手無助地舉在胸前，瘋了似的尖叫不休，仿佛又回到了當(dāng)日萬劫橫掃之下、遍地都是赤漿rou泥的修羅場，看不見的黏稠鮮血劈頭夾臉地潑了他一身，那溫?zé)岬囊焊信c沖鼻的氣味如鬼魂般糾纏不去，無休無止--

    “啪！”楊七實在是受不了了，甩手打了他一記耳光。蘇彥升愕然閉口，癱坐著不住喘息。

    “胡大俠，對不住，小人不是有意冒犯?！?/br>
    “不要緊?！焙鷱┲绦Φ溃骸澳氵@樣也是為他好，我明白的?！?/br>
    楊七點頭，想了一想，又道：“胡大俠這么一說，我們也就放心啦。小人有命在身，凡流影城中來、欲過此橋者，一律不準(zhǔn)放行，請胡大俠不要為難我們這些下人，待檢查無誤后，定讓胡大俠通過。”

    胡彥之笑道：“各為其主，也沒什么好冒犯的。諸位請便?！?/br>
    楊七率人里里外外搜了一遍，那騾車不過是在箱車上加了個簡陋的布篷，車底薄薄一片木板，別說是藏人，就連塞一顆白菜的空位也無，一眼就能看盡，原本便不用搜。楊七的目標(biāo)，從頭到尾就是人。

    他小心翼翼提刀湊近，端詳了半天，抬頭對胡彥之道：“胡大俠，對不住，我想起這位姑娘下車。”一指篷車內(nèi)的婢女，語氣卻十分堅定。

    胡彥之不禁有些佩服：“一名小小頭目，辦事卻如此細(xì)心謹(jǐn)慎，難怪赤煉堂壯大如斯，叱咤東海水陸兩道?！泵婵滓怀?，故作恚怒，冷笑道：“你赤煉堂好威風(fēng)?。∵B橫疏影橫二總管的貼身婢女也敢動，眼里是沒有人了?！?/br>
    楊七沒料到他翻臉竟像翻書一樣，也不排除是逮住了他的痛腳，鎮(zhèn)定應(yīng)答：“胡大爺，我們只是手下人，哪有這膽量？但此事關(guān)系重大，不是小人做得了主的。還請胡大俠見諒。”

    胡彥之冷蔑一笑，神情猥褻。

    “好啊，都讓你查。你是要她當(dāng)眾脫了衣裳，教你里外仔細(xì)“查”么？”

    楊七正是疑心他男扮女裝，只是沒想到堂堂天門掌教的傳人、俠名遠(yuǎn)播的“策馬狂歌”胡彥之一說起這碼事來，竟比自己這等水匪出身的還要不堪，怎么聽怎么不舒服。

    “這……胡大俠，小人只是公事公辦，沒有別的意思……”

    “放屁?！焙鷱┲乩湫Γ骸澳愀嬖V我，你有見過哪個男扮女裝的，模樣比娘兒們還漂亮？是男是女，一眼便能看出；偏你這殺千刀的，非看到xue兒不肯罷休！說你不是想乘機(jī)揩油，誰人肯信？想插就直說，畏首畏尾，算什么好漢……”

    楊七一想也是，那婢女生得眉清目秀、肌膚雪白，下頷尖細(xì)，鼻梁挺直，分明是個美人胚子。那耿照據(jù)說是城中鐵匠出身，又是刀皇唯一的傳人，以絕世武功降服天裂妖刀，救出大名鼎鼎的“八荒刀銘”武登庸……怎么說也不能是個美勝朱顏的兔兒爺。

    “……嫩xue兒誰人不想？捅著水滋滋的可舒服了，可你們這么搞說不過去嘛！又不是……”

    胡彥之兀自叨叨碎碎，但內(nèi)容委實太過不堪，連水匪都聽不下去了，楊七趕緊接口：“胡大俠說得極是，是小人唐突啦！”一指躺著的那人，委婉道：“但此人的相貌，小人還想瞧上一眼?！?/br>
    胡彥之怒道：“臉都砍爛了，有什么好看的？再說，你手邊有懸紅圖影么？拆了藥布你也不知是不是正主兒，存心尋你爺爺開心？”

