當(dāng)望見身著祭祀服的男人出現(xiàn)的一剎那，燕離心中翻騰起滔天的巨浪。

    難怪與他愛妻同為楚國三大劍手之一的年仲，從一開始表現(xiàn)得這般勝券在握。

    今夜的圍襲，竟是有著巫廟的身影參與其中。

    一霎那，無數(shù)道念頭電光火石般閃掠過燕離的腦海。

    他震駭?shù)伢@悉到了一個(gè)驚天Y謀落在他們頭上。

    燕離的一顆心仿如跌入萬丈深淵之中。

    這是一件經(jīng)過精心策劃，不僅針對(duì)于他們父子二人，甚或可能是針對(duì)于整個(gè)姜氏一族的巨大Y謀。

    若今夜僅是年仲出現(xiàn)在此處，燕離尚不敢完全肯定。

    但如今連巫廟祭司的身影也出現(xiàn)了，燕離不論多么不愿意相信，也無法否認(rèn)，今夜的襲擊若說沒有得到楚留王的首肯，乃至于王室以外的其他勢力參與，燕離絕不相信。

    這些念頭在腦海中飛速閃過。

    愛兒的驚呼聲在耳旁徹響。

    “父親！”ρǒ18νΙρ.cιǒùd(po18vip.cloud)

    燕離以驚人的定力，止住腳下踉蹌的瞬間，他心頭便大叫不好。

    他運(yùn)起手中的銅劍，想要擋格，可已經(jīng)晚了。

    那來自巫廟的祭司運(yùn)起精神控制，令燕離堅(jiān)若磐石般的心靈出現(xiàn)了剎那的空隙，而作為楚國三大劍手的年仲，又怎肯放過這千載難逢的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)燕陵的驚喊聲落下的一瞬，一股劇痛從燕離的左祭司臂延伸至了肋下。

    溫?zé)岬孽r血灑往空中。

    強(qiáng)烈的劇痛，令燕離明白到，年仲這一劍不僅深入他的肋下，且將他左臂的經(jīng)脈也挑斷了。

    在這生死關(guān)頭，燕離展現(xiàn)出一個(gè)超卓劍手應(yīng)有的本色。

    他毫不理會(huì)鮮血直淌的傷口，而是運(yùn)起手中的銅劍，施盡生平絕學(xué)，手中長劍化作萬千精芒，向眼前這可怕的敵手反擊而去。

    “當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”

    兵刃交接的金鳴聲響徹密林。

    身處場中的年仲，心中一凜。

    別看他一開始便一副高高在上，勝券在握的模樣。實(shí)際上，對(duì)于眼前這位傳聞中劍技猶在月姬之上的對(duì)手，打從一開始，他便打著十二分的精神，從未掉以輕心過。

    對(duì)方在被他成功廢去一臂的情況下，竟還有能力施展如此凌厲可怕的劍術(shù)，更是年仲料想不到的。

    與他表面上顯現(xiàn)的游刃有余不同，實(shí)際上他應(yīng)付得頗為吃力。

    不過年仲也明白，燕離此刻所施劍招大開大闔，雖攻勢凌厲，但以他現(xiàn)時(shí)的狀態(tài)絕撐不了多久。

    不消三四十合，他的劍勢必將落下來，屆時(shí)便是他引頸授首的時(shí)刻了。

    年仲嘴含冷笑，手中佩劍不斷格擋，任由燕離攻個(gè)不休。

    燕離的情況確如年仲所料。

    他以凌厲的攻勢，跟年仲交手近三十合后，雖比得年仲節(jié)節(jié)后退，成功地從年仲的方向?qū)鼑ζ崎_了一個(gè)缺口，但便因劇烈的動(dòng)作而加速了血液的流失。

    無需那巫廟祭司出手，他已感覺到陣陣眩暈向他襲來。

    燕離的攻勢終于出現(xiàn)了頹勢。

    年仲驀地大喜。

    他苦待的正是這一刻。

    長劍擊出。

    正當(dāng)年仲將全部的心神放于眼前的燕離之時(shí)，一道寒芒從燕離的身后方飛快刺來。

    年仲頓時(shí)大駭！

    他發(fā)現(xiàn)自己犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。

    或者說在場所有人，包括巫廟的左祭司在內(nèi)，全都犯了同樣的錯(cuò)誤。

    那便是忽略掉了燕離與月姬的兒子，燕陵！

    這位姜氏的三公子，自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，且據(jù)聞不愛習(xí)武，劍術(shù)平平。

