在結束對我單方面的「霸凌」之后，雅勃樂絲抬手一個響指，就徹底展現(xiàn)了她身為部長的排場：專人為我們送上藥品和繃帶、專人清掃場上的各種狼藉、專人送上熱茶與坐墊??總而言之，一切都是「專人」。而那么多各司其職的「專人」之所以能夠不待指示就俐落地完成自己的工作，想來在這間「研究室」里，類似的事情只怕沒少發(fā)生過。

    ——所以被霸凌過的人不只我一個？

    當雅勃樂思示意我和歐庫爾妲在她面前的軟墊上坐下來的時候，我的腦袋里忍不住浮現(xiàn)了這個令人不知該哭還是該笑的念頭。而在我們兩人就座之后，她再一次正式地向我們道了歉。

    「對于方才所發(fā)生的一切，還有因本人過失造成兩位身體上的傷害，我雅勃樂思?格朗德斯在此再次表達最誠摯的歉意——」

    看著態(tài)度與之前截然不同的雅勃樂思，我和歐庫爾妲的心里多少還是有些不安。這是因為，我和歐庫爾妲那時只知道兩件事情，一是她真的誤信了我們兩人是情侶的說詞，二是她打從一開始就沒有要真的「教訓」我，除此之外，對眼前這位「影后」心里到底打的是什么算盤，我們依舊是一無所知。因此，我們兩人對看一眼，立刻達成一個默契，那就是「盡量少說話」，以免不小心說錯什么，又給自己引火上身。而在雅勃樂思隨后的自白中，我們也才逐漸了解剛才那場戲幕后的始末。

    根據雅勃樂思的說詞，由于覬覦研究院里各種機密的間諜事件層出不窮，而她在任職的這三十幾年中，美人計之類的桃色陷阱也見過不少（當她說到這里的時候，我差點忍不住偷看歐庫爾妲），因此眼看穆涅爾前腳剛帶人進了研究院，我后腳就在門口大吼大叫，她自然就留上了心。于是，為了判斷我究竟是真的要來找人，還是我們兩人一搭一唱想要混水摸魚（這里我又差點沒忍住），所以她才安排了這場測試。

    只是我忍得辛苦，但歐庫爾妲卻好像完全不怕露餡似地瞄了我一眼，甚至還有些心虛地把頭給低了下來，「不過，大師您是怎么知道我們是??是情侶的？」

    「呵呵，這還不容易嗎？」雅勃樂思端起茶杯喝了一口，和藹得簡直就像是艾琳家隔壁的老奶奶，「讓老太婆我教你一個秘密——

    「像他這種年紀的男人哪，心思都是很單純的，只要扯上自己的女人，一百個里面有九十九個都會沒腦子地橫衝直撞；只有那些心懷鬼胎、別有算計的傢伙，才會在那邊瞻前顧后、評估利弊得失。

    「再說了，就算這小子是那百分之一的例外，看到你這女娃兒命都不要地衝到我們中間，這還假得了嗎？你自己想想看，如果你們真的是以完成任務為優(yōu)先考量的間諜，要是發(fā)現(xiàn)同伴難逃一死，你是會像剛才那樣捨命救他，還是會先保存自己的性命，好伺機完成任務？

    「至于今晚這一齣啊，嘿，」說得興起，雅勃樂思還開始腦補，自動為我們加起戲來了，「我看你啊，就是那種外冷內熱的個性；想必一定是這小子猶猶豫豫不夠坦率，你才會用這種『欲擒故縱』的招數逼他攤牌吧？哎，你們這些年輕人啊，聽老太婆一句勸，別總是那么愛面子，什么話都悶在心里，盡是和對方鬧彆扭；就算是女人嘛，對喜歡的人也該放開胸懷、勇敢表露自己的心意??」

    眼看她滔滔不絕，把歐庫爾妲說得是一陣尷尬，一直低著的臉也愈來愈紅，我拿起面前那瓶要價不菲的魔力藥水喝了一口，趕緊出聲救援，「這么說來，大師剛才那招??其實沒有要殺我的意思？」

