王后如遭雷擊，她用一只手撐著梳妝臺的邊緣，以使自己不要倒下。

    “所以您現(xiàn)在明白了吧?！本羰砍缘袅俗詈笠粔K橙子。

    “是你哥哥讓你來的嗎？”王后看向自己的老情人，“赫特福德伯爵想從我這里得到什么？”

    “他只想讓自己多個朋友?！?/br>
    王后笑了起來，“他已經(jīng)和王儲成了朋友，還需要我做什么呢？”

    “多一個朋友總好過多個敵人。”

    “所以你哥哥得到攝政的位子，而我能得到什么呢？”

    “安全。您不需要在陛下身邊繼續(xù)擔(dān)驚受怕，不會因為惹惱了他就被送進(jìn)倫敦塔里去。您是一位富有的寡婦，到那時您會有許多追求者的。”

    “前任王后再嫁？”王后自嘲地笑了笑，“議會不會同意的。”

    “如果是特定的結(jié)婚對象他們就會同意。”爵士站起身來，走到王后面前，俯視著她，王后下意識地要向后閃躲，但托馬斯爵士一把抓住了她的手。

    “你……你不會是想……”王后呆呆地看著他。

    “我作為攝政的弟弟，不算是一個很差的結(jié)婚對象吧?！?/br>
    王后抬起頭，看著他的眼睛，她微微張口想說些什么，卻最終還是沒有說出口。

    “所以您意下如何？”托馬斯爵士笑著問道。

    ……

    走廊的另一端是瑪麗長公主的房間，這間房子按照瑪麗公主的要求打扮的簡樸而又莊嚴(yán)肅穆，而且具有濃烈的宗教色彩。

    此時在房間里，瑪麗公主正在接待加德納主教。

    “這真是一種很迷人的飲料?！奔拥录{爵士端詳著他手中杯子里的咖啡，這是瑪麗公主的表兄查理五世皇帝從西班牙送來的禮物。

    “很高興您喜歡，我這里還有一些，請您全部拿去吧?！爆旣惞髯谀抢?，并沒有動杯子里的飲料。

    “您不喜歡嗎？”

    “并不是如此?！爆旣惞鬓D(zhuǎn)動著手里的玫瑰念珠，“然而這是從阿拉伯人那里傳來的，我對這種異教徒的飲料并不感興趣，更何況教皇陛下稱它為魔鬼的飲料?！?/br>
    加德納主教有些尷尬地放下了自己手中的杯子，“那么我也不應(yīng)該繼續(xù)飲用了。”

    “您可以隨意?！爆旣惞骼浔卣f道，“畢竟您并不是天主教徒?！?/br>
    “是的，您說的沒錯。但我想您應(yīng)當(dāng)明白我的宗教傾向——我一貫對于宗教改革持懷疑的態(tài)度?！?/br>
    “可您并沒有堅持自己的信仰，不是嗎?！爆旣惞魑⑽⑿α诵?，“您并沒有如托馬斯·摩爾爵士和費(fèi)雪主教那樣成為殉道者，而是很識時務(wù)地為我的父親效勞，把您的反對精妙地控制在我父親所能夠容忍的范圍以內(nèi)?！?/br>
    “進(jìn)行一項偉大的事業(yè)不僅僅需要殉道者，還需要像我一樣能夠識時務(wù)的人?！敝鹘绦α诵?，“畢竟只有先活下來，才能等到適當(dāng)?shù)臅r機(jī)?！?/br>
    “您想說什么？”瑪麗公主冷淡地看著他。

    “幫助您獲取您應(yīng)得的地位?！?/br>
    “我已經(jīng)有了我應(yīng)當(dāng)有的地位。陛下已經(jīng)恢復(fù)了我公主的尊號。”

    “可如果您要讓天主教重新在這片土地上生根發(fā)芽，公主的稱號可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?/br>
    瑪麗公主看了看對面的加德納主教，“如果您表達(dá)的是我想的那個意思的話，那么我想我們的談話沒有繼續(xù)的必要了?！?/br>
    “難道我說的不是您的母親所期望的嗎？”