    因而打從一開始，身為三大劍手的年仲眼中只有一個(gè)前燕太子燕離，根本沒有把這位姜氏三公子考慮在內(nèi)。

    然而此刻，燕陵所展現(xiàn)的劍術(shù)雖仍顯稚嫩，但他出手的時(shí)機(jī)卻拿捏得分毫不差。

    甚至比得年仲不得不臨時(shí)變招。

    燕離倏地一聲暴喝。

    他等的就是這一刻！

    燕離右腕一翻，手中銅劍揮斜而上，一點(diǎn)寒芒立時(shí)在年仲的面門爆開。

    “啊……”

    年仲一聲嘶聲大喊。

    心中又驚又怒。

    他避開燕陵的突襲，卻被燕離陡然暴起的一劍劃中了面門。

    鮮血從臉上滾淌而下，不用看亦知道，他此刻的臉上必然猙獰無比。

    年仲大吼一聲，直至此刻，他方知自己中了計(jì)。

    他望向燕氏父子的目光，幾欲噬人。

    “走！”

    燕離一聲暴喝。

    趁著比退年仲的間隙，他當(dāng)機(jī)立斷，立即領(lǐng)著愛兒從這唯一的缺口處突圍。

    “放箭！”

    年仲即刻下令。

    他身后數(shù)十隨從立即取出弓箭，向燕氏父子逃走的方向一陣狂S。

    但茂密的山林卻為父子二人提供了絕佳的遮擋，弓箭手一番輪S無果，令執(zhí)著布條止血的年仲，面上更加Y云密布。

    “追！”

    年仲怒喝一聲。

    為了今夜的圍襲，他們付出了巨大代價(jià)，方作出如此周密的布置，絕不容許燕氏父子二人能活著回去。

    燕陵父子在密林中拼命奔逃。

    枝葉荊棘抽打在他們的臉上與身上，不多時(shí)，父子倆身上已多出了數(shù)不清的小傷口，但他們根本沒有時(shí)間理會(huì)。

    漆黑的山林四處亮起了火把。

    父子倆駭然驚覺，此次偷襲他們的敵人數(shù)量，至少有兩萬之眾。

    他們已經(jīng)埋伏在長留山脈的每一個(gè)重要據(jù)點(diǎn)，務(wù)要將所有姜氏族人趕盡殺絕，不容他們生離。

    燕離知道，今趟隨行而來的那幾百姜氏族人，今夜亦是兇多吉少，可他自己也沒有多余的精力去擔(dān)心他們了。

    年仲那一劍，出手極其狠辣，不僅深處他的左肋，令他血流個(gè)不止，更一劍斷去他左臂的經(jīng)脈，令他的左手此生再休想拿劍。

    一連數(shù)劍，連挑由前方包抄來而來數(shù)名敵人后，他感覺到腳下的步伐，逐漸變得越來越沉重。

    “父親！”

    愛兒驚惶失措的叫喊聲傳入耳中，燕離勉力打起精神，喘著粗氣，對(duì)愛兒說道。

    “西北方向約七哩處，有一道瀑布，水流湍急，聯(lián)通渭河……那是我們唯一的出路……”

    “陵兒，你怕不怕死？”

    燕陵不明白父親這個(gè)時(shí)候問他這話何意，他終究不愧是燕離與月姬之子，一咬牙，喘著氣猛然說：“孩兒不怕！”

    “好！”

    燕離低沉地喘著氣，“不怕死，就拼了命往西北方向，只有跳下瀑布，你才有活命的機(jī)會(huì)！”

