嗯，時光正好，屋里也涼爽適宜，他在圈椅里坐了下來，偏頭打量梅芬，“表妹怎么了？我來瞧你，你不高興么？”

    第57章 學(xué)著不怕你。

    梅芬還是畏畏縮縮的樣子,臉色不大好，白里透著青，唇色也淡得病西施模樣。大約真的很怕他吧,兩手緊緊攥著手絹,連指節(jié)上的血色都勒沒了。這種恐懼裝不出來,但不知為什么,他看見她瑟瑟發(fā)抖的樣子,就覺得很有意思,像小時候那只被他浸泡進(jìn)水里的兔子,四肢無措地掙扎著,卻怎么也逃不出他的手掌心。

    仔細(xì)看她的眉眼，那雙眼睛生得秀美，果真像小兔子一樣。他忽然有了好耐心，微微偏過身子,噯了一聲，“meimei沒聽見舅母的話嗎,如今咱們已經(jīng)結(jié)親了,往后就是一家人,meimei總這么怕我,卻叫我很為難，將來成婚了可怎么處？總不能怕得,連身都不能近吧！”

    梅芬心里突突地跳，這種恐懼是天長日久積累起來的，一時要克服,確實難得很。

    但也正是因為這種情緒的存在，讓她在何嘯面前的反應(yīng)顯得更真實，她磕磕巴巴說：“你如今目的也達(dá)成了,還……還想怎么樣？”

    何嘯認(rèn)真想了想，“倒也不想怎么樣，我只想與meimei好好相處，meimei無需這樣怕我?！?/br>
    他站起身，往前走了半步，她便往后退一步，咽了口唾沫道：“你上回在假山后頭……攔住我的……我的去路，說要讓我做妾，如今怎么又來下聘？”

    后廊垂簾外的舒國公夫婦立時豎起了耳朵，只要這一個問題，就能證明何嘯究竟是不是梅芬口中那樣的人，倒是緊張得兩人大氣不敢喘，惴惴聽著內(nèi)室傳出來的聲音。

    然而何嘯老jian巨猾，他甚至察覺出了今日的梅芬有些不一樣，四下望了一圈，冷笑道：“meimei說胡話呢，我?guī)讜r說要讓你做妾了？你是舅舅的嫡女，咱們是沾著親的，我怎么能做出那種事來！再說就算我答應(yīng)，家中父親母親也不會答應(yīng)，天底下哪來作賤自己侄女的姑丈姑母?！?/br>
    他矢口否認(rèn)，讓梅芬一時不知如何再套他的話了，自己本來就是個不善言辭的人，到這里愈發(fā)詞窮，也虧得有急智，索性捂臉大哭起來，反倒弄得何嘯有些尷尬，一再地說：“你哭什么……到底哭什么！”

    一頭哭，一頭腦子還得轉(zhuǎn)動起來，如果一直這樣直撅撅地質(zhì)問他，恐怕并不能讓他露馬腳。梅芬這時候也豁出去了，爹爹和阿娘就在外面聽著，也不怕他對她怎么樣，倘或像上次一樣動手，反倒好了?？伤@樣jian滑的人，哪里會輕易暴露自己，她想了又想，或者只有轉(zhuǎn)變態(tài)度，直面瘡疤，才能讓他放松警惕，說出心里話來吧！

    于是她長出了一口氣，捧住了顫抖的胳膊說：“算了，親事既然定下了，總也沒有反悔的余地了，爹爹和阿娘都愿意結(jié)這門親，我也無話可說?！彼粤T，忽然抬起眼來，“表哥，你是真的喜歡我么？”

    她這么問著，一雙清澈的眼眸里還帶著淚，這樣我見猶憐的模樣，倒讓他稍稍感受到一點女人溫順的美感。

    他笑了笑，“meimei說的什么話，我若是不喜歡你，做什么要來向你提親？”

    梅芬心里緊張，嘴唇顫抖著，極慢極慢地，伸手拽了下他的衣袖。

    他很驚訝，平常膽小如鼠的女孩子，見了他便要繞道，今天怎么忽然主動起來，真讓人覺得不可思議。

    梅芬扭住他衣袖的那小片緞帛，緊緊地捏在指尖，低著頭說：“我……我會學(xué)著與表哥好好相處的，學(xué)著……不怕你。”

    也就是這一句，好像忽然開啟了另一扇窗，讓他看見了另一個不一樣的梅芬。

    譬如你養(yǎng)貍奴，它總是懼怕你，你明明對它很感興趣，它卻不愿意讓你靠近，這種因愛生恨，是從骨子里泛出來的，甚至想過逮住它，一定要好好教訓(xùn)它?？墒且坏辉俣惚埽_始主動討好你，你又覺得這貍奴或許可以再調(diào)理調(diào)理，暫且不要疾言厲色嚇著它，等到了手，再任你揉圓搓扁。