    楊七說他不過，又禁不住地犯疑心，正自為難，忽見山下一蓬黃塵揚(yáng)起，宛若天際龍卷；烈蹄刨地間，一匹奇駿的烏騅馬如電奔來，馬上騎士一身赭紅勁裝、皮兜皮甲，以赭巾掩面，衣擺繡著一頭夾翼俯沖的撲天鵰。

    馬鞍畔除了長短兵器之外，還有繩索、水壺，以及左右兩只鞍袋。烏騅馬人立而止，待煙塵消散之后，才見馬后以繩索系著另一匹健馬，背上僅置輕鞍，顯是替換之用。

    胡彥之是御馬的大行家，一看此騎的行頭，便知是急馳速行的配備，心念電轉(zhuǎn)之間，登時了然于心。

    （是赤煉堂的私兵“指縱鷹”?。?/br>
    那全身赭衣如血染的剽悍騎士調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，將一只竹筒穩(wěn)穩(wěn)拋在楊七手里，冷冷撂下一句：“按圖追人，不得輕縱！”最末一個“縱”字落下，楊七等還來不及行禮應(yīng)對，黃塵已卷至十丈之外。

    楊七精神大振，取出筒中繪影，見畫中的少年濃眉大眼、雙目炯炯，自扮不了容貌娟娟的秀麗少女，一指車內(nèi)那纏滿繃帶之人：

    “胡大俠，真對不住，你若不肯拆開裹布，小人便要自行動手啦。”

    胡彥之面色鐵青，沉默良久，咬牙道：“要看便看，你莫要后悔?！?/br>
    楊七都瞧在眼里，強(qiáng)抑興奮之情，悄悄打了個暗號，橋面上數(shù)十名赤煉堂眾都圍了過來，各持兵器，將篷車圍得水泄不通。散在最外圍的五、六人彎弓搭箭，不再靠近，以防胡彥之驟然動手時，拽弦射他幾個透明窟窿。

    楊七心知此人武藝高強(qiáng)，不敢托大，將支援火號反握在后，只消人圖一合，便發(fā)出信號。屆時別說沿溪封鎖的眾多赤煉幫眾，怕連大太保親率的精兵“指縱鷹”也要立時趕至，任他“策馬狂歌”如何了得，總不能插翅飛了去！

    胡彥之將那人抱在懷里，一圈一圈解開纏布，一股腐膿似的惡臭夾雜著血腥氣猛沖了上來，嗆得楊七掩鼻仰頸，幾乎要反胃嘔吐。最后一層白布揭開，露出一張皮開rou綻的扭曲面孔，傷口糜爛化膿，如兩塊生rou片般外翻開來，令人不忍卒睹。

    “怎么樣？你看夠了沒有？”胡彥之神情陰沉，仿佛下一刻便要動手揍人。

    楊七差點從車轅上跌下來，強(qiáng)忍著喉頭酸水，胡亂揮手：“可……可以了！煩請胡……胡大爺慢走……惡……”胡彥之哼的一聲，陰陰問道：“你叫什么名字？”

    “小……小人楊七?！?/br>
    “我記下了。”胡彥之小心將紗布纏好，目光如電，冷然道：

    “他若因此不治，天涯海角，胡某都將取你狗命！你且記著！”

    他躍上車座，放下吊簾，持起韁繩驅(qū)車前進(jìn)。赤煉堂諸人懾于他的氣魄威儀，生怕自己也被問到“你叫什么名字”，紛紛讓出道來，不敢攔阻。騾車行進(jìn)極慢，簡陋的篷頂一路晃搖，拖著塵沙越來越小、越來越小，最后終于消失不見。

    直到再也聽不到騾車車轅的鈴鐺聲響，橋上的赤煉堂眾才又恢復(fù)行動。只是楊七一想起那張血rou模糊的扭曲面孔，以及那股中人欲嘔的腐臭血氣，終于還是忍不住趴在大嘔特嘔，將昨晚吃的酒菜吐了個清光。

    ◇◇◇

    胡彥之驅(qū)車前進(jìn)，好整以暇，直到行出數(shù)里，再也看不見法雨溪的水面粼光后，才“吁”的一聲，在一處山泉邊停下騾車。

    “難為你啦，趕快起來！趁現(xiàn)在沒人，把那玩意兒洗干凈！”

