宮人們的表情都有些微妙的詫異,這顧美人風(fēng)姿脫俗,平日里看著總是端莊持重居多,誰知道背地里居然攢下許多怨言，果然是人不可貌相——不過聽她的意思，連婕妤也未見得是好人罷了。

    崔眉機(jī)敏,胡亂從袖里掏出一塊臟帕將顧笙簫的嘴堵上,張羅著將人抬了出去。

    連喬站在原地木然看著，只見皇帝輕舒手腕,“來?！?/br>
    連喬笑語盈盈搭上他的手。

    兩人繼續(xù)前行,只聽得風(fēng)里傳來女子的嚎啕：顧笙簫大概還在哭,她今日好不容易跑出來見皇帝一面,以后怕是永遠(yuǎn)也見不到了。

    雖然皇帝根本就不愿見她。

    連喬默默想著，就聽楚源溫聲道：“顧氏胡言亂語，你莫理會(huì)她?！庇州p輕從鼻子里哼了一聲，“朕原以為她是心胸豁達(dá)之人，誰知道內(nèi)里卻這樣陰損不堪，真是辜負(fù)了她讀的那些書卷。”

    “有幾個(gè)女子真能做到心胸豁達(dá)呢？”連喬露出一絲嫵媚的淺笑，又低頭道：“那夜事出情急，臣妾匆忙讓人去昭陽殿請(qǐng)陛下動(dòng)身，于顧美人而言的確算屈辱?！?/br>
    “不關(guān)你的事，慧慧生病，朕哪還能安心入眠？”楚源安撫她道，“你若不將朕叫醒，朕反而要責(zé)怪你不識(shí)大體了?！?/br>
    在皇帝心里，再寵幸的妃嬪也不及心愛的女兒重要。

    連喬明知道這個(gè)道理，卻將頭垂得更低，“……可是，顧美人的話其實(shí)也不算錯(cuò)，臣妾心中，并非對(duì)她毫無芥蒂的……”

    “這也是人之常情?！背丛谒纹さ谋亲由陷p輕刮了下，目光湛湛說道：“你若是一點(diǎn)都不吃醋，朕反而要懷疑你對(duì)朕的心意了。”

    無論正反，皇帝總有一套說辭，這也是因?yàn)檫B喬正得寵的緣故?；实鄣男脑谝粋€(gè)女人身上時(shí)，連小心眼在他看來都成了可愛之處。等哪日厭棄煩膩了，皇帝便不會(huì)有這樣好的耐心。

    連喬的兩頰蕩起微渦，仿佛被楚源的話極大地取悅了似的。她抓起楚源的手，珍重的握著，“陛下待臣妾這樣好，臣妾縱死也無憾了?！?/br>
    楚源輕輕皺眉，叱道：“別動(dòng)不動(dòng)說死的話，慧慧還等著你撫養(yǎng)成人呢?！?/br>
    連喬察言觀色，覺得皇帝此刻的言語坦蕩蕩不似假裝，看來即便看在公主的份上，皇帝也會(huì)對(duì)她多幾分容忍和體諒。連喬于是放心的應(yīng)承道：“是?！?/br>
    被蘇修儀和顧美人兩次攪和，楚源賞梅的心思減了大半，還沒逛完就沿原路折回。

    回去的路上，連喬小心翼翼的說道：“臣妾聽說蘇玉生抵死也不認(rèn)……那件事，或許顧美人所言屬實(shí)，她的確是被冤枉的?！?/br>
    連喬并非哪壺不開提哪壺，可是見到顧笙簫方才的慘狀，心里油然生出一點(diǎn)女子的同理心。若能幫她洗清冤屈，連喬還是愿意盡一點(diǎn)舉手之勞。何況此事拖得越久便越難查證，到時(shí)恐怕也無人關(guān)心真相了。