    「當然沒有啦！」雅勃樂思大聲喊冤，「我之所以空手跟你過招，不就是怕不小心傷了你嗎？」

    ——原來，歐庫爾妲那一劍是白挨了嗎？

    我看向披著我的外套好遮住背上肌膚的歐庫爾妲，心里突然有些歉疚。而或許是看到我臉上的表情吧，雅勃樂思似乎看穿了我的心思。

    「哎，是老太婆我不好，沒算到你這孩子的速度竟然那么快?！顾龥]有看我，而是順著我的視線看向了歐庫爾妲，「好在傷口不深，應該不會留下什么疤痕，你就別怪阿榭洛了。」

    聽到雅勃樂思的話，歐庫爾妲有些詫異，抬頭問道：「大師，您怎么會知道他的名字？」

    而經他這么一提，我才想起了自己一開始也同樣有此一問。原本我以為雅勃樂思是因為阿斐拉多輸了比賽，出于報復的意圖才盯上了我；但照雅勃樂思剛才的說法，報復什么的只不過是齣演給我看的障眼法而已。那么，她又到底為什么會注意到我呢？

    「哦，這件事?。恳矝]什么啦，」雅勃樂思呵呵笑道：「我去競技場看比賽的時候，覺得他給我的感覺和以前一位來自帝埃爾拉的朋友很像，所以才找人問了一問。哪知道沒隔幾天，這小子居然自己跑上門來，所以我就順便嚇唬嚇唬他囉！」

    「帝埃爾拉的朋友？」

    我頓時對他口中這位「和我很像」的朋友來了興趣。畢竟，以「武圣」雅勃樂思的地位，她的朋友在帝埃爾拉的身份也必然不低。難道會是前代國王？如果是這樣的話，現(xiàn)任帝埃爾拉王在她面前「沒有說話的份」，似乎還真的不無可能??

    不過雅勃樂思顯然對別的話題——或者說別的人——更有興趣?！高@個等等再說，老太婆我可也有事情想問呢！」她目不轉睛地看著歐庫爾妲，明亮的眼神一點兒都沒有九十歲老人的樣子，「來，我從剛才就一直很好奇：工程發(fā)展部在西側塔樓，我們戰(zhàn)技開發(fā)部在東側塔樓，隔了這么遠，你是怎么找到這里來的？」

    ——嗯？

    在那一刻，我開始覺得自己剛才一定是被雅勃樂思給打傻了，所以才會把開打前曾經思考過的所有事情都給忘了。我本來之所以想著要盡快打輸，就是為了趕快回到走廊、大廳那些開放空間，好讓歐庫爾妲可以找到我。要說會用「鬼步」的歐庫爾妲在我挨打的半個小時內把所有開放空間都尋過了一輪，那倒還沒什么；但偌大一座王國研究院，全部的房間加起來只怕沒有一千也有五百，他又是怎么知道我在這里的呢？

    我一邊想著，一邊下意識地朝歐庫爾妲望了過去，正好對上了他偷偷瞥來的視線。

    而歐庫爾妲先是看了看我，又看了看雅勃樂思，然后才緩緩開口?！甘恰⑹且驗檫@個?！顾笫掷鹞遗谒砩夏羌馓椎淖髠葎︻I，右手指向上頭那個被砍去了一半的胸章。

    「這個？」

    雅勃樂思疑惑地盯著那枚胸章猛瞧，一開始并沒有看出什么端倪；但在她發(fā)現(xiàn)我同樣不解的眼神之后，猛地恍然大悟——

    「原來是『碧思丹』！」她毫無「武圣」風范地掩嘴偷笑了起來。

    「『碧思丹』？那是什么東西？」

    毫無頭緒的我開口問道，同時看向了身旁的歐庫爾妲，但他卻連正眼都沒瞧我一眼，只是有些尷尬地咬了咬嘴唇?？吹竭@副情景，雅勃樂思忍俊不住，為我揭曉了答案。

    而我直到那時才知道，原來「碧思丹」是二階時空魔法陣「思念附著」在貴族女性之間的俗稱，效果是讓施術者可以在一定時間內得知對象所在的方位，一種類似指南針的概念。雖然是罕見的時空魔法，但由于「碧思丹」只能知道方位而沒有確切的位置、無法區(qū)分復數對象，加上製作的成本太高，所以并沒有得到太大的應用。

    「——而且啊，」雅勃樂思一邊為我解釋，一邊饒富興致地打量著歐庫爾妲，「雖然『碧思丹』耗費的魔力很少，但要啟動它可是一點都不容易。你想想看，那可是時空魔法哪！就算只有二階，這世界上也沒多少人能喚醒它。

