第1回慘遭中伏
斜艷西垂。 一支一眼望不見盡頭的隊(duì)伍出現(xiàn)在官道上。 這條官道通往楚都外的第二大都城鄴城,長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍一出現(xiàn),官道上的一些商旅行人紛紛驚駭避讓。 楚國(guó)境內(nèi)不僅禁止蓄養(yǎng)私兵,更嚴(yán)禁私藏甲胄,一經(jīng)發(fā)現(xiàn),必引來抄家滅族的大禍。 而出現(xiàn)于此處的車隊(duì),竟是由一支數(shù)百人組成的家將護(hù)送。這些將士個(gè)個(gè)身著甲胄,目光炯炯,一望而知便是訓(xùn)練有素,且久經(jīng)沙場(chǎng)。 有商旅從隊(duì)伍中高高飄揚(yáng)的旗幟中,望見那個(gè)迎風(fēng)飄展的姜字,立即便猜到了隊(duì)伍的來歷,乃是楚國(guó)三大氏族之一,權(quán)勢(shì)如日中天的姜氏一族。 楚國(guó)境內(nèi),只有三大氏族方在楚王的允許下,各自擁有私兵。 一些消息較為靈通的商旅,見隊(duì)伍此刻前行的方向,乃是楚國(guó)第二大城池鄴城,又看見被數(shù)百兵將嚴(yán)實(shí)護(hù)守于中間的十幾輛載滿貨物的車輛,立刻聯(lián)想到了一件事情。 鄴城乃同為三大氏族之一,齊氏一族的封地。 而姜氏一族的三公子,楚國(guó)公認(rèn)第一美人,也是當(dāng)世三大美女之一的月姬姜卿月最疼愛的獨(dú)子燕陵,與同為當(dāng)世三大美人的齊氏小姐齊湘君自幼訂下婚約。 從時(shí)間上算,姜氏三公子今年該已有十八歲,他與齊氏小姐的婚事想必也是時(shí)候該到了。 姜氏出動(dòng)數(shù)以百人,從八百里之外的王都一路前往鄴城,這般勞師動(dòng)眾,想必一定為婚事而來。 那十多車被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)護(hù)于隊(duì)伍中間的車輛,想來裝載的必定是豐厚得難以想象的聘禮。 車隊(duì)由遠(yuǎn)而近。 避讓在官道兩側(cè)的那些商旅,終于看到隊(duì)伍領(lǐng)頭之人的相貌。 一馬當(dāng)前于隊(duì)伍最前頭的,是一個(gè)相貌儒雅英俊的中年男子。 男子看上去三十歲許,一身便服,身材欣長(zhǎng),面容堅(jiān)毅。他的腰間掛著一柄長(zhǎng)余四尺的銅劍,高坐于馬背之上,目光似電。 與男子并肩騎行的,是一個(gè)年紀(jì)看上去約十七八歲,容貌有幾分酷似于他身旁那男子的華服少年, 少年騎著一匹紅色的駿馬,身形同樣挺秀高頎,一身裁剪得體的合衫錦袍,看上去品貌非凡。最令人印象深刻的,是他眉下有著一對(duì)神采飛揚(yáng)的明亮雙目。 沿途的商旅,忍不住將目光投注在這對(duì)看起來似是父子的二人身上。 那一身便服的儒雅男子,必定就是傳聞之中,當(dāng)世三大絕色美人之一,月姬姜卿月的夫君,前燕國(guó)太子燕離。 與他并肩策騎的那個(gè)溫文爾雅的少年,必然是其子,姜氏三公子的燕陵了。 難怪傾世絕艷的月姬,當(dāng)年對(duì)無數(shù)追求者不屑一顧,執(zhí)意要下嫁于故國(guó)被滅,流離顛簸到了楚國(guó)的前燕太子。 父子二人,確是人中龍鳳,僅僅望上一眼,便已令人印象深刻。 能夠親眼一睹這僅出現(xiàn)于傳聞中的人物,眾人皆有不枉此行之感。 車隊(duì)緩緩前行。 