    楚源的眉鋒聚成了陰雨來臨的山巒，哼聲道：“他當(dāng)然不認(rèn)，哪個(gè)做賊的會(huì)承認(rèn)自己偷了東西？蘇玉生痛訴贈(zèng)予他手絹的是一名宮婢，卻支支吾吾說不出那人是誰，朕還能怎么著，將滿宮的女眷召集起來一一審問么？朕還要不要臉了？”

    他按著連喬的肩膀鄭重道：“阿喬，朕知道你心存仁善，但此事你就無須再過問了。朕給過她機(jī)會(huì)，是她自己不懂得珍惜——這樣的人，實(shí)在不必為其傷神?！?/br>
    連喬無奈的點(diǎn)點(diǎn)頭，她真的已經(jīng)盡力了。怪只怪那幕后之人太過陰險(xiǎn)，蘇玉生又太過混賬，至于顧笙簫，她根本就是個(gè)糊涂之人：換做連喬處在她的位置，一定早已對(duì)皇帝死心，關(guān)起門過自己的清平日子，反正保全性命比什么都要緊。

    不過據(jù)她瞧來，顧笙簫未必認(rèn)得清這點(diǎn)。

    回去之后，連喬讓小廚房燒了點(diǎn)姜茶給公主服下，方才吹了點(diǎn)風(fēng)，她摸著慧慧身上似乎熱了些，不確定是出汗還是著了風(fēng)寒，總之保險(xiǎn)一點(diǎn)沒錯(cuò)。要不是為了在皇帝面前扮演家庭和睦的表象，她才舍不得將慧慧抱出去哩。

    小小的忙碌一陣后，連喬坐在爐前烤火，余光瞥見紫玉綠珠二人正在揀選今冬送來的衣料，遂問道：“這個(gè)月的份例似乎多了些？”

    綠珠笑道：“還不是陛下心疼娘娘和公主，才讓內(nèi)務(wù)府多送些過來?！?/br>
    皇帝的偏心可真明顯，其實(shí)她們哪用得了這許多，連喬自己就不消說了，本就嫌冬日的衣裳累贅，慧慧一個(gè)小孩子也用不著每天換新衣的。

    不過皇帝偏心總比冷落要好，連喬也便心安理得的接受，她隨口問道：“顧美人那邊呢，內(nèi)務(wù)府是否也按時(shí)送去？”

    綠珠訕笑道：“娘娘這就是說笑了，陛下雖沒露出什么，底下人哪有瞧不出來的。內(nèi)務(wù)府那頭還不是敷衍著，咱們也睜一只眼閉一只眼得了?！?/br>
    連喬不禁想起顧笙簫那雙生了凍瘡的腳，腫得像對(duì)染了色的發(fā)面饅頭，看來一方面是她不知愛惜，另一方面也是內(nèi)務(wù)府疏忽所致。

    連喬不由得起身道：“包幾件大毛衣裳，厚褥子也要兩床，命人……罷了，本宮親自送去。”

    紫玉知道她要去看望顧笙簫，雖然覺得不必如此好心，不過她也清楚，連喬一旦做出決定，就再難更改。紫玉于是說道：“主子，奴婢陪你去吧?！?/br>
    “不必，我?guī)ы槹策^去就行?！边B喬想了想說道。她瞧著顧笙簫而今的確像個(gè)瘋子，瘋子是什么事都做得出的，順安畢竟有些氣力在身，不至于太過被動(dòng)。

    距離她上次踏足昭陽殿，其實(shí)不過短短數(shù)月的功夫，可眼下連喬望著高高的匾額，陡然卻有一種物是人非之感。她記得當(dāng)時(shí)為了爭(zhēng)奪公主的撫養(yǎng)權(quán)，故意從臺(tái)階上摔下，以此陷害身為昭儀的黃淑慧，黃淑慧如今已被貶往抱破亭，可是石階下仿佛還能聞到淡淡的血腥味。后來楚源將昭陽殿賜給顧笙簫，為了迎她入居大力整修，如今照樣荒疏破敗下來了。