    他垂眼看了看被拽住的衣袖，復(fù)又看看那芙蓉粉面，說老實話，梅芬長得很不錯，如果不那么怯懦，綻放一下風(fēng)情，應(yīng)當(dāng)是個嬌俏的可人兒。

    男人總是這樣，希望妻子對外莊重，獨處時柔軟放浪……他乍然發(fā)現(xiàn)梅芬好像有這樣的天賦，可以慢慢引導(dǎo)，變成他喜歡的樣子。

    他抬起手，握住了她的指尖，“我又不會吃人，你確實不該怕我，將來還要做夫妻，你總是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，叫我也不自在。不過你在深閨多年，又不出去，只怕將來不能應(yīng)酬。男人娶個不能應(yīng)酬的夫人也是難事……”頓了頓復(fù)一笑，“外頭的事你既不懂，那就多來征求夫主的意見，若是我覺得不可做的事，不去做就成了，如此才能琴瑟和鳴?！?/br>
    梅芬強(qiáng)忍著惡心，當(dāng)他的手觸碰到她的指尖時，胃里翻江倒海險些吐出來。

    他就是這樣一個自以為是的人，打壓你的自信，讓你在他面前永遠(yuǎn)卑微怯懦，永遠(yuǎn)翻不出他的五指山。日復(fù)一日地你不懂，你不行，將來你就是他的傀儡，只能在他指縫里求生。

    他又想起先前明夫人的話，哦了聲道：“舅母說要修繕這個院落，日后供meimei回娘家居住。依我的意思，既然已經(jīng)出了閣，就不必回娘家了，自己家里頭事都料理不好，倒有這閑工夫串門子？”

    何嘯這樣說，外面聽墻角的明夫人氣得直咬牙，暗道：“知人知面不知心，果真是個混賬王八羔子。就憑這幾句話，竟是不必證明那日的小廝是誰在背后指使了，除了他何嘯，不作第二人想?！?/br>
    心里一頭又恨舒國公，白眼翻得他膽戰(zhàn)心驚。

    這外甥是誰的壞種？里頭總有一半他jiejie的功勞。那個大姑子，平時一副道貌岸然的模樣，背后一肚子壞水，果真是耗子生的兒子會打洞，如今看來壞得有理有據(jù)，原來是隨了親媽。

    里頭的梅芬，不動聲色將手抽了出來，好歹這些話爹爹和阿娘聽見了，隱約也該看清何嘯的為人了。但光是這樣還不夠，她就要揭開他的皮，拖到光天化日之下去暴曬。也要爹娘看明白，他是怎樣一個禽獸不如的畜牲。

    于是換了個委屈的語調(diào)囁嚅：“那日梁宅園子的點心，是你命人送來的吧？還有那個護(hù)院，一定也是你安排的。其實表哥何必如此，果真要求親，爹爹沒有不答應(yīng)的，倒弄得我吃了好大的虧……”說著又放聲悲哭起來，“你要娶我，為什么又叫人輕薄我？那天阿娘要是晚進(jìn)來一步，我的清白就全毀在那人手里了！”

    何嘯是個極其自負(fù)的人，這種人通常占有欲驚人，受不得半點的殘缺和不圓滿。

    他起先還一副不以為然的樣子，但在聽了后半句話之后，忽然便震怒起來，高聲問：“那廝將你怎么了？他碰了你哪里？”

    后廊上的舒國公全聽見了，這樣的話既然能問出口，可見一切確實都是他的安排。

    真真是瞎了眼，他氣得恨不能抽自己兩巴掌。在他心里，何嘯不僅光耀了何家門楣，連向家臉上也有光。豈知抽絲剝繭之后露出了本來面目，竟是個沽名釣譽(yù)之輩，學(xué)問是假的，連人品都是假的。活脫脫道貌岸然的虛偽小人，說他一句斯文敗類，都是抬舉了他。

    舒國公戰(zhàn)場上的那股子豪橫勁兒又要發(fā)作了，若不是明夫人攔著他，他大約會沖進(jìn)去，將何嘯那小子的腦袋給擰下來。可是不成，梅芬既然有她的計劃，那就聽?wèi){她自己行事。好不容易有了決斷的孩子，好不容易打算振作，他們做父母的若是再托她后腿，那這孩子的一輩子便果真要毀了。