    全身包滿繃帶的“阿傻”一躍而起，飛也似的沖到山泉畔，死命地扯去白布條，趴在草叢里干嘔起來。片刻，他將塞在鼻孔里的兩枚茴香擤出，用清洌甘美的山泉水洗去一頭一臉的穢物，露出一張濃眉大眼的黝黑面龐來。

    “化妝成阿傻”這個點子固然冒險，卻得益于胡彥之周游天下時所學(xué)的精妙易容術(shù)，以及他曾經(jīng)跟隨號稱“京城仵工”的奇人仇不壞辦案三年、與各種慘死奇尸朝夕相處，不但盡學(xué)仇不壞的斷案奇能，更能巧妙模仿出傷口化膿、甚至露骨滲髓的模樣。

    仇不壞不僅是京左六邑間最好的仵作，更精于審案查案，據(jù)說只要是他看過的尸首，沒有找不出兇手的，先帝特賜“代天除惡”的金字腰牌一面，許他便宜行事，不受六部三司節(jié)制，在平望都一向享有“捕神”的美譽(yù)。縱使赤煉堂設(shè)下天羅地網(wǎng)，也萬萬防不到仇不壞嫡傳的骨相之術(shù)。

    “易容術(shù)的最高境界，便是“改變骨相”?！焙鷱┲靡庋笱螅骸霸S多易容術(shù)會被看出破綻，大抵也是出在這一項。掩飾表象、欺騙目光，對付不了真正的高手；精妙的易容術(shù)，要做到化高為矮、易胖為瘦、轉(zhuǎn)女為男，才能算是登峰造極?！?/br>
    耿照忍不住問：“你到底在我臉上弄了什么，怎能這般傳神？”

    “你就別問了，知道了你也不會開心的?！焙鷱┲柫寺柤纾?/br>
    “況且，有碧湖姑娘的傷疤對照，做出來的效果也特別逼真。只要故意做得夸張一點，便能唬住那些不長見識的水匪?！?/br>
    耿照一臉佩服。

    “老胡，你和姊……二總管一樣神機(jī)妙算，都猜到了赤煉堂一定會包圍朱城山，才想到這等脫身之計。要是只有我一個，一定是硬闖下山，然后被他們逮個正著?！?/br>
    “厲害的是她，不是我。”老胡搖頭：

    “如果非她的暗示，我也沒想到赤煉堂會邊上山要人，邊在山下逮人。這招很是厲害，既不押大也不押小，不管開的是哪一邊他們都要贏。咱們只闖過了頭一陣，赤煉堂將你的圖像傳遍各處河津碼頭，易容術(shù)不能整天黏著臉面，久了會長瘡生膿的，此后行動須得加倍小心，否則將寸步難行。”

    耿照洗凈頭臉身體，掘了個坑將紗布衣服埋好，鉆進(jìn)車?yán)?，從墊褥下取出預(yù)藏的新衣?lián)Q上。“要出發(fā)啰！”老胡躍上車座，回頭瞥了簾內(nèi)一眼，不覺失笑：“喂喂，穿著那身衣裳不難受么？還不趕快換下來？”

    “老胡，這樣他不明白的，得讓他看見你的嘴。”

    耿照對著呆坐的清秀“少女”飛快打了個手勢。

    “阿傻，快換衣服，我們要出發(fā)啦！”

    第二十七折環(huán)刀夜煉，鑄月補(bǔ)天

    原來阿傻在云上樓昏迷后，得程虎翼程太醫(yī)的悉心調(diào)治，前日便即蘇醒，身子雖然虛弱，神智卻十分清楚。老胡一連兩天都去看他，縱無耿照的“道玄津”手語居中翻譯，兩人整天相對無言，倒也混了個臉熟。

    橫疏影有先見之明，特別安排了這輛篷車，并要求胡彥之保護(hù)阿傻，往王化鎮(zhèn)郊的“夜煉刀”修玉善隱居處一探?！按耸马毭孛苓M(jìn)行，萬不能大張旗鼓。流影城是王侯世家，兵甲甚多，卻沒有像胡大俠這樣久歷江湖、又身懷高明武功的異人，可堪托付?！睓M疏影晨間秘密前往客舍，對著他盈盈下拜：

