貢院里有十?dāng)?shù)個(gè)大小相當(dāng)?shù)脑鹤樱块g院子里又分布十幾到幾十不等的號(hào)房。

    為了方便管理，考生被安排在哪間號(hào)房哪個(gè)院子，都是根據(jù)他們?cè)谘部贾械拿蝸?lái)的。

    李捕頭也說(shuō)，巡考中的前幾名考生都在這個(gè)院子里。

    換句話說(shuō)，若是不出意外，今年平江府秋闈的解元，也會(huì)從這院里選出。

    而昨夜，這院中有幾名守衛(wèi)和十幾名考生共計(jì)二十多人，所以，他們都有可能是兇手…

    “李捕頭就沒(méi)懷疑過(guò)貢院的守衛(wèi)？他們進(jìn)出自由，且并不曾被搜身?！?/br>
    李捕頭搖頭，這院中的守衛(wèi)都是他手下的，他自是信他們的，不過(guò)束穿云既然懷疑，那…

    “束小姐放心，稍后我會(huì)一一盤問(wèn)他們?！?/br>
    束穿云頷首，想了想又道：“從號(hào)房里的種種跡象來(lái)看，兇手費(fèi)勁心思?xì)⑷嗣黠@是有備而來(lái)，但兇手的目的如今我們并不清楚，這件案子恐怕比我們想象的還要復(fù)雜。俗話說(shuō)的好，三個(gè)臭皮匠頂個(gè)諸葛亮，既如此，我先來(lái)說(shuō)說(shuō)我方才在這間房里看到的案發(fā)時(shí)的情形，咱們?nèi)齻€(gè)也好參詳參詳，看看是否遺漏了什么。”

    “好好，穿穿你說(shuō)，”元凌滿臉興奮的表情，依束穿云所說(shuō)，這件案子她也有份參與，她不由摩拳擦掌，有心要為破案出一份力。

    李捕頭求之不得，急忙點(diǎn)頭，“束小姐先說(shuō)?！?/br>
    “第一，死者被殺時(shí)，正背對(duì)著窗戶睡覺(jué)，這從他被刺的是左邊太陽(yáng)xue可以判斷出，兇手從外面進(jìn)來(lái)后，趁著他熟睡，一把捂住他的口鼻，”束穿云邊說(shuō)邊比劃，作勢(shì)刺向木板上的尸首。

    李捕頭和元凌兩人點(diǎn)頭，“確實(shí)如此?！?/br>
    好，這點(diǎn)三人意見(jiàn)相同。

    “第二，阿凌說(shuō)過(guò)他眼中無(wú)血絲，說(shuō)明他昨夜睡的極早，李捕頭也說(shuō)，戌時(shí)一刻，守衛(wèi)查過(guò)房，確定所有人都熄了燭火，又因大雨將至，還提醒大家鎖了窗戶，可你們看窗沿下，那水跡是從哪里來(lái)的？”

    兩人順著束穿云的手指看窗戶方向，窗戶雖關(guān)著，但鎖扣卻未搭上，以至于大風(fēng)吹來(lái)，雨絲便會(huì)隨風(fēng)滲進(jìn)窗縫里。

    “這么說(shuō)他在守衛(wèi)提醒鎖窗也就是戌時(shí)一刻之前就死了？所以才沒(méi)搭上鎖扣？”

    李捕頭心中疑惑，“可戌時(shí)一刻前許多號(hào)房還燃著燭火，整個(gè)院子燈火通明，如果有人走動(dòng)，守衛(wèi)不會(huì)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “是啊，”元凌也道，“眾目睽睽之下，難不成那人有穿墻遁地的本事不成？”

    “不，我的意思并不是他在戌時(shí)一刻之前就死了，而是重點(diǎn)在于他沒(méi)鎖窗戶。”

    束穿云見(jiàn)兩人露出不解的神情，遂走到窗前指著鎖扣對(duì)二人道：“你們看，號(hào)房的窗戶設(shè)計(jì)的極為精巧，從窗戶里面搭上鎖扣，外面是打不開(kāi)的，所以，若是窗戶未上鎖，那么兇手進(jìn)入屋中的途徑就有兩種，一是從門，二就是從窗戶。從門進(jìn)來(lái)，兇手身上一定藏了撬鎖的工具，而從窗戶進(jìn)，就不一定了…”

