那大概是十二年前的事，當(dāng)時燕陵僅得五歲。

    那是他與齊氏小姐訂下姻親的翌年，姜卿月隨夫君與愛兒，在數(shù)百姜氏族人的伴隨下，浩浩蕩蕩前往鄴城。

    當(dāng)時楚國碰上百年難得一遇的大旱，國境內(nèi)逾半數(shù)田地顆粒無收，數(shù)之不盡的平民百姓淪為乞丐和流民，自然亦有更多饑民落草為寇。

    在他們途經(jīng)長留山脈之時，車隊碰上了多起流匪，但皆被訓(xùn)練有素的姜氏精銳擊得潰不成軍。

    也就是在這時，流落到了山林間，被那些流寇盜匪比迫欺壓的二十多個康家村民，在骨瘦如柴的康黎帶頭下，紛紛跪倒在車隊跟前，懇求姜氏一族能收留他們。

    姜卿月當(dāng)時同行的二兄姜立神情冷漠，極之不耐煩地要命人將這些餓成皮包骨的饑民趕走。

    當(dāng)年楚國大旱，餓死在路邊的百姓不知凡幾，這樣的情景早已見怪不怪，姜卿月的兩位兄長從來都不會把這些人當(dāng)成人看。

    當(dāng)時康黎懷抱的孩子已三天未進(jìn)一粒米，餓得幾乎快死，他看出姜卿月跟燕離夫婦倆也同為主事之人，身旁也還帶著一個孩子，撲通一聲便跪拜在他們夫婦面前。

    不?？念^哀求，只要能收留他們，給他們一口飯吃，便是當(dāng)年做馬他們也心甘情愿，絕無二話。

    姜卿月有些為難。

    非是她不愿，而是在此之前，她已收留過同樣遭遇的饑民百多人，她心再善，也要考慮所能夠施以援手的極限。

    不過她心愛的夫君似是不忍心見到眼前的場面，于是想私下與她兄長商議。

    姜卿月知她的二兄長是斷不可能應(yīng)承的，但她為人也頗為心軟，見夫君想堅持，便當(dāng)即做出決定，將這二十多個康姓的流民收入姜氏做奴仆。?ǒ18νΙ?.cιǒù?(po18vip.cloud)

    那僅是件早已淹沒在姜卿月過往記憶里，毫不起眼的一件塵埃往事。

    如非屋外的奴仆康黎刻意提到，她幾乎早已忘記。

    沉Y片響，姜卿月最后還是紅唇輕啟，道：“讓他進(jìn)來?！?/br>
    “是，夫人。”

    一個面容滄桑的老仆出現(xiàn)在姜卿月的面前，見到他，姜卿月勉力回憶起一個模糊的印象。

    在姜卿月貼身侍女盛雪的帶領(lǐng)下，這個名為康黎的老仆拘謹(jǐn)?shù)夭饺胨恐小?/br>
    他的腰半彎著，讓他本就矮小的身軀更顯佝僂。從跨入房中的一刻起，他的目光便連望都不敢望姜卿月一眼。

    “撲通”一聲。

    老仆康黎雙膝便跪在了姜卿月腳邊，重重地磕了一個頭。

    “老奴康黎，見過夫人?！?/br>
    “起來吧?！?/br>
    姜卿月看著他，語氣不冷也不熱地道：“你方才說，你愿意到長留山搜尋姑爺與三公子？”

    康黎仍舊跪伏在地，頭也沒有抬起，語氣顯得極為著急。

    “是的，夫人，老奴聽人說姑爺與三公子失了蹤，內(nèi)心實是萬分焦灼，希望能夠盡一份力?！?/br>
    “長留山脈乃一片連綿千里的原始茂密老林，與數(shù)大國境接壤，地勢復(fù)雜，不僅危機(jī)四伏，更是盜賊四起?？v然姜氏一族精銳盡出，要在這一大片地方找兩個人，也無異**撈針。”

    “老奴曾與康家村人在長留山一帶顛簸流離數(shù)年，對那一帶頗為熟悉，老奴愿替夫人搜尋姑爺與三公子的下落。”