    “我母親已經(jīng)死了?！爆旣惞魉坪跤行┍患づ?。

    “因為安妮·波林?！奔拥录{主教說道，“您弟弟的母親?！?/br>
    “您有您與生俱來的權(quán)利，我請您不要把它浪費(fèi)掉?！?/br>
    “英格蘭的歷史上還沒有女王，議會不會同意，貴族們也不會同意的?！爆旣惞髡f道，“我不會把今天的談話告訴任何人，也希望您永遠(yuǎn)不要向別人提起這件事?！?/br>
    “好吧，我明白了?！敝鹘虈@了一口氣?！叭绻辉敢夂妥约旱牡艿転閿?，那么您的繼母呢？”

    “她？”瑪麗公主的聲音里有著掩蓋不住的厭惡，“您是什么意思？”。

    “王子殿下對于宗教并沒有什么偏好。”加德納主教說道，“然而王后則恰恰相反，她是新教的最大鼓吹者，作為國王的妻子和王子的繼母，她對于陛下或者殿下都會造成很不好的影響。她如今還在寫書宣揚(yáng)激進(jìn)的宗教改革，我想陛下也不會對此感到高興的……我想這是一個能夠根除這種不良影響的機(jī)會……沒有了王后作梗您就可以對陛下的和殿下做出有利的影響，我相信可以改變他們對于天主教和羅馬教廷的看法……”

    “說來說去還是為了攝政的位子吧？”瑪麗公主笑了笑。

    加德納主教微微躬身，“我相信我成為攝政會議的領(lǐng)袖對于您而言有益無害……或者說至少比赫特福德伯爵或是王后攝政對您有利的多?！?/br>
    瑪麗公主沉默了許久，當(dāng)加德納主教以為她或許永遠(yuǎn)不會再開口的時候，瑪麗公主終于張了口。

    “如果您有什么建議，那我愿意一聽?！?/br>
    加德納主教微微一笑，事情算是成功了一半。

    第53章 異端

    宮廷在三月底抵達(dá)了倫敦。與離開時盛大的歡送儀式不同，國王的歸來顯得寂靜無聲，沒有游行，也沒有市政廳官員們的歡迎，陛下只是安靜地回到了白廳宮的套房里，就仿佛他是從郊外進(jìn)行了一次短暫的狩獵旅行之后歸來一樣。然而，明眼人都能看出，一場巨大的風(fēng)暴正在醞釀，而如今的平靜不過是海嘯來臨之前退卻的潮水，很快將要以一種暴烈的方式席卷一切。

    春日本該是宮廷當(dāng)中最歡樂的日子，往年的春天會舉辦狩獵活動，盛大的騎士比武和宮廷巡游，然而這一切今年都取消了。在已經(jīng)癱瘓在床的國王面前，沒有人敢于提及這些活動。

    五月的一個陽光明媚的中午，加德納主教乘坐馬車抵達(dá)了白廳宮的約克坊。國王的寢宮過去在這個時候都如同蜂巢一樣，充斥著試圖吸引國王注意力的貴族們，然而如今他們卻如同這里爆發(fā)了鼠疫一樣離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，畢竟在此時，吸引國王的注意力與其說是通天的云梯，不如說是催命符——陛下的喜怒無常已經(jīng)到達(dá)了一個令人恐懼的程度。

    加德納主教走進(jìn)大廳，大廳里鴉雀無聲，侍從和仆人們?nèi)缤裣褚话阏驹谧约旱奈蛔由?，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。在國王的會客室門口，一個侍從向主教鞠躬，用只有他們兩人能夠聽到的聲音說道：“陛下正在接見西班牙大使，請您稍等片刻?！?/br>
    加德納主教坐在了門口的一把扶手椅上，端詳著他對面花瓶里盛開的紅玫瑰，盡力去分辨屋子里傳來的沉悶談話聲。