燕陵策騎著馬兒,來到父親的身旁。 他遙望著遠(yuǎn)方連綿的長(zhǎng)留山脈,眉下那對(duì)神采飛揚(yáng)的俊目,有些急不可奈和迫切。 “父親,再越過前面的長(zhǎng)留山脈,就是鄴城了。眼下天色已經(jīng)不早了,我們?cè)偌涌煲恍?,或許能在后日之前抵大鄴城!” 燕離望了他一眼。 他能夠看見愛兒面上的那一絲迫不及待,他遙望遠(yuǎn)方連綿的山脈,又向后方的隊(duì)伍望了一眼,思忖片刻,方道。 “長(zhǎng)留山脈地勢(shì)險(xiǎn)要,需至少一日的功夫才能繞過,我們已趕了一整天的路,眼下已經(jīng)日落,大家都很疲乏,前面不遠(yuǎn)處有個(gè)驛站,今晚先在驛站處歇腳過夜。” 燕陵胯下策騎的是一匹僅盛產(chǎn)于大秦國(guó),被人獻(xiàn)與**的汗血北祈。 自從家族出發(fā)伊始,已有七八日的時(shí)間,隊(duì)伍從今晨接連趕路至今,除燕陵所騎的馬兒尚游刃有余外,余者皆已人困馬乏,急需休息整頓。 “父親。” 他話音落下,燕陵當(dāng)即面露急色,“此路我們已走過多趟,也非第一次這般連續(xù)趕路,再說,我們也不需要到驛站處歇腳,到了長(zhǎng)留山腳下照樣可以扎營(yíng)過夜?!?/br> 燕離理解愛兒想早些見到他心愛未婚妻的迫切,可長(zhǎng)留山脈地勢(shì)險(xiǎn)要,卻又是通往鄴城唯一的要道,時(shí)有盜賊出沒,出于謹(jǐn)慎,燕離仍覺不可過于冒進(jìn)。 他溫言地將自己的顧慮告訴了愛兒。 但燕陵聽完,卻覺得自己父親實(shí)過于多慮。 此趟隨下聘隊(duì)伍同行而來的氏族家將,足有三百人之眾,**為了他們此行的安危,挑選的全是以一擋十的精銳,絕不會(huì)有人蠢得敢對(duì)他們下手??v然有千人埋伏,他們這群人也足以輕松殺出重圍。 更重要的一點(diǎn),燕陵身旁的父親曾是燕國(guó)的太子,他自幼跟隨過六位名師學(xué)習(xí)劍技,一身劍術(shù)出神入化,甚至比起燕陵那位列楚國(guó)三大名劍之一的母親姜卿月,仍要稍勝一兩分。 在燕陵眼中,他父親燕離幾可謂當(dāng)世最厲害的劍手。 “莫說再厲害的盜賊,便是三大名劍里另外那兩人,倘若對(duì)上父親,也絕非父親您的對(duì)手,父親您實(shí)在多慮了?!?/br> 燕離那英俊儒雅的臉容上,沒有半絲變化。 他只是淡淡地道:“未在手底下見過真章,除當(dāng)世用劍第一的劍圣,誰也不敢說自己能輕易勝過誰人,何況你母親也曾明言,她在三大劍手之中僅是陪居末席。” 燕離的劍技雖強(qiáng),可諸國(guó)高手無數(shù),誰能保證他永遠(yuǎn)不會(huì)碰上能夠力壓他的高手。 故國(guó)被滅,成為燕離心中永遠(yuǎn)揮之不去的慘痛,也讓他變得更加謹(jǐn)慎,不敢托大。 他溫言勸慰道:“陵兒,為父知你心切著見齊氏小姐,橫豎僅剩兩三日的路程,謹(jǐn)慎一點(diǎn)總是好的。” 燕陵見父親仍不肯同意,心中不免焦急。 他忍不住懇求:“父親,您也知巫廟已準(zhǔn)備選擇湘君作為下一任巫神女的事,臨行前,我聽到母親跟您說的話,此次之行務(wù)須要快,納征完既要立即擇定請(qǐng)期,以防節(jié)外生枝。” 燕離沉默片刻,并沒有否認(rèn)。 巫廟地位超然,巫神女身份更是非同小可,其掌管各國(guó)祭祀與占卜大事,倍受各國(guó)王君重視。 