    姜卿月靜靜聽他說完，傾國傾城的美麗玉容上沒有半點表露，不知在思索什么。

    康黎仍舊拘謹(jǐn)?shù)毓蚍_邊。

    過了半晌，姜卿月才輕啟朱唇，淡淡道：“你明知長留山脈危機(jī)四伏，為何還要主動請纓？”

    中原各國皆親族觀念重于王室，若是其他姜氏族人主動請纓這很正常。

    但康黎并非姜氏族人，他只是家族里的一個地位低微的奴仆，身份僅比奴隸好上一些罷了，根本就沒有這般做。

    康黎再一次重重磕了一個頭，回答道。

    “回夫人，老奴與老奴的小兒子康季兩條命都是夫人與姑爺給的，還有我們康家村僅剩的二十幾口人，十二年前，如非夫人與三姑爺收留，我們所有人早就餓死?！?/br>
    “是夫人與三姑爺給了老奴與康家族人一口飯吃，給我們安定的居所，讓我們從此衣食無憂，這份恩情，老奴一直記于心底?！?/br>
    “縱然為姑爺與三公子而死，老奴也心甘情愿。”

    姜卿月有些意外地看了他一眼。

    跪伏在地的康黎，那佝僂的身軀仍然顯得十分拘謹(jǐn)，可姜卿月聽得出，他所說的話盡皆是肺腑之言，令她首次正眼看了這個老仆一眼。

    但也僅此而已。

    縱然康黎熟悉楚國境內(nèi)的長留山脈一帶，僅憑他一個去尋找，機(jī)會也決然不大。

    想到這里，一股深深的疲倦襲上心頭。

    姜卿月淡淡地道：“你先下去吧?！?/br>
    康黎張了張嘴，想說些什么，但最終還是磕了一個頭，恭敬地退了下去。

    “是，夫人。”

    但就在他走出房外，恭敬地彎腰，準(zhǔn)備將房門掩上的一刻，他突然像鼓起了勇氣般開口道。

    “夫人，姑爺與三公子吉人天相，像他們這樣的好人福大命大，老奴相信他們絕不會有事的?！?/br>
    說完了這話，他才終于退下。

    姜卿月默然片響。

    她當(dāng)然不可能因為康黎的一番說辭，便讓他去執(zhí)行搜尋一事。

    她隨后喚來了姜氏一族的大管家姜福。

    “夫人，您這么晚喚小人來有何吩咐？”

    姜福身材圓胖，在姜氏一族當(dāng)了二十多年的管家，為人精明，但在面對姜氏一族執(zhí)掌者的姜卿月，他神態(tài)非常的恭敬。

    姜卿月沉Y片刻，問道：“這個叫康黎的老仆，十幾年來在家族中表現(xiàn)得如何？”

    “康黎？”

    姜福愣了愣，不明白自家夫人問起一個身份最低微的雜仆的用意。

    他想了想，很恭敬地答道：“康黎雖只是個雜仆，但他為人忠厚老實，自十二年前進(jìn)入家族以來，做事一直非常勤力，交給他的活向來都干得盡心盡力，任勞任怨。”

    姜卿月微微點頭。

    姜福身為姜氏一族的大管家，為人精明，對姜氏孔也忠心耿耿，但最大的缺點便是對下人略顯刻薄了些。

    康黎能在他嘴中得到這樣的評價，實屬不易。

    頓了頓，姜卿月想起一事，又問，“我記得，他身旁還帶著一個男孩對吧？”

    “是的，夫人?！苯９Ь吹氐?，“那是康黎的小兒子，叫康季?！?/br>
    “康黎外貌看起來雖老，但其實他年紀(jì)只比小人大上一兩歲，他原有三個兒子，最大的那個被流寇殺了，二兒子跟他的妻子則都在逃亡的路上餓死了，就剩他跟這個小兒子。康家村原有三百多口人，流亡到后來就只剩二十多人，康黎以前還是他們的村長?！?/br>
    “他的兒子，現(xiàn)時在做什么？”