    過了大概十分鐘，大門終于開啟，西班牙大使走出房間，看到門口的加德納主教，他微笑著致意，主教也微微欠身答禮。

    之前攔住主教的侍從走上前來，“陛下請您進(jìn)去?！彼p聲說道。

    主教站起身來，整理了一下自己的袍子，走進(jìn)了房門。

    屋子里彌漫著一股淡淡的臭味，那是來自國王陳年舊傷上面腐rou的氣味，加德納主教作為一位常與國王接觸的重臣已經(jīng)熟悉了這種氣味。而近來，在過去的臭味當(dāng)中又增加了一種衰朽的氣味，一種加德納主教熟悉的，常在病入膏肓之人身上出現(xiàn)的氣味。

    “陛下?！敝鹘躺钌畹木瞎?，在一只受了傷的獅子面前，再謹(jǐn)慎也不為過。

    國王癱坐在躺椅上，一只手拿著老花鏡，一只手翻看著桌上的文件，

    “他出去的時候心情怎么樣？”國王冷淡地問道，并沒有抬頭看主教一眼。

    “大使似乎心情頗佳?！敝鹘痰兔柬樠鄣卣f道，“我想我們的友誼會很對他和他的主子的胃口?！?/br>
    “我猜也是如此。”國王冷笑了一聲。

    “西班牙人和法國人已經(jīng)在意大利打了三十年，他們都急著想要打破僵局，這對于陛下而言是有利的——您可以從西班牙人那里得到更有利的條件?！?/br>
    “查理五世皇帝答應(yīng)了我對法國王位的宣稱?！眹趼犉饋硇那樗坪踹€算不錯，“我們達(dá)成了協(xié)議——法國歸我，意大利，低地和德意志歸他，如果葡萄牙王室絕嗣那么葡萄牙也歸他。”

    主教看上去有些猶豫，“可葡萄牙畢竟是我們的傳統(tǒng)盟友，我們是不是應(yīng)該……”

    “我才不在乎葡萄牙人怎么樣！”國王突然發(fā)怒了，“我要集中精力對付法國人，您明白嗎？弗朗索瓦國王想要謀殺我，這個該死的小人。我愿意把十個葡萄牙送給皇帝，只要他能幫我把弗朗索瓦國王從盧浮宮里拖出來！”

    “是的，是的，陛下，您說的很對！”主教連忙附和，他的聲音有些顫抖，慘白的臉上掛滿了汗珠。

    國王看上去平靜了下來，他伸出手去拿放在旁邊桌子上的酒杯，主教連忙湊上前來，把杯子捧到了國王面前。

    陛下喝了一口酒，“您有什么事？”

    “是關(guān)于安妮·阿斯科一案。”

    “那個新教的狂信徒？我記得她的兄弟已經(jīng)把她保釋了出來?！?/br>
    “然而現(xiàn)在又有一些新的指控被提出來……我想請示陛下是否要繼續(xù)追查這個女人?！?/br>
    “這種小事您也要問我？”

    “我本不愿意驚擾陛下，只是這個女人的身份略有特殊?！敝鹘烫痤^看了一眼國王的表情，“這個女人據(jù)說與……王后有聯(lián)系?！?/br>
    “是嗎？”國王不置可否。

    “王后如今正在寫一本書，還打算出版?！?/br>
    “寫書？關(guān)于什么的？”國王的聲音聽起來有些陰沉。

    “關(guān)于她的宗教觀點(diǎn)……王后陛下試圖把它宣揚(yáng)出去?！敝鹘陶f道，“而根據(jù)法律，宣揚(yáng)與陛下所規(guī)定的英格蘭教會的官方觀點(diǎn)之外的思想屬于叛國罪。”

    “所以您是在指控王后嗎？”國王微微笑了笑，然而他臉上肥rou的抽動讓這個笑容顯得頗為詭異。

    “我并不敢如此。”主教說道，“只是這位安妮·阿斯科似乎與王后的meimei熟識，有人懷疑她似乎把她的一些宗教觀點(diǎn)通過王后的meimei傳給了王后陛下，所以王后陛下可能是受到了一些異端思想的影響。”

