小二猜穿青衫的那位客人是個(gè)書(shū)生，看著沉靜又平和，說(shuō)話不驕不躁。

    “暴雨頻繁，那為何店中客人不見(jiàn)少？”

    小二往身后樓下看了一眼，壓低聲音：“此地南下就是江陵，江陵傍著菱湖，這陣子陰雨連連，大水淹沒(méi)農(nóng)田，城中內(nèi)澇難排，他們都是北上避難的！”

    看見(jiàn)那白面書(shū)生盯著樓下吵嚷的客人瞧，小二又道：“三位看著比他們體面干凈不少，在外行走多注意些，繼續(xù)走只怕不太平?！?/br>
    “多謝指點(diǎn)。”杜松把銀錢(qián)給了，送小二出門(mén)，進(jìn)門(mén)后把門(mén)關(guān)上了，擔(dān)憂道，“大人，他說(shuō)的是什么意思？”

    嚴(yán)辭鏡不想嚇唬他，只道是雨多路不好走，馬車(chē)容易側(cè)翻出事。

    杜松遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，杜硯拉拉嚴(yán)辭鏡的衣袖，比劃著：小二說(shuō)江陵已經(jīng)被水淹了，大人，我們?cè)撛趺崔k？

    嚴(yán)辭鏡一直沉默就是因?yàn)檫@個(gè)，他此去江陵，途中沒(méi)有任何人接應(yīng)，也不知道城中現(xiàn)在是個(gè)什么狀況，但城內(nèi)沒(méi)有知府，也有通判主事，局面應(yīng)該不會(huì)太難看。

    “等雨小了我們就上路吧?！?/br>
    杜硯不解，皺著臉比劃：路不好走會(huì)有危險(xiǎn)。

    杜松安撫：“再待下去，怕是連城門(mén)都進(jìn)不去了，還是早些上路吧。”

    好在天公作美，雨很快就小了，等他們遙遙望見(jiàn)城門(mén)的時(shí)候，雨已經(jīng)停了。

    杜松引頸觀望，似乎看見(jiàn)了人影：“大人！我們快到了！”

    “嗯?！眹?yán)辭鏡并沒(méi)有絲毫的輕松，反而越發(fā)覺(jué)得奇怪。

    江陵不可能不知道知府的調(diào)任，行的馬車(chē)也算顯眼，接應(yīng)的人卻一個(gè)也沒(méi)碰上，這是不是說(shuō)明江陵城已經(jīng)自顧不暇了？

    但若是真到了山窮水盡的時(shí)候，又怎么會(huì)不派人通報(bào)朝廷？

    馬車(chē)漸漸慢了下來(lái)，杜松面色有疑，扭頭問(wèn)：“大人，你有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜？”

    “怎么了？”嚴(yán)辭鏡掀開(kāi)車(chē)簾。

    路面還算開(kāi)闊平坦，能并行兩輛馬車(chē)還有余，右側(cè)山壁陡峭，藏不住人，左側(cè)樹(shù)林稀疏，也藏不住人，況且離江陵那么近，青天白日的，難道還有強(qiáng)盜不成？

    “停下！都停下來(lái)！”

    “不停下來(lái)，人頭馬頭都要落地！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！”

    杜松剛要大喊被嚴(yán)辭鏡捂住嘴，眼神示意對(duì)方手上有刀，安撫了杜松，又把要探頭出來(lái)的杜硯按回車(chē)?yán)铮约合铝塑?chē)。

    嚴(yán)辭鏡一面打量攔路的五個(gè)人，一面道：“車(chē)?yán)锸俏易逯猩〉男值?，一路南下遍仿名醫(yī)，不剩什么銀兩了，還有幾個(gè)買(mǎi)饅頭的錢(qián)，要就拿去?！?/br>
    “荷包扔過(guò)來(lái)！”