    「所以呢，當初發(fā)明『碧思丹』的人就把喚醒機制改成了兩個限定條件：第一個條件是『贈與』，也就是必須要由施術者親自贈與給施術的對象；而第二個條件呢——」

    我回想起歐庫爾妲下午在房間里幫我別上胸章的場景，頓時有了答案，「——是血？」

    「答對了，就是『滴血』。施術者必須把自己的血滴到刻著『碧思丹』的物品上，才能喚醒這個魔法陣?！寡挪獦匪键c點頭，末了還不忘補上一句，「能發(fā)現(xiàn)這點，算你小子還有點良心?！?/br>
    「這??」我不禁覺得有些哭笑不得，她把我們當成還沒確認關係的情侶也就算了，怎么還把我說得好像是個不負責任的男人一樣？

    不過，相較于在乎我的感受，雅勃樂思放在歐庫爾妲身上的心思顯然更多一些。

    「好啦，今天這樣一鬧也算是因禍得福，既然這小子明白了你的心意，以后這『碧思丹』就別再用了。」眼看被自己揭了底的歐庫爾妲一直沉默不語，她開始溫言安慰起這個「癡情女子」，「來，跟前輩說說，你叫什么名字來著？」

    「我、我叫歐庫爾妲?！?/br>
    「歐庫爾妲呀，我記得你是帝埃爾拉的安全人員對吧？帝埃爾拉向來是穆埃博雷邦聯(lián)中最尚武的國家，從軍的貴族也算不少。年紀輕輕就能被交付這么重要的任務，還有你的氣質??你應該是哪個貴族家的小姐吧？還是說，你就姓帝埃爾拉？」

    「??？不、不是，」或許是因為被誤認成王族的緣故，也或許是因為被暗暗稱讚了一把，歐庫爾妲臉上泛起一絲紅暈，連忙否認道：「雖然以前和貴族聯(lián)姻過，但我們艾斯巴達斯家并不算帝埃爾拉的貴族?！?/br>
    「哦？艾斯巴達斯？」聽到這個姓氏，雅勃樂思坐直身體，將雙手攏進袖中，先是朝我瞥了一眼，然后再次詢問歐庫爾妲——

    「那么，費埃羅?艾斯巴達斯是你的什么人？」

    ＝＝＝＝＝

    l，你可以想像我們兩人當時的心情嗎？

    打從進到學院任教的那一天起，我的真實身份就被視為帝埃爾拉的機密。此時突然從雅勃樂思口中聽到自己父親的名字，再加上她那有意無意的一瞥，我腦中第一個跳出來的想法，就是我不知何時已經暴露了自己的身份。不騙你，當時我嚇得差點連呼吸都忘了，好在我身邊還有歐庫爾妲，身為間諜這方面的前輩，他的表現(xiàn)可就比我沉穩(wěn)得多。

    「費埃羅伯伯？大師認識費埃羅伯伯嗎？」歐庫爾妲輕快地問道，身子微微前傾，露出了既驚訝又雀躍的笑容。由于他從小和我一起接受父親的訓練，此時表現(xiàn)出來的情感十分中倒也有七分真摯。

    「呵，看來你和他挺熟的嘛！」看到歐庫爾妲難掩驚喜的表情，雅勃樂思滿是皺紋的臉上又多了幾分和藹，「我剛才不是說，我覺得阿榭洛很像我一位帝埃爾拉的朋友嗎？我說的就是你那個費埃羅伯伯了！」說到這里，她轉頭看向了我，「怎么，阿榭洛，看你驚訝得說不出話來的樣子，難道你也認識費埃羅？」

    聽到這樣的問句，我的心里五味雜陳，只能勉強扯出一個笑容，「當然，鼎鼎大名的『大劍騎士』費埃羅?艾斯巴達斯，整個帝埃爾拉有誰不認識？」

    「喔？看來那個熱血笨蛋干得挺好的嘛！」雅勃樂思抖了抖眉毛，呵呵笑道：「『大劍騎士』，嘿，聽起來不錯，不枉老太婆當年陪他練了幾招?！?/br>
    ——「熱血笨蛋」？

