酒樓中的笑聲很快就停止了，確切一點(diǎn)說(shuō)，大伙的笑聲被李旭和秦子?jì)雰蓚€(gè)人臉上的表情給硬塞回了喉嚨里。平時(shí)本來(lái)就很少笑的李旭臉色鐵青，手按在腰間的刀柄上，五指不停地開(kāi)開(kāi)合合。而秦子?jì)雱t張大了一雙飽含詩(shī)意的眼睛，手指直直地探向了窗外。

    “火，火……”從小讀書(shū)讀到大的秦子?jì)刖o張得無(wú)法把話說(shuō)完整。事實(shí)上，也不需要他把話說(shuō)得再完整了，夾雜在北風(fēng)中的號(hào)角聲穿過(guò)窗子，把喝得半醉的所有人瞬間凍醒。

    “是軍營(yíng)方向！”劉弘基第一個(gè)跳起來(lái)，沖下樓梯。簡(jiǎn)陋的木梯被他踩得搖搖晃晃，幾乎隨時(shí)要垮踏下去。

    這個(gè)節(jié)骨眼上，沒(méi)有人會(huì)顧及腳下的安危。樓梯的晃動(dòng)越來(lái)越劇烈，整個(gè)酒樓都跟著晃悠起來(lái)。幾個(gè)隔壁房間的酒客探出頭來(lái)罵街，看見(jiàn)快速下沖的公子哥們，趕緊把頭又縮了回去。王元通等人不喜歡欺負(fù)人，但那身黃色的戎服足以保證他們不受別人欺負(fù)。（注14）

    “爺，爺，您還沒(méi)付帳！”酒樓掌柜見(jiàn)眾人欲走，趕緊沖了出來(lái)。王元通一把推開(kāi)了他，罵道：“奶奶的，瞎了你的狗眼，爺什么時(shí)候賒過(guò)你的帳！滾開(kāi)，唐公點(diǎn)兵！”

    掌柜的不敢再攔，哭喪著臉蹲在了門(mén)框邊上。走在王元通身后的齊破凝隨手扔下一個(gè)錢(qián)袋子，叫道：“自己數(shù)，剩下的存在你柜上。若是敢黑了爺們的錢(qián)，小心你的屁股！”

    “嗨，嗨，不敢，小人不敢！”已經(jīng)自認(rèn)倒霉的掌柜喜出望外，抱著一小袋銅錢(qián)連連作揖。從重量上他就能推測(cè)出來(lái)，袋子中的銅錢(qián)恐怕有小半吊。懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)地方小，沒(méi)什么名貴菜。五百個(gè)錢(qián)，足夠眼前這些瘟神們?cè)賮?lái)十次八次了。

    早有伙計(jì)將眾人的戰(zhàn)馬牽到了近前，也不知道是喝多了還是過(guò)于緊張，秦子?jì)氲难プ釉隈R鐙邊滑來(lái)滑去，就是認(rèn)不進(jìn)鐙口。劉弘基看得不耐煩，大手一伸，拎著脖領(lǐng)子將他拎上了馬背。在秦子?jì)氲募饨新暲铮娙硕堕_(kāi)韁繩，風(fēng)一般沖向了自家大營(yíng)。

    沿途陸續(xù)有出來(lái)喝酒的軍官們加入隊(duì)伍，片刻之間已經(jīng)聚集成一小隊(duì)。有人領(lǐng)頭，有人斷后，即便平素出cao時(shí)也沒(méi)這么配合默契過(guò)。

    整個(gè)軍營(yíng)都被號(hào)角聲從睡夢(mèng)中驚醒，平時(shí)訓(xùn)練不賣(mài)力的公子哥們盔斜甲歪，一個(gè)個(gè)臉色煞白地站在風(fēng)雪中看火。而那照亮的半邊天的火光就在城外五里處，隱隱的喊殺聲和戰(zhàn)鼓聲不時(shí)被風(fēng)送入耳朵。

    唐公李淵早就來(lái)到了軍營(yíng)，帶著長(zhǎng)子建成和十幾名貼身侍衛(wèi)往來(lái)巡視。麾下這群沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的雛兒們的表現(xiàn)早就在他預(yù)料之內(nèi)，所以他也不感到生氣，頂多是對(duì)遲遲歸來(lái)的軍官們冷笑一聲，或是瞪上一眼，便徑自走了開(kāi)去。

    主將的鎮(zhèn)定讓混亂的軍心慢慢安穩(wěn)，士卒們不再來(lái)回亂跑，訕訕地找到各自的伙伴，在旅率們的號(hào)令下排好隊(duì)列。

    “兄弟，哪在打仗？”李旭聽(tīng)見(jiàn)臨近的隊(duì)伍中有人小聲詢(xún)問(wèn)。

    “聽(tīng)說(shuō)是有高麗人試圖過(guò)河，不小心踩塌了冰面！左屯衛(wèi)大將軍辛世雄已經(jīng)帶他的人迎了上去，雙方正在夜戰(zhàn)！”一個(gè)神智稍微清醒些的隊(duì)正低聲回答。