    大概住過這宮殿的人就沒一個(gè)有好下場(chǎng)。

    連喬讓順安上前叩門，出來迎接的是顧笙簫的貼身侍女驚雀。連喬認(rèn)得這丫頭，從前跟著顧笙簫的時(shí)候很是風(fēng)光了一陣，這會(huì)兒見了人卻只剩畏畏縮縮的神情，她囁喏道：“婕妤娘娘?！?/br>
    “本宮瞧你們主子衣衫單薄，恐怕內(nèi)務(wù)府照顧不周，就讓人帶些冬衣過來。”連喬說罷，順安忙指揮隨從將帶來的衣料擱下。

    驚雀感激不已，恭恭敬敬的磕了個(gè)頭，“多謝娘娘?！彼m說是個(gè)心高氣傲的性子，不過凍都快凍死了，當(dāng)然沒好意思說不收。

    “你家主子呢？”連喬探詢著望向內(nèi)室，只不見顧笙簫的蹤影。照說她聽見動(dòng)靜，至少該出來見一面才對(duì)。

    驚雀躊躇了一下，到底還是引她進(jìn)去。寒冬臘月，內(nèi)殿依然冷若冰窖，只有角落里擺著一個(gè)炭盆，火光將熄未熄，如同暗淡的血跡。

    連喬一眼瞧見伏案疾書的顧笙簫，她還是先前那副落拓的裝扮，正全神貫注的書寫著，紙屑紛紛揚(yáng)揚(yáng)。

    連喬隨意拾起一張撒在地上的宣紙，只見上頭的墨跡還未干透，依稀辨認(rèn)得出是兩句古詩(shī)，“竹塢無塵水檻清，相思迢遞隔重城”。另一張則寫道是“春心莫共花爭(zhēng)發(fā)，一寸相思一寸灰”。

    原來都是寫給皇帝的情詩(shī)。

    驚雀垂手立在一邊，“主子這幾天飯也不吃，覺也不睡，整日的搗騰這些名目，光墨都磨壞了好幾斛，婢子們?cè)鮿褚膊宦??！?

    第64章 死人

    連喬沉吟道：“和你們也不說話么？”

    驚雀搖頭,面上一派愁苦，“婢子們想方設(shè)法想引美人一笑，可美人總不理會(huì)?！?/br>
    看樣子顧笙簫受了太大的刺激,已經(jīng)有些癡病了。連喬點(diǎn)點(diǎn)頭,“本宮知道了，你且好生伺候著吧，陛下那里本宮自有區(qū)處?！?/br>
    驚雀再次向她叩謝。

    出來之后，順安便嚕蘇道：“小的聽紫玉姑娘說，顧美人昨日還在陛下面前裝瘋賣傻,說您的壞話，主子您為何還對(duì)她這樣好？”

    “她不是裝傻，是真傻?！边B喬笑道，“何況顧美人如今已經(jīng)失勢(shì)，對(duì)我還能有什么威脅？”

    “可主子也不用這樣體恤她呀！”順安不平道，“何況顧美人已經(jīng)獲罪，您與她走得太近怕是不好?！?/br>
    “這你就不懂了,送幾件衣裳而已,于本宮不值得什么,對(duì)顧美人卻是雪中送炭。即便外頭的人知道了，也只有贊本宮仁德的，卻不會(huì)說本宮半句不是,你瞧,好名聲這不是輕而易舉的來了？”連喬笑語盈盈的說道。

    名聲是個(gè)好東西，也是最不容易用錢買到的東西。一個(gè)人不論本性如何,只要多做好事,外頭人自會(huì)由衷的稱贊她,這是惠而不費(fèi)的事。就算為了公主以后的婚事著想,連喬也要盡可能讓自己的名聲好聽一些——只要好聽就夠了。

