全趕緊去料理棺木，一面到府里報信，全似莊也就過來灑了幾點淚，寬慰了兩句，那位新娘下文另有交代，暫且不提。到了下晚成殮，是個動殤不能久，第二天就抬了出去。賈端甫不解得這夾色傷寒的緣由，晚上同那位未正名的如夫人談起來，這位如夫人一想弄的不好，還要疑到我身上，這可不能不實說了，當下說道：“這件事我本來早想同你說，因為關(guān)系太大，我又沒有拿著實據(jù)，告訴了你，你的脾氣是最方正嚴厲的，那還容得么？

    這是有關(guān)人家性命名節(jié)的事，我又算不得個甚么好人出來指證不成，不曉得的人，還要說太太留下這一雙兒女我容不得，故意造言生事呢！所以一直忍到今兒，自從在彰德府衙門里，我就覺著小姐同少爺?shù)那樾尾粚?，因為少爺年紀小才十三四歲的人，那里去敢瞎疑他，后來在浙江、湖北幾處衙門里，時常看見少爺清晨、黑夜在小姐房里走出來，老媽子也同我說過，我都攔著不準亂說。只想少爺娶了親，小姐嫁了出去，一床棉被蓋了過去豈不好呢？前天，你打全親家老爺那里回來，約有前半刻鐘的功夫，我在門簾里看見小姐打?qū)γ娣坷锎掖业淖吡顺鰜?，我想姊姊在兄弟房里坐坐也不算件事，后來你叫我們吃瓜，小姐不肯吃，少爺吃著，我看小姐望著少爺擠眼眨眼的，我心里就有些詫異，然而也想不到他們大白天里會這么胡干。

    現(xiàn)在說少爺?shù)玫氖菉A色傷寒，那可事事對景。我可勸你，現(xiàn)在少爺已經(jīng)死了，你追究起來也是無益。再把個小姐逼死又何苦呢！徒然鬧的通國皆知，不如裝作不曉得，趕緊找個人家把這小姐嫁了過去豈不干凈！你想想是不是？”賈端甫這才曉得他這位愛女竟是個魯國文姜。

    看書的諸位，賈端甫如此一位道學(xué)先生，家政又嚴肅如此，怎么他的妻子兒女會如此yin蕩呢？做書的以為此皆賈端甫治家太嚴之過。有人問做書的說道：“這話說的不通，我正嫌賈端甫治家不嚴才有這種流弊。假使他當日連那張全的妻女都不準他進上房，這十幾歲的幼兒，都攆到中堂以外，豈不就沒有這些事了呢?！辈恢捞煜碌氖麦w無一樣可以強制，只有順性而導(dǎo)，使他涵濡于不覺就我范圍，若去逆而制之，就如搏沙遏水必致潰敗，決裂男女，身備yin具他不動欲念則已，動了欲念銅墻鐵壁不能限他，刀鋸斧鉞不能禁他。只有愈遏愈熾的泰西人，講那平理近情、順道公量的治法教法，并不是抑君父之權(quán)，實有鑒于中外家國歷來變亂，無不由于防制太嚴，惟有使各適其性，方能消患未來，而且人生處世無論何人總宜待之以誠。

    做書的生平不談性理，只有這“誠能動物，不誠無物”兩語是細心體驗確有至理的。家庭之中果能處處以誠，則妻妾、子女自然各循其分，不忍相欺，若我不以誠相待，惟處處以禮法，即使勉循規(guī)矩，那心竟亦斷不相屬，況至于拂人之性，則尤為不干物忌，上損天和。你看那籠鳥瓶花已覺得不如那得食階前的瓦雀、自生墻角的蓬蒿來得獨饒生意，人為萬物之靈，更豈可拿他束縛拘攣，使他一無生趣。賈端甫把他的妻子閉在深閨，一步路不許她亂行，一個人不許她亂見，諸位設(shè)身處地，如果做了他的妻女愿意不愿意呢？婦女人家必得一個男人的面不見，才能全他貞節(jié)，見了男人就要不端，這種婦女也就不堪承教。賈端甫既以不肖之心待其妻女，其妻女自必以不肖自待。

    所以，有一位先生說過“中材子弟全視父兄之駕駁，何如駁駁得宜，則弩駘可成騏驥，駁駁失當，則鸞鳳可為鴟鸮?！边@周似珍夫人、賈靜如小姐秉性雖非堅貞，廉恥亦未盡喪，比起那上海堂子里中等倌人也還不致不及。何以那些倌人雖日與客人裙屐相親，到了留宿也還要斟酌，不是見客就留用的。相幫伙計朝夕相見，也并不致亂來。倘使賈端甫掃除那種假道學(xué)的家規(guī)，讓他們舒暢天機怡情適志，這一位誥命夫人、一位千金決不致蕩檢逾閑，毀生滅性至于此極。所以，做書的不歸咎于賈端甫的妻子、女兒，專歸咎于賈端甫一人。自古以來，低褲襠出在鐵門檻里頭，諸位將正史稗官人情物理細細的考究，便知道做書的不是于賈端甫身上過為刻論了。

    再說，賈端甫細想這位愛姬的話真正不錯，現(xiàn)在再去追究必致丑聲外揚，只好不聞不問。幸喜這位愛姬已有了幾個月的身孕，宗兆可以不愁。但是，這女兒帶到甘肅衙門里去嫁，萬一人家因為不是原身吵鬧起來，在那任上豈不丟臉？聽說那東明縣拿到一個強盜，已把那彰德的事體供了出來，這里人家大約都有點短道，不如在此地找個人家嫁了。如果有什么說話，還可以朝強盜身上一推，那是遭逢強暴不能怪我閨門不謹?shù)摹?/br>
    想了一想，也就向他那未正名的如夫人說道：“既然你這么說，我也不去追究，明天去托全似莊做媒?！碑斖硎帐鞍矊嫛?/br>
    次日去托了全似莊，因恐全似莊是個本府，差不多的人夠不上找他做媒，又去托了全似莊的賬房書啟各位師爺說：“不拘官幕紳商都無不可，我是因為要了卻向平之愿再去到任，省得累贅，所以愈快愈好?！彼@位小姐在彰德府城外立的那次“功勞”，這時候，東明縣已經(jīng)拿獲夜飛鵬的口供，正定已紛紛傳說，說是這回他這少爺說是得的夾色的傷寒，他這少爺向來不出外玩笑眾所共知，人家也總疑