    姜卿月日理萬機(jī)，何況值此三姑爺與三公子下落不明之際，她更絕無閑情逸致去從他這里打聽一個無關(guān)緊要的雜仆。

    這般垂詢必定有她的用意，姜福作為家族的大管家，自然清楚什么是自己該問與不該問，該說與不該說。

    當(dāng)下便將自己所知的都一一恭敬地回答。

    “他的小兒子康季，今年剛滿十七歲，現(xiàn)時也在家族里當(dāng)雜仆。姑爺心善，見他兒子聰明伶俐，又跟三公子同歲，不希望他一輩子只當(dāng)個雜仆，在他八歲那年便安排他去上學(xué)堂?！?/br>
    “他雖讀了書認(rèn)了字，但做事同樣非常勤快?！?/br>
    姜卿月聽到這里，明白康黎剛才為何那般感恩戴德。

    只是在姜卿月心中，她不認(rèn)為以康黎的個人之力能做什么，但她眼下別無選擇，只要尚有一線希望，她都絕不能放過。

    沉默良久，姜卿月才淡淡地道：“你先下去吧?！?/br>
    “是，夫人?！?/br>
    大管家姜福離開后，姜卿月吩咐外頭的貼身侍女，將那老仆康黎傳喚進(jìn)來。

    ※※※

    燕陵從昏昏沉沉之中蘇醒過來。

    四肢百骸傳來一陣強(qiáng)烈劇痛，他感覺身體像被撕裂開似。

    令他忍不住呻吟出聲。

    一陣輕柔的足音傳進(jìn)耳中，緊接著便是一聲悅耳動聽的驚喜叫聲。

    “啊，你醒啦……”

    柔軟的足音快步來到他身旁，燕陵聽到那把好聽的聲音關(guān)切道。

    “別動，你的傷還沒好，快躺下來?！?/br>
    原本想強(qiáng)忍起身的燕陵，實在難以忍受那深入肺腑的劇痛，掙扎著，在聽到聲音后，終于放棄不再嘗試著去起身。

    他勉力睜開眼睛。

    幽蘭的體香撲鼻而來。

    映入眼簾的，是一張清麗無比的美麗容顏。

    那是一位年紀(jì)與他相仿的美麗少女。

    她身姿玲瓏窈窕，雖一身淡素的綠色布裙，玉容不施粉黛，但仍然難掩她鐘天地靈秀般的絕美氣質(zhì)。

    少女粉嫩的臉頰紅撲撲的，面上神情亦嗔亦喜，像是見到燕陵醒來非常開心，又有些責(zé)怪他這么著急著想要起身。

    燕陵想開口說話，但聲音傳到了喉嚨，卻變成了嘶啞的喉音。

    “水……”

    “啊，你想喝水嗎，你等一會?！?/br>
    少女踩著繡鞋快步的離開，很快又回來。

    回來時，她手里已盛了一碗水。

    少女坐在燕陵身旁，用木勺一勺一勺細(xì)心地給燕陵喂著水。

    得到清水的滋潤，燕陵嗓子那火辣辣的痛感終于得到稍稍的舒緩，這時才有余力去觀察所處的環(huán)境。

    從外表看，這是一間很尋常普通的百姓屋舍，屋子的陳設(shè)簡單，雖遠(yuǎn)比不上他平日所住的大宅，但并不算簡陋。

    “我這是在哪里？”

    強(qiáng)忍著身體傳來的隱隱陣痛，燕陵開口問道。

    少女搬過一張椅子，坐到木床邊，雙手支著下頜，天真浪漫地回答他道。

    “這是我家呀?！?/br>
    “你家？是……是你救了我？”

