一路上，徐大眼指指點(diǎn)點(diǎn)，話語(yǔ)中所感慨的盡是如此大一座城池，能藏多少兵，聚多少民，囤積多少錢糧等。李旭磕睡蟲般點(diǎn)頭答應(yīng)著，心里盤算的卻是這么大一座城市，如此茂密的人流，在鬧市上開一家雜貨店，每天能有多少進(jìn)項(xiàng)。二人一個(gè)顧盼雄飛地說，一個(gè)有口無心地聽，倒也配合了個(gè)相得宜彰。

    “始皇帝王統(tǒng)一天下，大將軍蒙恬曾在此屯兵兩萬。終其生，匈奴不敢南下而牧馬！”徐大眼跳下馬，指點(diǎn)著一座破舊古廟說道。那座廟宇香火聊聊，大門上的漆都斑駁脫落了，與周邊熱鬧的景色相對(duì)照，愈發(fā)顯得凄涼。但當(dāng)?shù)匕傩諈s不嫌其寒酸，凡路過廟門者皆下馬緩行。就連沿街?jǐn)[攤的小販，也盡量不靠近寺院門口。

    “蒙恬，他不是被二世皇帝殺了么？”李旭跟著跳下馬背，低聲問。逛了半天街，他終于和徐大眼找到了一個(gè)共同的話題。

    “惜未死于異族之手！”徐大眼聳聳肩膀，嘆道。身邊跟班一樣的李旭與他性格相差甚遠(yuǎn)，但整個(gè)商隊(duì)里除了他自己之外，只剩下李旭這么一個(gè)讀過書的人，他再不滿意也只能遷就。

    李旭卻沒時(shí)間聽他的長(zhǎng)吁短嘆，剛剛跳下馬背，他的目光就被遠(yuǎn)處一個(gè)雕梁畫棟的雙層小樓吸引了過去。那座樓通體被彩漆刷成了亮色，里邊隱隱傳來絲竹之聲。門口走近走出的，皆是些衣著光鮮的豪客，一個(gè)個(gè)面色紅潤(rùn)異常，仿佛每個(gè)人都剛剛成交了一筆大買賣般。

    “一座青樓而已，有什么好看的！”徐大眼低聲喝道，望向同伴的眼神更加多了幾分不屑。

    接下來，李旭的回話就把他的眼珠子都?xì)獾玫袅讼聛怼?/br>
    “青樓，不是彩漆的么？怎么起了這般古怪的名字？里邊賣得什么貨，茂功兄可愿前去一觀！”李旭扯著馬韁繩，一步步向前湊。

    “不賣貨，只賣笑！”徐大眼氣得哭笑不得，上前一把拉住了他。

    “賣笑？”李旭楞了好一會(huì)兒，才明白過了青樓原來就是窯子，一下子臉又紅到脖子根兒。

    “難道上谷郡民風(fēng)竟質(zhì)樸如斯？你連娼館都沒聽說過！”徐大眼實(shí)在無法忍受同伴如此孤陋寡聞，聲音不覺提高了數(shù)分。

    李旭則又扭過頭去，不再與他說話。徐大眼以為自己說重了，惹得他心中著惱。剛欲把話題岔往別處，李旭卻猛然回過頭來，紅著臉，拉了拉他衣袖，說道：“張大叔、杜疤瘌、王麻子他們，他們都去青樓，不，被青樓邊上的一個(gè)老女人扯到胡同里走了！”

    “他們是市井群氓，手頭有了閑錢，不干這點(diǎn)兒事情，還能干什么？”徐大眼跳上馬背，沒好氣地說道?！霸蹅兛禳c(diǎn)走，這些地方實(shí)在污人耳目！”

    李旭見同伴突然間變得極不開心，只得跟著跳上坐騎。豪爽仗義的孫九，jian詐吝嗇的杜疤瘌，兇橫好色的王麻子，幾天來，數(shù)十個(gè)行商小販仿佛寺院里的羅漢相，每個(gè)都帶著不同的面孔。到底哪個(gè)才是行商的真正面目，或者說，哪張面孔會(huì)成為將來的自己，他不知道，只覺得心里空空落落的，實(shí)在迷茫得很。

