前文書(shū)里提到過(guò)，東城主要是由庫(kù)房、商行和碼頭組成的貿(mào)易區(qū)，居民很少。這些房屋也沒(méi)有沿河而建，而是和河岸有相當(dāng)?shù)囊欢尉嚯x。平時(shí)這里也沒(méi)人經(jīng)過(guò)，因此郁郁蔥蔥長(zhǎng)著許多雜草。

    列位看官當(dāng)然知道，對(duì)生命力頑強(qiáng)的雜草來(lái)說(shuō)，就算是這重金屬肯定超標(biāo)的河岸，那也是一片樂(lè)土。“污染”很?chē)?yán)重的玄河邊，照樣生長(zhǎng)得很茂盛的雜草，也沒(méi)有人來(lái)收拾。不過(guò)幾場(chǎng)大雪下來(lái)，這些枯草早就掩埋在積雪之下。

    而黎子昇一路走來(lái)，看到的就是這番慘敗的風(fēng)景，但是他竟然看到有些人正在這里撥開(kāi)雪堆，撿拾這些枯草。不過(guò)少年本來(lái)以為這些人只是在尋找生火之物，看了一會(huì)才發(fā)現(xiàn)他們動(dòng)作不像，其實(shí)他們正在撿拾草籽！

    尤其是他見(jiàn)到了幾個(gè)破衣?tīng)€衫的孩子，他們正蹲在地上用凍得通紅而腫脹的手指撥開(kāi)積雪，仔細(xì)翻撿著下面的枯草。他們小心地把尋找到的草籽放在前襟之上，繼續(xù)挪動(dòng)著轉(zhuǎn)向下一個(gè)草堆。

    直到有個(gè)年齡較大的孩子一聲招呼，他們才直起身來(lái)，兜著前襟慢慢地聚攏在一起。

    在他們中間有一個(gè)小小的用枯草當(dāng)燃料的火堆，上面架著半爿砂鍋，里面煮開(kāi)的積雪咕嘟嘟的翻騰著水花。他們把收集起來(lái)的草籽小心翼翼地放在里面，然后就蹲在火邊，一邊用微弱的火焰溫暖著自己凍得麻木的身體，一邊眼巴巴地看著里面煮的草籽。

    黎子昇不由自主地停下了腳步，停在他們幾步開(kāi)外的地方。

    可是那些孩子完全沒(méi)有注意到少年，而是把注意力都集中到那煮著的草籽。

    看到等到火候差不多了，那個(gè)年齡最大的孩子用破爛的袖子兜住了手，拿起guntang的“鍋?zhàn)印?，小心地嘬了一口，咂么著嘴仔?xì)品了品味道，這才小心地把這鍋黃綠色的糊糊遞給身邊的同伴。

    那位同伴拿起前襟墊在鍋?zhàn)酉旅?，雙手捧起這砂鍋喝了一小口，再交給下一個(gè)孩子。

    就這么著，四五個(gè)看上去比黎子昇還小的孩子就這么輪流喝上一口熱氣騰騰的草籽湯，就在這個(gè)時(shí)候有一名背著孩子的女子踉踉蹌蹌地走向他們。那女子頭發(fā)枯黃雜亂，手如雞爪，腰如鍋蓋。臉上生著紅一塊黃一塊的凍瘡，凍瘡破裂流出的膿水胡在她的臉上已經(jīng)看不見(jiàn)這女子本來(lái)的膚色。

    她也不開(kāi)口討要，只是站在一旁，呆呆地望著那爿砂鍋。

    這爿砂鍋正好傳回那個(gè)只嘬了一口的大孩子手中，他抬頭看了看那個(gè)女人，又低頭看了看手中的砂鍋，站起身來(lái)，把那鍋還剩下一兩口的草籽湯放在這母親手中。

    那女子千恩萬(wàn)謝地接過(guò)砂鍋，卻沒(méi)有自己喝下去，而是解開(kāi)胸前布帶，把背后的襁褓抱在手里，揭開(kāi)蓋在嬰兒臉上的布片，小心地喂起自己孩子來(lái)。

    可是襁褓里半天沒(méi)動(dòng)靜，那女子喂得草籽湯怎么也進(jìn)不了嬰兒緊咬的牙關(guān)。那女子慌了起來(lái)，放下砂鍋，用手顫抖著地探起嬰兒的鼻息。

