題，但姑娘自小就聰慧，說(shuō)什么做什么總是有道理的，她只要照著姑娘說(shuō)得去做就對(duì)了。

    “那奴婢讓人煮個(gè)桂花糖水，再備上您喜歡的鍋?zhàn)印！?/br>
    沒(méi)有什么比冬日里涮個(gè)鍋?zhàn)痈嫣沟氖?，沈婳光是想著便覺(jué)得饞了，“還是杏仁jiejie待我最好，那我要多加一份牛羊rou與豆腐還有上回吃的細(xì)面，對(duì)了，把大哥哥也叫上，他最喜歡吃鍋?zhàn)恿恕！?/br>
    “好，奴婢一會(huì)親自去小廚房盯著，定讓姑娘滿意?！?/br>
    隔日沈婳換了套衣裙，依舊戴著步搖去尋趙溫窈幫忙相看。

    可沈玉芝最近不知怎么轉(zhuǎn)了性子，竟不日日往外跑了，還都待在趙溫窈房中。

    連著去了幾回，見(jiàn)她都在，沈婳便沒(méi)了興致，除了去正院陪爹娘用膳，就都在屋里準(zhǔn)備冬至給太子和貴妃的禮，期間倒時(shí)常會(huì)派人去瑤芳院送點(diǎn)東西。

    如此幾日后的一個(gè)清早，沈婳剛用完早膳，就見(jiàn)核桃眉頭緊皺快步走了進(jìn)來(lái)。

    “姑娘，不好了，表姑娘出事了，老夫人請(qǐng)您過(guò)去素心堂?！?/br>
    第9章

    來(lái)請(qǐng)沈婳的依舊是沈老夫人身邊的大丫鬟桂香，路上她也問(wèn)出了緣由。

    趙溫窈昨夜突然病了，一整宿高燒不退，若不是沈玉芝及時(shí)發(fā)現(xiàn)，人怕是都要燒糊涂了。沈老夫人清早知曉，趕忙將人從瑤芳院接到了自己的素心堂。

    沈婳擰了擰眉，若只是單純的病了，為何要大張旗鼓地來(lái)尋她，可桂香的嘴很嚴(yán)，其他的什么也問(wèn)不出。

    她不動(dòng)聲色地朝杏仁使了個(gè)眼色，而后腳步不停地到了素心堂。

    一進(jìn)屋就見(jiàn)沈老夫人沉著臉坐在太師椅上，沈玉芝陪在身邊正說(shuō)著什么，她剛繞過(guò)屏風(fēng)，說(shuō)話聲便戛然而止。

    沈婳腳步微頓，心中有了些許猜測(cè)，慢了半息后掛上滿臉的焦色，快步走了進(jìn)去：“祖母，我聽(tīng)說(shuō)表妹病了，大夫怎么說(shuō)，這會(huì)如何了？”

    她眼里的著急和擔(dān)憂都很真實(shí)，半分不似佯裝。

    這讓沈老夫人到了嘴邊呵斥的話，瞬間就憋了回去，臉色也不如方才那般難看，“呦呦來(lái)了，先別著急，大夫已經(jīng)瞧過(guò)了，你表妹沒(méi)事?！?/br>
    沈婳這才松了口氣：“表妹是大福之人，祖母也別太過(guò)擔(dān)心，若是您為此傷了身子，表妹知道定要傷心的?！?/br>
    她句句皆是關(guān)心與妥帖，讓人挑不出半點(diǎn)錯(cuò)來(lái)，沈老夫人捻了捻手中的佛珠，點(diǎn)頭讓她坐下：“聽(tīng)說(shuō)你這幾日都沒(méi)去陪你表妹？”

    沈婳自責(zé)地低下了頭，“孫兒這幾日都在給太子和娘娘備禮，不曾去過(guò)瑤芳院，剛剛才知曉表妹病了，都怪孫兒不好。”

    “備禮是大事，一時(shí)不去倒也沒(méi)什么，只是有件事，祖母想問(wèn)問(wèn)你?！?/br>
    沈老夫人雖然語(yǔ)氣淡淡的，但沈婳卻感覺(jué)到了一股莫名的壓迫力，抿了抿唇乖順地說(shuō)好。

    “你近來(lái)時(shí)常與窈丫頭作伴，她可與你提起過(guò)進(jìn)京前的事情？”

    沈婳輕眨了兩下眼，依舊是乖乖地點(diǎn)了下頭，“有的，我與表妹沒(méi)事時(shí)，常會(huì)說(shuō)起些舊事?！?/br>
    話音落下，屋內(nèi)的氣氛瞬間一凝，沈老夫人沉吟著沒(méi)說(shuō)話，反倒是一旁的沈玉芝急迫地道：“五meimei快說(shuō)說(shuō)，表妹都說(shuō)了些什么？”