當(dāng)年在與齊氏一族結(jié)親之時(shí),姜氏所考慮的是兩族結(jié)成姻親,能更加拉近兩族的關(guān)系,鞏固他們?cè)诔?guó)的地位,齊氏想來也是基于同樣的考量。 但兩族千算萬算也算不到,十?dāng)?shù)母審的今日,齊氏小姐將成為身份尊貴無比的巫神女。 燕陵與齊湘君的婚事本是定在一年之后,但如今整個(gè)姜氏上下皆一致決定,婚事必須提前,因誰也不知將來會(huì)發(fā)生何種變數(shù)。 每一任巫神女地位尊貴超然,歷來都是各國(guó)權(quán)貴與世族子弟,乃至各國(guó)君主的王嗣競(jìng)相追求的對(duì)象。 燕陵與齊氏小姐的婚事拖得越久,當(dāng)中出現(xiàn)的變數(shù)就會(huì)越多。 如今趁齊太公尚在,尚能主持一切,趁早令二人完婚方是重中之重。 這些事,亦是他在出發(fā)之前愛妻千叮萬囑吩咐的,燕離亦知個(gè)中的重要X。這也是為何原本只需安排家族中其他人來送聘,最后需他親來的原因。 甚至幾乎整個(gè)姜氏都認(rèn)為,作為當(dāng)事人的燕陵也須隨行,以增進(jìn)與齊氏小姐的感情。整個(gè)姜氏一族當(dāng)屬于燕離劍術(shù)最高,此行事關(guān)重大絕不容有失,他更加必須親來。 位于王都的家族則需他妻子坐鎮(zhèn),其余的人包括妻子的兩位兄長(zhǎng),皆無法擔(dān)起此這項(xiàng)重任。 誠(chéng)如愛兒所言,燕離的心中亦想趁早趕赴鄴城,提早將納征的聘禮送抵齊氏一族。 此次出行已有七八日時(shí)間,到鄴城后,算上返程的時(shí)間,至少也要二十多日方能回去。 成婚**,燕離與妻子姜卿月多數(shù)時(shí)間皆寸步不離對(duì)方,很少有分開這么長(zhǎng)時(shí)間,不論是他還是妻子,對(duì)此都極為不習(xí)慣。 自故國(guó)被大周所滅,燕離心如死灰,是妻子給了他活下去的希望。 在燕都城破之時(shí),妻子與她已過世的父親姜國(guó)公,冒著極大風(fēng)險(xiǎn)率領(lǐng)姜氏精銳深入大周邊境,將重傷的他救回。 不僅接納他入姜府,還按照當(dāng)年燕氏王族與姜氏訂下的婚約,納他為婿。 夫妻二人婚后鶼鰈情深,琴瑟和鳴,感情極之深厚,甚至婚后十多年,仍然每晚都要恩愛纏綿。 回想到出發(fā)的前一晚,妻子月姬那美艷誘人的胴體,在自己身上縱情嬌吟的畫面,燕離心頭便一陣火熱,實(shí)恨不得能夠立即回去。 “父親……” 燕離從思索中回過神來,迎上愛兒那雙充滿迫切與焦灼的眼睛。 他心中思忖,長(zhǎng)留山脈這條路他自己也曾走過數(shù)趟,四周地形路線都很熟悉,想來應(yīng)該不至于出什么岔子。 就算有,他此行帶來的力量也足以應(yīng)付自如。 想及到愛妻,燕離終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭,同意了愛兒的懇求。 “好吧,這次就照你說的辦,讓大家再堅(jiān)持一陣?!?/br> “多謝父親!” 燕陵終得父親首肯,當(dāng)即大喜。 看著神采飛揚(yáng),恨不得插上翅膀立即飛奔鄴城與未婚妻相見的愛兒,燕離嘴角不由露出一絲微笑。 燕離隨即令眾將士繼續(xù)趕路。 直到太陽落山后,車隊(duì)才停止了前行。 此時(shí),夜幕已經(jīng)悄然降臨,眾人也終于在入夜之前,抵大長(zhǎng)留山脈腳下。 這條路燕離曾走過數(shù)趟,他挑選了一處空曠的山谷腹地,作為扎營(yíng)的地點(diǎn)。