    這女子這只手放在嬰兒鼻間足足有一支煙的功夫，然后她默默地重新把布片蓋在嬰兒臉上，緊緊地把孩子抱在懷里，緩緩地坐下開(kāi)口唱起兒歌來(lái)。

    只聽(tīng)她唱道：“一個(gè)犁牛半塊田，收也憑天，荒也憑天；

    粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜；

    布衣得暖勝絲綿，長(zhǎng)也可穿，短也可穿；

    草舍茅屋有幾間，行也安然，待也安然；

    雨過(guò)天青駕小船，魚(yú)在一邊，酒在一邊；

    夜歸兒女話(huà)燈前，今也有言，古也有言；

    日上三竿我獨(dú)眠，誰(shuí)是神仙，我是神仙?！?/br>
    …………

    “咫尺的天南地北，霎時(shí)間月缺花飛。手執(zhí)著餞行杯，眼閣著別離淚。剛道得聲保重將息，痛煞煞教人舍不得，好去者仙途萬(wàn)里。

    憂(yōu)則憂(yōu)鸞孤鳳單，愁則愁月缺花殘，為則為俏冤家，害則害誰(shuí)曾慣，瘦則瘦不似今番，恨則恨孤幃繡衾寒，怕則怕黃昏到晚?！?/br>
    “妙啊，秦大家這闕別仙曲，當(dāng)著是繞梁三日讓人不知rou味啊?！?/br>
    “賢弟所言極是！果然是哀而不傷！不愧是天香樓的花魁！也就是成會(huì)長(zhǎng)的面子大，能請(qǐng)到秦大家來(lái)為我們唱曲啊?！?/br>
    “就是這么一說(shuō)，上次小弟去天香樓請(qǐng)幾個(gè)冀州來(lái)的客人，花了足足十方元石才讓秦大家過(guò)來(lái)略坐了坐。實(shí)在是不能比，不能比啊。”

    原來(lái)這個(gè)時(shí)候在黎子昇父親所處的大堂，那個(gè)一直演奏著背景音樂(lè)的絲竹班坐著一位懷抱玉石琵琶的女子，她剛剛獻(xiàn)唱完畢。

    只見(jiàn)這女子素面朝天不施脂粉，白嫩嫩能滴出水來(lái)的臉上的五官恰到好處，讓人挑不出一絲瑕疵來(lái)。她身材更是曼妙，身量頎長(zhǎng)可稱(chēng)得上是標(biāo)準(zhǔn)的七頭身，真是增一分則肥減一分則瘦。

    不過(guò)這秦大家只唱了一曲，就起身福了福，徑自從后臺(tái)離去。

    在場(chǎng)眾人也不以為意，能在此聽(tīng)上天香樓花魁彈唱一曲已經(jīng)是天大的造化，怎敢奢求更多？

    等她身形消失在后臺(tái)，剛才屏氣吞聲靜聽(tīng)天籟的豪商們這時(shí)才面帶興奮之色，交頭接耳地議論了起來(lái)。

    正在這個(gè)時(shí)候，又走進(jìn)來(lái)幾人，為首的正是那位給黎大老板發(fā)出請(qǐng)?zhí)睦险摺?/br>
    眾人立即停止了回味，都恭謹(jǐn)?shù)叵蚶险咝卸Y。原來(lái)這老者便是荊南糧會(huì)的會(huì)長(zhǎng)成家諸。不但如此他還有兩重身份，既是衡陽(yáng)成家的族長(zhǎng)，又是衡山門(mén)的長(zhǎng)老。不過(guò)衡山門(mén)只是個(gè)小門(mén)派，門(mén)主也不過(guò)是煉氣的修為，倒是這成家諸成為先天有好些年頭，到如今還是未進(jìn)這一步。

    成會(huì)長(zhǎng)和藹可親地一一同眾人回禮問(wèn)好，一點(diǎn)也沒(méi)有先天真人的架子。輪到黎大老板的時(shí)候，之間這位老人面容一喜，一把扶住他，又拉起他的雙手，開(kāi)口說(shuō)道：“老夫早就聽(tīng)聞黎東主是我荊南商界的后起之秀，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)深談。今日里的不情之請(qǐng)，黎小友莫怪老夫唐突啊?！?/br>
    黎昭昌態(tài)度恭敬地連道不敢：“會(huì)長(zhǎng)大人貴人事忙，晚輩只不過(guò)借著商會(huì)蔭庇糊口而已，平日怎敢打擾？今日能接到會(huì)長(zhǎng)邀請(qǐng)，是我黎昭昌最大的榮幸啊?！?/br>
    成家諸拉著他的手使勁搖了搖，故作不悅道：“黎小友這是怪罪老夫過(guò)去怠慢了你啊。等過(guò)幾日老夫在家中備酒向小友賠罪就是了！對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)令郎是少年英雄，到時(shí)帶過(guò)來(lái)給我老人家的那幾個(gè)小畜生看看?！?/br>
    黎大老板趕忙替自己兒子拜謝，會(huì)長(zhǎng)大人又問(wèn)了幾句生意上的事，兩人才暫時(shí)拜別。

    從后面出來(lái)了一隊(duì)年輕漂亮的彩衣侍女把眾人一一引上了二樓，進(jìn)入了事先安排好的席次。

    黎大老板游目四顧，這二樓里面可以擺起碼幾十張席位?，F(xiàn)在只在中間放了二十張不到。

    最上面自然是主席，后面放著一塊巨大的屏風(fēng)，上面繪制的是一副仙山圖景，稀奇的是上面的圖像都在自行活動(dòng)著。白云隨山勢(shì)繚繞，各色仙禽迎風(fēng)起舞，樓閣中燈火明滅，還有一道道遁光劃過(guò)，原來(lái)是御器飛行的仙人們。

