可一干官員聽著他說已經(jīng)調(diào)兵封鎖整個山西時，心頭就冒出了涼氣。

    這位太子殿下，瞧著和氣，但行事手段恐怕并不比周為善軟和。

    若是疫病能控制住就皆大歡喜，若是控制不住……眾人根本不敢往下想。

    荊衛(wèi)山深深彎下腰，帶頭道：“但憑太子殿下驅(qū)使，臣等必定肝腦涂地。”

    殷承玉立了威，滿意頷首：“既如此，便傳令下去，盡快將山西境內(nèi)的人丁核算一遍，生者何數(shù)，死者何數(shù)，病者又何數(shù)。一一核算清楚，記錄成冊。”

    “再命兵士在府城外一里外空地廣修善濟堂癘人所，用以安置病患。”

    “……”

    殷承玉一條條吩咐下去，一眾官員終于又找到了主心骨，各自領(lǐng)了差事便散去干活了。

    三日之后，朝廷的賑災(zāi)隊伍也終于抵達(dá)山西太原府。

    大批的官兵護(hù)送一車車的糧食和藥材進(jìn)了城，殷承玉讓薛恕帶著人，一車一車驗過，確認(rèn)糧食藥材都未曾出差錯，方才入了庫。

    “賑災(zāi)糧已經(jīng)到了，接下來該分發(fā)到各個州府去，叫差役廣為公告，通知災(zāi)民前來領(lǐng)取救濟糧?！?/br>
    殷承玉說著，眉頭卻是不展：“只是各地統(tǒng)計上來的名冊，各地病患數(shù)目竟然為空。這疙瘩瘟如此烈性，在不知病患數(shù)目之前，聚集大批百姓恐怕會適得其反?！?/br>
    患者數(shù)目為空的緣由很好猜，先前周為善行事太過殘酷，但凡是有咳嗽高熱的都要視作染疫處以火刑，如今百姓已然不再相信官兵，就算家里有人染了病，恐怕也是藏著，不敢讓人知曉，更不可能主動報上來了。

    這種情形，殷承玉一時也想不到好的辦法，只能道：“罷了，先由太原府開個好頭，等領(lǐng)到糧食，得到救治的百姓多了，其他州府便可效仿行事。”

    他看著堆滿倉庫的糧食，道：“今晚便叫人準(zhǔn)備粥飯，明日一早便可施粥。再派兩個太醫(yī)跟著，若發(fā)現(xiàn)有染疫癥狀之人，立即送往癘人所。”

    如今三位太醫(yī)以及民間招來的大夫們已經(jīng)在鉆研如何治療疙瘩瘟，但在找到治療之法之前，目前也只能先將染疫的病患轉(zhuǎn)移到癘人所，和正常人隔離開來，以防更多人染上疙瘩瘟。

    “災(zāi)民恐怕等不到明日一早?！?/br>
    薛恕聞言卻是搖搖頭，提議道：“今晚殿下便可命人在倉庫附近守著，恐怕會有災(zāi)民強闖倉庫?！?/br>
    這幾日間薛恕已經(jīng)派番役將太原府內(nèi)外的情形摸透了，別看太原府眼下看似死城，實則是因為之前官兵抓人嚇壞了普通百姓，大部分人都躲了起來，白日里躲在家中地窖里，晚上才出來活動。

    方才糧車入庫時，便有番役來報，說瞧見倉庫四周有鬼祟身影。

    “這本就是賑災(zāi)的糧食，他們何必來搶？”殷承玉聞言卻是不解。

    “先前的賑災(zāi)糧都未落到百姓手中，再加上周為善暴行，這些如同驚弓之鳥的百姓恐怕不會再輕易相信官府。”薛恕垂著眼眸，聲音發(fā)沉：“與其盼著官府施舍那么一點救濟糧，不如自己去搶?！?/br>
    山西大饑疫已有一月余，這些艱難活下來的百姓，恐怕都已經(jīng)到了極限。

    人一旦到了絕境，便不會再相信任何人，只信自己。

    殷承玉思索片刻，覺得他說得不無道理。

    只是他還是有些不解，打量地看著薛恕，目光隱含逼迫：“你如何這么清楚這些災(zāi)民的想法？”