隊(duì)伍隨即就在山谷里起營(yíng),準(zhǔn)備在此過上一夜,翌日一早再出發(fā)。 扎營(yíng)后,三百名姜氏族人一部分對(duì)周邊地形開展偵查,一部分巡邏,另有一部分負(fù)責(zé)今晚守夜。 長(zhǎng)留山脈連綿不絕,一眼看不見盡頭,極為適合藏匿,因此盜賊四起,時(shí)常襲掠沿途經(jīng)過的商旅與行人,朝廷雖多次組織剿匪行動(dòng),但一直是治標(biāo)不治本。 因近數(shù)十年來,周邊諸國(guó)時(shí)有戰(zhàn)事發(fā)生,動(dòng)亂不斷,流民四起。 楚國(guó)因國(guó)力強(qiáng)盛,物饒豐富,吸引了許多各國(guó)的流民與逃兵,長(zhǎng)留山脈一帶恰提供了最佳的藏匿地域。 只要一日中原戰(zhàn)事不止,盜賊流寇便無法徹底根絕,因此哪怕他們身處的是已近數(shù)年無戰(zhàn)事的楚國(guó),眾人仍舊不敢掉以輕心。 燕陵父子二人的營(yíng)帳,隱隱地被護(hù)在最中心。 隨行而來的三百家將,皆是姜氏征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)最豐富的精銳,是姜卿月一個(gè)一個(gè)親自挑選的,個(gè)個(gè)忠心赤膽。 只要姜卿月一句話,這里的每一個(gè)人都可以為他們姑爺以及他們的三公子拋頭顱,灑熱血,絕不會(huì)眨半下眼睛。 夜深。 燕陵已先行入帳歇息。 只有燕離,凝望著濃墨如黑的夜色,微微皺起了眉頭。 一個(gè)身材高大的將領(lǐng)來到燕離身后,恭敬開口。 “姑爺,時(shí)候已經(jīng)不早,明早還要趕路,請(qǐng)您入帳歇息吧,這里交給末將便可?!?/br> 來人名叫趙騫,是姜氏一族的護(hù)衛(wèi)領(lǐng)頭,曾征戰(zhàn)沙場(chǎng)十多年,行軍經(jīng)驗(yàn)極其豐富,在姜氏一族已十多年,忠心耿耿,深得姜卿月信任,亦曾跟隨燕離出行多次。 燕離回過神來,道:“辛苦你們了?!?/br> “姑爺您客氣了,這是末將們?cè)撟龅氖??!?/br> 燕離點(diǎn)了點(diǎn)頭,吩咐了趙騫幾句后,便走入帳中。 進(jìn)了營(yíng)帳,燕離并沒有去就寢。 他的心緒隱隱有些不寧,他有一種隱隱約約的不安。 當(dāng)年,他率軍出城與大周敵軍周旋,在廝殺得昏天暗地之際,本該澄清如水的靈臺(tái),也是像今晚這樣隱隱的掠現(xiàn)起不安。 沒多久,便傳來身后的燕都被破,王父王母皆被燕國(guó)叛黨斬首的驚天噩耗。 到他奮力殺出重圍,被姜氏救回楚國(guó)后,已近**,**后的今夜,心中深處再一次浮現(xiàn)起這種難言的不安之感。 這股不安令燕離有些煩躁,不禁思忖今日疾行趕路,夜里在此處扎營(yíng)是否是錯(cuò)誤的決定? 帳外一片寧靜。 眾人趕了一天的路,人困馬乏,急需休息。 燕離不禁皺眉。 他在心中說服自己,他如今身處的是諸國(guó)之中數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)國(guó)大楚,遠(yuǎn)非當(dāng)年他那弱小的故國(guó)。 長(zhǎng)留山雖身處楚國(guó)國(guó)境邊緣,但連綿起伏的山脈,成為一道天然的屏障,將接壤的大周與大秦這兩個(gè)可怕的強(qiáng)敵徹底隔絕開來。加上他此行又帶來了如此多的精銳好手,絕不可能有什么問題。 