    想起記憶中父親那爽朗到近乎幼稚的笑聲，我不禁莞爾。而歐庫爾妲顯然把重點放在了后半句，她有些驚訝地瞪大了眼睛，追問道：「難道，大師當年曾經教過費埃羅伯伯？」

    「也說不上『教』，只不過是碰巧路過，然后給了他一點建議罷了?！?/br>
    雅勃樂思說道，端起茶杯抿了一口，然后開始為我們講起了當年的故事——

    三十多年前，雅勃樂思剛剛辭去「八臂」身份，成了王家研究院戰(zhàn)技開發(fā)部的部長。在初任部長的那幾年，每逢席亞學術交流會，她都會以瓦吉亞戰(zhàn)技代表隊指導教練的身份隨隊參加；而其中有一屆的交流會，正好輪到帝埃爾拉主辦。

    在雅勃樂思的指導下，連續(xù)三屆，瓦吉亞都在戰(zhàn)技項目以壓倒性的三比零獲得勝利；而穆埃博雷邦聯(lián)代表隊的成員雖然實力都不弱，但從未出現(xiàn)足以讓她眼睛一亮的選手。然而那一年，交流戰(zhàn)當天清晨，習慣早起的雅勃樂思趁著人潮還未聚集，一個人在帝埃爾拉學院中間逛，卻被一個在練習場中獨自揮劍的毛頭小子吸引了目光。

    「——坦白說，他當時的實力非常普通，和我們瓦吉亞的學生完全沒得比?！寡挪獦匪疾[起眼睛，視線的焦點逐漸飄向遠方，「但是，那是我第一次，在一個人的劍里面同時看到那么多矛盾的東西。」

    「矛盾的東西？」我皺著眉頭追問道。

    「沒錯。雖然還未臻完善，但他的劍帶著確實磨礪過的銳利；但與此同時，他的劍卻又像背負著什么一樣的沉重。不僅如此，他的劍既透出一股坦然無畏的堅強，但又隱然有一種徬徨而糾結的掙扎——要說的話，就像是一隻毛毛蟲，拼命想要破繭而出，卻又不知道自己能否羽化成蝶的那種感覺?！?/br>
    雅勃樂思緩緩說道，同時露出了一絲笑意，「當時我出于好奇，就走上前去和他聊了幾句，甚至還打趣地問他，這種大日子還在練劍，難道他是等一下要參加交流戰(zhàn)的選手、趁著比賽前出來暖身一下嗎？

    「他明知道我在取笑他，但也沒有生氣，只是笑著說自己還差得太遠，所以得比別人更加努力才行。而我聽他這么說，便反問他覺得自己哪里不足？又是在做什么訓練？結果，我從他口中聽到了很有意思的答案——」

    一般來說，如果我們問學生這個問題，大概會得到「力量不夠」、「速度太慢」、「劍技還不熟練」這一類的答案。但父親給出的回答并不是這些。他告訴雅勃樂思，自己最大的不足，是「成為劍士的覺悟不足」，至于他所做的訓練，都是為了「找到屬于自己的劍」。

    而也就因為父親的答案，在交流會進行的那幾天里，好奇的雅勃樂思每天都會去看父親練劍，偶爾聊上幾句，甚至點到為止地練個幾招。

    「在那過程中，我逐漸明白了他心里的那些迷惑與糾結。于是，在我離開前的最后一天，我留給了他一句話，希望能幫他有所突破。至于結果嘛??」說到這里，雅勃樂思咧嘴一笑，「『大劍騎士』是吧？這樣看來，結果應該還算不錯吧！

    「對了，阿榭洛，我剛才不是說你和他很像嗎？你們兩個最像的地方，就是那種好像差一點點就可以破繭而出的糾結感。想不想知道老太婆我當年和他說了什么？」

    「當然！」我不假思索地立刻答道。

    「我留給他的話很簡單，就是八個字：『劍之為劍，你之為你』?！?/br>
    聽到這八個字，我不禁當場愣住——原來，當年父親之所以能夠一舉領悟七階劍技、并將「劍術」進化成「劍法」，幕后的推手竟然是「武圣」雅勃樂思？

    而她看我傻住了的模樣，大概以為我正在思考，所以又給了我更多的指引?！赴㈤柯?，如我我沒看走眼的話，你應該是『劍法』天賦的持有者吧？」

    「是。」我機械般地答道。

    「那么你有沒有想過，『劍法』再次進化后的天賦，為什么叫做『劍道』？」雅勃樂思問道，然后在略作停頓之后，沒等我回話就繼續(xù)說了下去，「所謂的『道』就是『道路』，而『道路』背后的意涵，就是『為了一個方向而捨棄其他方向』，換句話說，也就是『選擇』。

