只用了不到一刻鐘，博陵精騎就粉碎了知世郎王薄倉促組織起來的抵抗。博陵軍迅猛攻勢(shì)下，前來隋昌劫掠的綠林豪杰們根本沒有還手之力。知世郎王薄在部將的拼死掩護(hù)下只帶了幾千嘍啰逃走，背后丟下了滿地的尸體和一萬六千多俘虜。

    留下王須撥帶領(lǐng)三百騎兵協(xié)助隋昌縣令王九德看管土匪，李旭尾隨著潰兵向西追去。楊義臣老將軍帶著其本部兵馬正堵在滹沱水岸邊，那里將是入侵者最后的歸宿。

    太陽落山后，郭絢和趙子銘二也分別率領(lǐng)著涿郡郡兵和博陵軍步卒趕到了隋昌城外。得知冠軍大將軍已經(jīng)帶領(lǐng)騎兵去追亡逐北，幾位將領(lǐng)拒絕了入城暫歇的邀請(qǐng)，決定連夜帶領(lǐng)弟兄們趕過去，以便在攻打蕪蔞的戰(zhàn)斗中能充當(dāng)主力。

    “不能把戰(zhàn)功都給騎兵們立了，咱們總跟在馬屁股后面吃土！”涿郡通守郭絢迫不及待地提議，“與楊老將軍匯合后，不算收拾孫**子浪費(fèi)的功夫，大將軍渡過滹沱水至少也需要一整天。咱們連夜追上去，剛好能利用上弟兄們留下的浮橋！”

    “對(duì)，大將軍對(duì)咱們仗義，咱們也不能給他丟了臉。追過滹沱水去，讓楊義臣看看，到底什么樣的軍隊(duì)才堪稱精銳！”剛剛升職為歸德將軍的柳屹大聲附和。他和呂欽等幾個(gè)從雄武營投過來的軍官在博陵軍中一直頗受重用，心懷感激之余，總想能做一些事情來報(bào)答李旭的知遇之恩。

    “既然附近逃散的流寇不多，也不必留下太多的弟兄恢復(fù)地方秩序！”繃著臉的軍司馬趙子銘想了想，也傾向于連夜趕往下一個(gè)戰(zhàn)場，“命令伙夫晚上給弟兄們加一頓全rou餐，告訴大伙兒吃飽了肚子后抓緊時(shí)間趕路。如果能把高士達(dá)和劉霸道兩個(gè)堵在饒陽和蕪蔞之間，兩年之內(nèi)，肯定再?zèng)]有盜匪敢入咱們六郡一步！”

    “對(duì)，讓他們知道一個(gè)怕！”其他將領(lǐng)也紛紛表示贊同。攜百戰(zhàn)之威的他們根本不認(rèn)為世間還有其他兵馬是博陵軍的對(duì)手?！斑@群流寇聲勢(shì)不小，其實(shí)就是一群上不得臺(tái)面的劣貨，早拾掇完了早回家抱孩子，省得大伙冬天到來時(shí)還在外邊跑！”

    “可，可本縣僅剩了一千鄉(xiāng)勇，押在城外校場里的俘虜就有一萬六千多！”半天沒機(jī)會(huì)插言的隋昌縣令王九德聽聞眾人立刻就要做出連夜拔營的決定，蒼白著臉提醒。下午在博陵精騎剛剛離開，便有膽子稍大的俘虜企圖煽動(dòng)鬧事！虧得王須拔當(dāng)即立斷，帶領(lǐng)三百鐵騎直接把帶頭者砍死了，才避免了另一場災(zāi)禍。

    “難道放了他們，他們還不肯走么？”趙子銘的眉頭聳了聳，兩眼猛然放出一到寒光。博陵軍對(duì)待流寇向來是俘虜了之后，稍做教訓(xùn)便勒令他們各自回家屯田。而博陵周邊六郡的流寇事后也的確大部分都重新過上了安分守己的日子，便不再出頭胡鬧。很少有戰(zhàn)敗者像王九德說描述的這樣，得到了寬恕后，居然不思感恩。