    街道上人流洶涌，兩個(gè)少年想快些離開也快不起來。才行得百十余步，前方忽然一亂，所有人都擠了過去。

    “打架了，打架了！”有個(gè)地痞無賴唯恐天下不亂，一邊向人群中間擠，一邊大喊大叫地給動(dòng)手者加油助威。前面圍觀的百姓卻不肯配合，猛然向后一退，把地痞擠翻在地上，數(shù)只穿著草鞋的大腳丫子不由分說地踩了上去。

    “哎呀，我的姥姥，直娘賊！”小地痞被踩得吱哇亂罵，爬起來想找人拼命，抬頭向前一瞅，被嚇了一身冷汗。連被踩丟了的頭巾都不敢揀，撒腿就向路邊的店鋪里邊跑。左右店鋪紛紛關(guān)門落窗，唯恐有人趁火打劫，偷了自己家的貨物去。

    寬闊的大街瞬間空蕩起來，街道正中央，兩個(gè)突厥打扮的男子揮舞著彎刀，“乒、乒、乒”沖著幾個(gè)小商販亂砍。被追砍的商販雖然人多，卻沒有趁手的兵器。只能拿著貨郎擔(dān)子，邊抵擋邊逃。有人胳膊上已經(jīng)見了彩，貨物也落了滿地。得了勢(shì)的胡人卻仍然不肯放過，一邊砍，一邊用漢語(yǔ)高聲喝罵：“找老子要錢，老子是你們皇帝的客人，你懂不懂。你們皇帝都不敢找老子要錢，誰借給你的膽子！”

    胡人不講理，這是邊郡百姓的共識(shí)。所以買賣貨物，很少與有人過往的胡兒討價(jià)還價(jià)。一口價(jià)報(bào)出后，你愛買就買，不賣就請(qǐng)便。絕不會(huì)把自己的貨物交到胡人手中，給他們先看貨后付錢的機(jī)會(huì)。而這幾個(gè)商販估計(jì)是從南方遠(yuǎn)道而來的行商，根本不懂得與胡人做買賣的規(guī)矩。被胡人白拿了貨后試圖討回錢來，因而被惱羞成怒的對(duì)方持刀追殺。

    “住手！”李旭扯著嗓子喊了一句。雖然臨出發(fā)前父母一再叮嚀叫他路上別管閑事。但眼看就有人要命喪當(dāng)場(chǎng)，他立刻把父母的囑咐丟到了耳根子后。

    一聲喊完了，李旭才想起今天自己出門時(shí)沒帶防身的短刀。那兩個(gè)胡人倒也聽話，放棄了被追殺的小販，獰笑著走了過來。

    策馬逃走，顯然已經(jīng)來不及。有徐大眼在身邊，李旭也不想過分被人小瞧了。雙手一撐跳下馬背，彎腰就去路邊揀磚頭。如此繁華的街道上哪里找得到殘磚爛瓦，慌亂之中，不知什么人在他手里塞了根門栓?；⒑鹨宦?，倒拎在著沖了上去。

    街道中央，徐大眼早已和兩個(gè)胡人打做了一堆。他憑手里的一根馬鞭子，居然擋住了兩柄彎刀。再得李旭不要命般跑上前助戰(zhàn)，徐大眼愈發(fā)神勇，一根馬鞭掄得嗚嗚生風(fēng)，轉(zhuǎn)眼間就讓兩個(gè)胡人臉上開了花。

    那兩胡人臉上吃了徐大眼的鞭子，不小心后腰上又挨了李旭的悶棍，氣得哇哇亂叫。周圍百姓看見兩個(gè)胡人吃虧，立刻給兩個(gè)不要命的少年大聲喝彩來。

    “好！抽他，使勁抽他！”

