等周妤回院子去了，沈若筠在書案上鋪開車輦圖，籌備運(yùn)輸糧食之事。

    往年都是陸蘊(yùn)盯著，今年陸蘊(yùn)不在，她想去一趟莊子里，看看有無(wú)紕漏。

    今年外面世道艱難，運(yùn)輸之事恐不會(huì)順利。

    沈若筠正在算著下一批糧食到倉(cāng)時(shí)間，忽聽院子里起了爭(zhēng)執(zhí)，還你來(lái)我往了好一陣，吵得她頭疼，“這又是怎么了？”

    不秋出去看了看，報(bào)與沈若筠：“西邊那位命人將咱們搭的秋千架拆了，說(shuō)是二爺早上還要在院子里練武……節(jié)青不許她拆，兩人便爭(zhēng)起來(lái)了?！?/br>
    正說(shuō)著，院子里傳來(lái)節(jié)青的聲音：“難不成這院子里一草一木，都要你說(shuō)了算么？都是丫頭，偏你這么懂主子的心意？”

    “這是二爺?shù)脑鹤?，自然要事事以二爺為主?！?/br>
    “那也是二爺與少夫人的事，你如何能一人做主？”

    “少夫人年幼，是二爺叫我打理院里事的?！?/br>
    “可……”

    沈若筠叫不秋支開窗，就見節(jié)青擼了袖子，不由失笑，叫了她進(jìn)屋來(lái)。

    節(jié)青與人吵架敗北，別別扭扭地不肯看沈若筠。

    早園問(wèn)沈若筠：“小姐，要叫她過(guò)來(lái)嗎？”

    沈若筠自己收拾著案幾，“我跟她有什么好說(shuō)的?！?/br>
    她心下猜測(cè)荷瑛如此，不過(guò)是仰仗自己在周沉那里分量更重些。若是自己手段嚴(yán)厲些管她，荷瑛便剛好去周沉那里訴苦，左右不過(guò)是些雞毛事，荷瑛又一心向他……若是自己不管，她在院里便更橫行無(wú)忌。

    幾個(gè)丫頭都想看她出面料理荷瑛，可沈若筠覺得這事沒意思得很。

    人心本有偏向，周沉在她這里，也在幾個(gè)丫頭下面的下面的下面呢。既如此，周沉更偏向荷瑛，也屬正常。她做什么要拿虛假的主母名頭，去與對(duì)方爭(zhēng)高低呢。

    節(jié)青這個(gè)時(shí)候反而冷靜了許多：“我剛剛沒發(fā)揮好，等會(huì)再去找她?！?/br>
    沈若筠被逗笑了：“吵架哪有續(xù)場(chǎng)的呢?！?/br>
    節(jié)青道：“打架可以?！?/br>
    “算了，拆了就拆了?！鄙蛉趔尴肓讼朐鹤永锕舛d禿的秋千架子，“我覺得周家這院子太小也沒什么意思，干脆咱們下次回去，把周妤帶回沈家去，還能去校場(chǎng)放紙鳶呢?！?/br>
    丫頭們便都說(shuō)好。

    “在人家家里，都低調(diào)些罷?！鄙蛉趔藿逃绢^們，見幾個(gè)丫頭都低著頭，聲音和緩了些，“橫豎也住不長(zhǎng)的。”

    見沈若筠要去盥洗，早園捧了從沈家?guī)?lái)米酵水來(lái)。沈若筠最近都在手上試用這個(gè)，發(fā)現(xiàn)這真是個(gè)好東西，單這個(gè)用在手上，都不覺得干燥了。

    沈若筠想了想，打算下次回沈家時(shí)，囑咐小院將這個(gè)取些純液試試。

    因著討論新品，屋子里剛剛有些低迷的氣氛蕩然無(wú)存，不秋與早園還摁了平素最為沉默的蒼筤，拿她試新妝。

    “其實(shí)我覺得像蒼筤這樣的也很好看。”沈若筠不贊同給蒼筤敷厚厚一層珍珠膏，“這樣顯得氣色好?！?/br>
    蒼筤直點(diǎn)頭：“正是。”