    燕陵明白過來。

    父親是知他水X極佳，跳下瀑布雖同樣可能九死一生，但突圍的唯一下場必定是力戰(zhàn)而死，既然如此，何不拼死一搏。

    渭河連通數(shù)大國，只要能逃離楚境，他們便可保住性命。

    燕陵隨即撕下布條為父親止血，接著便朝著西北方向，一路戰(zhàn)，一路逃。

    幸而年仲雖貴為楚國三大劍手，但他長期處于養(yǎng)尊處優(yōu)的環(huán)境，并不太適應(yīng)漆黑惡劣的密林。

    一路上，父子二人面對(duì)的皆是那些兇悍的兵將，雖也不容易應(yīng)付，但比起年仲與那巫廟祭司，總要輕松得多。

    父子二人成功往西北方逃離了五六哩。

    而此時(shí)，他們已是渾身布滿血W，接近油盡燈枯的境地，年仲等人也終于追上。

    遠(yuǎn)處傳來轟隆的巨響。

    那是一道巨大的瀑布，瀑布傾泄而下的聲響，竟是如此之巨。

    父子二人精神大振，勉力打起精神，再次拼命逃奔。

    當(dāng)終于來到瀑布前時(shí)，哪怕這刻疲于奔命，燕陵仍被眼前的瀑布之壯闊徹底震撼。

    借著清冷的月色，燕陵清楚看見那是一道高大百丈的巨大瀑布，水流從山崖頂傾瀉而下，轟隆隆的巨響震耳欲聾。

    燕陵不禁臉色發(fā)白。

    別說從如此高的高度跳下去能否活命，縱能活命，恐怕也會(huì)被傾瀉而下的巨大水流砸暈，當(dāng)場溺斃于潭底。

    但時(shí)間已不容許燕陵猶豫。

    年仲率領(lǐng)大批將士，已比近到了他們數(shù)十丈之外。

    “陵兒，跳！”

    身旁的父親已掠近身旁，一聲竭力的大喝。

    燕陵方一個(gè)猶豫，一道寒光自數(shù)十丈外陡然激S而來。

    不好！

    燕陵剛升起此念頭之際，便感覺自己的身體被父親猛然撞開。

    下一刻，他就看見父親被一劍貫穿了肩部，連人帶劍地被拋下瀑布。

    “父親！”

    燕陵發(fā)出一聲驚天嘶喊。

    年仲身形高瘦，但卻膂力驚人，他手的佩劍以可怕的力道從數(shù)十丈外遠(yuǎn)射出，一劍刺穿他父親的肩膀，還令他跌落瀑布。

    燕陵目眥欲裂，毫不猶豫地縱身一躍，在半空中抱住了父親那氣若游絲的身體。

    耳旁盡是轟隆隆的水聲和巨響。

    當(dāng)撞擊到水面的一霎那，燕陵立即被巨大的反震之力，震得五臟六腑劇痛無比，瞬間昏死過去。

    一群人馬在瀑布邊上立定。

    年仲來到瀑布的懸崖邊上，借著月色，運(yùn)極目力，凝望著百丈之下轟隆聲響的瀑布水潭，面上陰沉得幾欲滴出水來。

    “布下天羅地網(wǎng)，竟仍讓他們逃了……”

    “搜！”

    “給本人徹徹底底地搜，活要見人，死要見尸！”

    那巫廟祭司來到他身后，他凝望下方，那張高深莫測的面孔浮起一抹微笑，淡然說道。

    “年大人何須動(dòng)氣，此處高逾百丈，莫說他一個(gè)身負(fù)重傷的垂死之人跌落下去，便是他身體恢復(fù)如初，從如此高的地方跳下，也是十死無生，絕無幸免之理，何況水流如此湍急?！?/br>
    巫廟祭司的話，令年仲面色稍霽。

    但他仍沉著聲道：“左祭司勿怪年某多言，燕氏父子二人的生死畢竟事關(guān)重大，絕不容有任何閃失，搜尋之事仍需進(jìn)行。”

    “這是自然。”那左祭司微一頜首，淡淡地說道，“搜尋自然還是要的，能找到他們父子二人的尸身，年大人也更好向王上交待?！?/br>
    “不過此瀑布水流湍急，想必要尋到兩人的尸身亦非易事。這樣，本人稍后修書一封，將今夜情形盡數(shù)告知于王上，還請(qǐng)年大人代勞?！?/br>
    年仲不由感激道：“如此，便先謝過左祭司?！?/br>
    “年大人無需客氣，這只是左某的份內(nèi)之事?！?