    「你和當年的費埃羅一樣，都在尋找屬于自己的劍。但與其在劍上尋找，你們首先應該做的，是作出選擇?！?/br>
    我吞了口口水，艱難地重復了那最后兩個字，「選擇？」

    「對，選擇，也就是『決定你是誰』?！?/br>
    我突然想起多年前和法爾卡塔的對話，于是問道：「意思是，我要先找到自己熱衷的興趣嗎？」

    「興趣？」雅勃樂思啞然失笑，「不，不是那么輕松的東西。我在說的是，『我究竟要為了什么奉獻此生』，或者說，『我究竟愿意為了什么而死』，這是只有你自己才能為自己做出的決定。

    「而當你作出選擇，明白『你之為你』的時候，你為此所揮出的每一劍，自然而然，就會是屬于你自己的劍?！?/br>
    ＝＝＝＝＝

    當我和歐庫爾妲走出研究院的時候，已經是過了午夜。

    帶著疲憊卻又輕松的微妙心情，我攙扶著腰上有傷的歐庫爾妲，讓他靠在我的右肩上，慢慢走向我們投宿的旅館。

    然后，我突然想起了一件事。「抱歉，」我嘆了一口氣，「因為我的緣故，不但讓你受了傷，就連任務也搞砸了。不過，既然知道了術式，要回推魔法陣的架構應該——」

    「搞砸？你在說什么??？」歐庫爾妲轉過頭來，白了我一眼，「你摸摸看你外套內側的口袋?！?/br>
    「口袋？」由于外套還披在他的身上，為了保持平衡，我先用右手摟住了他的腰，然后才將左手伸進了外套里面。然后，我摸到了原本不存在那兒的幾張薄紙?！高@是??你是什么時候放進去的？」

    「就在我衝上去抱住你、然后我們一起在地上滾來滾去的時候。」

    「那個時候？」我突然想起了雅勃樂思的推論，「好哇，我還以為你真的是冒死救我呢！」

    「你少臭美了。我會那么做，只是因為那是最合理的選擇?！箽W庫爾妲解釋道：「你想想看，要是你死了，雅勃樂思一定會懷疑我是間諜，然后就會搜我的身，所以我根本不可能把圖紙帶出去。

    「不過相對的，因為打從你走進研究院開始，雅勃樂思就一路盯著你不放，所以他絕對不會懷疑你；只要我能夠把圖紙塞到你身上，就算我真的怎么樣了，你也一樣可以把圖紙帶回國去，對不對？」

    「我的天！我剛剛還在想雅勃樂思的演技超強，沒想到你才是最會演的那一個，居然連她都被你給騙了！」

    我忍不住笑了起來，卻又被歐庫爾妲白了一眼?！竸e說這個了，剛剛臨走前我不是叫你找機會使用『洞察』嗎？結果怎么樣？」他問道。

    「嘖，超級恐怖。」我收起笑意，舔了舔嘴唇，「雅勃樂思已經52級了，而且她不只等級高，持有的天賦還一個比一個夸張，『武道』、『神速』、『堅毅』、『直覺』——」

    「『直覺』？」歐庫爾妲彷彿想到了什么，突然打斷了我。

    「是啊，就是『直覺』。怎么了嗎？」

    聽到我的疑問，歐庫爾妲只是咬著下唇看了我一眼，然后搖搖頭，并沒有說話。

    隔天，我們就帶著瓦吉亞新型飛空艇的核心技術——包含術式與魔法陣——和你們一起，搭上了回國的船。

    l，我不知道你還記不記得，那次我們回國后不久，歐庫爾妲就獲得晉升，從一名普通的侍衛(wèi)隊隊員扶搖直上，成了侍衛(wèi)隊的第三支隊長。當時有一些人因為眼紅，對外造謠說是你們打敗了瓦吉亞，讓帝埃爾拉揚眉吐氣，所以擔任隨隊安全人員的歐庫爾妲才因此沾了光，不過現(xiàn)在你知道事情的原委了。

    至于我嘛，雖然沒有獲得什么額外的獎賞，但一想到能夠用那個技術給甲人種迎頭痛擊，心里也是非常痛快。而且，當時雅勃樂思的那一番話，也確實是我三年后帶你們去羅多支援時，之所以能夠在生死一線間領悟七階劍技的關鍵。

    不過，那就留到下一封信再說吧！