    幾個(gè)人正說(shuō)著話，忽聽院里有了動(dòng)靜，像是荷瑛在叫周沉。沈若筠一聽是周沉回來(lái)了，忙叫丫鬟們收拾東西。

    臥雪齋月月在坑周沉的銀錢，可不能讓周沉發(fā)現(xiàn)臥雪齋的秘密。

    收東西鎖柜子，好一陣手忙腳亂……沈若筠便覺得還是周沉不回來(lái)更好些，他回來(lái)了，兩個(gè)人又少不得要去榮禧堂做飯桌假笑夫妻。

    果不一會(huì)兒，老太太院里便有人來(lái)請(qǐng)。

    周夫人已先到榮禧堂，見兒子媳婦一道來(lái)，小夫妻有說(shuō)有笑的樣子，表情就不如何自然。

    老夫人目光落在沈若筠身上，“除了小了些，真可謂天作之合?！?/br>
    兩人給長(zhǎng)輩行了禮，周夫人叫沈若筠到自己身邊坐。

    沈若筠應(yīng)了，心下覺得周夫人比她嫁來(lái)前，想得要好相處得多。

    “你這手真是漂亮?！敝芊蛉舜蛄克冻龅囊唤厥滞?，“不喜歡戴鐲子么？”

    “不怎么習(xí)慣?！?/br>
    沈若筠見她如此問(wèn)，心道下次來(lái)見她，倒是可以將她送的那個(gè)鐲子戴著。畢竟是長(zhǎng)輩送的，戴著也顯得尊敬對(duì)方。

    暑天還未過(guò)完，汴京忽奇異地下起冰雹來(lái)，個(gè)個(gè)都有雞子大。莫說(shuō)一直生活在汴京的沈若筠，便是去過(guò)地方多些的不秋與蒼筤，也從未見過(guò)此情景。

    幾個(gè)丫鬟都好奇地在檐下看，新奇不已。唯獨(dú)沈若筠本就在憂心糧食之事，看到此怪異的天氣，心下?lián)鷳n更甚。

    等到晚間，冰雹裹挾的暴雨方停。

    沈若筠得了林君送來(lái)的冀北家信并邸報(bào)。她先拆了信，見是祖母寫的，一時(shí)又驚又喜。祖母在信里允她，等明年春日便會(huì)返京。還安慰她嫁了人也勿怕，周家若待她不好，必要與周老夫人討個(gè)說(shuō)法，將她帶回沈家去。

    沈若筠看得想笑，卻又眼眶一酸，怕眼淚掉在信紙上，急忙拿帕子擦了。

    她將祖母的信看了數(shù)遍，又見下一張信箋內(nèi)容簡(jiǎn)短，正是陸蘊(yùn)的手書。

    陸蘊(yùn)寫他已到冀北，叫她勿念。

    沈若筠心下安定許多，將兩份信都妥帖收了，才拿了邸報(bào)，細(xì)細(xì)看著。

    她正拿筆摘抄要緊信息時(shí)，忽聽院外又起了爭(zhēng)執(zhí)。早園也皺了眉，正要出去查看，不秋進(jìn)來(lái)與兩人道：“荷瑛打了節(jié)青。”

    沈若筠忙問(wèn)：“今日又是怎么回事？”

    “也不是什么大事，今日菡毓幫節(jié)青看了會(huì)爐子。荷瑛見了，便罵了菡毓一通，還指桑罵槐說(shuō)她攀咱們這高枝。節(jié)青哪能忍，兩人便起了爭(zhēng)執(zhí)。節(jié)青說(shuō)荷瑛心比天高，可惜只是個(gè)丫頭……荷瑛便惱了，打了節(jié)青一巴掌?！?/br>
    沈若筠皺了眉：“那傷得如何？”