    ※※※

    黃昏。

    楚國王都。

    姜氏大宅。

    姜卿月的書齋，位于宅內(nèi)一處植滿百年老槐的園子中。

    書齋的前堂以紅木作為陳設(shè)布置，堂中四壁掛滿名貴的帛畫，六盞八角宮中燈高懸于梁上，富貴之余也透著文秀之氣，顯現(xiàn)出姜卿月出眾的品味。

    一位婀娜多姿，風(fēng)姿綽約的絕色麗人，此刻安靜地坐在主座上。

    她的模樣看起來似是花信年華，烏黑的秀發(fā)高高盤起，清麗美艷的玉容，有若九天神女降臨于凡塵。一對(duì)明亮的鳳目有若含著春水，顧盼之間盈盈流動(dòng)。

    她的身上僅是穿著一件看似簡單的素白錦裙，上面以紅線繡上荷花圖案，錦裙緊裹著她那玲瓏曼妙的欲T1。

    這絕色美人的容顏之美，幾可艷蓋塵寰，傾國傾城。

    而最令人心蕩神旌的是，絕色麗人氣質(zhì)高貴端莊，但其輕動(dòng)之間，錦裙領(lǐng)口處微微稍透出內(nèi)里的雪白裹x，以及她曳地長裙下偶然探出裙擺的雪白繡鞋，仍不可避免地令人生出無盡遐想。

    絕美女人的手中，此刻握著一封由千里之外加急送來的帛書。

    她一對(duì)艷如星月的眸子，一瞬不瞬地緊盯著手中的帛書，青蔥般的玉手，因?yàn)檫^于用力而捏得幾乎泛白。

    絕美女人顯現(xiàn)正在盡最大努力克制自己。

    “三妹，究竟發(fā)生了何事？”

    一個(gè)大腹便便的矮胖男人，匆匆步入前堂。

    來人便是姜氏一族大公子，月姬姜卿月的大兄長姜承。

    他前腳剛到，一個(gè)滿臉絡(luò)腮的華服男子，亦匆匆跨入前堂，后者便是姜氏一族二大公子，姜卿月的二兄姜立。

    一進(jìn)門，他便火急廖廖地問。

    “大兄，三妹，到底什么事情？”

    姜卿月玉容低沉，將那張被她捏得已經(jīng)略有些發(fā)皺的帛書放到了桌上，冷著聲道。

    “你們怎么看吧?！?/br>
    二人快步走上前去。

    當(dāng)他們看清帛書上所寫內(nèi)容之時(shí)，兩人的面色同時(shí)大變。

    “甚么！”

    “怎……怎會(huì)這樣……”

    大腹便便的大公子姜承，更是一屁股癱倒在椅上，“是……是什么時(shí)候的事？”

    姜立沉著聲，道：“按時(shí)間算，該是三天前了?！?/br>
    實(shí)際上，姜氏一族早在三日前的當(dāng)天晚上，便已發(fā)覺到了不對(duì)。

    因此行下聘的隊(duì)伍，由姜卿月的夫君燕離親自領(lǐng)隊(duì)，每日清晨，燕離都會(huì)固定用隊(duì)伍中的鴻雁給沿途的姜氏據(jù)點(diǎn)傳送帛書，告知隊(duì)伍的平安。

    但是，消息卻是在三天前突然中斷，沒有任何緣故。

    姜卿月深知丈夫是極其謹(jǐn)慎的人，絕不可能在這方面出現(xiàn)任何差池，她心中一直擔(dān)心。

    果不其然，三日后的今天，姜氏終于收到了從鄴城千里送來的帛書，告知了燕陵父子乃至數(shù)百姜氏族人，在長留山脈失蹤的消息。

    消息現(xiàn)暫時(shí)仍被姜卿月壓下，但引起姜氏上下恐慌，已是不可避免。

    她只能強(qiáng)忍心中驚痛，急喚兩位兄長前來議事。

    ※※※

    湍急的水流，蜿蜒著不知通向何方。

    翻滾的河水之中，隱見兩個(gè)人影在河水中隱沒，隨波逐流。

    長滿了青翠碧草的河岸上，站著一個(gè)高大的身影。

    那人渾身籠罩在黑色的長袍之中，面上同樣戴著一張古怪的黑色面具，只露出一雙精芒閃爍的雙目。

    看不出那人的長相，更看不出他的年齡，只能從他開闔的雙目隱約知道他是個(gè)男性，以及有著極之高大的身軀。

    在這神秘人的身后，跟隨著八男一女。

    這九個(gè)人裝束各異，有人一身錦衣，也有人粗衣麻布，唯一相同之處，便是人人所度沉穩(wěn)，目光凌厲，就連當(dāng)中那個(gè)子高挑，模樣秀麗的唯一一名女子亦不例外。

