正月十五的清晨，下了點(diǎn)小雨，淅淅瀝瀝的，班媱坐在窗前聽了好久，直到云碧上來給她添一件披風(fēng)。

    午前，雨水漸漸褪去，太陽從云層之后爬了出來，亮得透徹，將整個上午的陰霾濕氣悉數(shù)曬干，掌事大太監(jiān)直說，這是皇上圣恩普照，乃是吉兆。

    被邀請赴宴的朝臣們皆已入宮，只等著未時開宴。這時辰乃是司天監(jiān)親算，是為上上吉時。

    宮中人等皆在忙碌走動，皇帝本人還在與太子鉆研棋局，等到眾朝臣皆已到場后，他才起身往設(shè)宴宮殿趕去。

    天子之威，九天之上，氣勢凌人，俯視萬生。只見他眉目凜冽，鳳眼一開遍睥睨群臣，在眾星拱月之下登上那寶殿中央最高處，瀟灑坐下：“眾愛卿平身，開宴吧！”

    一令既下，人群熙攘，各歸齊位?；首右勒漳挲g、位份等拜見請安，并送上生辰賀禮及祝語，其次則是宗室近族，再者公卿大臣等，一一遵照禮部所定章程進(jìn)行。

    皇帝聽得高興，對太子所送的一幅普天同慶仙云飛鶴插屏以及如意硯臺最為滿意，喜得稱贊連連。其余孩子所送禮物也不遜色，至多俗氣一些。

    去年朝中禍?zhǔn)逻B連，今年以生辰宴開場，應(yīng)當(dāng)算是好兆頭吧！

    獻(xiàn)禮后，歌女立于殿中央，坐彈琵琶，舞女圍繞身邊，長袖飛舞，可謂一幅美景佳肴。就在這酣暢淋漓之際，一位老者從殿外緩緩邁步而來。

    他胡須盡白，身披半件袈裟，眉目中盡顯慈悲神態(tài)，而在他身旁，則是一位俯首的年輕男子?；实劭匆娝麄?，直接抖擻了身子，醉意消散去大半。

    “皇叔公也來了？怎么不提前知會一聲？”他端著銅觴，畢恭畢敬地問。

    無妄緩緩抬頭，他年事已高，所有緩慢的動作都帶上一重歲月的凝重。他看向正中央寶座上那個歡暢淋漓的男子，發(fā)出蒼老的聲音。

    “皇上五十大壽，老衲特來賀喜?！彼D了頓，又道：“只是老衲如今已入清苦佛門，自是難備貴重賀禮，還望皇上見諒。”

    “哪里的話，皇叔公能來，朕已經(jīng)很是意外了！還用得著什么賀禮？”他說著，連忙就給無妄賜座。

    能得到長輩賀壽可不是常有的待遇，何況這位長輩早已退出塵俗多年，還能進(jìn)宮覲見，著實(shí)是意外驚喜。皇帝歡心得緊，命那身旁太監(jiān)多賜了兩道御膳過去。

    酒酣之際，皇帝又開始點(diǎn)評眾朝臣在去年的功績過失，言語之間隨和萬分，甚至對其中突出之人再行封賞。待到他點(diǎn)名至太子身邊那位，欲行獎賞時，那人卻搖頭稱自己德不配位。

    這人半年之前還為普通布衣，因著舉報科舉舞弊而聲名大振，后又因協(xié)助太子處理江南水災(zāi)而成為炙手可熱的人物。這人不是別人，正是那寒門子弟凌虓。

    他立身于御前，雙膝直直跪下，就喊：“皇上，這獎賞，臣受之有愧?！?/br>
    “凌愛卿謙虛了，你去年可是屢立大功，有什么受不得的！”

    凌虓斂眸回報：“對于某樁冤情，臣知情不報，是為大過?！?、

    喜宴之上談及冤喪，已是大不敬。凌虓卻沒有收斂的意思，皇帝此刻已有些不悅：“什么冤情？”