    等他們?nèi)肓讼?，成?huì)長(zhǎng)站起身來(lái)向下面作了個(gè)羅圈揖，這才中氣十足地道：“今日我荊南會(huì)館群賢畢至，老夫受各位錯(cuò)愛(ài)，忝為會(huì)館主持人實(shí)在是榮幸之至。本會(huì)長(zhǎng)特意設(shè)下此宴便是為了去年我荊南遭受奇災(zāi)，靠著在座諸位奔波勞走才能讓本地鄉(xiāng)民無(wú)有饑饉之憂(yōu)，四方鄰里各安生命。老夫備下薄酒，聊表謝意。在此先敬諸位賢達(dá)善長(zhǎng)一杯。飲勝！”

    黎昭昌聞聽(tīng)此言，心底下暗暗佩服這老兒不愧是在場(chǎng)糧商的首腦，這話(huà)說(shuō)得多漂亮。連自己也差點(diǎn)忘了這一路上見(jiàn)到的凄慘狀況。他不由自主隨同眾人拿著酒杯站了起來(lái)，全體喝下了第一杯酒。

    喝完這一杯，座下就有人湊趣道：“我等這番微薄的功勞算得什么？如果不是會(huì)長(zhǎng)居中殫精竭慮地調(diào)撥指揮，不知今年我荊南會(huì)凄慘到何種地步？我等才應(yīng)該為荊南鄉(xiāng)民回敬會(huì)長(zhǎng)一杯才是。”

    其他人轟然叫好，也不管成家諸的連聲推拒，又一起起立回敬了勞苦功高的成大會(huì)長(zhǎng)一杯。

    成會(huì)長(zhǎng)拿起絲巾擦了擦嘴角，又站起來(lái)敬第二杯酒，他揚(yáng)聲說(shuō)道：“這第二杯敬的是各位同心協(xié)力讓我荊南糧會(huì)更上了一步，壓制住了那些外來(lái)戶(hù)的囂張氣焰。我荊南堂票如今大行于本地，這是靠了在座的諸位同仁顧全大局的眼光和心胸才能有如今這個(gè)局面。諸君，飲勝！”

    喝完這杯，那也不必多說(shuō)，自有人站起來(lái)說(shuō)道：“我等同仁團(tuán)結(jié)一心確實(shí)不假，但是這還不是靠了會(huì)長(zhǎng)大人高瞻遠(yuǎn)矚的謀劃和領(lǐng)導(dǎo)之下，我糧會(huì)中人才能把力量匯集起來(lái)實(shí)行這撥亂反正的義舉。來(lái)來(lái)來(lái)，我們來(lái)敬會(huì)長(zhǎng)一杯！”

    成會(huì)長(zhǎng)高風(fēng)亮節(jié)怎能吃這**屁，當(dāng)下連道惶恐。實(shí)在是他顧全同仁的面子，最后不得不站起來(lái)接受了第二杯回敬。

    黎昭昌作為小商家接觸不到高層謀劃，原先只是隱隱約約去年糧會(huì)的舉動(dòng)若有深意，針對(duì)的好像是天通門(mén)的糧票。到如今也算是恍然大悟，果然是如此！

    成家諸又舉起了酒杯，滿(mǎn)臉笑意地道：“這第三杯酒就讓老夫先買(mǎi)個(gè)關(guān)子，等宴后再說(shuō)。老夫先干為敬。”說(shuō)著他仰頭喝下這第三杯敬酒，等眾人陪飲完坐下，會(huì)長(zhǎng)大人才拍了拍手，絲竹聲響了起來(lái)，侍者上前布菜斟酒。

    這時(shí)，宴會(huì)才算正式開(kāi)始。

    酒宴上提供的菜色那也不必多加描述，這每一道菜的價(jià)值足可讓普通人家吃上一個(gè)月，當(dāng)然是按照災(zāi)前的價(jià)格。

    值得一提的是，每人都有一小壺仙釀，這可是俗界千金難求的好東西啊。這仙酒叫做碧珠釀，乃是十幾種珍貴植物釀制而成。顏色碧綠，倒在玉杯之內(nèi)，在璀璨的燈火照耀下蒼翠欲滴如同一塊翡翠。

    黎昭昌只喝了一口就覺(jué)得丹田生出一股清氣，許久沒(méi)有增進(jìn)的內(nèi)力都動(dòng)了那么一動(dòng)。黎大老板心中就是一喜，這么一小壺喝下去，今日回去打坐說(shuō)不定這能讓自家功力向前一步。

    當(dāng)然，有如此奇效是因?yàn)槔枵巡墓α旧隙际亲约盒逕挾鴣?lái)，非是靠了藥力。就是說(shuō)他的耐藥性比起這里其他貴人要弱了不少。

    當(dāng)老子在這里吃的不亦樂(lè)乎的時(shí)候，那兒子卻失魂落魄地進(jìn)了黎家糧鋪。

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