如此兇暴，若能請出任大人的快劍，不定一合之間便教慕容的爪牙伏誅。”

    余子提出的代戰(zhàn)人選與“飛鳶下水”任逐流一比，盡皆失色，面色陰沉地閉上了嘴。慈惠還來不及得意，佛子已然開口?！按鷳?zhàn)之人我另有計較，只須確定教團的意向即可。各位，請?！焙鲜岔敹Y，竟教眾人先行離去。

    慈惠、行深等還巴望來日宣政院易主時能來東?！巴鼗摹?，不敢違拗，魚貫頂禮而出，比一群接頭連尾、踱返圈舍的綿羊還乖覺，片刻走得干干凈凈，只果天青著一張臉站立不動，佛子也不以為意。

    片刻，又有三人自殿外而來，當(dāng)先的是赤煉堂的四太保雷門鶴。隨后，青鋒照之主邵咸尊襕袍一振，負手跨過高檻；談劍笏指揮著兩名劍冢院生，將蕭老臺丞連竹輪椅一并抬入，推入殿中，躬身低道：“我在殿外候著，有事臺丞叫一聲便是。”蕭諫紙點了點頭，權(quán)作響應(yīng)，并不言語。

    佛子喚請三人前來，是在央土僧團開議以前，也就是說適才他與慈惠等僧眾的對答，雷、蕭等聽得一清二楚。待談劍笏退出大殿，佛子才自青石壁前轉(zhuǎn)過身，也不理睬一旁兀自佇立不去的果天，美得妖異的面孔襯著殿內(nèi)靜謐幽碧的暗影，渾不似人間之物。

    “有勞了?！彼痛姑佳?，合什道：“貧僧所求，諒必瞞不過三位?！?/br>
    雷門鶴微微一笑，邵咸尊仍舊負手，蕭老臺丞則是睜著一雙銳目直勾勾盯著他，自始至終都無意改變。

    佛子似不意外，自顧自道：“為救流民，第二場央土教團非勝不可，但我等皆是學(xué)問僧，不通武藝。此事既與三位休戚相關(guān)，貧僧懇請三位，為了山門外五萬名流民的性命，務(wù)必助貧僧一臂之力?！闭f著雙手合什，長揖到地。

    一聲冷哼，竟是蕭諫紙率先接口。

    “適才佛子對央土僧人威脅利誘，丑態(tài)畢露，也是為了五萬流民的性命？”老臺丞聲音不大，甚至有些瘖啞，然而烈目焦熾，在紺青如夜的昏暗大殿內(nèi)看來，宛若兩道紫電劍芒，穿顱透目隱隱生疼，令人難以逼視。

    琉璃佛子眉目未動，笑意嫻雅。“老臺丞言重了。出家人不打誑語，貧僧也只是實話實說，談不上威脅利誘?！?/br>
    蕭諫紙冷笑，灰白的劍眉一挑。“哪一部份是實？僧人出仕、封蔭東海，還是閣下將佩掛一品紫金魚袋，立身朝堂，從此以國師之尊指點江山，弘法預(yù)政？”

    佛子從容回答道：“貧僧有旨?！睆慕罄锶〕鲆环鈺?，雙手捧過。蕭諫紙冷笑展讀，越看臉色越沉，那交迭數(shù)折的紙頭上不過寥寥數(shù)行潦草筆跡，他卻來來回回看了半天，仿佛想從中看出什么破綻而不可得。

    邵、雷二人站在一旁，居高臨下，雖不能盡看紙上內(nèi)容，從老臺丞的一臉鐵青，倒也不難想象寫了些什么。邵咸尊站得稍遠，卻因老人持信的角度之故，能清晰看見落款處并無花押，卻有一方“御上行寶”的篆字朱印。

    邵咸尊乃書畫篆刻的大行家，認出這枚“御上行寶”是當(dāng)今天子的私章，莫說仿造，就連用了這四個字當(dāng)作銘刻，都是抄家滅族的不赦之罪，等閑開不得玩笑。蕭諫紙閱畢，將書柬還原，雙手捧還，小心翼翼中透著一股顯而易見的隱忍，仿佛為了這種東西執(zhí)臣下之禮是莫大的屈辱。