    “胡大俠若不答應(yīng)，妾身……真不知能靠誰了?！?/br>
    胡彥之對阿傻的來歷甚感興趣，本想爽快接下，靈光一閃，笑道：“流影城中臥虎藏龍，怎會沒有高手？承二總管看得起，我也沒什么好推辭，但岳宸風(fēng)那廝不是好相與的，只我一人，恐怕應(yīng)付不來。二總管若不介意，我想請貴城典衛(wèi)耿大人隨行，彼此也好有個照應(yīng)?！?/br>
    橫疏影沉默片刻，忽然一笑。

    “我交付耿照一項機(jī)密任務(wù)，讓他帶赤眼妖刀往白城山，將刀與琴魔遺言一并面呈蕭老臺丞。此去險阻重重，云上樓之事傳入江湖后，普天下已無敵我之別，邪派固有染指妖刀的可能，東海正道七大派里也不乏覬覦者，這一路只分想要妖刀、以及想守妖刀的兩方，是以孤身一人對抗正邪兩道的不歸路……如此，胡大俠還是想與他同行么？”

    胡彥之陡然省覺：“琴魔遺言一事我推敲得出，旁人也能；再與前幾日云上樓的消息稍加聯(lián)想，小耿的重要性呼之欲出，萬一六大派齊齊上山討人，非是橫疏影說不交就能不交的。她放小耿下山看似行險，實是藏葉于林的妙著；小蝦小魚一放入茫茫大海，想抓就得看運(yùn)氣啦！”思路一通，反倒不急了，擊掌笑道：

    “那好！反正去白城山、去王化鎮(zhèn)，起碼前頭十幾里是同一路，一起走也有個伴兒。事不宜遲，這便出發(fā)啦?！?/br>
    橫疏影垂頸斂目，濃睫數(shù)瞬，剝蔥似的纖白玉指輕撫扶手，忽然展顏一笑。

    “胡大俠若要送行，最好送到赤水邊便即折回。赤煉堂與鎮(zhèn)東將軍府關(guān)系密切，若是岳宸風(fēng)吩咐下去，放眼東海境內(nèi)水路兩道，不免寸步難行?！?/br>
    胡彥之何等精明，聞言一凜：“不妙！岳宸風(fēng)三日前離山，赤煉堂與將軍府關(guān)系密切，自已接獲消息，說不定早在山下埋伏多時，防著這暗渡陳倉之計。若無十足的準(zhǔn)備，此際誰也摸不出白日流影城?！逼鹕硇Φ溃骸岸偣艿姆愿?，我記下啦。有件事，還要麻煩二總管幫忙?！?/br>
    “胡大俠請說?！?/br>
    “請二總管安排一支持兵，駐扎在龍口村附近，以防不時之需?！?/br>
    橫疏影笑道：“胡大俠所想，與妾身不謀而合，這點只管放心?！?/br>
    胡彥之大笑起身，正要推門而出，忽然停步?！岸偣苡袥]想過，我也可能對妖刀下手？東海六大派都想要的人、都想要的刀，這下通通在我手里啦！二總管若是稍一走眼，這個跟斗可栽得不輕?！?/br>
    橫疏影扶案扭腰，轉(zhuǎn)過一張嫵媚嬌顏，笑如春花嫣然。

    “胡大俠若是要刀要人，耿照根本回不了流影城。從自己網(wǎng)罟中縱走的，卻要從他人刀斧下取回，世上哪有這樣的獵者？”

    ◇◇◇

    篷車在羊腸小道上“喀啦、喀啦”地顛簸著。阿傻換下女裝，倚在車內(nèi)一角，安靜地從車尾飄揚(yáng)的布簾縫間，眺望著逐漸拉遠(yuǎn)的景色。耿照拆下車座底部的活板，取出一只長近三尺、寬約尺余的烏木扁匣，珍而重之，以寬大的皮制帶扣斜背上背。

    這木匣正是橫疏影用以貯放名琴“伏羽忍冬”的琴盒。但此刻匣中所貯，卻是受各方覬覦的妖刀赤眼。

    車座下除了琴盒，還有耿照房中的那柄碧水名刀。老胡的佩劍“狂歌”毀于萬劫的不復(fù)刀氣，橫疏影特別從庫中挑選一雙甲字號房的天字級對劍相贈，出發(fā)前也一并藏入暗格中