    “各位將軍可能有所不知，他們都是一群慣匪，和夏天時(shí)受招安的本地流民不一樣！”縣令王九德偷偷看了王須拔一眼，苦著臉匯報(bào)?！霸蹅儽镜氐牧髅?，都是被形勢(shì)所迫才上的山。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，怎么著都念著感情！”他盡量選擇詞匯，以免碰觸到王須拔的心頭之痛?！暗@伙人卻是千里迢迢跑來打劫的，沒撈到好處就讓他們回家，他們自然心有不甘。你看看他們這些日子把隋昌糟蹋的，除了打地基的石頭搬不走，其他能搬的東西一點(diǎn)兒渣都不肯剩！”

    “是這么回事兒。城外的所有屯田點(diǎn)兒都給他們破壞了，春天大將軍剛剛命縣里出丁幫百姓蓋的那些草房，也全被這幫缺德玩意兒一把火給燒了！”縣尉杜大安是個(gè)因傷退役的老旅率，沒讀過什么書，所以說話直來直去。“咱們?nèi)绻敛蛔肪烤头湃?，下次他們肯定還會(huì)前來打劫。反正撈一票是一票，被抓了后投降便能平安回家！”

    “就這么放了他們，縣里的百姓也不答應(yīng)！”幾個(gè)主簿七嘴八舌。他們的莊子都在城外，雖然大部分物資及時(shí)撤回了城里，但家族的損失依然不小。

    聽著周圍的議論聲，王須拔的臉色看上去有些青。他同情那些俘虜，但卻無法否認(rèn)縣令和縣尉指控的都是事實(shí)。當(dāng)年他麾下的大燕軍對(duì)民間搜刮得也非常狠，卻遠(yuǎn)沒到了連門板和窗框都要拆的地步。而戰(zhàn)后從土匪營壘中收繳回來的物資中，鍋、碗、瓢、盆居然占了一大半，土匪們的貪婪程度讓他這個(gè)當(dāng)過流寇的人都覺得汗顏。

    “他們下午還試圖再次作亂！虧了王將軍在才沒出事兒。如果幾位將軍執(zhí)意要走，煩勞將這些流寇也押走！”縣令王九德拱起手，對(duì)著幾位主將團(tuán)團(tuán)作揖?！胺駝t他們?cè)亵[起來，闔縣老小都有滅門之禍！”

    “那還不好辦，咱們晚飯后將俘虜押到河邊去！一刀一個(gè)，直接送回老家！”呂欽聽得怒不可遏，手按刀柄，大聲說道。

    “對(duì)，不給他們點(diǎn)顏色看看，說不定下回他們還來！”郭絢大聲響應(yīng)。他原來便不主張一味地懷柔，今天見有人在自己之前提出了殺人立威的建議，巴不得立刻就將其變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

    “得手便發(fā)財(cái)。戰(zhàn)敗了還能撈到回家路上吃的干糧。天下哪有如此便宜的事情？咱們要是真把他們給放了，這群白眼狼不知道下次能招來多少同伙！”張鳳城、周康等科舉出身的主薄、參軍們也紛紛建議。博陵六郡是他們的老家，為了避免家園再度遭受劫難，他們不介意對(duì)敵人采取一些非常手段。

    “可大將軍從未殺過俘虜！”王須拔看到大部分人都開始響應(yīng)將俘虜全部斬殺的建議，著急地向軍司馬趙子銘求救。對(duì)方在博陵軍中地位極高，他說一句話，抵得上呂欽等人說十幾句。

    “子曰，以德報(bào)怨，何以報(bào)德。”令王須拔非常失望的是，向來對(duì)大將軍的命令毫不違背的趙子銘今天也轉(zhuǎn)了性，居然冷著臉，說出了一句令他似懂非懂，但心涼無比的話。

    “大將軍知道后，恐怕會(huì)震怒！”長史方延年明白趙子銘話中的含義，猶豫了一下，低聲提醒。

    “大將軍還不知道從洛陽傳來的消息！”趙子銘嘆了口氣，幽幽地道。在渡過泒水前，已經(jīng)近一個(gè)月沒回博陵的他收到了郡守張公藝轉(zhuǎn)來的急報(bào)。打開急報(bào)后，在場所有將領(lǐng)都驚得倒吸了口冷氣。