    “從窗戶進(jìn)…這不可能，”李捕頭立刻否了束穿云的說(shuō)法，“窗戶只那么點(diǎn)大，小孩子都穿不過(guò)，別說(shuō)是大人了?！?/br>
    “也不一定哦，”元凌聽(tīng)了這話撓了撓頭不太確定道：“我似乎聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)過(guò)，江湖中曾有一種縮骨異術(shù)，能讓成年男人的身體瞬間變小?！?/br>
    元凌說(shuō)著又拿手比劃著窗戶的尺寸，確定了幾分，“對(duì)，師傅還說(shuō)，只要頭骨能通過(guò)的地方，身體便能通過(guò)。你們看，這窗戶的大小，勉強(qiáng)是可以探進(jìn)頭來(lái)的。”

    “不會(huì)吧…他們…他們…都是手無(wú)縛雞之力的腐酸秀才…”

    李捕頭是習(xí)武之人，自也聽(tīng)過(guò)江湖上各種異術(shù)，但卻猶不肯相信參加考試的文人秀才當(dāng)中有人會(huì)這等本事。

    “世上之事無(wú)奇不有，我們應(yīng)當(dāng)考慮各種可能，”束穿云略有些悵惶。

    她雖不記得前次在知府大牢里被海夢(mèng)挾持當(dāng)時(shí)的情形，但她被下了攝魂之術(shù)替海夢(mèng)解了牢里的枷鎖這事卻是千真萬(wàn)確的。

    所以，大千世界，江湖之遠(yuǎn)，沒(méi)有什么事是不可能的，只有想不到而已。

    經(jīng)此一事后，她再也不敢小瞧那些看似不起眼毫無(wú)威脅的人。

    “昨夜戌時(shí)一刻整個(gè)院子都熄了燭火，漆黑一片，只有二樓檐下的燈籠還亮著，可昨夜風(fēng)大，燈籠必也被風(fēng)刮的胡明忽滅，因而院中總有光亮照不到的地方，我記得很清楚，昨晚從戌時(shí)三刻開(kāi)始便下起了大雨，雨大風(fēng)急，直到今早才歇，若是有人在此期間無(wú)論是從窗戶還是從門進(jìn)入房?jī)?nèi)殺人，門和窗戶兩邊都會(huì)留下更多的水跡，而不是如今這般絲絲縷縷的痕跡。至此，我們可以推斷出，死者是死于戌時(shí)一刻到戌時(shí)三刻之間。”

    李捕頭元凌兩人不約而同點(diǎn)頭，“小姐（穿穿）說(shuō)得有道理?！?/br>
    “雖是如此，可這也沒(méi)法推斷出誰(shuí)是兇手？”李捕頭又道，畢竟這院中加上守衛(wèi)二十多人呢。

    “不錯(cuò)，僅此一點(diǎn)并不能斷定誰(shuí)是兇手，但，李捕頭你剛剛還說(shuō)過(guò)，昨夜除了死者被殺外，院中一號(hào)房的考生也出了意外，你不覺(jué)得這事甚是巧合嗎？”

    “束小姐覺(jué)得這二者之間有聯(lián)系？”

    束穿云蹙眉道：“一號(hào)房的考生不早不晚恰在戌時(shí)一刻之后出了事，當(dāng)時(shí)院中必然會(huì)有動(dòng)靜，若是其他號(hào)房有聲響，恐怕也難以被發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    直到此時(shí)，因?yàn)槭匦l(wèi)有心隱瞞，李捕頭和束穿云都不知，昨夜戌時(shí)一刻至戌時(shí)三刻那段時(shí)間院中僅有一名守衛(wèi)，又因這僅有的一名守衛(wèi)去尋主監(jiān)考官拿一號(hào)房的鑰匙，所以，有那么一刻鐘，院子里實(shí)際上是沒(méi)有守衛(wèi)的。

    “來(lái)人呀，”李捕頭聞言大震，急忙呼喊外面的捕快。

    “頭，”一名捕快在門外回道。

    “一號(hào)房的考生醒了沒(méi)？”

    “聽(tīng)說(shuō)早上醒了一回，后來(lái)又睡了過(guò)去，一個(gè)時(shí)辰前屬下去時(shí)還未再醒?！?/br>
    “派人去守著，等醒了即刻來(lái)喚我?！?/br>
    “是?！?/br>
    捕快正欲離開(kāi)，又忽聞李捕頭道：“等等?！?/br>
    “頭，您還有吩咐？”