    “好，砸，砸他爺勒蓋！”（注2）

    隔著門縫，百姓們大聲叫好。

    兩個(gè)胡人在中原混了一年多，漢語(yǔ)比家鄉(xiāng)話還熟悉。久戰(zhàn)兩個(gè)少年不下，又聽到百姓的喝彩聲，被激得惱羞成怒，步伐一變，刀光下立即生了寒。

    這才是胡人博命的招術(shù)，方才欺負(fù)幾個(gè)小販，在胡人眼里不過是鬧著玩。如此一來，場(chǎng)上形勢(shì)登時(shí)逆轉(zhuǎn)，徐大眼手中皮鞭軟，不方便招架，被彎刀逼得連連后退。李旭雖然拿了根門閂做兵器，他卻沒經(jīng)過名師指點(diǎn)，舉手投足皆不成章法，只能憑著一股子狠勁亂掄。

    “啪！”徐大眼的皮鞭與彎刀相遇，被攪做了數(shù)段。與他放對(duì)的胡人見了便宜，快速旋身，彎刀如匹練般斬向他的手臂。正在抵擋另一把彎刀的李旭見勢(shì)不妙，放棄自己的對(duì)手，掄起門閂直抄追殺徐大眼那個(gè)胡人的后腦。

    “碭！”門閂被胡人用彎刀隔開。兩個(gè)胡人一前一后把李旭夾在了中間，徐大眼撲上前相救，早已來不及。眼睜睜地看著兩把彎刀奔向李旭的雙膝蓋。

    “兄弟！”徐大眼腦袋嗡地一聲，揮舞著雙拳就欲沖上前拼命。雖然今天的禍端皆由李旭多管閑事而起，作為一起出門的同伴，他還是不忍看到李旭年輕輕地變成跛子。

    就在這千鈞一發(fā)的當(dāng)口，突然間半空中閃過一道黑光?！按X，碭”兩聲，兩把志在必得的彎刀先后被挑開，一根丈八長(zhǎng)槊巨蟒般橫在了李旭身前。

    “要命的住手！”馬背上，有一個(gè)身材魁梧的軍官怒喝道。

    兩個(gè)胡人早已打起了火氣，哪里肯就此收手。后退半步，錯(cuò)開身體，居然擺出了一個(gè)合擊的陣勢(shì)，號(hào)叫著向軍官撲去。

    “碭，碭”，又是兩聲脆響。兩把彎刀同時(shí)飛上了天空。那根巨蟒般的馬槊顫了顫，紋絲不動(dòng)地停在了兩個(gè)胡人中間。三尺長(zhǎng)的尖鋒寒光閃閃，直指二人梗嗓。

    “我們是你們大皇帝請(qǐng)來的客人！”兩個(gè)胡人不敢再移動(dòng)身體，嘴巴里卻兀自強(qiáng)橫地說道，“你，你不，不能殺，殺我！”。

    “咱們大隋歡迎遠(yuǎn)客，但若是有惡客欺主，回答就只是一個(gè)字！”那軍官冷笑著道，單手一抖，扯回丈八長(zhǎng)槊，緊跟著大喝了一聲，“滾！”

    “滾！”街道兩邊，無數(shù)腦袋從窗子后探出來，高聲喝罵。在眾人的哄笑與喝罵聲中，兩個(gè)胡人抱頭鼠竄而去。

    待眾人笑夠了，那軍官把馬槊交給了隨從。跳下坐騎，笑著對(duì)徐、李二人問道：“兩位小哥好膽色，居然敢赤手空拳阻擋胡人行兇。不知二位從何方而來，可否留下名姓？”

    “這，這….”李旭登時(shí)又慌了神。長(zhǎng)這么大，他見過最大的官員是縣衙門跑腿的幫閑趙二狗子，其他級(jí)別的大人物只曾耳聞，不曾接觸。對(duì)于眼前這位客客氣氣向自己?jiǎn)栐挼能姽伲痉植磺鍖?duì)方是什么品級(jí)，也不知道自己應(yīng)該怎樣向此人施禮。一時(shí)慌亂，連手中被砍得坑坑洼洼的門栓也忘了放下，緊緊握著，橫擋在自家胸口處。