    這也是今晚諸將殺心大起的首要原因之一。素來對(duì)流寇仁慈的張須陀老將軍在一個(gè)多月前陣亡了，其頭顱被瓦崗軍懸掛在山寨的旗桿上，官軍至今還沒能將其搶回。

    如果大將軍知道張老將軍死于流寇之手，他會(huì)不會(huì)還給敵人憐憫？趙子銘不敢保證李旭怎么做，但他必須保證的是，即便大將軍傾六郡精銳南下復(fù)仇，短時(shí)間內(nèi)，也沒人敢窺探他的老巢。

    這是大伙共同的家園，無論誰來侵犯，都必須付出代價(jià)。

    以近四萬全副武裝的官軍來對(duì)付一萬六千雙手被捆的俘虜簡直是大材小用。不到半個(gè)時(shí)辰功夫，將士們便完成了任務(wù)。除了幾個(gè)發(fā)覺大難臨頭的悍匪試圖跳河逃走，卻被早有準(zhǔn)備的弩手射殺在點(diǎn)滿了火把的河岸邊外，整個(gè)屠戮過程波瀾不驚。

    做完了這一切，軍司馬趙子銘命令將士們連夜拔營，將被血染紅的泒水遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了身后。

    泒水滔滔，倒映著漸漸遠(yuǎn)去的火把，黑夜里，仿佛無數(shù)靈魂在波尖上跳動(dòng)。老天仿佛也無法忍受這種暴行，很快下起了瓢潑大雨。雨水將河中的血色沖淡，卻無法沖刷干凈人眼中的那抹殷紅。

    “這讓我怎么跟大將軍交代！”無力阻止殺俘暴行的王須拔一邊冒雨趕路，一邊非常懊惱的自言自語。他曾經(jīng)據(jù)理力爭，但他卻拗不過大多數(shù)博陵軍將領(lǐng)和地方官吏一致決定。官吏們恨土匪毀了他們一年的勞動(dòng)成果，而軍官們則像紅了眼的賭徒，很難說心中還有理智。

    “大將軍不會(huì)怪你！”熟悉軍律的隨軍長史方延年低聲勸慰，“軍司馬的官職比你高得多，他沒資格違背他的命令?！?/br>
    “可大將軍讓當(dāng)時(shí)留下我……”王須拔氣得直搖頭，脫除重甲之后的身影顯得非常孤獨(dú)。他明白李旭之所以留下自己善后，一方面是避免自己看到孫宣雅等人的殘部被追殺而自傷身世，另一方面也是因?yàn)樽约撼錾聿菝?，不?huì)因?yàn)榍撇黄鹉切┓敹按麄?。但自己卻把任務(wù)干砸了，砸到無可再砸。

    “你見了大將軍，盡管實(shí)話實(shí)說！”方延年很用力抹了把臉上的水，“結(jié)果不會(huì)太糟。軍司馬也是為了大將軍！”

    “我沒看出他替大將軍著想什么來！”王須拔氣哼哼地嘟囔。事情到了這個(gè)地步，他也只能聽從自家長史的建議，在第三天中午追上大隊(duì)人馬時(shí)，以最快速度晉見李旭，把頭天晚上發(fā)生的事情如實(shí)匯報(bào)。

    “趙司馬說張須陀將軍被瓦崗軍殺了，他要避免同樣的事情發(fā)生！”講述完事情經(jīng)過后，王須拔忐忑不安地補(bǔ)充了一句。他以為主帥會(huì)暴怒，或者將軍司馬趙子銘叫來呵斥，或者命人將自己拿下用軍棍重責(zé)。但是，他卻驚詫地發(fā)現(xiàn)李旭沒有任何反應(yīng)，仿佛沒聽清他說的話，又好像和他前天在戰(zhàn)場上一樣，魂魄瞬間脫離的軀殼。

    他側(cè)過頭去，試圖從幾個(gè)侍衛(wèi)的眼神上尋找一些提醒。更令人驚詫的事情發(fā)生了，他居然發(fā)現(xiàn)平素和大伙混得極熟的侍衛(wèi)都呆立在帳中，臉上的表情和大將軍極其類似。