燕離勉力壓下心頭的不安,閉上了眼睛。 時(shí)間一點(diǎn)一滴的流過。 大地陷入一片黑暗之中。 漆黑的山林里,燕離驀地驚醒了過來。 一種強(qiáng)烈無比的危機(jī)感,猛然浮上他的心頭。 他迅速掠出帳外,側(cè)耳傾聽。 山林的深處,傳來了宿鳥驚飛的動(dòng)靜。 如非燕離長(zhǎng)期鍛煉的過人耳目,清晰地捕捉到了動(dòng)靜離此尚有數(shù)哩,換作次一等的好手,必然錯(cuò)過這重要無比的訊息。 他環(huán)顧四周,營(yíng)地里一片寂靜,只偶有稀疏的巡邏腳步聲送入耳中。 燕離心中一沉。 負(fù)責(zé)巡邏守夜的將士,至少該有十?dāng)?shù)人,絕不可能只這剩這四五人。 其余那十來人哪里去,不用猜他也知道,同時(shí)負(fù)責(zé)整個(gè)營(yíng)地護(hù)衛(wèi)職責(zé)的頭領(lǐng)趙騫,必然也已經(jīng)不見蹤影。 燕離知道,此時(shí)他們已經(jīng)置身于前所未有的危險(xiǎn)處境之中。 他當(dāng)即掠進(jìn)一旁的營(yíng)帳,喚醒熟睡中的愛兒。 “父親……怎么了?” 燕陵尚未從睡夢(mèng)中恢復(fù)清醒,還有些迷迷糊糊。 他剛準(zhǔn)備開口,燕離已一把按住了他。 燕離壓低了聲音,語速急快地道:“不要說話,我們中埋伏了,敵人正在迅速往整個(gè)營(yíng)地包圍過來,從現(xiàn)在起什么都別問,跟在為父身后。” 燕陵渾身一震,整個(gè)人立時(shí)便驚醒了過來。 他迎上父親那凝重至極點(diǎn)的臉龐,心中驚惶,欲言又止。 燕離沒有說話,只打手勢(shì)讓兒子跟上自己。 父子二人掠出帳外,漆黑的夜色一片詭異的寧靜,就在這時(shí),出乎了燕陵意料之外的,燕離突然運(yùn)功揚(yáng)聲。 “叛徒趙騫已背叛了我們,所有姜氏族人,即刻聽從我令!” 燕離飽含氣勁的聲音,在靜寂的夜色中不僅傳得極遠(yuǎn),更是震耳欲聾。 在他話音落下的一剎那,燕離清楚無誤地捕捉到,數(shù)哩外的山林里,腳步聲亂作一團(tuán),顯是燕離這一出,大出敵人所料,一時(shí)之間令對(duì)方亂了陣腳。 遠(yuǎn)處的山林里蹄聲大作,敵人顯然來歷不簡(jiǎn)單,一番慌亂之后立即便重整陣腳,不再掩藏身形,向眾人的營(yíng)地狂掠而來。 數(shù)百姜氏族人從睡夢(mèng)中驚醒,迅速匯集到了燕陵父子的身旁。 燕離朝眾人喝道:“趙騫在哪?” “回姑爺,沒有看見他?!?/br> 雖已有預(yù)感,可當(dāng)親自確認(rèn)護(hù)衛(wèi)領(lǐng)頭的趙騫就是叛徒之時(shí),燕離心中仍忍不住直往下沉。 他沉著臉,朝眾人低喝一聲:“所有人從現(xiàn)在起,舍下除兵器以外的其余所有東西,兵分成八個(gè)方位,有多遠(yuǎn)逃多遠(yuǎn),若能生離此地,便將今夜的訊息帶回家族!” “姑爺!” 姜氏眾人見燕離似未有與他們同逃的打算,皆大驚失色。 燕離沉聲喝道:“敵人足有萬人之眾,只有化整為零,我們才有逃出生天的機(jī)會(huì),無需多言?!?/br> 說罷,他沖一旁的愛兒低喚道:“陵兒,跟緊為父!” 姜氏眾人雖不愿就此逃離,但他們也深知燕離劍術(shù)超絕,是所有人之中最有機(jī)會(huì)逃脫的,眾人若是跟在他們父子身旁,反而會(huì)拖累他們,只能忍痛按照燕離的話做。 燕離領(lǐng)著愛兒,挑選了西北的一個(gè)方向,迅速?zèng)]入黑暗的山林中。 