    “這種事，便在孝明一朝也不能發(fā)生，遑論先帝！”老人咬牙輕道，似帶著嚼碎鑌鐵般的痛烈。誰都知道他口中的“先帝”是指英年早逝的太祖武皇帝，與時人的習(xí)慣不同。或許老人從不覺得有什么不對。

    “當(dāng)今天子既非孝明，也不是武烈?！狈鹱虞p聲應(yīng)著，并不特別張狂，反有一絲淡淡悲憫?！澳俏覀兙蜎]什么好說的了?！崩先说艮D(zhuǎn)輪椅，推送側(cè)輪的雙手因過于用力，看來竟有些顫，但恐怕不會有人認為是衰朽抑或軟弱。

    “輔國！”老臺丞低咆著，談劍笏一個箭步跨越高檻，見老長官面色不好看，相伴多年的直覺讓他明白老人只想盡速離開，一身官服的紫膛漢子二話不說，徑抬起輪椅邁出大殿，轉(zhuǎn)過門牖便不見蹤影，余下軸轤聲一路行遠。

    佛子轉(zhuǎn)向雷門鶴?！爱?dāng)今赤煉堂，是哪一位太保當(dāng)家？”

    雷門鶴那生張熟魏、逢人皆是這一副的堂倌笑容倏凝，見佛子絲毫不介意氣氛變僵，終是生意人的脾性蓋過了滿腔驚怒，勉強拱手：“正是區(qū)區(qū)，佛子明鑒。”

    “此刻仍是？”佛子詫然。

    雷門鶴面色微變?！盎胤鹱拥脑?，此刻仍是?！?/br>
    “那五萬人若殺上山來，有多少是你的仇人？”

    雷門鶴干笑：“肯定多過邵家主。佛子若沒別的吩咐，小人先告辭了?！彪m然滿心不是滋味，仍不敢缺了禮數(shù)，長揖到地，待佛子頷首，才起身離去。邵咸尊始終未發(fā)一語，朝佛子拱了拱手，也跟著離開。

    佛子笑顧果天：“沒別的人啦，師兄不用留下了罷？”兩人遙遙相對，片刻果天才轉(zhuǎn)過身，披著繡金袈裟的高大背影沒于刺亮的殿門外。

    琉璃佛子獨自佇立于空無一人的十方圓明殿，不知過了多久，才嘆息一聲，低頭向外走去，空曠的殿構(gòu)間忽響起一陣清脆的掌聲，一條高瘦的身影由難陀龍王的壁首后轉(zhuǎn)出，嘎聲笑道：

    “服！真不由得我不服。察覺我躲在屏風(fēng)后沒什么了得，察覺了卻假作不知，還能若無其事走出去，這才叫做城府?？磥砝戏蚨嗄晡绰慕?，道上著實出了些厲害人物?！?/br>
    佛子回頭，但見眼前之人干癟黝黑，雙掌籠在袖里，高大的身形裹著華服，猶如骨架蒙皮，看來與一株染了邪祟的枯老梧桐沒什么兩樣；兩只凹陷的眼睛覆著灰白的濁翳，顯而易見的目殘并未使人感到同情，只覺妖氛逼人，如遇鬼怪。

    “閣下是……”

    “欸！你該說“你這時出現(xiàn)在此，意欲何為”才是。到了這份上，假裝不認識就太傷人啦?！比A服瞽叟聳肩怪笑?！澳悻F(xiàn)下說話的口氣，與先前截然不同，簡直就像兩個人。可惜這厲害的小把戲騙得了明眼人，騙不過瞎子。嘖嘖嘖，你露餡啦，知道不？”

    佛子終于選擇了沉默。

    他一向務(wù)實，雖偶而扮演狂人或賭徒過過干癮，但大部分的時候都相當(dāng)冷靜。佛子明白時間不多，過目不忘的本領(lǐng)再一次發(fā)揮作用，在腦海里飛快翻閱與盲眼老者相關(guān)或無關(guān)的片段，想找出是哪里出了問題。

    盲眼老者似把他的安靜當(dāng)成了屈從，得意笑道：“方才你煽動那三人的手法著實精彩，看得我差點鼓掌叫好。不過想想也是，煽動、左右他人，一向都是閣下的拿手好戲?！?/br>
    這“思見身中”的異能不但能使他過目不忘、任意調(diào)用腦海中的記憶，還能夠一心多用。