    皇帝再來用膳的時(shí)候，連喬就半吐半露的向他提起，顧笙簫的神智有些不對(duì)，是否該請(qǐng)個(gè)太醫(yī)來瞧瞧。

    楚源想了想，“那便讓太醫(yī)治著吧?！?/br>
    他也不想皇宮里多出個(gè)瘋子，當(dāng)然治得好最好，治不好也就算了。

    連喬夾了一筷冬筍給他，溜須拍馬道：“陛下仁政遍施萬民，嬪妃們皆沐恩澤?！?/br>
    楚源笑道：“你不必給朕戴高帽子，朕不過是看你的面上罷了。不過你方才倒是提醒了朕?！?/br>
    他喚過崔眉道：“昭陽殿的宮人伺候不周，囑咐內(nèi)務(wù)府另?yè)Q一批?！?/br>
    看來顧笙簫今早的舉動(dòng)，到底還是讓皇帝動(dòng)了氣。連喬不露聲色，亦不勸止，她不過是想在力所能及的范圍讓那女人過得舒服一點(diǎn)，可是促進(jìn)顧笙簫與皇帝關(guān)系彌合，就不在她分內(nèi)之中了。顧笙簫是個(gè)傻女人，傻得可憐又可恨，對(duì)她這樣的女子而言，或許遠(yuǎn)離皇帝才是件好事。

    崔眉做事向來雷厲風(fēng)行，昭陽殿很快就進(jìn)行了大換血，新?lián)Q進(jìn)去的這些宮人自然都得了嚴(yán)令，務(wù)必要將顧笙簫看得牢牢的，省得她再去sao擾皇帝。至于那踢出來的一撥，則被分派到各個(gè)宮里填補(bǔ)人手空缺。

    怡元殿也分派了一位。

    雖然是件小事，紫玉等卻鄭重有加，特意來請(qǐng)示連喬該如何處置。連喬思索了一陣便道：“打發(fā)她做些粗使活計(jì)也就罷了，旁的事別讓她近身?！?/br>
    顧笙簫是否真瘋還有待商榷，萬一她只是裝瘋賣傻，卻真如所說那樣恨毒了連喬，那么連喬就必須將一切可能的危險(xiǎn)掐死在搖籃里。

    萬幸，那小宮人尚且勤勤懇懇，并未有何居心不良的舉動(dòng)。紫玉將她安置到花圃侍弄花草，這樣既不會(huì)說怡元殿苛待宮人，也使她沒法子進(jìn)內(nèi)殿來。

    連喬本以為如此就該穩(wěn)妥了，誰知才三五日便出了事。

    因今日皇貴妃和淑妃隨孫太后往華嚴(yán)寺參拜，諸嬪妃可以不必早起問安，連喬本想好好睡個(gè)懶覺，誰知送走皇帝沒多久，連喬迷迷糊糊就聞得院中人聲嘈雜。

    可憐她才挨著枕頭，不得不立時(shí)起來，喚來一個(gè)宮娥道：“外頭發(fā)生了什么？”

    那宮娥戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，兩條腿都在搖晃，“婢……婢子也不知道怎么回事，只聽說……仿佛死了個(gè)人?！?/br>
    連喬的面色凝重起來，見從她口中問不出什么了，便懶得再問，直接披衣起身。

    院子里果然已烏壓壓圍了一大片，放在平日這樣早的時(shí)刻，她們是沒這般勤快的。眾人聽到腳步，紛紛慌亂行禮，“娘娘?！?/br>
    紫玉見她出來，趕著把方才那小宮女罵了一頓，“這么不當(dāng)心，怎么把娘娘都吵醒了？”

    “算了，你們這樣鬧騰，本宮如何還睡得著?！边B喬喝止她，皺眉道：“怎么回事？”

