他們甫一下馬，便有人拉開屋門，有序地去搬馬車上的箱籠，陸芍一眼瞧出為首喝使的人。

    “福來！你也來了？”

    陸芍許久沒見著福來，問了誠順，只說他有要?jiǎng)?wù)在身，出遠(yuǎn)門去了。竟是沒想到，這遠(yuǎn)門指得就是余州。

    福來撓著腦袋，聽見陸芍喚他，立馬停下手里的活，樂呵呵地頷首道：“那日多虧夫人，底下的人才沒下重手。”

    他向陸芍遞去欽佩的眼神，尋常人哪能使得掌印心軟，也就他們小夫人，竟能說動(dòng)掌印。

    陸芍聽了他的話，記起那些令她受罪的鵝絨，一時(shí)紅了臉：“本就不是你的緣故，怎好讓你白白挨頓打?！?/br>
    靳濯元站在一側(cè)，沉著臉等主仆二人敘舊。

    “說完了嗎？”

    陸芍點(diǎn)點(diǎn)頭，由前邊的人引著，從正門邁入。

    因要在余州呆上一段時(shí)日，福來一早就趕來余州籌備落腳的宅子。這個(gè)宅子不比提督府氣派，卻也雅致明朗。

    仆役魚貫而入，帶來的箱籠，一應(yīng)聽陸芍的安排，放置在屋內(nèi)各個(gè)地方。

    其中有一木匣，陸芍瞧見時(shí)，并無印象，自然不記得里面裝了甚么。福來問起時(shí)，陸芍特地打開瞧了一眼。

    只見里面堆聚著好些色澤油亮的茸毛。

    她拎起一條銀灰色的茸毛，起初沒瞧出形狀來，捧在懷里細(xì)細(xì)查看，才知那是一條狐尾。

    心里正猜測它的用處，就瞧見一抹玄色的衣袍拂過門檻。

    靳濯元接過福來手里的匣子，垂眸瞧了一眼，又盯著陸芍捧在手里的那條：“喜歡狐尾？”

    第36章 所以才仗著這幾日愈發(fā)大……

    福來臊紅了臉, 一刻也不敢多呆。

    陸芍摸著銀狐順滑的毛色，點(diǎn)點(diǎn)頭：“狐尾蓬松，抱著比兔尾舒服些。只是這狐尾, 能有甚么用處？”

    她圈在自己的脖頸處：“用來御寒倒是不錯(cuò)，卻是少了個(gè)玉扣?！?/br>
    靳濯元靜靜地聽她猜測，故意不明說它的用處。

    陸芍玩得厭了，就將狐尾塞回木匣，轉(zhuǎn)而去瞧這個(gè)小小的院落。

    福來領(lǐng)著她繞了一圈, 這個(gè)宅子有一別有洞天的地方。

    主院后邊修繕了假山流水, 沿著環(huán)繞的假山拾階而上, 還能發(fā)現(xiàn)一處與屋檐齊高的六角涼亭。想來是這宅子原先的主人，很有雅興，約上三五好友, 小酌交心, 瞧見的月亮都比別處賞得清楚。

    陸芍站在涼亭下往，因著主院飛檐遮擋的緣故, 她能瞥見底下的美景, 可底下的人卻望不見涼亭內(nèi)的狀況。

    她覺得有趣, 便開口喚了一聲廠督。

    靳濯元聞聲抬頭, 除了青磚飛檐外, 壓根瞧不見陸芍的身影。

    誠順同他附耳說了幾句話，靳濯元仰著頭，心領(lǐng)神會(huì)地笑了笑。

    陸芍站在涼亭高處，捕捉到他的神情后，不知怎地，膝間一軟，再不敢在上面胡亂晃悠。

    晚膳時(shí)分, 誠順將今日打探來的消息一一承稟。他今日上街時(shí)，確實(shí)覺得這地文人反常，可摸到各家學(xué)院后，卻又打探不出甚么消息來。