    “主上……”

    一個(gè)身著麻衣，打著赤膊的壯碩男人來到那神秘人身后，垂首恭敬地道。

    當(dāng)他望見后者微不可察的一頜首后，赤膊男子二話不說，立即便縱身躍入湍急的河流中。

    “嘩啦”一聲。

    伴隨著兩聲沉悶的聲響。

    赤膊男人那雙孔武有力的雙手，恰到好處地把被河水推送而下的兩個(gè)溺水者從水中撈到了岸上。

    撈起人后，赤膊男人望見其中一人被一柄長劍當(dāng)肩而過，微微一凜，查探過后，他恭敬地來到黑袍人的身后。

    “主上，這兩人還活著。”

    話音落下，身后一人抬頭望了一眼兩人漂流下來的方向，皺起眉頭。

    “那個(gè)方向，他們是從楚國境內(nèi)漂流下來的，至少已漂流了一天一夜?！?/br>
    有人問道。

    “這兩個(gè)人，究竟是什么人？”

    眾人的目光，絕大部分落在救起的二人中，那年紀(jì)較大的男人身上。

    他的左肩被一柄鋒利的利劍貫穿，面上蒼白如紙，幾乎是氣若游絲，能在水里堅(jiān)持到這一刻，實(shí)令眾人非常吃驚。

    忽有一人大步上前，目光一凜，道：“我認(rèn)得他?！?/br>
    “他是前燕太子，燕離。我曾在燕國王宮見過他一面，不會(huì)認(rèn)錯(cuò)?！?/br>
    那人說完，眾人里有一身著甲胄的矮壯結(jié)實(shí)男子，忽地跨步而出，朝黑袍人恭敬下跪道。

    “燕王曾有大恩于我族人，屬下懇請(qǐng)主上救他一命?！?/br>
    那神秘的黑袍人立于岸邊，默不作聲，不知在想什么。

    矮壯男人恭敬跪于地上，不敢有絲毫的動(dòng)作。

    只有離黑袍人最近的那秀麗女子才注意到，他們主上的目光，似是更多地停留在那個(gè)面色同樣蒼白，昏迷中的少年身上。

    半響，黑袍人終于轉(zhuǎn)過身來。

    低沉沙啞的嗓音，從他那黑色的面具下傳了過來。

    “他傷勢過重，在河水中浸泡了一日一夜，且那把劍淬了毒，毒素已深入骨髓，縱能救起，也將成為廢人。”

    “但能救回他，總是好的，你們盡力而為吧。”

    “是。”

    跪伏在地上的男人，隨即恭敬應(yīng)聲。

    “主上，那這個(gè)少年……”秀麗女人開口道。

    黑袍人的目光落在那少年身上，似是在打量著什么，久久沒有說話。

    ※※※

    夜。

    姜卿月返回自己獨(dú)居的小院。

    夜色已深，回到房中，她卻難以入眠。

    這已是消息傳來的第三日，姜氏上下亦都已清楚發(fā)生了何事。

    夫君與愛兒的失蹤，成為她心中難以接受的事實(shí)。

    以姜卿月素來的堅(jiān)強(qiáng)，這刻仍感悲痛萬分。

    而方才不久前，與兩位兄長之間的不歡而散，更讓她倍感疲倦。

    連日來，她多次與兄長們參議，想要派人去搜尋營救，卻一直遭到兩位兄長的強(qiáng)烈反對(duì)。

    兩人反對(duì)的理由可謂冠冕堂皇。

    不外乎姜氏一族而今在大楚的地位，如日中天，連同為三大氏族的齊氏與姬氏都難以比擬。

    姜氏在姜卿月的執(zhí)掌下，鋒芒太過于畢露，早已惹來楚國無數(shù)權(quán)貴的忌憚，他們絕不會(huì)眼睜睜看著姜氏與齊氏一族聯(lián)姻，繼續(xù)坐大。