    “傷倒也沒有，只是打在臉上，難免丟面?！辈磺锏溃肮?jié)青想還手的，卻被菡毓攔了，現(xiàn)下正不肯見人呢?！?/br>
    沈若筠吩咐早園：“你與她關(guān)系好，去瞧瞧她吧。”

    等早園走了，沈若筠低頭收了剛剛看的邸報(bào)，又對(duì)不秋道：“你去將菡毓叫來(lái)，叫她陪我去一趟榮禧堂?！?/br>
    沈若筠聽說(shuō)荷瑛對(duì)節(jié)青動(dòng)了手，便是個(gè)面人也得生出火氣，想來(lái)也是太過(guò)避事，才縱得對(duì)方如此。她是不便敲打荷瑛，但是旁人可以。又正巧今日午間時(shí)，周老太太院里的婆子來(lái)傳過(guò)晚飯。

    等到了時(shí)辰，沈若筠換了一件杏色暗羅紋的褙子，帶了周夫人送的鐲子，叫了菡毓一道去榮禧堂。

    “我瞧你在院子里，不怎么好過(guò)。”沈若筠直接問(wèn)她，“可便是我強(qiáng)壓著荷瑛，她也不見得就不再為難你了……我想著，不如送你去老夫人那里，你可愿意？”

    菡毓因給周沉送了回茶水，便受荷瑛排擠，偏院里的丫頭都信了荷瑛的話，以為她覬覦二爺，孤立無(wú)援，這幾日還惹出荷瑛打節(jié)青的事來(lái)，心下更是惶恐不安。此時(shí)聽沈若筠如此說(shuō)，忙給她磕頭：“多謝少夫人替我打算，我愿意去老夫人院里。”

    周妤比沈若筠早到榮禧堂，此時(shí)見她來(lái)，十分歡喜地跑過(guò)來(lái)迎她。沈若筠牽了周妤的手，覺得有些涼，又攥在手心暖了會(huì)。

    因著下了大半日的冰雹與雷雨，周老夫人見沈若筠來(lái)了，叫丫頭端了暖身的姜棗糖水給她喝。

    “二郎得有些日子不在汴京了?！敝芊蛉伺c她道，“眼下時(shí)節(jié)異常，可給他備了厚衣物？”

    沈若筠喝著暖齁的糖水，不知周夫人這是何意，周沉的起居一向是他身邊的人打點(diǎn)的，沈若筠不信周夫人不知道嘉懿院里的事。

    見周夫人、周老夫人都看著自己，沈若筠雖心道周沉便是被今日這冰雹砸上半日也無(wú)事，卻是小聲道：“備了的?！?/br>
    周夫人又清了清嗓子：“聽老爺說(shuō)，二郎要北上一趟，恐得極久，不若叫荷瑛收拾些秋衣，跟他一道去吧……”

    沈若筠一聽便樂(lè)了，沒想到竟有這種好事。雖心下十分開心，卻還得強(qiáng)撐著不笑出來(lái)。

    周夫人嘴角微抿，見沈若筠一副渾不在意的模樣，下面的話便有些說(shuō)不下去。

    “既是要北上公干，哪顧得上這個(gè)?！敝芾戏蛉似烦鲋芊蛉嗽捦庖鈦?lái)。

    周夫人又問(wèn)沈若筠：“你覺得呢？”

    “無(wú)妨的?！鄙蛉趔扌Φ溃鲇钟X煩惱，“只是荷瑛管著嘉懿院的大小事，恐怕離不得汴京……我也擔(dān)心二爺外派無(wú)人照顧，既如此，不若叫芙珠去?！?/br>
    芙珠也是周沉身邊的大丫鬟，為人穩(wěn)重，行事也不跳脫。沈若筠如此說(shuō)，便是周夫人也挑不出什么錯(cuò)。