    如今該聽的，都已經(jīng)聽得差不多了，不能再叫梅芬與那廝單獨相處了，自己的女兒自己心疼，明明她那么害怕，這回卻壯起膽兒為自己正名，實在夠不容易的了。

    明夫人向舒國公使個眼色，兩人從后角門繞了出去，到了園子里兵分兩路，舒國公退回前院花廳等著，明夫人則重新從院門上進(jìn)去，登上廊廡便揚聲喚：“梅兒，前頭飯食預(yù)備妥當(dāng)了，同你表哥一起吃頓飯吧?！?/br>
    梅芬卻推脫，為難地說：“我今日頭疼得厲害，早上吃的雞頭米積了食，暫且吃不下飯?！币幻嫦蚝螄[擠出一個僵澀的笑來，“表哥，恕我不能陪你?！?/br>
    何嘯也不勉強(qiáng)，心頭還在為向允趁機(jī)揩油的事憤恨，多少也有些遷怒于她，只是礙于明夫人在場不好發(fā)作，便佯裝出溫軟的聲調(diào)來，十分體恤地說：“不礙的，你的身子要緊，這兩日好好調(diào)理，我過幾天再來瞧你。”

    梅芬點點頭，看著他向門上走去，每走遠(yuǎn)一步，她的心便放松一分。待他從院門上出去，她瞬間癱軟下來，八寶和年mama忙上來攙扶，七手八腳將她安置在了美人榻上。

    年mama是奶大她的，見她精疲力盡的樣子，心疼得不知怎么才好，哭道：“我的姐兒，真真難為你了?！?/br>
    梅芬心里卻是高興的，她看看年mama，又看看八寶，“剛才爹爹和阿娘在后廊上吧？房里的話，他們能聽見吧？”

    八寶說：“能的，里頭不管說什么，后廊上都能聽見。小娘子就放心吧，這回郎主和夫人不會再不信你了，你瞧夫人這樣急吼吼進(jìn)來叫人，就是怕他留在屋里太久，傷了小娘子?！?/br>
    梅芬點了點頭，大有劫后余生的慶幸，睜著兩眼望著屋頂，喃喃說：“我做到了……我終于做到了……”一個小小的進(jìn)步，就能奠定她奮勇向前的決心，她定下神來思量了下，偏頭叫年mama，“派個人上前頭瞧瞧去，今日跟著何嘯來的小廝是哪一個，臉上有沒有疤?！?/br>
    年mama領(lǐng)了命，也不需派別人，自己往前院去查看。

    主家留在花廳用飯，小廝的飯食就在門廊上解決，年mama頓住步子看，恰好身旁有送飯的女使經(jīng)過，便接了食盒自己送過去。到了門廊上揭開蓋子把飯菜端出來，一面笑道：“公子已在用飯了，你也用些吧，吃飽了好侍奉?！?/br>
    小廝噯了聲，忙來接過碗筷，呵了呵腰道：“多謝mama了?！?/br>
    年mama瞧瞧他面門，與他客套了兩句，復(fù)又問：“公子路遠(yuǎn)迢迢來上京，只有你一個伺候嗎？上回我在瓦市上隱約見過公子，那時候跟前倒像有幾個小子。”

    小廝一面扒飯，一面抽空回了一聲，“貼身的只兩個，我和另一個叫江林的，余下還有兩個伺候車馬的?！?/br>
    年mama哦了聲，心里知道了個大概，回身給他倒了杯水，笑道：“慢點兒吃。日后咱們兩府結(jié)了親，常來常往免不了，下回你們一道來，我叫廚上多預(yù)備兩個菜。”

    小廝應(yīng)了聲，“多謝mama?！?/br>
    年mama頷首應(yīng)了，便返回滋蘭苑，將打聽來的消息告訴了梅芬。

    ***

    這日陰雨，倒不像夏天時候的雷陣雨來得快去得快，就是陰沉沉纏綿著，在空中盤桓不散。

    曲院街，臨近遇仙正店的一個別致小院，目前是何嘯暫住的處所。何嘯這兩日頻繁外出物色新居，為迎娶舒國公千金做準(zhǔn)備，原本雖是游學(xué)，上京親朋亦不少，但他一般并不與他們過于親近，畢竟來往過多容易穿幫，好名聲的維持，其實就是靠保持距離，且不與人交心。

    聽說錄事巷里，有一出宅邸正要脫手，屋主很仰慕何嘯才華，愿意低價轉(zhuǎn)讓。何嘯便帶著麥?zhǔn)者^去探訪，如果屋子不錯，價錢也合適，就打算暫且拿下，日后舒國公如果覺得住所寒酸配不得公爵嫡女，重新送個大宅子也是他做父親的意思。