    燕離一行人失蹤，背后必然牽涉到數(shù)之不清的勢力。

    調(diào)查下去，只會(huì)更加惹來敵人的忌恨，加大對(duì)姜氏的打擊，這個(gè)時(shí)候姜氏絕不能做這出頭之鳥。

    至于搜尋，更加沒有意義。

    一行人失蹤于長留山脈，誰都清楚，那里除唯一一條官道外，盡皆是連綿起伏的原始密林，盜賊四起，危機(jī)四伏。

    燕離等人杳無音信，極可能早已遇害，讓姜氏族人犯險(xiǎn)進(jìn)入其中搜尋，更沒有意義。

    姜卿月氣得臉色鐵青。

    她沒想到平日多次告誡兩位兄長的話，今日會(huì)被他們用作反對(duì)的借口。

    若非姜卿月仍顧及著兄妹之間的情誼，兩人必給她罵個(gè)狗血淋頭。

    再次不歡而散，亦令姜卿月陷入苦惱。

    那是她最心愛的夫君，以及最疼愛的兒子，他們生死未卜，還有可能在某個(gè)地方等待著她的救援，但她卻難以抉擇。

    若料到會(huì)有今日，她絕不會(huì)同意這門親事。

    但此刻已沒有后悔藥，唯今最重要的是想辦法找到他們的下落，確定他們父子的生死。

    但她難以抉擇的地方正是這里。

    姜卿月此行為夫君及愛兒挑選的，皆是姜氏一族中最精銳的族人，人人有以一擋十的過人身手。

    可就連這些族人，此次竟連一個(gè)都沒能活著回來。

    此事已給姜氏上下的士氣，造成極其嚴(yán)重，甚至是難以挽回的打擊。

    姜氏雖蓄養(yǎng)有三千私兵，但如今姜卿月手中僅握有剩余的五百精銳，余下的兩千多人，只聽從于她兩位兄長的命令。

    雖以姜卿月的地位，只要她一聲令下，可輕易從兩位兄長手中取走他們的兵權(quán)，但她也明白這么做其實(shí)如兩位兄長所言，意義并不大。

    長留山脈連綿廣袤，哪怕姜氏精銳盡出，分散到如此廣闊的山林作用也有限。

    并且經(jīng)過此次事件，姜卿月也終于驚覺，看似和平的楚國，隨著楚留王身體每況愈下，早已經(jīng)是暗流涌動(dòng)。

    這一次，姜氏與齊氏的聯(lián)姻，恐怕就是整個(gè)事件的導(dǎo)火索。

    若姜卿月在這樣的節(jié)骨眼，將兵力調(diào)遣出王都，說不定下一刻，迎接姜氏的便是滅頂之災(zāi)。

    她絕不能這么做。

    哪怕她寧愿用自己的性命，去換回她最心愛的夫君，以及她的愛兒，她亦無法說服自己，用姜氏數(shù)千族人與近千食客的性命去作此賭注。

    姜卿月緊咬著紅唇。

    素來冷靜的她，第一次感覺自己已亂了分寸。

    “篤篤……”

    敲門聲響起。

    姜卿月沉聲道：“誰？”

    “夫人，仆從康黎有事求見夫人?！?/br>
    “康黎？”

    姜卿月蹙起柳眉，她對(duì)這個(gè)陌生的名字沒有任何印象。

    再聽到只是個(gè)仆從，更是心中不悅。

    “我現(xiàn)在誰都不想見，出去?！?/br>
    她話音落下，門外傳來一把焦急的聲音。

    “夫人，老奴是當(dāng)日在長留山脈，被夫人您與三姑爺收留的康黎，當(dāng)日一同被夫人您收留的還有老奴的兒子……您還記得嗎？”

    “老奴愿親自前往長留山，搜尋三姑爺與三小公子……”

    姜卿月不禁愕然。

    她蹙眉細(xì)思，終于勉力想起這個(gè)名字來了。

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