    嚴(yán)辭鏡一扔扔出好遠(yuǎn)，那幾個(gè)匪徒罵罵咧咧去撿。

    嚴(yán)辭鏡手緊握著藏在袖中，后背已經(jīng)驚車(chē)了一層冷汗。

    那五個(gè)匪徒面白而肥，手上的刀大卻不利，選在大路，又是白天打劫，大約是走投無(wú)路了才這般明目張膽。

    衣冠服飾還算干凈，嘴厚肚大，大約前身是商賈。

    商賈被逼至此不知是什么緣由，在此打劫也絕對(duì)不是頭次，不可能沒(méi)有人上報(bào)府衙，江陵怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有？

    “就這么點(diǎn)兒？你看不起誰(shuí)呢？”匪首用彎刀挑破荷包，對(duì)著一串銅錢(qián)露出匪氣的兇相，“都從馬車(chē)上下來(lái)！我就不信車(chē)?yán)餂](méi)有好東西！”

    杜松顫抖著，將馬鞭緊緊抓在手里，小聲喊著：“大人……”

    嚴(yán)辭鏡眼中難掩懼色，車(chē)中沒(méi)什么值錢(qián)物件，最不濟(jì)把馬車(chē)給出去，走也能走到江陵，最怕的是車(chē)?yán)锷w了大印的文書(shū)被翻出來(lái)。

    一旦被發(fā)現(xiàn)是朝官……

    嚴(yán)辭鏡手不輕易地扯了扯杜松掌心的馬鞭，緊緊盯著靠過(guò)來(lái)的兩個(gè)匪徒。

    “我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，車(chē)?yán)镏挥袀€(gè)生病的弟弟……”

    “今年洪澇嚴(yán)重，家中并不好過(guò)，原來(lái)是靠買(mǎi)賣(mài)茶葉為生，如今倉(cāng)庫(kù)里的茶葉全都泡爛了，賣(mài)不出去，借支的銀兩眼看就要還不上了，在藥鋪賒的藥錢(qián)也還沒(méi)結(jié)……”

    許是境遇相似，持刀的匪徒有片刻地發(fā)愣。

    時(shí)機(jī)就在此刻，嚴(yán)辭鏡眼神一閃，跳上馬車(chē)，與此同時(shí)，杜松的馬鞭狠狠甩下。

    “駕——”

    “媽的——快攔下他們！”

    馬車(chē)沖撞而出，勢(shì)不可擋，匪徒還要命，不敢硬攔，只敢揮著長(zhǎng)刀往車(chē)轍上砍——

    嚴(yán)辭鏡的心臟都快跳了出來(lái)，緊緊抓住馬車(chē)車(chē)門(mén)，大氣都不敢喘。

    杜松根本不敢回頭，手上馬鞭抽個(gè)不停，顫著聲問(wèn)：“大人……他們是不是沒(méi)追上來(lái)？”

    嚴(yán)辭鏡探頭往身后看去——

    身后，最后一名匪徒倒在血泊中。

    嚴(yán)辭鏡瞠目結(jié)舌。

    只見(jiàn)原地站著兩個(gè)人，手中皆握著滴血的短刀，其余的五個(gè)匪徒全部倒地。

    杜松沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)聲，偷空回頭，看見(jiàn)自家大人攀著車(chē)門(mén)，像定住了一樣，自家弟弟探頭出窗外，也愣愣的，杜松急道：“他們追來(lái)了嗎？”

    嚴(yán)辭鏡轉(zhuǎn)身回來(lái)，搖了搖頭，道：“他們都死了?！?/br>
    “死了就好，也不掂量掂量自己，配不配攔知府大人的路?！?/br>
    “尸體都已經(jīng)處理好了，只是……劫匪不止五人，還有其他。”

    語(yǔ)方知覷了小五一眼：“知府又不是我，劫匪也不是江陵出來(lái)的，我管那么多干什么？”

    如枯留在曄城注意朝中動(dòng)靜，小五及其他兩人隨語(yǔ)方知回江陵，小五以為也就去個(gè)兩三天，沒(méi)想到一去就待了半個(gè)月，眼下看著還要待上好久。

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