    她抬腳欲走，紫玉卻焦急的攔住她，“娘娘，別過去……”她猶豫了一下，“有死人?！?/br>
    “怕什么，本宮又不是沒見過?！边B喬嘴硬說道。

    但其實(shí)她真沒見過。長(zhǎng)到這么大，她生活的世界都可說太太平平的，就算后來進(jìn)了宮，也不曾親眼見識(shí)過人死的模樣，就連死在冷宮的郭庶人，連喬也只聽說她的死狀如何慘烈，卻不曾想到親眼見識(shí)一番。

    眼下她當(dāng)然不能在宮人面前露怯。連喬大著膽子屏退眾人，就看到現(xiàn)出的那潭水井——毫無疑問，死人就在水井之中。

    她鼓足勇氣往里一瞧，一張蒼白的面孔正對(duì)著她，兩眼仍圓睜著，像鼓起的玻璃珠。

    連喬覺得渾身的血都涼了半截，這一剎她感到的不是害怕，更多的卻是惡心——原來人死了這樣難看！尤其是在井水里跑得浮腫潰爛的尸身。

    這使她更慶幸生之美好。

    連喬回轉(zhuǎn)身，輕輕的掩住口鼻，皺眉道：“她是誰？”

    “就是昭陽殿放出來的那名小宮人，”紫玉愁眉苦臉的道，“原本在花房干得好好的，不知怎的會(huì)死在井里，婢子們渾然沒有頭緒?！?/br>
    綠珠探頭探腦的道：“許是半夜里想去小廚房偷嘴吃，又看不清路，就失足跌進(jìn)井里淹死了?！?/br>
    看來她似乎有過此類的經(jīng)驗(yàn)。

    宮里死個(gè)把人算不得大事，何況只是個(gè)命如薄紙的小宮女，連喬勉強(qiáng)說道：“罷了，想來正如綠珠所說，是她自己不小心，好好收殮罷。紫玉，回頭你將此事上報(bào)內(nèi)務(wù)府，等皇貴妃回來，也同她知會(huì)一聲便是了?！?/br>
    如此就算處理完畢，連喬看著眾人各歸其所，心里卻免不了閃過一絲疑惑：就算失足跌倒，性命攸關(guān)之時(shí)，那人也該大聲呼救才對(duì)，怎的半夜里不聲不響？在怡元殿不可能被人謀害，那么，就是她自己尋死？

    她為何要尋死呢？

    連喬越想越覺得頭大，秘密喚來順安道：“你速去幫本宮調(diào)查此人的身世背景，與何人有過往來？”

    她停頓了一下，“若有關(guān)男女之事，也須細(xì)細(xì)稟報(bào)?！?/br>
    這個(gè)年紀(jì)的女孩子，正在春心萌動(dòng)的時(shí)候，若是因情而萌死志，也需細(xì)細(xì)查個(gè)清楚。

    順安領(lǐng)命而去。

    連喬安頓完畢，心里越發(fā)有一股焦灼難耐的感覺，總覺得此事有哪里不對(duì)，偏說不出來。

    孫太后等人到晌午方回，連喬打聽得孫太后已經(jīng)歇下，只得先來長(zhǎng)樂宮中，向皇貴妃道謝——孫太后參拜的名目雖是祈求國(guó)祚綿長(zhǎng)，可眾人皆知，不過是祈禱皇帝早日能有子嗣承繼罷了。當(dāng)然，也順便為皇帝唯一的女兒祝福了一番。

    孫淑妃正在與穆氏商量華嚴(yán)寺的供奉事宜，見到她來便嫣然笑道：“本宮與穆jiejie都累出了一身汗，連meimei卻好生清閑，果然是享清福的命。”

    孫柔青看起來頗為暢意，想來她方才一定祈求過上蒼，讓自己生下一個(gè)男胎好繼承大統(tǒng)。

    連喬不欲在這個(gè)關(guān)頭與她口角，只謙虛的說道：“能者多勞，淑妃娘娘自然是該受累的?！?/br>