    青年僧人一邊追索記憶，進行極其繁復(fù)的對照檢查，耳中一邊聽著老者調(diào)侃，分毫不差地接口：“我怎煽動了蕭老臺丞？閣下目睹全程，當(dāng)見蕭老臺丞怒氣騰騰，拂袖而去。況且，巴望一名癱癰長者出戰(zhàn)，不如認輸算了。”

    盲眼老者笑道：“蕭諫紙自來是獨孤閥的忠犬，以他的才具，非為白馬王朝的安泰，真要放手一搏，鳳翥未必是他的對手。老蕭失勢多年，甘于黃紙堆里做學(xué)問，代表舊情猶在，事事都為顧全大局。容忍慕容、容忍任家，容忍平望都里的小皇帝，是一樣的意思。

    “那張破爛紙頭上不管寫了啥，都夠他失望透頂。一旦不忍了，決心做自己想做的事，你覺得老蕭是想留下難民呢，還是放他們爛死在荒野之中？他癱了不能打，劍冢的二把手談劍笏可不是省油的燈，“熔兵手”之前，不世神兵也要忌憚三分，贏面不小?！?/br>
    佛子不置可否，又道：“雷門鶴呢？我可沒給他好臉色?！?/br>
    老者嘿嘿兩聲。

    “瞞者瞞不識。風(fēng)火連環(huán)塢燒毀后，越浦城中都說“四爺做龍頭”，咸以為多年的派系傾軋至此落幕，大權(quán)復(fù)位于一尊，你劈頭卻問“如今是哪一位太保當(dāng)家”，暗示他的大位還未坐穩(wěn)，選錯輸誠的對象，朝廷秋后算賬，你赤煉堂頭一個跑不掉。

    “這句話的背后，還有更深一層的含意。當(dāng)夜雷奮開悍猛絕倫，你我記憶猶新，這廝若便未死，必等著東山再起的機會，指不定也來到了現(xiàn)場。若埋伏在雷門鶴身邊的大太保眼線，將佛子之言帶給雷奮開，那么蓮臺第二決，便是大太保一派逆轉(zhuǎn)形勢的樞紐。

    “只消“鐵掌掃六合”打趴鎮(zhèn)東將軍的代表，朝廷便是雷奮開最強的后盾，任憑四太保掌握多少幫內(nèi)勢力，也要俯首低頭。雷門鶴要想通這條“釜底抽薪”之計的厲害處，就算雷奮開真死了，也當(dāng)極力爭取表現(xiàn)的機會。兩面開鋒，正反皆宜，端的是妙計！”

    老者說得口沫橫飛，語氣忽一轉(zhuǎn)，低笑道：“不過你和那姓邵的賊小子一句話也沒說上，怎知此人堪用？我聽說當(dāng)年狐異門被正道圍剿，此人亦出了大力，莫不是仇人相見，分外……嘿嘿?！?/br>
    你把狐異門看得太簡單了，老東西。復(fù)仇這道菜，放涼了才更美味。

    佛子在心中將所有畫面反復(fù)比對，終于確定老人是靠聲音認出自己，非是計劃出現(xiàn)紕漏；只消將他滅口，秘密便無虞泄漏。雖然損失這枚棋子，對后續(xù)的工作多少有些影響，但他比對記憶的同時也完成另一套無有此獠的新藍本，照樣能完成任務(wù)。

    “老實說三人之中，我對他最沒把握?！?/br>
    他難得地露齒一笑，動作雖輕佻，語聲仍是一派莊嚴溫煦，閉上眼睛聆聽，絲毫不覺有異?！安贿^我想，一個人能持續(xù)行善二十年，從不間斷，如非對“善”有異于常人的執(zhí)著，便是沽名釣譽到了極處，圖謀必深。無論哪個，都不該錯過這么好的機會?！?/br>
    老人哈哈大笑，一揮袍袖，“鏗啷”一陣沉重的磨轉(zhuǎn)異響，竟將青石屏風(fēng)“轉(zhuǎn)”了過來。

    原來雕著難陀龍首的頭三面屏風(fēng)，非如其后十幾塊般、嵌夾于蓮花底座，而是貫通中心，設(shè)以活動的軸轤。屏風(fēng)雖重，拜精巧的軸承所賜，毋須合數(shù)人之力才能抬起掉頭，任何人皆可輕易轉(zhuǎn)過，露出背面的石刻。

