你去喊個移茶，我替你挑個人。”

    任天然道：“那我可要住夜的?！被ㄋ胤业溃骸澳枪苣隳亍！?/br>
    到了雙鳳堂，果然替他挑了一個叫做藍才保。任天然看他雖然是個鳳sao態(tài)度，卻還有點閨閣規(guī)模。想來是個大家出身，心中頗為詫異。達怡軒叫的一個叫霍雙玉，一張小園臉兒，也覺得似乎在那里見過。兩人說起互相猜度，達怡軒道：“管他呢！

    今天我們預備幾塊錢住在這里，這個迷團就破了。”任天然問那藍才保，細詰家世，說是廣東人姓譚，老子也做過藩臺，因為上了一個小家人的當，有了肚子逃到上海，被他賣到這堂子里的。任天然才曉得，就是那想他三千銀子沒有到手，把他無故撤任的那位譚方伯的令媛。這一夜風流，也算替他老翁消除冤債，思之不禁悚然。第二天，問起達怡軒，才知那霍雙玉就是要廉訪的愛姬小雙子，兩人不勝浩嘆，不再去問津。那兩個還以為他們是向來在書寓里走慣的，不肯常到這公二堂小走動，不知他們卻別有感慨。

    任天然玩了一個多月回到泰州，媚香已舉一男，取名任遲號叫季緩。任天然同媚香說起張寶琴嫁了達怡軒，媚香也狠代為歡慰。又同和氏夫人談到譚藩臺的小姐流落在公二堂子里，和氏夫人道：“我看著這些做官的，實在可怕，所以才勸你急流勇退?！边@年冬天，任達來書已得一子，他也進了高等學堂。

    又隔了三年，任通回一居然保了一個四品銜分省同知。任天然因他年紀太輕，不讓他出去稟到。正在家中閑坐，忽接到達怡軒、王夢笙兩人來信，說九南鐵路告成，夢笙已可卸肩，約他帶著如君同到上海小聚，幾時再去游那嵩岳。并說兩人同住永吉里，房屋甚寬大，懸榻以待。任天然甚為高興。那遲兒斷乳之后，因為母喜歡，倒不甚戀他親娘，也就留在家中。任天然帶了媚香同到上海，徑到夢笙、怡軒的公館同祝這三位姨太太久別重見，自然也有一番歡慶。任天然又去拜了那班熟朋友，爭著要替他接風。這天卻是曹大錯請在楊燕如家，席間還是這些熟人，叫的倌人，日子久了自必有些更換。

    書已快完，那無關緊要的也不再去鋪敘。管通甫卻因文亞仙新近嫁了人，叫的是他侄女兒文媛媛。聽見他們叫任大人，他就問道：“任大人你從那里來的？”任天然道：“我打泰州來的。”那文媛媛不知不覺說了句有個任仲澈，說到這里一想不好，趕緊縮祝任天然道：“你問他怎的？”文媛媛也不敢響。管通甫道：“哼哼！你這可闖了禍了，你曉得任仲澈是任大人的甚么人？”文媛媛低低的問道：“可是他的少爺？”

    管通甫道：“怎么不是？”文媛媛又問管通甫道：“可要緊的?！?/br>
    任天然就接口道：“怎么不要緊？我回去要打他手心的，不但要打他還要打你的呢?！惫芡ǜ屠逆骆碌氖值溃骸罢埓??！?/br>
    任天然道：“我這回不打，等他到了我家里再打不遲?！蔽逆骆侣犃苏f道：“可是真的，那么情愿先打了我，可要到任大人家里去的。”任天然道：“你怎么肯去，我是個鄉(xiāng)下人?！蔽逆骆碌溃骸拔也还埽沂且欢ㄒ饺未笕思依锶サ牧?。”王夢笙道：“你娘也不肯。”文媛媛道：“只要王大人說一說，我娘沒有不肯的。管大人在我家里請你們幾位大人，王大人替我說說罷?！辨罩芡ǜΓ骸懊魈炀驼垼　惫芡ǜΦ溃骸斑@才奇怪，你想嫁任二少爺，卻叫我請客，我才不冤，我還要吃醋呢？”

    文媛媛道：“我同你是規(guī)規(guī)矩矩的，你有甚么醋吃？”管通甫道：“那么你同任二少爺是不規(guī)矩的了？”文媛媛紅了臉要哭，管通甫只得答應了才罷。第二天，主客到齊偏偏他娘有事出去，等到坐了半天席，他娘才來，他一見面就說：“娘你同王大人說（口虐），再一會，臺面要散了?！彼镎f道：“我沒看見過你這同瘋子一樣的，要是做了人家的討人，豈不被人家打死？”

    就向王夢笙道：“他今天早上就追著我，王大人可以做做好事，同任大人說說罷?！比翁烊坏溃骸翱梢允菦]甚不可以，但是同我說有甚么用呢？”文媛媛道：“怎么沒用？”任天然道：“我答應了，還要我們二少爺愿意，還要他的少奶奶愿意，這件事是要大家愿意才行的。譬如我想討素芬，我倒愿意，他不，也是沒法。”花素芬道：“你又扯上我，我?guī)讜r說過不愿意的，我前回倒同你商量，你說家里有媚香，叫我在外頭陪陪你，不必定見跟到家里，我才暫時不談的。既然你說我不愿意，我今天回去就除牌子。”任天然趕緊招陪道：“是我說錯，算我不愿意，不怪你?！蔽逆骆碌溃骸拔抑灰未笕四愦饝宦暎贍?shù)氖拢悴灰?，那在我?！比翁烊坏溃骸拔揖痛饝貌缓?？?/br>
    文媛媛道：“你要給我點東西做過憑據，我才好同二少爺說呢。”

    任天然被逼不過，只得說道：“我身邊沒有，你明兒到我公館里再與你罷。但是我家那個姨太太脾氣大得狠，你可要小心，一個不好，他就要打的?！被ㄋ胤业溃骸安灰犓?，那媚香阿姊好得狠呢，連他家太太都是再好沒有。那年過上海叫我去玩了兩三天呢。”文媛媛道：“我也聽說媚香阿姊最好的?！彼镎f道：“你想嫁任二少爺，怎么好叫媚香阿姊呢？”文媛媛臉一紅道：“那么叫阿姨罷。