    “這院子里的考生都還看押著？”

    “是，屬下按照頭的命令，把人攔下來(lái)后，都看守在了外院的涼亭里?！?/br>
    李捕頭并沒(méi)問(wèn)昨夜院中的幾名守衛(wèi)，因?yàn)樗緵](méi)懷疑過(guò)守衛(wèi)，所以那幾人仍舊在院中值守。

    李捕頭喝退了捕快，沉吟了片刻，道：“束小姐，您看要不要先去審問(wèn)這些考生？”

    不知不覺(jué)間，李捕頭已把破案的希望寄托在了束穿云身上。

    而束穿云呢？她也完全沉浸在了案件當(dāng)中。

    這次兇手殺人手法類似于諸多影視中常見(jiàn)的密室殺人案，但她從前沒(méi)有遇到過(guò)，所以不免更為慎重。

    她也聽(tīng)說(shuō)元泊并不在平江府，秉著和元泊已坐一條船的想法，遂當(dāng)仁不讓的接過(guò)了這個(gè)擔(dān)子。

    “死者的情況查清楚了嗎？”到了這時(shí)，她才向李捕頭問(wèn)起死者的名姓。

    “此人姓吳名盛庸，興吳縣人士，也是此次秋闈巡考第一名?！?/br>
    巡考，也即在秋闈試前，皇上指派的秋闈主監(jiān)考官另外做的考核，各首府會(huì)參照巡考結(jié)果為參加秋闈的考生排座位，而巡考的第一名，也極有可能會(huì)成為秋闈的解元。

    “第一名啊…”

    束穿云看向木板上的男人，年紀(jì)不過(guò)二十有余，桌面上碼得整整齊齊的一疊試卷猶帶著幾絲雨后濕潤(rùn)的潮意。

    她忽然想起午后坐船回南城的途中，縈繞耳邊的那首平江小調(diào)，“…誰(shuí)家嬌娘盼君歸…”

    也不知他娶了妻沒(méi)？

    第83章 貢院疑云5

    外院的涼亭中，或站或坐著十?dāng)?shù)人，他們皆是同一個(gè)院子的考生。

    這些人自八月初八進(jìn)場(chǎng)，到如今已七日有余，每日只吃喝些自帶的干糧和水，初時(shí)考試緊張，還不覺(jué)得十分難熬，待交了卷，那份疲倦饑餓的感覺(jué)霎時(shí)襲來(lái)，各個(gè)面黃肌瘦，像似大病了一場(chǎng)，大家只等考官一聲令下，便要各自歸家，該吃吃，該喝喝，該睡睡。

    可一場(chǎng)意外生生止了他們歸家的路，有些人從守衛(wèi)的只言片語(yǔ)中察覺(jué)到出了大事，此時(shí)皆面帶憂慮，饑餓和疲勞反而被甩在了腦后，他們?nèi)缃褡顡?dān)心的恐怕是自己的考試被影響。

    因有守衛(wèi)守著，他們不敢交頭接耳議論，隨著時(shí)間流逝，日頭漸漸西斜，眾人開(kāi)始焦躁起來(lái)。

    “守衛(wèi)大哥，天將要黑了，咱們這些人何時(shí)才能歸家去？”

    “是呀，是呀，再不放場(chǎng)，家里人該急了?！?/br>
    “就是，咱們總不能干等著不是？”

    ……

    又過(guò)了一刻鐘，還不見(jiàn)有人來(lái)，眾考生終于耐不住性子，七嘴八舌的和守衛(wèi)說(shuō)道起來(lái)。

    “勿吵，”其中一名身材精瘦黝黑的漢子明顯是幾名守衛(wèi)的小頭目，他耐不住吵嚷，掏了掏耳朵，張嘴大聲呵斥眾人：“著什么急，你們不知道出了大事？”

    說(shuō)著嚯的一聲拔刀指向眾人，“你們都是嫌疑人，誰(shuí)再吵就等著大人發(fā)落吧?！?/br>
    也不知是哪個(gè)腌臜的在他們值守的院中殺人，還連累他們被斥責(zé)，小頭目此時(shí)說(shuō)話的口氣也不客氣起來(lái)。