    燕陵最后的記憶，是縱身躍下瀑布后，成功地抱住了父親的身體。

    當(dāng)兩人重重砸落到瀑布水潭水面的一瞬間，巨大的痛楚襲來，燕陵眼前一黑，便徹底失去了知覺，不省人事。

    毫無疑問，他現(xiàn)在還活著，是被人救了上來。

    因而他望向少女的目光，滿懷了感激。

    “不是我救你的?！鄙倥畵u了搖頭，“是阿公救你的?！?/br>
    “他在河邊把你救上來的，你已經(jīng)昏迷了整整兩天了?！?/br>
    燕陵這才知道，自己已昏迷了兩日，且救他的另有其人。

    少女嘴中的阿公，大概是她的爺爺。

    想到這里，他急切問：“那你阿公他……有沒有看見跟我在一起的另外一個人，那是我父親?！?/br>
    少女微一錯愕。

    她搖了搖頭，“沒有呢，阿公就只救了你一個人?！?/br>
    燕陵臉色一白。

    少女見她神色不對，安慰說：“阿公雖然沒有提起，但不代表他沒看見，等我阿公來了，我?guī)湍銌枂柨??！?/br>
    “那你阿公……他何時回來？”

    少女回答道：“阿公他有事出門了，我也不知道他什么時候回來，不過應(yīng)該也是這兩天的事?！?/br>
    “你不要著急，好好休養(yǎng)身體吧?！?/br>
    “那……多謝姑娘?！?/br>
    燕陵只好強(qiáng)壓下內(nèi)心對父親的深刻擔(dān)憂。

    “對了，還沒有請教姑娘的芳名?！?/br>
    少女神態(tài)天真無瑕地回答他：“我叫珊瑚，你呢？”

    “我叫燕陵，珊瑚姑娘，多謝你照顧我?！?/br>
    他目光誠懇真摯，帶著深切的感激。

    這一次死里逃生，給燕陵帶來了許多變化，甚至連身上原有的貴胄公子氣息也消散了許多。

    珊瑚被他看得有些不好意思，面頰微微一紅。

    她的天真浪漫，不禁讓燕陵生出一股心動的感覺。

    憑心而論，珊瑚長得非常美，幾乎可算是燕陵所見過的最美的女子之一。

    縱然比起他娘親姜卿月，以及未婚妻齊湘君，被世人尊為當(dāng)世三大美人的這二女，珊瑚的美麗也是不遑多讓，令人無比心動。

    何況燕陵還從珊瑚的眼眸中，看到她對自己所含的一絲情意。

    倘若燕陵愿意，將這如琬似花的玉人抱上榻子，想必絕非一件太過于困難的事。

    換作以前，燕陵說不定已經(jīng)開始對她展開激烈的追求。

    但他現(xiàn)在絕不會這般做。

    雖然對于所有的男人而言，三妻四妾實屬尋常不過的事，除未婚妻齊湘君外，燕陵也并非情場初哥。

    可經(jīng)過這次死里逃生，燕陵的心境已發(fā)生了翻天覆地的改變。

    如今他父親失蹤，下落不明，生死未卜，甚至姜氏一族也大有可能已置身危機(jī)之中，他實沒有任何兒女情長的心思。

    他的內(nèi)心深處，積蓄著一股怒火。

    他現(xiàn)時最想做的事，便是找出襲殺他們父子與數(shù)百姜氏精銳的幕后黑手，親手將他們斬殺！

    不知不覺，燕陵身上原有的貴胄公子氣息，也在逃亡的那一夜中逐漸消散。

    他清楚自己該做什么，什么不該做。

    珊瑚雖然動人，卻也只能如此。

    接下來的三四日，燕陵一直躺在床上休息。

    在跳下瀑布水潭之時，他被巨大的沖擊力震傷了五臟六腑，肋骨也斷了數(shù)根，還在河里漂流了不知多久，傷勢很重。

    但珊瑚的阿公看起來醫(yī)術(shù)極為高明，燕陵包扎所用的草藥皆是他所制，原本至少需半個月以上的時日方能恢復(fù)的傷勢，僅六七日的功夫，便已令燕陵恢復(fù)了大半。