    “臣出身江南，進(jìn)京趕考前曾得益于恩師教導(dǎo)。恩師長我二十，不忍我學(xué)業(yè)未竟，便悉心輔導(dǎo)。而立之年才進(jìn)京趕考，謀得一小小官職。京城江南相隔甚遠(yuǎn)，間或有來信，我一一珍藏，預(yù)備考取功名后與恩師重聚?？晌丛脒^，七年之前的那封信，竟然已是絕筆?！?/br>
    “恩師任職大理寺中，案件審查時曾僥幸得知證據(jù)存在紕漏，某案或有冤屈，正欲上報，卻被長官壓下，欲走其他途徑，又遭打壓。籌謀之際，恍然得知那冤案中心人物已然故去，胸中大憤，苦于難達(dá)天聽，剛烈至極，在一場請愿中被活活打死。尸身送回江南，已是面目全非?！?/br>
    “一樁冤案，你與太子說了，差遣大理寺審查便是，何苦如此掛心？”皇帝正色，不愿再談。

    凌虓卻不曾停下言語：“陛下，這樁冤案我不敢交給大理寺，想必大理寺亦是不敢查?！彼D了頓，在周圍投來的疑惑眼神中抬起頭來：“這樁冤案，乃是七年前忠肅將軍府滿門抄斬之案。”

    他的話剛剛落下，滿堂嘩然。

    忠肅將軍府之案，乃是整個澹京城中，甚至在如今這位陛下在位期間，最大的案子。傅家盡數(shù)被滅，只留下一個青燈禮佛的孤苦少年，在朝請愿人數(shù)萬千，死傷無數(shù)，幾乎散去朝廷小半肱骨之臣。如今他在這恢弘壽宴上提起，膽子也忒大了些！

    皇帝還斂著怒氣，平靜回復(fù)：“傅家之事早已蓋棺定論，證據(jù)確鑿，你如今翻出來又是緣何！”

    “陛下，當(dāng)年審查傅家之案時，定罪的主要證據(jù)便是那與北越往來的信件文書。可若是那文書并非忠肅將軍本人所寫呢！”

    “荒唐！文書均由翰林院核對，字跡確認(rèn)無誤，那信件上更是加蓋他本人的私印！何來作假！”

    “恩師審問傅家管家時偶然得知，傅將軍征戰(zhàn)多年，落下舊疾。每逢陰雨天氣，便容易手酸發(fā)麻。回京之后，常與傅家公子練武。出事的前兩日，傅公子偶然失手，傷到將軍手腕。那幾日正是澹京城中雨水連綿的時節(jié)，全然不可能寫出信件上那般剛勁字跡?！?/br>
    “一面之詞！何來證據(jù)！”

    “證據(jù)？陛下！”凌虓目光凌厲，“證據(jù)臣已無能尋來?？墒怯性┍夭?，難道不是理所應(yīng)當(dāng)嗎？”

    “放肆！”皇帝怒目而視，“沒有證據(jù)你便敢如此咄咄逼朕！誰給你的膽子！”

    天威鳴鳴，他這一聲怒吼夾雜著太多情緒。威脅？恐嚇？

    忠肅將軍是何人？多年前曾力保陛下登基的有功之臣，聲勢浩大，在北境將領(lǐng)中乃是一等一的大將軍。若不是坐實(shí)這謀逆的罪名，誰又能將這樣一個世家給推翻！

    天子一怒，伏尸百萬，血流成河。

    凌虓這次觸怒龍顏，怕是也有去無回！

    眾人皆在感嘆惋惜，也不由得對凌虓剛剛所說的一切感到好奇。如果那是真的，這傅家豈不是……他們不敢細(xì)想。

    在這沉悶嚴(yán)肅的大殿中，有一個人卻不懼圣威，緩緩站起，那人便是無妄。

    坐在一旁的無妄從席位中走出，立在大殿中央，雙手迭放在身前，作了個揖。周圍不知他要作何，皆是偷偷觀察著。就在這滿堂的疑惑之中，無妄迷離著雙眼便開口。

    “早年間老衲曾因平定京城之亂受先太祖賞識，得賜一塊令牌，稱見此令牌如見君，并承諾憑此可免死罪?！彼f著，顫抖著手從胸口掏出一塊銅牌。時間使得這塊令牌變得暗沉，卻并未失去最初的威嚴(yán)。他雙手捧著，緩緩上前一步，眼中凌厲。