    那是一顆人頭。接在龍身之上的，是一枚須發(fā)怒張、眥目如電的成年男子之首，拏風(fēng)吸云神威赫赫，令人肅然起敬。此非難陀龍王在佛典里的形象，而是東海自古以來所信仰的鱗族之首，龍神應(yīng)燭。

    “這張臉切成了三等分，轉(zhuǎn)至背面時左右倒反，看不出原有的圖案，非要一一轉(zhuǎn)正，才能拼出應(yīng)燭的頭雕來。為在央土皇權(quán)下崇祀龍神，這幫東海土人當(dāng)真是挖空了心思，什么玩意兒也弄得出。”瞽叟笑得露出參差尖牙，陰惻惻道：

    “連神都有不同的面目，何況是人？你要是真動手殺了我，會后悔莫及的。我專程前來，是為賣你個好東西?！?/br>
    佛子對老人了如指掌，真要動手，三招之內(nèi)必能取命--當(dāng)然是在出其不意的情況下。如今打草驚蛇，再想無聲無息地除掉這個麻煩，怕要花費不少功夫?？∶赖那嗄晟藳Q定暫抑殺心，尋求其他的解決之道。

    “你想賣我什么？”

    “平安符?！崩先说男θ葩绦八?，似欲挑起他的浮躁。

    他穩(wěn)穩(wěn)應(yīng)對，連方才不經(jīng)意泄漏的一絲輕率都消失無蹤，仿佛就真的只是“琉璃佛子”而已，別無其他。

    “什么平安符？”其實他知道是什么。將符箓燒成灰，混合雄黃、沒藥等香料貯于繡囊，授與信眾，以趨吉避兇，也有嫌麻煩直接裝入折好的符紙的。只有在佛荒之地東海，寺院才有這種不三不四的東西；在京師平望，畫符驅(qū)鬼一貫是牛鼻子臭道士的勾當(dāng)。

    “保平安用。祛邪擋災(zāi)，逢兇化吉?！崩险咝Φ弥M莫如深，令人打從心里發(fā)毛：

    “萬不幸佛子輸?shù)袅说诙?，這只平安符便能發(fā)揮作用了。不知佛子愿買否？”

    第百十四折九訣三易，起手無回

    談劍笏來東海很多年了，甚至在這片土地葬下結(jié)褵多年的發(fā)妻。他的妻子盧氏是西北牧戶出身，那可是比黃沙走馬的西山道更荒涼也更干冷的地方，姑娘家的臉蛋總被太陽曬得紅通通的，貝齒如巖鹽一般白，笑起來分外甜美。

    盧氏以族號為姓，本該作“莫蘆”。這是外族人的姓氏，莫蘆部不用央土文字，談劍笏只知其音，連寫都寫不出。吏部給督作院的官眷造名籍冊，經(jīng)辦的胥吏大筆一揮，自作主張改成“盧”，莫蘆氏自此成了盧氏。

    談大人脾性甚好，獨在這事上不肯罷休，不顧同僚勸阻，硬要吏部司改正，碰了一鼻子灰，不由動怒，信手一掌，打塌了司部屋墻，一屋子的官兒嚇得屁滾尿流，可名籍哪有說改就改的？最后署丞夫人依舊姓“盧”，談大人卻從此留下了黑底。他較前人晚了幾年才補上軍器少監(jiān)，甚至外放東海，多少同這事脫不了干系。

    談夫人的小名叫蘭蘭，生得高頭大馬，臉皮子卻薄，易羞愛笑，面上老飛著兩團彤云，比擦胭脂還惹眼。好在談大人木訥，換個嘴貧的，能生生羞死她。生性拘謹?shù)恼劥笕撕苌俳衅拮拥拿麅?，甚至沒怎么稱呼過她，反正一直以來也就倆，屋里都知道是同誰說話。

    有一天談大人自公署返家，推門見妻子枕著臂兒臥著榻，蓬松的云鬢拂著紅撲撲的臉頰，只有這點跟少女時一模一樣；鏤空的窗格篩過晚霞，在她身上散滿了黃瑩瑩的圖樣，像極了來東海后她最愛的金銀花。后院邊上，待洗的衣物猶浸，盆里泡開的皂堿又沉了底，厚厚的一層豆渣也似，漸與清水分離。

    他不忍心把妻子喚起，輕手輕腳入內(nèi)更