    作者有話要說：

    狗勾：捂緊我的小馬甲。

    殿下：？

    第37章

    ——你如何這么清楚這些災(zāi)民的想法？

    當(dāng)然是因為他也曾經(jīng)歷過這一切。

    當(dāng)年魚臺水澇之后緊接著爆發(fā)疫病，魚臺縣令直接下令封城，被困在城中的災(zāi)民沒有食物，還受疫病威脅，亦是淪落到如此境地。

    人在絕境里時，總能做出許多往日里絕不會做的行徑。比如從前安分守己的平民百姓也會強闖官府倉庫，也會一哄而上搶劫富戶人家的存糧。

    他自然也參與過。

    甚至當(dāng)年太子初初入城賑災(zāi)時，有災(zāi)民打聽到倉庫里堆滿了糧食時，也曾起過心思，想要趁夜強搶。只是最后因為倉庫守衛(wèi)太多，而剩下的災(zāi)民即便還勉強茍活著，也都打不過身強力壯的兵士，這才作罷。

    那些景象如今回想起來，仍然讓人生出身處煉獄般的恍惚之感。

    總害怕如今一切其實只是臨死前的一場幻夢罷了。

    薛恕避開殷承玉帶有壓迫性的目光，依舊未答。

    殷承玉見狀，越發(fā)篤定他藏著秘密。

    他忽而傾身靠近，似乎同薛恕耳語一般道：“你不說…… 孤也遲早會知道。”

    兩人站在糧倉之外，身體挨得極近，又因為殷承玉刻意壓低了聲音，聽不清內(nèi)容。在旁人看來，只以為他們在低聲商量事情。

    然后只有薛恕知道，耳邊的氣息帶著飄忽的熱意，刻意壓低的話語聲變成了氣音，帶著沙啞的軟鉤，從耳竅鉆入，最后卻落在他心上。

    “殿下為什么如此執(zhí)著臣的過去？”

    薛恕抬眸與他對視，垂在身側(cè)的手攥成拳，身體也因為繃緊，呈現(xiàn)防備的姿勢。

    像一只被侵犯了領(lǐng)地的獸，不敢進(jìn)攻，只能焦躁又戒備地伏低身體，守住最后一塊屬地。

    殷承玉瞇眼打量他，并未錯過他神色間的抗拒。

    可對于薛恕，他從來不是個體恤之人。薛恕越是要費心費力藏著掖著的東西，他越是想要知道。

    這一世，他不允許薛恕對他有任何秘密。

    殷承玉緩緩笑起來，日光的陰影落在他臉上，讓他表情比平日里更沉，鳳眸因為微瞇更顯狹長，里頭藏著的惡劣顯而易見。

    此時的他看起來一點也不像人前清風(fēng)朗月的儲君，倒有幾分前世九千歲的詭譎莫測。

    “孤不喜歡身邊的人有秘密?！彼鹗謥恚路鹗前醋×怂募?，但實則冰涼的指尖，若有似無地自他后頸劃過?？粗λ≌麄€人都越發(fā)緊繃起來，他才含笑說完了剩下的話：“……尤其是你，明白了嗎？”

    說完，他收回手背到身后，一雙眼滿意地掃視著薛恕，朗聲道：“薛監(jiān)官言之有理，郝指揮使今晚在倉庫周圍多安排些人手，以防萬一。”

    他發(fā)了話，緊接著便背著手不緊不慢地同都指揮使郝誠去商量倉庫防衛(wèi)了。

    徒留薛恕定定站在原地，目光鎖住他的身影。

    既狼狽，又歡喜。

    他又想起了在天津衛(wèi)曾問過的那個問題。

    那時殿下只說“還沒消氣”，卻從未說過不喜歡，也從未因此而斥責(zé)他。

    殿下待他，總與旁人不同。

    薛恕舔了下唇，眼底有光芒流轉(zhuǎn)。

    那些他深埋心底，腐臭發(fā)爛的往事，殿下若非要知曉，該拿什么來換呢？

    薛恕摸了摸懷里的帕子，低低笑了聲。

    那一點小小的野心和奢望，在無盡的渴求里，在有意無意的縱容里，終于生根發(fā)芽，蓬勃生長。

    *

    殷承玉按照薛恕的提議，命都指揮使郝誠表面上放松了守衛(wèi)，實則暗地里加強人手，布下了天羅地網(wǎng)，只等那些四處躲藏的災(zāi)民們主動現(xiàn)身。