    見周夫人沉默，沈若筠又想起一事：“不過(guò)叫荷瑛去也成，我也在煩惱呢，荷瑛這些日子，與菡毓總是鬧得不愉快。她們吵得我頭疼，偏她又理院子事……我便想著，不若將菡毓送來(lái)老夫人院子里做活吧?！?/br>
    周夫人皺眉：“哪有你一個(gè)小輩給長(zhǎng)輩院子里送人的?！?/br>
    周老夫人聽了半日，已經(jīng)冷了臉色，叫了沈若筠到自己身邊，語(yǔ)氣也不似以前溫和：“我知道你年紀(jì)小些，佘氏又不在身邊，沒個(gè)人教你，難免叫人欺負(fù)到頭上去。你既已進(jìn)門了，如何能還叫丫鬟理院子事的？”

    沈若筠乖乖地聽著，周老夫人說(shuō)什么都點(diǎn)頭應(yīng)了。

    “老夫人，就叫菡毓來(lái)嘉懿院吧，我瞧她總被無(wú)緣無(wú)故地罰，也怪可憐的?！?/br>
    沈若筠拿出往日與佘氏撒嬌那股勁，周老夫人哪經(jīng)得住，又不是大事，便就應(yīng)了。沈若筠叫菡毓與老夫人磕頭，老夫人叫桂香來(lái)領(lǐng)她下去了。

    周老夫人剛剛對(duì)沈若筠說(shuō)了重話，又細(xì)細(xì)與她分說(shuō)了一通理家道理，方對(duì)周夫人道：“你抽些空，也教教媳婦如何理事，不然如何做周家宗婦？我瞧荷瑛那丫頭也太過(guò)托大了些，她不知道自己是什么身份么？”

    “荷瑛做事，還算穩(wěn)當(dāng)……”

    “再如何，也就是個(gè)丫頭，不宜過(guò)分抬舉。”周老夫人不贊同周夫人的話，“她不清楚，你也糊涂了嗎？”

    沈若筠心道難怪荷瑛如此張揚(yáng)呢，原來(lái)是背后還有周夫人護(hù)持。她見這事差不多了，又替周夫人解圍，與老夫人道：“夫人也是心疼我年幼，且院子里也沒什么事，不要緊的?！?/br>
    周老夫人平了氣，周夫人便不再提荷瑛，只叮囑沈若筠留心些周沉北上的事。

    第四十一章 生辰

    沈若筠回了嘉懿院，便遣早園將芙珠叫了來(lái)。

    “夫人說(shuō)，二爺要去一趟北邊……你看著替他準(zhǔn)備些衣裳用品。”

    芙珠忙應(yīng)了：“奴婢這就去準(zhǔn)備，到時(shí)請(qǐng)少夫人過(guò)目?！?/br>
    沈若筠想說(shuō)這倒不必，卻也不好太明顯，又與她道：“夫人的意思是叫你也跟著，你也看看自己要帶些什么，可缺什么?！?/br>
    “是?！?/br>
    翌日，天色蒙蒙亮，周沉卻回來(lái)了，身上披著一件赭色斗篷，眉目冰冷，比平時(shí)更像活閻王。

    沈若筠起床便見他這副樣子，不由打了個(gè)寒噤。一道用早飯時(shí)，又想他怎么不在外面用了早飯后回呢？吃個(gè)飯而已，周沉就總盯著她看，有疾就去找大夫，盯著她看算怎么回事。

    沈若筠克制著想問(wèn)診的心，略用了些，便想留他一個(gè)人在此慢慢發(fā)病。

    只這當(dāng)口，周妤來(lái)找沈若筠，一進(jìn)院子便見秋千沒了，直拿眼睛問(wèn)沈若筠。

    “這院子地方太小了，裝了你的秋千，你二哥就沒地方練武了。”

    沈若筠叫人端了熱牛乳給她：“別想那個(gè)了，今日帶你去我家玩吧?！?/br>
    周沉疑惑：“什么秋千？”

    沈若筠不再多說(shuō)：“今日我想回家一趟?！?/br>
    “你今日要回沈家？”

    “嗯。”