大家本想再到胡愛卿、顧媚香兩處走走，王夢笙吵著要回去，也就只得散。次日一早，任天然帶著任通到管通甫那里，約了通甫同去找著江志游，一同到梵王渡學堂。那管學堂的同著總教習見了任通甚是中意，又盤問盤問他的中文同英文英語，說：“很好，不用考了，明后進來罷?！比翁烊灰舶褜W費照章交付。

    這天任天然因為要回請王夢笙夫婦，同他們幾位說明改一天再聚。午后，就帶了任通同著王夢笙、謝警文去逛了香園、張園。晚上在長樂意吃了酒，就在群仙看戲。次日，卻是吳伯可請的。因為有任天然的世兄，也就在海園春招待客人，倌人皆是原班。那吳伯可甚愛任通，又同他談了半天。倌人來了問他：“可好？”他說：“好。”又問他：“你可要叫？”他說：“我大了有了錢，也要叫的?！闭f的那些倌人都笑了。散席之后，約到北貴里胡愛卿家坐了一坐。任天然又邀著，到顧媚香家打了個茶圍。媚香的娘，本來也是做倌人的，應酬甚為周列，看見任通，曉得是任大人的少爺，拉著問了些話，拿了多少果子與他。又問任大人共有幾位少爺、小姐，任天然道：“三男一女，這是第二個?！泵南愕哪锏溃骸罢婧酶狻！闭劻艘粫质峭鯄趔洗咧?。次早，任天然把任通送進學堂，謝警文嫌這棧房悶熱不愿住，王夢笙托江志游在斜橋尋了兩間外國房子，甚為幽雅，不過房租貴點，好在王夢笙倒不在乎此，也是這天搬過去的。晚上是江志游請，在清和坊二街顧三寶家。

    原班之外，又添了一位畢韻花，是個報館主筆；一位祝長康，是人壽保險公司的買辦。畢韻花叫的是新清和的洪秀蘭，祝長康叫的是公陽里的小玲瓏。這天席間，任天然同顧媚香說：“我借你那里請客可好？”顧媚香道：“怎么不好？阿奶前天就叫我同你說，我不過向來不好意思嬲著人家吃酒，而且曉得你少爺在跟前，總有不便，雖然你不拘這些，還是孝子請兒子呢？還是放他一個人在棧里？”說的任天然也不禁一笑說道：“你倒真聰明?！碑斖?，就邀了管通甫、王夢笙到媚香那邊，開了個單子，請的是吳伯可、達怡軒、冒谷民、畢韻花、祝長康、江志游。任天然道：“我要請請日升昌的袁子仁、三晉源的沈為謙，不過我忙還沒有去找他呢?！惫芡ǜΦ溃骸斑@樣子反臺了，何不連公信的屠桂山也請一請？”任天然道：“也好，我明天一起去找罷?！奔由瞎芡ǜ?、王夢笙共是十一位客。

    管通甫望著顧媚香道：“恭喜恭喜！”顧媚香羞的走了開去，他的娘說道：“正好，就請管大人做了媒人罷?！蓖鯄趔峡纯寸姡褂执咧?，任天然道：“真真奇怪，我們在南昌，你晚上吃酒，也常到三四更天才回去，怎么到了上海你如此性急起來，天天催著走，到底是個甚么緣故？”王夢笙被逼不過，只得說了出來。

    原來在輪船上，他這位二夫人就同他立了條約說：“家里姊姊那是我甘心讓他的，此外的人我可說明了容不得，上海是個萬花筒，這里頭自然總有幾個出色的人具有捆仙的手段，你是個風流富貴的公子，那是人人見了愛的，我同你約定：花酒許你去吃，只許人請你不許你請你，要作東只許在館子里，不許在堂子里，每天十點半鐘總得回來，違了條約那我可是不依的?！蓖鯄趔习哺也划嬔耗?！那里，棧房里臨出來警文在房門口吩咐的就是申明這條約。王夢笙是個熟諳交涉的人，萬不敢背了條約。把這緣故說明，管通甫道：“夢笙翁如此怕夫人，倒看不出。”任天然道：“這也難怪我們這位如夫人，也真值得一怕，要是我有這么一位如夫人，我也是怕的?！惫芡ν櫭南阈α艘恍φf：“你聽聽，將來記著點?！鳖櫭南愕土祟^也不答言。任天然道：“不要叫夢笙為難，我們走罷?！贝稳?，任天然去找袁子仁，袁子仁見了說：“天翁前回在上海，兄弟在此，這回天翁來，恰好兄弟又剛剛出來，真是巧極?！?/br>
    任天然道：“我曉得你換班，正不知你回來沒有？前天，管通甫說起才知道，子翁前月底才接事，連日要想來，實在沒空?！?/br>
    袁子仁道：“才看見你的請客單子，我沒有請你，倒先叨擾。”

    任天然道：“那有甚么要緊。”坐了一會，又去訪沈為謙，沈為謙道：“我們南昌一別又將一年，天翁的款子早經匯到，我正在訪問天翁的住址，今天早上，看見你的請客單子，才曉得小公館已經定下了?！比翁烊坏溃骸安懦缘谝慌_酒，哪里算得小公館，我到了這幾天，為送小兒進學堂忙得不可收拾，所以，未來奉陪，抱歉得很。”又同他打聽打聽上海各項生意的行情，又說：“我有點銀子，要想存放存放，你看哪里好？”

    沈為謙道：“有多少？”任天然道：“也不多，不過一萬兩。”

    沈為謙道：“我看還是恒豐、正德這兩家銀行穩(wěn)當，不過只有五厘利。”任天然又去找了屠桂山。

    五點鐘到了，顧媚香那里有人請。過了一會，看看天色將晚說：“我們早點邀客罷?！本蛯懘呖蜅l子，叫相幫送去。七點鐘，先后到齊。媚香的娘道：“人多天熱，用三張方桌拼著寬綽些，好在房間還大。”大家都說甚好，一面發(fā)了局票。屠桂山前回邀的那位李秀卿早已藏之金屋，今天叫的是迎春坊四街的楊燕卿，袁子仁是百