    這一晚殷承玉未眠，他與薛恕等人藏身暗處，在時間的推移里，耐心等著主動撞上門的兔子。

    等到三更天時，倉庫外終于傳來sao動。

    三十幾個人從各個方向沖上來，打倒了倉庫守衛(wèi)，便開始齊心協(xié)力地撞門。

    倉庫門結(jié)實，他們撞了數(shù)次發(fā)現(xiàn)紋絲不動后，便想要頂上爬，從屋頂進(jìn)去。

    最先爬上去的是個身形瘦小但十分靈活的少年，他剛爬到屋頂上，準(zhǔn)備用工具掀開瓦片時，就瞧見了不遠(yuǎn)處包抄而來的官兵。

    他驚叫了聲：“不好，官兵來了！”

    其余人一聽，朝四周望去，就看到數(shù)百官兵持刀槍圍了上來，各個還戴著布巾蒙著口鼻。

    這三十幾個災(zāi)民里，有身形高大的青年，也有瘦弱的老人和少年，甚至還有幾個健碩的女人。但不論何種年紀(jì)，各個都是臉頰深陷，面黃肌瘦的模樣。

    這些人原本只是想趁夜搶些糧食就跑，卻沒想到早有官兵守著，一時都慌了神。

    慌亂之中有災(zāi)民握緊了手里的砍柴刀，想要強行突圍，卻聽為首的將官大聲喊道：“把刀放下者不殺?！?/br>
    將官大聲喊了幾遍，并未貿(mào)然攻擊，只是不遠(yuǎn)不近地將人圍著。

    災(zāi)民們見他們確實沒有上來就打殺的意思，一時間動作便有些遲疑。

    那將官見他們已經(jīng)動搖，便按照殷承玉的交代，打了個手勢示意官兵們收起武器，又朗聲道：“如今太子殿下已經(jīng)親來太原府賑災(zāi)，這倉庫里的救濟糧，明日便會發(fā)到災(zāi)民手里，你們何必再強搶？”

    話落又推了個大夫打扮的老人出來，勸說道：“放下武器，今晚之事既往不咎。你們挨個上前來給大夫診脈，未曾染疫者，可以去城門口排隊，再有小半個時辰，城門口的粥棚便都搭起來了?！?/br>
    三十幾個災(zāi)民面面相覷，想信卻又不敢信。

    “真有這樣的好事？”

    “不會又是抓人的新法子吧？”

    “但我們進(jìn)來的時候，城門口確實有搭起來的棚子?！?/br>
    “說是太子來了，說不定朝廷真的派人來了呢……”

    “……”

    災(zāi)民們小聲引論一陣。雖然沒有立即投降，氣氛卻已經(jīng)沒有那么劍拔弩張了。

    將官又將之前的喊話重復(fù)了幾遍，大夫此時也將桌案擺開，在案后坐了下來。

    這大夫原本是太原府城同仁堂的坐診大夫，年歲頗大，看起來并沒有什么威脅性。他無見人過來，將蒙住口鼻的布巾扯下來一些，露出整張臉孔，道：“你們之前還有人偷偷去找我抓過藥吧，我還能和官兵一起害你們不成？太子殿下親自來賑災(zāi)了，日后不會再四處抓人了?！?/br>
    老大夫這張面孔確實有不少人認(rèn)識，又猶豫了一會兒，總算有人收起了武器，猶猶豫豫地上前讓老大夫診脈。

    有人開了頭，后頭便順利起來。

    能出來活動的災(zāi)民都是身康體健的，一番望聞問切之后，便都被放了出去，又有官兵將他們引去了城門外的粥棚處。

    殷承玉瞧著，微微松了一口氣：“總算開了個好頭?！?/br>
    “另外幾個被抓住的又是什么情形？帶孤去看看?！?/br>
    ——在糧倉這邊遭搶時，囤積藥材的藥房同時也糟了賊。

    但看這搶糧倉的災(zāi)民反應(yīng)，兩邊似乎不是同一撥人。

    殷承玉將用艾草熏過的布巾戴好，方才往藥房去。

    因為全部注意力只放在了防備糧倉上，沒想到藥房也會遭賊，官兵反應(yīng)過來時，已經(jīng)讓幾個災(zāi)民闖了進(jìn)去。