    “他奶奶的，糧草輜重?cái)[了一堆，就在別人家門(mén)口。人家當(dāng)然要過(guò)來(lái)燒了！”有人小聲抱怨，不小心嗓門(mén)大了些，臟話被風(fēng)吹出了老遠(yuǎn)。

    立刻有人大聲附和：“就是，不知道是哪個(gè)王八蛋的主意，嚷嚷了一年了還不出兵。河對(duì)岸那幫家伙即便是傻子也準(zhǔn)備好了！”

    瞬間，全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。一句王八蛋，讓所有人都變成了啞巴。長(zhǎng)著耳朵的人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這次東征高麗是圣明的皇帝陛下親自謀劃，誓要讓大隋永絕遼患。這樣的王八蛋不需要多，一個(gè)就可以令大伙抄家滅族。

    罵人的士兵自知失言，低下頭拼命向人堆里藏。參與議論的也都低下了頭，唯恐被有心人記下自己的面目。

    “點(diǎn)卯！”關(guān)鍵時(shí)刻，李淵的聲音從隊(duì)伍前傳來(lái)，令所有人都松了一口氣。

    中兵參軍扯著嗓子，挨個(gè)呼喊隊(duì)正以上軍官的姓名。從吹角聚兵到正式點(diǎn)卯的時(shí)間足夠長(zhǎng)，所有軍官都很給面子地趕了回來(lái)。雖然其中大部分人都?xì)獯跤?，還有兩個(gè)人一直在搖晃，風(fēng)把他們身上的酒臭吹散，熏得前排將士直擰鼻子。

    “從明天開(kāi)始，不想被人捅了黑刀的，晚上別再離開(kāi)軍營(yíng)！”李淵皺了皺眉頭，喝道。

    “尊令！”將士們齊聲回答。作為大隋與高麗界河的遼水已經(jīng)結(jié)冰了，對(duì)方的人馬隨時(shí)都可能從冰面上殺過(guò)來(lái)。這個(gè)季節(jié)，留在軍營(yíng)里的確比出去閑逛安全得多。

    “當(dāng)值的旅率帶領(lǐng)本部兵馬巡倉(cāng)，嚴(yán)防有jian細(xì)溜進(jìn)來(lái)縱火。其余人解散，回去睡覺(jué)！”李淵掃視了一眼麾下這些菜鳥(niǎo)，大聲命令。

    “是！”將士們答應(yīng)一聲，卻沒(méi)有動(dòng)，幾乎所有人不敢相信自己的耳朵。回營(yíng)睡覺(jué)？這怎么可能，一旦敵軍殺過(guò)來(lái)……？

    “回去睡覺(jué)，黑燈瞎火的，踩塌了一次冰面，誰(shuí)還有膽子踩第二次。睡覺(jué)，養(yǎng)足精神明天看好戲！”李淵大度地?fù)]揮手，再次重復(fù)自己的命令。

    “是，將軍！”士兵們高興地回答，嘻嘻哈哈地散了開(kāi)去。唐公說(shuō)得對(duì)，高麗人運(yùn)氣差，冰面沒(méi)凍結(jié)實(shí)就急著過(guò)河。今夜已經(jīng)將冰面踩塌了一次，肯定不會(huì)傻到去試第二次。

    劉弘基、李旭等人的臉色卻漸漸凝重。他們有過(guò)塞外生活的經(jīng)歷，知道塞外的河流無(wú)論多寬在冬天都會(huì)結(jié)冰。從現(xiàn)在開(kāi)始，北風(fēng)和雪花會(huì)將整個(gè)遼河都凍起來(lái)。大隋和高麗之間近百里邊界上，處處都是冰做的橋梁。

    是不是該提醒一下唐公？李旭用眼神向劉弘基探詢(xún)。后者卻輕輕地?fù)u了搖頭，以眼角的余光給了他斜斜的一瞥。

    李旭順著劉弘基的示意看去，黯淡的火光下，他看到唐公的家將李嚴(yán)帶著三十幾個(gè)心腹老兵緩緩向營(yíng)外走去。微微側(cè)頭，他又無(wú)意中看到了另外二十幾個(gè)百戰(zhàn)老兵，跟在家將李順身后走向了糧倉(cāng)重地。

    “你們兩個(gè)回營(yíng)去，別再帶頭胡鬧！”正在前行的李淵轉(zhuǎn)過(guò)身，仿佛預(yù)料到劉弘基和李旭的表現(xiàn)般，意味深長(zhǎng)的看了他們一眼，叮囑。