    “王將軍，你先下去吧。一會(huì)大帥需要時(shí)，我再傳你進(jìn)來！”還是侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)周大牛最仗義，關(guān)鍵時(shí)刻拉了王須拔一把。帶著滿腹的狐疑，王別將跟在周大牛身后出了中軍帳，剛想開口向?qū)Ψ教滓恍┫?，忽然間，聽見軍帳內(nèi)傳來一聲令人撕心裂肺的悲鳴。

    “走遠(yuǎn)些，非得到傳喚別靠近！”周大牛紅著眼睛，將王須拔推到二十余步外。然后快走幾步，用身體擋住了帳口。

    幾名侍衛(wèi)都倒退著出門，用身體將中軍帳圈住。他們誰都沒有說話，但任何想靠近軍帳的人，都被他們用手勢(shì)阻止。

    “大將軍好像在哭！”王須拔愣愣地站在距離中軍大帳數(shù)十步外，一時(shí)有些反應(yīng)不過來。在他和很多低級(jí)軍官眼里，冠軍大將軍李旭的形象無異于一座黑甲天神，除了令人崇拜外，幾乎已經(jīng)不食人間煙火。但在這一瞬間，他發(fā)現(xiàn)天神落入了塵世。“大將軍哭了，他是在軍中痛哭。他怎么能哭呢，他畢竟才二十出頭……”

    王須拔猛然注意到了一個(gè)自己平素基本沒注意的細(xì)節(jié)，身為博陵軍主帥的李旭還不到二十一歲，可以說他是少年得志，也可以說他承擔(dān)了太多不該他這個(gè)年齡承擔(dān)的東西。一瞬間，王須拔居然也感到心里有些酸酸的，他沒有立刻返回自己的軍帳，而是主動(dòng)協(xié)助周大牛擔(dān)任起阻攔其他人靠近中軍的任務(wù)。

    “大將軍正在忙，如果沒有要緊的事，盡量晚些再來！”

    “大將軍有急事正在處理，請(qǐng)您多等片刻！”他用笨拙的言辭和生硬的表情承擔(dān)起自己并不能勝任的職責(zé)，不一會(huì)兒便累得滿頭大汗。

    好在這項(xiàng)累活不需要他做得太久，大約半柱香時(shí)間后，周大牛走了過來，再次拍了拍他得肩膀，“別跟其他人提起此事，回去準(zhǔn)備一下，估計(jì)蕪蔞城里的人要倒霉了！”

    “嗯！”王須拔用力點(diǎn)頭。他當(dāng)然不愿意破壞自家主帥的偉岸形象，但今天的事情又實(shí)在太蹊蹺，不由得他不好奇。不僅僅是李旭，他隱約覺得，從昨天傍晚起，大半博陵軍將領(lǐng)的舉止都有些反常。王須拔與大伙交往了有一段時(shí)間了，彼此之間的脾氣稟性也多少知道了些。他從來沒有見過如此兇殘的趙子銘，也沒見過博陵軍的其他將領(lǐng)如此嗜血。

    “張須陀老將軍是咱家大將軍夫人的義父。大將軍的為人處事，很多都是老將軍手把手教的！”仿佛看見了王須拔眼中的迷茫，周大牛嘆了口氣，低聲解釋?！霸鄄┝贶娎?，有許多將領(lǐng)都是張老將軍一手帶出來的。唉！瓦崗軍這回造孽造大了……”

    不死不休的仇。王須拔終于深切地明白了眾人表現(xiàn)異常的原因。江湖出身的他知道，仇恨這東西就像火，一旦被點(diǎn)起來便不知道要多少血才能將其澆滅。他忍不住激靈靈打了個(gè)寒戰(zhàn)，為困守在蕪蔞、饒陽兩地的流寇們感到深深悲哀。

    那些人會(huì)是仇恨火焰下的第二波犧牲。楊義臣老將軍從不寬恕俘虜，一向善待戰(zhàn)敗者的李將軍又處于盛怒中。流寇們將為自己的魯莽付出代價(jià)，雖然這代價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他們所犯下的過錯(cuò)。