    靳濯元將誠順遞來的冊(cè)子隨意翻閱了一下，修長的指頭順著字跡一路下滑，最終停在陸芍先前所說的，‘茶西街薛湛水’這幾個(gè)小楷上。

    他伸手點(diǎn)了點(diǎn)：“說說這家私學(xué)的狀況?！?/br>
    “薛湛水，年方四十。原先官至國子監(jiān)繩愆廳監(jiān)丞，一年前辭官回鄉(xiāng)，辦了私學(xué)。大抵是在國子監(jiān)呆過的緣故，自打他辦了私學(xué)，余州一地求學(xué)之人源源不斷，門生眾多?！?/br>
    靳濯元的眼神遲遲落在‘薛湛水’這三個(gè)字上，國子監(jiān)是中央官學(xué)，監(jiān)丞規(guī)管士子的德行、cao守，又輔助科考事項(xiàng)。都道人往高處走，這薛湛水倒是有趣，從國子監(jiān)辭官，回鄉(xiāng)興辦了私學(xué)。

    倘或他非有自己的主張學(xué)說想要游說，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)摒棄仕途，撿個(gè)落第秀才才肯當(dāng)?shù)嫩訋煛?/br>
    “他平日都講些甚么？”

    誠順搖了搖頭：“薛湛水關(guān)起門來講課，其門生又口風(fēng)極嚴(yán)，小的只敢稍作詢問，唯恐追根問底，最后打草驚蛇?！?/br>
    “你做事細(xì)致，確實(shí)不宜多問?！彼仙蟽?cè)子，丟至桌案上，思來想去，都覺得這個(gè)私學(xué)別有明目：“明日一早，你便著人去備束脩六禮?！?/br>
    誠順怔愣了一瞬：“爺。咱們不是富行天下的商賈嗎？這束脩六禮，不是拜師所用嗎？您莫不是想...”

    靳濯元懶得掀眼，橫豎都是胡謅出來的身份，是商賈亦或是塾生又有甚么要緊？

    他瞧著就這么不像讀書出仕之人嗎？

    此時(shí)，陸芍正消食回來。

    因余州偏居秦嶺以北，被山脈阻滯了大半寒潮，是以她夜里出屋子時(shí)，并未披上斗篷，身上沒有厚重的衣裳，就連行動(dòng)也輕快起來。

    甫一邁入屋子，正巧聽見二人在談束脩六禮。

    “廠督要拜師？”

    陸芍毫不遮掩自己的驚訝，她那雙烏溜的眸子先瞧了一眼靳濯元，又試探性地落在誠順身上。

    誠順輕輕點(diǎn)頭，屋里凝滯一瞬。

    少有人將東廠提督同儒雅的文人聯(lián)系在一起。

    就連誠順和福來也不例外。

    陸芍還記得他不愿將自己比作春月柳，甚至自哂，說自己的名字同清風(fēng)明月靠在一塊兒，污濁了文人眼里清然的寄托。

    所以此回他要拜師，縱使是為了探查內(nèi)情，卻仍有些格格不入。

    很難想象，他往那學(xué)堂一坐，渾身戾氣十足，哪個(gè)塾師敢開口講學(xué)。

    陸芍不好直言，只得捏著他的袖子，暗示道：“若要拜師入學(xué)，穿玄色的衣裳，恐少了份文人獨(dú)有的風(fēng)雅?！?/br>
    她又伸手去撫他緊蹙的眉眼：“神情也不當(dāng)如此。入私學(xué)的塾生，雖自五六歲至二十歲左右的都有，卻仍是十二三歲居多。廠督這幅模樣，恐教人嚇著。”

    靳濯元反握住她的柔荑：“芍芍是在嫌我年紀(jì)大？”

    陸芍的手一頓：“廠督不過二十又三，正是年輕氣盛，怎會(huì)有年紀(jì)大這一說？只是想著，薛先生的私學(xué)應(yīng)當(dāng)不好上，準(zhǔn)備齊全些總歸有備無患?！?/br>
    畢竟拜師非學(xué)生一廂情愿便可入學(xué)，尤其是薛湛水這樣門生眾多的人，恐怕只有他瞧對(duì)眼了，才肯收下這束脩六禮。

    誠順和福來眼觀鼻觀心，乖覺地掩門出去。

    靳濯元卻發(fā)覺這小丫頭來了余州后，活像是山匪來到了自己的地界，全然不將他放在眼里，甚么話都敢說。

    “那是嫌我性子不夠溫善？”

    “也不能說是不夠溫善，就是...”