    “所以您想要做什么呢？”國王冷淡地問道。

    “您是否能給我調(diào)查王后身邊侍女的權(quán)限？”主教試探地問道，“我想這能夠向外界傳達(dá)一種信號——我們對于異端絕不姑息，這也有利于您與西班牙改善關(guān)系，甚至如果……如果您想與羅馬教皇改善關(guān)系的話，這也會很有幫助?！?/br>
    “教皇？誰說過我要和教皇和好了？”

    “我想如果您要集中精力對付法國人，那么您的朋友肯定是越多越好?！?/br>
    國王舉著老花鏡細(xì)細(xì)端詳著面前的主教，一言不發(fā)。

    “如果我失言了，請陛下原諒?！敝鹘痰难葎偛鸥鼜澚藥锥?。

    “去審理那個安妮·阿斯科吧?！眹踅K于開了口，“把她的供詞拿給我看，到那時我會決定是否給您您想要的權(quán)限?！彼稍谔梢蔚目勘成?，微微閉上了眼睛，不再理會面前的主教。

    加德納主教知道自己該告退了，他深鞠一躬，倒退著退出了房門。

    ……

    每次來到倫敦塔都讓加德納主教感到不寒而栗，這座城堡恐怕在每一個達(dá)官貴人的噩夢里都出現(xiàn)過不止一次。無數(shù)曾經(jīng)的顯貴坐著駁船從叛國者之門進(jìn)去，再也沒有出來，如同被神話當(dāng)中的獨(dú)眼巨人所吞食一樣。

    倫敦塔的主管約翰·加吉爵士在庭院的入口處迎接主教。主教的腦子里突然浮現(xiàn)出一個荒唐的念頭——這位爵士之前恐怕也是這樣迎接那些走向自己人生終點(diǎn)的貴人們。他搖了搖頭，試圖把這胡思亂想從自己的腦海當(dāng)中驅(qū)除。

    “主教先生?！奔s翰·加吉爵士走上前來，“一切已經(jīng)按照您的吩咐準(zhǔn)備就緒?！?/br>
    主教點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好，謝謝您的配合?！?/br>
    “我很榮幸?！?/br>
    兩人穿過庭院，走進(jìn)了一座塔樓，又沿著樓梯一路往下，進(jìn)入了一條幽深的通道當(dāng)中。這條地道距離泰晤士河很近，石頭的墻壁不斷往外滲著水，讓整條走廊都顯得潮濕不堪。在走廊的兩側(cè)是一個個由鐵門封住的牢房，大多數(shù)都是空著的，但看上去依舊令人毛骨悚然。

    約翰·加吉爵士帶領(lǐng)著主教走到走廊盡頭的一扇鐵門前，他敲了敲門，那黑色的鐵門打開了一條縫，爵士帶著主教走了進(jìn)去。

    屋子里燒著幾盆炭火，但依舊顯得有些暗淡，在房間的正中央的木架上，一個女子被繩子固定在上面，她穿著一條骯臟的裙子，已經(jīng)辨認(rèn)不出這塊布原來的顏色。她的頭發(fā)如同枯草一樣被胡亂綁在頭上，而她的臉上還帶著血跡。她的眼睛半閉著，看上去疲憊不堪。

    “安妮·阿斯科?！奔拥录{主教走到女子面前，俯視著她，“你聽得見我說話嗎？”

    安妮·阿斯科睜開了眼睛，她打量了一番加德納主教，對著他紫色的主教袍子吐了一口唾沫?！澳Ч?！”她的眼睛里仿佛燃燒著火焰，“你是撒旦的仆人！”

    加德納主教往后退了一步，但他并沒有生氣?！澳惚恢缚匦麚P(yáng)異端思想?！彼淅涞卣f，“有人指證你當(dāng)眾對神圣的《圣經(jīng)》進(jìn)行曲解，而根據(jù)法律，宣揚(yáng)任何與議會所規(guī)定的不符的宗教思想即是叛國罪，應(yīng)當(dāng)處以火刑。”