    眾考生聽(tīng)了這話十分驚異，你看看我我看看你，方才各自心中的那絲不安終于成為了現(xiàn)實(shí)，面色也霎時(shí)變得難看起來(lái)。

    過(guò)了半晌，還是其中一位穿著長(zhǎng)衫身材修長(zhǎng)相貌斯文的書(shū)生向前一步，對(duì)小頭目拱了拱手，“守衛(wèi)大哥，到底出了甚事，能否說(shuō)與咱們聽(tīng)聽(tīng)，讓咱們心里也好有個(gè)底，稍后大人若問(wèn)起話來(lái)咱們也不耽誤大人時(shí)間，大哥您說(shuō)是與不是？”

    書(shū)生不卑不亢，和守衛(wèi)頭目說(shuō)話時(shí)也頗為尊敬客氣，一時(shí)讓小頭目的怒火收斂了幾分。

    守衛(wèi)頭目正想回他，不料身后另一個(gè)守衛(wèi)突然碰了下他的胳膊，“李捕頭來(lái)了。”

    眾人回頭，只見(jiàn)李捕頭在前，他身后除了著黑衣紅領(lǐng)服衫的捕快，還另外跟了兩人。

    一個(gè)背著藥箱的小個(gè)子，很顯然是仵作。

    另外一人著長(zhǎng)衫，文人打扮，應(yīng)該是府里的師爺。

    “咳咳，”李捕頭輕咳，臉色黑如鍋底，問(wèn)一旁的守衛(wèi)頭目：“人都在這？”

    幾名守衛(wèi)就是昨夜值守這個(gè)院子的，他們本屬平江府城守軍，只是被臨時(shí)抽調(diào)做了秋闈貢院的守衛(wèi)。

    因平江府城守軍本就在知府衙門的管轄之下，而李捕頭在知府衙門可謂是一人之下，多人之上，所以即便是府城守軍，對(duì)李捕頭的態(tài)度也都恭敬有加。

    守衛(wèi)頭目剛剛點(diǎn)過(guò)人數(shù)，一個(gè)院子本該是十八人，可如今在涼亭中的僅有十五人，除了死去的和生了病的那兩位，實(shí)際上還少了一人。

    少的誰(shuí)，守衛(wèi)頭目一時(shí)也說(shuō)不清，他們并沒(méi)有這些考生的名單，他自知此事?tīng)砍渡醮?，所以李捕頭問(wèn)起，他是不敢有絲毫隱瞞的。

    只見(jiàn)守衛(wèi)頭目抱拳低首對(duì)李捕頭道：“參與考試的考生一共十八人，除了死者和生了病的那位，這涼亭中有十五人，還有一人不知所蹤，應(yīng)是在剛才混亂中走掉了。”

    “走掉了？”

    一個(gè)略有些清淡的聲音在李捕頭身后響起。

    守衛(wèi)頭目有些意外，不明白那師爺什么來(lái)頭，更不知要不要回答，遂小心翼翼覷了眼李捕頭，卻見(jiàn)李捕頭眼神嚴(yán)厲，低聲呵斥他：“說(shuō)?！?/br>
    他急忙低了眼誠(chéng)惶誠(chéng)恐解釋：“主監(jiān)考官只要見(jiàn)到考生的試卷就會(huì)給鑰匙放人，所以有些考生會(huì)被提前放出來(lái)，他們只要收拾好自己隨身攜帶的東西等放場(chǎng)的鈴聲響起，便可以從貢院出去了。”

    束穿云對(duì)貢院之事確實(shí)不太了解，聽(tīng)完守衛(wèi)的話了然幾分，“所以等你們發(fā)現(xiàn)死者的時(shí)候，院子里其他號(hào)房的門鎖都被打開(kāi)了？”

    “確實(shí)如此。事實(shí)上，貢院其他考場(chǎng)的考生早就已經(jīng)離開(kāi)貢院了?！?/br>
    這是貢院多年的規(guī)矩，并不是他們守衛(wèi)制定的，所以守衛(wèi)頭目回答時(shí)頗為理直氣壯。

    李捕頭聽(tīng)說(shuō)少了一人也覺(jué)出了不妥，他對(duì)身后招了招手，有捕快上前，“頭?！?/br>
    “去，找主監(jiān)考官劉大人要名單，務(wù)必查清到底少了誰(shuí)。”

    說(shuō)起名單，李捕頭還窩著一肚子氣，他方才查十號(hào)房死者身份時(shí)讓人去尋劉大人要過(guò)名單，可那廝偏偏以名單保密為由不肯給他，只告訴了他死者的身份。

    哼，那就是個(gè)頑固不化不做實(shí)事的老匹夫。