    她的語(yǔ)氣有些沖，讓人很不舒服，沈婳詫異地抬起頭，可老太太也在看她，只好不解地道：“自然是說(shuō)些好吃的好玩的啊，表妹待我極好，每回我去都會(huì)準(zhǔn)備好些茶點(diǎn)，都是江南的特色小食，我很喜歡，她便常與我說(shuō)些這個(gè)?！?/br>
    沈玉芝又急著追問(wèn)：“除了吃的玩的，可還有別的？”

    沈婳努力仔細(xì)想了下，而后一拍手掌道：“想起來(lái)了，表妹還與我說(shuō)，姨父教她讀了什么書，姨母教了她哪些曲子，我們時(shí)常會(huì)換著書看。”

    見(jiàn)她一副天真的模樣，沈玉芝不耐地道：“誰(shuí)問(wèn)這些了，我說(shuō)的是進(jìn)京前其他的事。”

    沈婳不解地抬頭，“四jiejie這話是什么意思，表妹只與我說(shuō)過(guò)這些啊，難道還有別的什么事嗎？還是說(shuō)四jiejie知道什么？”

    沈玉芝被她反問(wèn)的一時(shí)語(yǔ)塞，頓了會(huì)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，狠狠地瞪了她一眼：“我當(dāng)然知道，不止是我，如今闔府上下都知道了?！?/br>
    “表妹在家時(shí)被姓趙的夫婦折磨，還險(xiǎn)些嫁人。表妹好不容易進(jìn)京忘掉了過(guò)往，如今流言四起，她便是被這些噩夢(mèng)生生給嚇病的?！?/br>
    沈婳袖中的手指微微蜷緊，眉頭微蹙，不敢相信地看向沈老夫人：“祖母，這是真的嗎？”

    不等老太太開(kāi)口，沈玉芝又搶話道：“真的假的，五meimei不是比我們更清楚嗎？事已至此，還有什么好裝的?！?/br>
    沈婳算是明白為何急匆匆喊她過(guò)來(lái)了，原來(lái)是找她來(lái)問(wèn)罪的，不禁覺(jué)得好笑：“四jiejie是說(shuō)傳出謠言的人是我？”

    “全家上下只有你日日與表妹往來(lái)，與她相談甚歡，表妹還與你說(shuō)起舊事，不是你還能有誰(shuí)？

    ”

    沈婳沒(méi)有理她，只看向沈老夫人：“祖母，您也覺(jué)得是孫兒傳的？”

    沈老夫人瞧著神色有些動(dòng)搖，可思忖良久后還是沉聲道：“窈丫頭的貼身婢女說(shuō)，有日她與你單獨(dú)說(shuō)了許久，你走后她還大哭了一場(chǎng)，便是說(shuō)起了傷心事。她入府時(shí)，我已交代了接她進(jìn)京的管事，不許任何人往外傳這些舊事。”

    她的話沒(méi)說(shuō)完，但意思已經(jīng)很明顯，管事不會(huì)說(shuō)漏嘴，而唯一知曉此事的只有沈婳。

    “呦呦，你表妹如此信任你，這事你確是做得欠妥當(dāng)。”

    沈婳只覺(jué)心沉到了谷底，一股委屈之感涌上心頭，正要矢口否認(rèn)時(shí)，她的眼前出現(xiàn)了另一個(gè)畫面。

    同樣是這樣的場(chǎng)景，只是因?yàn)橼w溫窈在她院中病了，便不等弄清原委，就覺(jué)得是她沒(méi)照顧好，不論她如何解釋都被當(dāng)做是辯解，祖母也是這般滿臉失望地說(shuō)她錯(cuò)了。

    這一瞬間，她好似能理解書中的沈婳為何會(huì)變成個(gè)執(zhí)拗的反派。

    她不是圣人，只是個(gè)從小被寵愛(ài)著長(zhǎng)大，未見(jiàn)過(guò)太多人性陰暗的少女，當(dāng)有人將屬于你的疼愛(ài)與信任，一點(diǎn)點(diǎn)奪走，如何能忍住不爆發(fā)。

    而失去理智便會(huì)一步步踏入他人的陷阱。

    沈婳驀地冷靜了下來(lái)，指甲深深磕進(jìn)掌心，眼底跟著涌起了一陣酸澀，不消片刻她那雙漂亮的鹿眼便蓄滿了淚珠。

    “祖母，呦呦沒(méi)有。”

    她邊說(shuō)邊輕輕發(fā)著顫，起初是掩著唇瓣壓抑的輕咳，到后面轉(zhuǎn)為了劇烈的咳嗽，原本紅潤(rùn)的小臉咳得發(fā)白。

    她本就嬌小，如此一來(lái)愈發(fā)惹人憐惜。

    沈老夫人見(jiàn)此立即慌了，“這是怎么了，快來(lái)人，快去喊大夫?！?/br>
    對(duì)老太太來(lái)說(shuō)手心手背都是rou，可這個(gè)孫女更是沈家的希望，方才也不過(guò)是氣她做事沒(méi)分寸，想要趁機(jī)訓(xùn)誡兩句，只要她知錯(cuò)便好了，沒(méi)想到會(huì)引來(lái)這么大的反應(yīng)。