    就是同‘溫善’二字壓根搭不上邊。

    可是陸芍?jǐn)嗖桓疫@般同他說話，一時(shí)又想不出適當(dāng)?shù)脑~，只能在那兒支支吾吾地囫圇敷衍著。

    只聽她繞了個(gè)大彎，最后絞盡腦汁，越描越黑，也沒說出甚么好聽的話來。

    靳濯元的臉色一沉再沉，像是外邊不見天光的夜色，他橫抱起陸芍，伸手往她裙下探，果不其然觸及月事帶：“小日子還沒走？”

    陸芍紅著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，將他的手從自己的臋下挪開。

    誰料他輕輕一攏，激得懷里的人打了個(gè)寒顫，貼著靳濯元的耳廓悶哼了一聲。

    “所以才仗著這幾日愈發(fā)大膽了？”

    來小日子的幾日，本就渾身敏感，被他這么一撩撥，陸芍不自覺地繃直身子，攀在他背后的指節(jié)也緩緩蜷起。

    大抵是來小日子時(shí)，廠督夜里替她暖小腹，又著誠順煮紅糖水，陸芍嘗到甜頭，也沒有刻意壓制自己的小氣性。

    卻是忘了小日子總有來完的時(shí)候。

    她很快告饒，雙腿發(fā)軟地倚著墻面，靳濯元攔在她跟前，令她無處可躲，卻沒有攙扶她的意思。

    半晌后，她的臉一紅再紅，甚至不敢挪動(dòng)步子，最后生怕葵水浸染衣裙，她才揪著靳濯元的一小片衣袖晃了晃：“廠督，我想換月事帶?！?/br>
    靳濯元抬了抬眉：“晚膳前不是才換過？”

    她這小日子已是臨近尾聲，一日下來也不見得留下多少痕跡，只是方才被他這么一撩撥，不知怎地，身下又襲來一陣熱燙，眼下不換，好好的衣裙就該染上臟污了。

    陸芍咬著下唇，不愿明說其中原委：“換得勤些，夜里不會(huì)弄臟被褥?！?/br>
    她小心翼翼地挪動(dòng)步子，摸到月事帶后，便要往湢室走。

    靳濯元將人攔腰抱回，素手拂開桌案上的筆墨，將人放在桌案上。他雙手抵著桌沿，直視陸芍躲閃的眸子：“我弄臟的，自然由我來換。”

    說話間，織金的裙擺已然撩至腿間，陸芍瞪圓了眼，死死按著自己腿上的月華裙：“我自己換成不成？”

    靳濯元掀眼瞧她：“抬腿?！?/br>
    屋內(nèi)，燈火熒熒。因著方才在桌案上察看公文的緣故，還特地點(diǎn)了兩盞書燈。

    寬敞的屋子，縱然點(diǎn)了許多烏桕?duì)T，卻不比他身前的這一方晃亮天地。

    身上的月事帶被解下，他特地取來溫水，拿帨巾裹著指尖，一點(diǎn)點(diǎn)地替她拭去血漬。

    陸芍撐著桌面，拼命克制自己破碎的嬌吟，一張臉堪比靳濯元指尖綻開的鮮紅。

    好不容易換上干凈的月事帶，她立時(shí)從桌案上蹦下來，解了衣裳，就往被褥里鉆。

    靳濯元瞧著尚未收拾干凈的銅盆和帨巾，素來有潔癖的他，竟捻著指腹的鮮紅，緩緩地摁在自己的胸口的衣襟上。

    這些收拾殘局的事又不好交予底下的人去做，再者，他也不肯交予底下的人去做。

    *

    翌日清晨，晨光微熹，因著今日要去茶西街拜師的緣故，誠順一早便端著新制的衣裳叩響了屋門。

    陸芍迷迷糊糊地醒來，下榻后，發(fā)現(xiàn)靳濯元站在半敞的明瓦窗前，身上穿著一身滾金邊的月白衣袍。

    長發(fā)半束，戴玉冠銀簪，微微飄拂。他本身就生得好看，斂起周身的戾氣后，姿態(tài)閑雅，確有幾分文人風(fēng)儀。

    靳濯元伸手遞去一根朱紅白玉帶，陸芍接過，環(huán)著他的腰，替他扣上。

    誠順提著束脩六禮候在屋外，陸芍站在門檻處，那場面，活像是送郎君趕考，在鄉(xiāng)翹首以盼等他高中。

    “別再瞧了?！彼罅四箨懮值哪槪虼蛱胶昧藭r(shí)辰，如此下去只怕耽擱誤事。

    陸芍趁他走前緊緊緊緊追問道：“那我今日可以去街上買些香燭瓜果嗎？”

    靳濯元默了一瞬，最后吩咐福來：“照看好她，若是出了甚么事，唯你是問?！?/br>
    福來頷首應(yīng)是。