    “皇叔公這是要做什么？”皇帝凝著雙眉，死死盯住他，發(fā)出擲地有聲的質(zhì)問。

    “老衲以此令牌請命，徹查七年前忠肅將軍謀逆之案！”

    他的聲音恍如驚雷，將剛剛還沉浸在歡愉之中的眾人驚醒。

    眾目睽睽，面面相覷，此間寂靜，便是螞蟻爬過的聲響，也能聽見。

    皇帝亦是對他的請求感到惶惑，然而更多的是震怒。

    他抑著怒氣就沉聲道：“皇叔公也聽信這一面之詞，便來責(zé)備朕遇事不察，處事不公？”

    盛怒藏于言中，他越是平靜越顯得危機(jī)四伏。無妄埋著頭，并未應(yīng)答。沉默的空氣在博弈，誰也不肯認(rèn)輸。無需短兵相接，氣氛業(yè)已膠著至此。

    皇帝從這樣的沉默中，得到了他想要的答案。他這位清修避世的皇叔公，終究還是在他最重大的時刻上，打了他一巴掌。他幾乎要站起來發(fā)作，無妄卻先一步叩首：“請皇上徹查。”

    “罪名昭昭，人證物證俱在，案件已結(jié)，有什么好查的！”

    他拿起一個酒杯就往地上砸，剛剛好擦過無妄的身邊，落下一地晶瑩酒水。

    “那若是人證物證均是作假呢！”

    天子盛怒未消，無妄悶聲不語，倒是他最初帶進(jìn)來的那個小青年開了口。他緩緩抬起那始終低著的頭顱，看向高堂。皇帝有些怔愣，大太監(jiān)脫口就罵：“什么東西！也輪得上你插嘴！”

    他笑笑，露出一絲漫不經(jīng)心的輕蔑，回稟道：“蒙圣上恩賜，小人法號觀南?！?/br>
    觀南？他開口又要罵，卻恍然想起那個被遺忘多年的人。

    這個世上或許有許多法號觀南的和尚，但是能跟隨在無妄身邊進(jìn)出皇宮的，只有可能是那一個。想到這里，眾朝臣都倒吸一口涼氣。

    在他們的猜疑困惑中，他再度開口佐證他們的猜測：“陛下若是不記得，那草民當(dāng)年還有個更為人熟知的名字——傅、九、淵。”

    他重重地道出這叁個字，叁個被世人忽略許久，也被陛下刻意抹去的名字。他唇角勾勒出笑意，眼神卻猶如蓄勢待發(fā)的寒箭，直直地向那位不可一世的皇帝射去。

    像是穿越了時間的輪回，他再度看見這位天子之尊，胸中竟然已經(jīng)沒有了絲毫的畏懼，只剩下平靜。與他相反的是，高坐堂上的那位在知悉他的身份，又感受到他那毫無畏懼、充滿挑釁的眼神后，心中隱藏的怒火噴薄而出。

    “朕當(dāng)年貶撤你王侯身份，卻并未除卻性命，已是開恩。你這罪民庶人身份，還敢出現(xiàn)在大殿上！”他怒吼著，“來人，把他給我拉下去！”

    “慢著！”叩首許久的無妄緩緩爬起來，亮出那塊令牌就道：“我看誰敢！”

    皇帝有些驚訝：“皇叔公！”

    傅九淵看著無妄，走到他跟前行了個晚輩禮。

    這些年的師恩教導(dǎo)，此刻的舍命相護(hù)，已是無以為報，不必細(xì)表。無妄拍拍他的肩，無視身后手執(zhí)器銳的將士護(hù)衛(wèi)，遲緩堅定地點(diǎn)頭，不再多說。

    傅九淵也點(diǎn)頭回應(yīng)他，上前半步，豁聲朗朗，將往事一一揭開。

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