燕陵自幼在養(yǎng)尊處優(yōu)的環(huán)境下長(zhǎng)大,何況面對(duì)過這般可怕的處境,一時(shí)間有些亂了方寸。 但他畢竟乃前燕太子與月姬的獨(dú)子,心性天資皆勝于同齡之人,當(dāng)下只得強(qiáng)迫自己拋開一切,奮不顧身地跟在父親身后。 夜色茫茫。 姜氏族人舍下所有物資,化整為零,分向不同的方向逃奔,一時(shí)間打亂了敵人的陣腳。 也所幸燕離提早在敵人形成包圍圈前,便先一步察覺到了他們的存在,若再晚一些,所有姜氏族人只有拼死殺出重圍這一條路可走,而現(xiàn)在,敵人必須分散力量圍截,他們?nèi)杂刑映錾斓臋C(jī)會(huì)。 燕陵跟在父親身后,拼命展開腳法,在伸手不見五指的茂密叢林里飛快逃竄。 樹枝雜草不停抽打在他的身上,他的臉上已經(jīng)被劃開多道細(xì)小的傷口,燕陵依舊咬著牙,一言不發(fā),拼命地追趕。 前方的燕離已是盡量等待愛兒趕上,且他在前方尚需開路,仍將燕陵拋開了一大段距離。 他雖自幼被母親比著練劍習(xí)武,身手遠(yuǎn)勝同齡人,但比起他父親卻仍差得遠(yuǎn)。 前方突然傳來了兵器交接的激斗聲。 他們終于與呈包圍之勢(shì)的敵人迎面撞上。 兵器交接的鳴金之聲甫一響起,迅速地沉寂了下去,顯是阻擋在前方的敵人包飲恨在燕離的絕強(qiáng)劍術(shù)下。 但很快,他們的動(dòng)靜便引來了更加密集的打斗聲。 “年大人,燕氏父子在這里!” 一聲高喊,山林的前方忽然間被無數(shù)支火把照亮。 燕陵驚駭停下腳步。 他們終究難以避免地落進(jìn)了敵人的包圍圈里,帶著驚惶和失措,他來到了父親燕離的身后,見到了父親那凝重到無以復(fù)加的臉色。 燕離突然運(yùn)勁高喝。 “年仲,可敢與本人單打獨(dú)斗!” 聲音立即遍及整片山林。 他身后的燕陵心中劇顫,他父親口中所喊的名字,赫然是楚王的御前劍士,與**月姬并列為楚國(guó)三大劍手之一的年仲! 燕陵做夢(mèng)都沒有想到,包圍他的敵人之中,竟然有此身份非同一般之人! 在無數(shù)燃燒的火把中,一個(gè)身著武士服,身材高大的男子越眾而出,來到燕氏父子二人數(shù)丈外立定。 這位名列楚境三大名劍之一的卓絕劍手,年紀(jì)看上去約三十歲許人,容貌方正,嘴角噙含著一絲傲然的冷笑。 “據(jù)聞燕太子一身劍術(shù)猶勝月姬,本人早想領(lǐng)教一番,難得燕太子有此雅興想作本人的劍下孤魂,本人豈有不成全之理?!?/br> 燕離目光沉定地凝望著他,心中卻是掠起一絲不安。 年仲雖貴為楚國(guó)三大劍士,但他該很清楚自己的實(shí)力,縱雙方放手一搏,勝敗仍是五五之?dāng)?shù),年仲憑什么能這般從容不迫? 這么想著之時(shí),年仲手執(zhí)長(zhǎng)劍,往前跨了一大步。 燕離于同一時(shí)刻作出反應(yīng),手中的銅劍立時(shí)遙指對(duì)方。 但就在這時(shí),一個(gè)身著白色祭祀服的高瘦男人,從年仲的身后漫步走出。 “巫廟祭司!” 燕離腦袋轟然一際。 當(dāng)他的目光與對(duì)方的雙目接觸的一剎那,燕離眼前陡然一陣天旋地轉(zhuǎn),腳步一個(gè)踉蹌。 他在心中驚喊:“糟了!” 在他腳步不穩(wěn),踉蹌的一霎那,燕離眼角余光捕捉到年仲那高大的身影,如鬼魅一般地欺身而近。 眼前閃現(xiàn)出一道寒光。 耳邊隨即傳來愛兒失聲的一聲驚喊。 “父親!” --