    “是！”二人躬身領(lǐng)命，大步走向自己的營(yíng)房。

    “唐公之舉深得用兵之道！”回房間的路上，劉弘基低聲評(píng)價(jià)。

    “明松暗緊，分寸掐拿得恰到好處！”李旭點(diǎn)頭認(rèn)同。這話倒不是在拍李淵的馬屁，自己這幫同僚是什么德行李旭最清楚，如果剛才唐公稍稍表現(xiàn)出些緊張之意，估計(jì)此時(shí)軍心已經(jīng)崩潰了。

    “唉！”劉弘基嘆了口氣，仿佛在為懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)的命運(yùn)而深深地?fù)?dān)憂。他年齡比李旭大了一倍，看到的東西也比眾人多出許多。把屯糧之所放在兩國(guó)邊境上，這是一個(gè)非常蹊蹺的安排。但透過(guò)這種蹊蹺，卻能隱約推斷出一個(gè)不可以告知于人的事實(shí)。

    見(jiàn)對(duì)方不說(shuō)話，李旭也有些黯然。去年棄學(xué)出塞，就是為了逃避這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。今年到懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)投軍，也是為了避免成為浪死遼東的冤魂。但是，該來(lái)的終于還是來(lái)了，自己無(wú)論怎么逃都沒(méi)逃過(guò)…….

    二人大步地走著，各自想著心事。從校場(chǎng)到住所的距離轉(zhuǎn)瞬即至?？蓛蓚€(gè)人仿佛都忘了路，斜斜地繞了過(guò)去，兜了半個(gè)圈子，又斜斜地繞了回來(lái)。

    沉默了片刻，劉弘基低聲建議：“兄弟，該咱們?yōu)樘乒鼽c(diǎn)事了！”

    “劉大哥，你說(shuō)吧，咱們?cè)趺醋觯　崩钚顸c(diǎn)點(diǎn)頭，聲音不大，但是非常果決。唐公對(duì)自己有知遇之恩，自己的確應(yīng)該有所回報(bào)。況且，方才他離去前那意味深長(zhǎng)的一瞥顯然有所表達(dá)，自己猜測(cè)不到李淵的心思，但這個(gè)問(wèn)題難不住心思縝密的劉弘基。

    “幫唐公守住懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)！如果大軍未動(dòng)，糧草先失，唐公肯定身敗名裂！”劉弘基停住腳步，望著黑漆漆的天空說(shuō)道。剎那間，草原上一起突圍時(shí)那種蔑視天地的氣概又回到了他身上。

    這才是李旭認(rèn)識(shí)的劉弘基，在兵營(yíng)的這一個(gè)多月，日日和大伙一起呼酒買(mǎi)醉的劉弘基和草原上那個(gè)高大威猛的漢子幾乎是完全不同的兩個(gè)人。有時(shí)候，李旭甚至懷疑劉弘基是否有個(gè)一摸一樣的孿生兄弟。

    “怎么守？”李旭低聲問(wèn)。

    “首先，咱得穩(wěn)住自己，穩(wěn)住身邊這幫弟兄！高麗人不敢跟咱大隋主力正面對(duì)決，只要懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)的軍心不散，咱們就有盡力一博的機(jī)會(huì)！”劉弘基想了想，說(shuō)道。

    “我盡力而為！”李旭仔細(xì)想了想，鄭重答應(yīng)。

    對(duì)職位低微，從軍資歷僅僅有一個(gè)月的劉、李二個(gè)人而言，穩(wěn)定軍心并不是舉手之勞。能托關(guān)系來(lái)懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)從軍的人，家中背景都不太差。當(dāng)初大伙都是為了避免上戰(zhàn)場(chǎng)送死而來(lái)，包括李旭和劉弘基，何嘗沒(méi)抱著同樣的打算？如今安全之所變成了危險(xiǎn)之地，誰(shuí)還有心思聽(tīng)兩個(gè)新人的。即便他們是唐公嫡系，也不能讓大伙拿身家性命去冒險(xiǎn)。

    但有了近一個(gè)月的酒rou交往，大伙就都是朋友，朋友之間自然可以交心，包括交流對(duì)眼前局勢(shì)的判斷。

    這個(gè)交心的機(jī)會(huì)不用李旭刻意去找，當(dāng)他和劉弘基商量好了對(duì)策繞回自己在軍中的住所時(shí)，平素幾個(gè)說(shuō)得來(lái)的朋友早已等在了屋子門(mén)口。王元通、齊破凝、秦子?jì)?、武士彟、張德?！?熟悉的面孔一個(gè)都沒(méi)少。

    “二位，可把你們兩個(gè)盼回來(lái)了！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，齊破凝就上前打招呼。

    “我和劉大哥剛才去辦了點(diǎn)私事！”李旭笑了笑，低聲回答。第一次有目的性地和人交往，他覺(jué)得格外別扭。