    離沈婳最近的是核桃，又是喂水又是拍背，好一會(huì)咳嗽聲才停下來(lái)。

    作為她的貼身丫鬟，核桃這會(huì)也替自家姑娘委屈地紅了眼，“老夫人，姑娘這幾日為了給娘娘和殿下準(zhǔn)備節(jié)禮，日日都熬到天明，又念著您每到冬日便會(huì)腿疼的厲害，還要分神為您縫制護(hù)膝，連喝口水都沒(méi)時(shí)間，哪還有功夫去尋人傳閑話啊……”

    “核桃，不得無(wú)禮。祖母，您別怪核桃，這丫頭嘴笨總是亂說(shuō)話。”

    沈婳虛弱地拉了拉核桃，不許她再說(shuō)，可這反而讓沈老夫人更心疼了，起身過(guò)去將人摟進(jìn)了懷中。

    “哎喲，祖母的好呦呦，手指怎么都腫了，這種東西讓下人做便是了，哪值得你親自動(dòng)手，下回不許了。”

    沈婳將手往后藏了藏，略顯得不好意思：“為祖母盡孝心，是孫兒應(yīng)當(dāng)做的?！?/br>
    沈老夫人摟著她一口一個(gè)心肝，哪還記得什么流言的事，“真是個(gè)傻孩子?！?/br>
    眼見(jiàn)她們祖慈孫孝，沈玉芝坐不住了，“祖母，窈表妹實(shí)在是命苦，到這會(huì)都還昏迷不醒呢，我晨起時(shí)讓人去查，問(wèn)了知曉此事的丫頭婆子們，都說(shuō)這些流言是從五meimei的鹿鳴小院傳出來(lái)的?！?/br>
    沈婳目光微閃，難怪沈玉芝一副十拿九穩(wěn)的模樣，原是早就安排好了。

    沈老夫人頓了頓，想起尚在病中的外孫女，神色有些復(fù)雜，猶豫了下最終還是道：“呦呦，會(huì)不會(huì)是你不小心說(shuō)漏了嘴，被院中的下人聽(tīng)見(jiàn)了？”

    不等她解釋，沈玉芝又接著道：“祖母，這還不簡(jiǎn)單，讓人去鹿鳴小院查查，不就一清二楚了，也能還五meimei一個(gè)清白?！?/br>
    沈婳面色驀地一白，磕磕巴巴地道：“不，不必了?！?/br>
    見(jiàn)此，沈玉芝反倒能確信沈婳肯定說(shuō)出去過(guò)，知曉那樣的秘密，誰(shuí)能忍住不往外說(shuō)呢，若是換了她，怕是等不到隔日瑤

    芳院就人人都知道了。

    況且說(shuō)沒(méi)說(shuō)并不重要，便是沈婳沒(méi)說(shuō)，她也能讓沒(méi)變成有。

    沈玉芝得意地?fù)P了揚(yáng)唇角：“五meimei難不成是心虛了？”

    她的反應(yīng)確實(shí)有些太過(guò)反常了，屋內(nèi)一時(shí)靜了下來(lái)，連沈老夫人也詫異地低頭看向她，“呦呦，真是你？”

    沈婳輕微哽咽了下，“祖母，您不信呦呦嗎？”

    “五meimei若是清白，又怎么會(huì)怕人去查呢。”

    沈婳以帕遮面，在眼尾的余光瞥見(jiàn)杏仁的身影后，聲音虛虛地道，“好吧，既是如此，那便都依四jiejie?！?/br>
    沈玉芝正處于欣喜之中，絲毫沒(méi)察覺(jué)到不對(duì)，直到兩個(gè)丫鬟垂頭拘手地被人押進(jìn)來(lái)，她的笑才徹底僵在了臉上。

    進(jìn)來(lái)的兩個(gè)丫鬟，一個(gè)叫紅豆一個(gè)叫梔子，紅豆是沈婳院中的粗使丫鬟，最近是由她往瑤芳院送東西，而梔子則是沈玉芝房中的二等丫鬟。

    “梔子，你不在院中待著，跑來(lái)做什么？五meimei，你這是什么意思？”

    沈婳無(wú)辜地輕咳了聲：“四jiejie不是要查，何人傳出關(guān)于表妹的謠言嗎？恰好，昨兒杏仁發(fā)現(xiàn)這個(gè)丫頭鬼鬼祟祟形跡可疑，懷疑她手腳不干凈，便差嬤嬤審了審。沒(méi)想到，卻審出了別的事來(lái)，有什么話你自己交代吧。”

    她的話音剛落下，那個(gè)叫紅豆的小丫鬟便痛哭流涕地開(kāi)始磕頭求饒：“老夫人饒命，五姑娘饒命，奴婢一時(shí)財(cái)迷心竅，都是梔子jiejie吩咐奴婢去做的……”

    梔子看上去也是狼狽不堪，她害怕地抬頭看了眼沈玉芝，渾身抖如篩糠：“奴婢，奴婢不認(rèn)得這丫頭，你別胡說(shuō)。”