    到了第七日，他便已基本可以下床活動。

    對此，珊瑚感到非常欣喜。

    珊瑚爺孫二人所住的地方，是一片由數(shù)間屋舍連接在一起的大房屋，前后有兩個院子，前院種植著各種蔬菜瓜果，后院則養(yǎng)著十幾二十只家禽。

    珊瑚每天一早便會去集市趕集，然后中午回來煮食給燕陵吃，下午則會去采藥，直到傍晚太陽下山前才回來。

    日復(fù)一日，生活頗為簡單單調(diào)。

    這天清晨，燕陵早早醒來。

    院子里看不到珊瑚喂養(yǎng)家禽的身影，看樣子她應(yīng)該早早出門趕集去了。

    燕陵雖然身體離完全康復(fù)尚早，但已能夠自由活動。

    他每天呆在屋子，時間久了覺得非常悶，突然想到市集去看看。

    除了去看一看珊瑚，更重要的是趁著身體逐漸恢復(fù)的當(dāng)，先探查一番附近的環(huán)境。

    這幾天的朝夕相處，燕糧賞珊瑚逐漸變得熟悉。

    他從珊瑚嘴里得知，他所在的這個地方竟是他自幼便從爹娘嘴里多次得知的，那于各國之外，有著超然地位令人神秘向往的殷境。

    殷境是中原唯一沒有被各國鐵蹄征服的地界。

    但其沒有被征服，非是各國不想染指，相反，這片廣袤的土地是周邊各國一直以來都極為渴望的存在，歷年多有戰(zhàn)火。

    只是由于殷境由數(shù)之不清的原始部族和村落組成，殷人大多兇狠好斗，從不吝嗇鮮血，加之殷境地形復(fù)雜，占盡地利，方一直能夠苦撐至今。

    直至四十年前，劍圣閔于橫空出世。

    一人一劍，于七萬人的六國聯(lián)軍之中，一戰(zhàn)千人斬，取六國之中四國敵將的首級。

    這一戰(zhàn)，不僅奠定劍圣閔于在中原，至高無上的世間第一高手的地位，無人可攖其鋒。

    更成功以一人之力，比得六國退兵，并立下重誓，只要劍圣在世一日，六國大軍絕不踏入殷境半步，為殷人換來了已四十年的和平。

    劍圣閔于據(jù)聞現(xiàn)今已百歲高齡，殷人敬其如天神，甚至為他建造了殷下行宮。

    因而當(dāng)燕陵得知自己身處殷境，心中是相當(dāng)震驚的。

    長留山脈雖與數(shù)國接壤，但唯獨離殷境頗遠(yuǎn)，他實不知自己是如何流落到此，并被珊瑚的阿公救回的。

    太多未解，燕陵想不明白，索性不再去想。

    流落到殷境，對現(xiàn)時的燕陵而言，反而可能是最好的結(jié)果。

    燕陵已經(jīng)決定，待他的傷勢完全好了之后，他要前往殷下行宮，覲見劍圣！

    燕陵漫步在人流熙攘的市集里。

    這里位處于殷境南部，南部也是與周國、秦國兩國接壤的地界。

    燕陵所處的這個市集非常熱鬧，一路走來，他看到了許多衣著各異，甚或膚色各異的不同氏族的人到這里趕集。

    殷境地域廣袤，不僅保留著原始的生態(tài)面貌，也存在著數(shù)以百計不同的部落與氏族。

    在楚國王都長大的燕陵，從來都沒有見過如此不同的場面，不停張望。

    出神之間，眼前忽然一暗。

    一個高大彪悍的身影攔住了燕陵的去路。

    燕陵停下腳步，愕然抬頭。

    那是一個臉上有著一條猙獰長疤，身軀健壯有力的大漢，他身披著一件由土黃色狼皮裁成的短衣，用一種帶著極其強(qiáng)烈敵意的目光，緊緊盯著燕陵，用不純熟的楚語冷冷地說道。

    “楚人！”

    他話音落下，三個身軀同樣高大健壯，著裝相仿的大漢從身后斷去了燕陵的退路。

    燕陵先是一愣，接著便心中叫糟。

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