    街角蹲守了半日的兩個人看著何嘯走遠(yuǎn)，這才去敲小院的門。里頭人聽見了，大約以為公子又折返回來了，便一路小跑著來開門。結(jié)果門扉一打開，兩只手便落到了他肩上，檻外兩個小廝打扮的嘿嘿笑了兩聲，看看他臉上茶盅大小的疤，問：“你可是江林??？”

    門內(nèi)人遲疑了下，“你們是什么人？要干什么？”

    話音才落就被拽了出來，那兩個小廝皮頭皮臉笑著：“家主仰慕你的才華，特請你過府說話。”

    所謂的請也好，過府也好，都是場面話，他們一路押解著他，到了臨近的一處屋子里。

    推門進(jìn)去，就見一個戴幕籬的人站在上首，雖是皂紗遮蓋了全身，也能看出女子的身形，一左一右的婆子如哼哈二將般佇立著，一副要興師問罪的模樣。

    江林不明所以，身后的門卻砰地一聲關(guān)上了，他嚇了一跳，這才拱了拱手，“我與諸位并無交集，不知將我?guī)У竭@里來……是不是認(rèn)錯人了？”

    皂紗后的人說沒錯，“洛陽才子名滿上京，找的就是你?！?/br>
    江林聞言，微微怔愣了下，旋即難堪地笑起來，“那小娘子確實是找錯人了，家主才是何三郎，我不過是家主跟前的書童……”

    “我找的是洛陽才子背后捉刀的那個人，因此找你，并未出錯?！?/br>
    這下江林愈發(fā)驚詫了，不知這件事怎么會被外人得知，但承認(rèn)必定是不敢的，忙擺手道：“小娘子弄錯了，我不過是個書童，平時伺候家主文房，并不識得幾個字。”

    可皂紗后的人哼笑了一聲，“這件事你別忙否認(rèn)，消息自然是從你們身邊人的嘴里傳出來的，否則旁人哪里知道。不過這何三郎卻是有些本事，蒙騙了世人這么久，居然從來不曾穿幫，看來你這書童功不可沒。可是你從未想過另起爐灶，做出一番自己的事業(yè)來么？就甘愿在他手下討生活，掙十兩一年的俸祿，給他做一輩子的踏腳石？”

    這些話恰恰戳中了江林的心事。

    世上沒有一個人，愿意將自己的才學(xué)拱手讓給他人。若說恨，自然是恨的，每當(dāng)看見何嘯借著他的詩詞接受世人吹捧的時候，他心里便會生出許多扭曲的觸手來，恨不得將他的假面一舉撕碎?？伤峙?，自己這張臉是無法考取功名的，就算站到人前來，大聲告訴世人《金帶圍》是自己所作，能有人相信嗎？還會引起這么大的反響嗎？

    其實自己能走的路并不多，哪怕是去鄉(xiāng)間教書，也不會有人愿意將孩子送到他的私塾來。在何嘯跟前還能混個溫飽，但若是離開何嘯，恐怕連這十兩都掙不著，家里有個瞎眼老母需要贍養(yǎng)，沒了這錢，難道要把母親活活餓死嗎？

    所以他還是搖頭，一口咬定，“小娘子當(dāng)真是弄錯了，我磨墨鋪紙還在行，要論作詩，實在是門外漢。有學(xué)問的是我家公子，并不是我，小娘子要是想討墨寶，只管找我家公子吧。”

    他說著便要走，但被兩名小廝攔住了去路。武將人家當(dāng)差的可沒什么文人風(fēng)骨，叉腰道：“別給臉不要臉，今日若是把你弄死在這里，你家那公子自此也就江郎才盡了，你這腦子能作詩，怎么不會想事？”

    江林退避無門，只得回過身來求告：“小娘子，咱們往日無怨近日無仇，你何必為難我呢。你究竟想要如何，不妨說出來，我若能替小娘子分憂，自然盡力促成……”

    皂紗后的人說很好，嗓音里透出笑意來，“我只要你告訴我，你是如何替何嘯出謀劃策，瞞過眾人耳目的。我這里有五百兩銀子，足夠你余生的用度了。若是覺得不夠，我還可以托人，在衙門里替你謀個書吏的差事，如此既不用參加會試，又能讓你一展所長，不知你愿不愿意？”

    她說完，邊上仆婦便抽出了一張五百兩的銀票來。

    江林有些迷茫了，利益當(dāng)前，恐怕真的沒人能抗拒。但這些年總有情分在，讓他選擇，他也陷入了兩難。

    皂紗后的人見他還在僵持，不緊不慢地游說：“給人做伴讀，大抵到了年紀(jì)就要從主家脫離出來，奔自己的前程去，可你為什么永遠(yuǎn)離不開何家呢，還不是因為面容被毀了。世上真有這么湊巧的事，偏偏一個有才華的被燒成這樣，沒才華的卻毫發(fā)無損，細(xì)想之下，果真不是被人算計了么？你在何三郎手下一年不過十兩銀子，這五百兩抵你五十年的進(jìn)項，且還答應(yīng)給你謀差事，這不比你替別人捉刀強(qiáng)百倍？于情于理，我覺得你也應(yīng)當(dāng)接受才是?！?/br>
    聽完這番話，江林徹底倒戈了。是啊，他為自己這張臉耿耿于懷了許多年，當(dāng)時心里曾經(jīng)懷疑，但從來沒敢開口說出來，害怕一但戳穿，自己反倒無路可退了。如果說錢財還不足以讓他背棄舊主，那么謀得一個正經(jīng)差事，能堂堂正正一展抱負(fù)，卻是他畢生所求的。

    他向上望了一眼，“小娘子說話算話？”

    皂紗后的人說當(dāng)然，“我只要惡人有惡報，你的這點酬勞，于我來說不在話下。”

    第58章 你這副喪家之犬的模樣，……

    江林道好,一五一十將內(nèi)情全都說了出來，“其實我為何三郎捉刀，眾目睽睽下要辦成也并不難,因我臉上有傷,隨侍的時候都會拿巾帕把下半張臉蒙起來。何三郎作詩時候有個規(guī)矩,邊上不許站人,只留我一個人為他研墨,如此我在障面下說話沒人看見,常是我一邊吟誦,他一邊謄抄?！?/br>
    皂紗后的人聽了一笑,“果然并不高明，他把高明之處全用在你身上了。你的臉毀了，他仍將你留在身邊，既能得個仁義的美名,又能名正言順讓你遮面，好隨時隨地為他所用。”頓了頓又問,“那么他在外,就沒有即興吟詩的時候嗎？這種場合怎么應(yīng)付？”

    江林緩緩搖頭,“洛陽才子作詩有規(guī)矩,須得用青龍墨寫在白棉紙上，即興吟詩少之又少?！?/br>
    所以人一但聲名鵲起,不通之處也都變成了可以理解和包涵的個人習(xí)慣。

    皂紗后的人緩緩點頭，復(fù)問：“明日韓相公設(shè)詩宴，他還是會帶你出席吧？”

    江林說是,“詩詞歌會，無不帶上小人?！?/br>
    “那就好，明日我自有安排,你只管聽我的令，到時候不單會讓何嘯在眾人面前聲名掃地，也能將你捧到人前。若是有當(dāng)真欣賞你才學(xué)的人，或者不會在意你的容貌，自會給你一個揚名立萬的機(jī)會?！?/br>
    江林聽了這個，心念自然大動，但又有些怕，畢竟常年自卑，已經(jīng)讓他不敢在人前嶄露頭角了。

    皂紗后的人卻明白他此刻的心情，“這世上能救你的，只有你自己。如今有兩條路給你選，一條是在何嘯功成名就之后，徹底被他毀棄；另一條是在他入仕之前揭穿他的老底，把原本屬于你的名利奪回來，為己所用?？v是那些清流貴胄挑剔你的容貌，后路也自有我替你打算，反正這件事成與不成，你都立于不敗之地，何不試一試，給自己一個機(jī)會？”

    江林這回是真的被她說動了，這些年看著自己的詩詞被人口口相傳，何嘯的名聲卻日益壯大，他心里便積壓著不平，到底誰也不會甘于做別人的傀儡。如今是年輕氣壯，才思還算敏捷，倘或有朝一日自己再也作不出詩詞來了，屆時又會被如何對待呢？眼下實在是個好時機(jī)，錯過了這次，這輩子不會再有了，反正這些年何嘯對他也沒什么恩情，只要有路可退，那反便反了！

    打定了注意，江林叉手行了一禮，“一切聽小娘子的示下。”

    皂紗后的人說很好，“今日說定了，明日在詩宴場外再見面，到時候五百兩銀票，一兩也不少你的。只是今日的事，你最好不要泄露半個字出去，何嘯若是得知有人發(fā)現(xiàn)了他的秘密，恐怕也不會讓你繼續(xù)活命，所以孰輕孰重，你自己可要掂量好。”

    江林道是，“話都已經(jīng)說到這個份上了，小娘子不必?fù)?dān)心。那明日如何安排，我等小娘子知會?！?/br>