很快，士兵將木船駛來，渡昭靈和昭瑞與及侍衛(wèi)過河。

    船只停靠北岸，昭靈迫不及待下船，他快步朝前走，步伐很大。昭瑞不想再追，累得很，他沒跟上，獨自在河岸閑逛。

    昭靈在小草屋間徘徊，走到其中一棟小草屋旁，他突然停下腳步，這棟草屋與其他的草屋似乎沒有什么不同，唯一不同的，只是它的屋后有一棵梧桐樹。

    高大的梧桐樹，枝葉茂密如張開的大傘，滿樹淡黃綠色的花兒。

    還真是這里。昭靈喃喃自語。

    霧蒙蒙的大山，果然就是南山；水畔的草屋，原來就是苑囿奴人的住所。

    幼年時做的夢，人與物都是真實存在，夢也不只是夢。

    仰起頭，望向梧桐樹高處的樹枝，昭靈還記得，他被關在鳥籠子里，掛在梧桐樹上時，也是正值梧桐開花的時節(jié)。

    那男孩還曾給他摘過野杏，摘過桑葚，還曾打算囚禁他。

    昭靈繞過小草屋，來到屋子一側，他趴在窗子上，往屋內探，見到一張熟悉的土床。

    土床上曾經臥著一個遭受鞭打，傷痕累累的男孩。

    后來那個男孩長大了，后來，我也長大了。

    年幼時，還曾想帶男孩回王宮住，幫他治傷，有什么好吃的好玩的都分給他。

    住這里的人去哪了？昭靈問渡他過河的士兵，士兵一直跟在身旁，聽候差遣。

    房子明顯都住著人，有很多生活痕跡，不過此時只有幾個老弱病殘的奴人身影，不見青壯。

    士兵回道：回稟公子，他們前日去南山獵場，今兒還沒回來。

    看來青壯被叫去維修獵場，圍獵時又負責驅趕獵物進獵場，人還暫住在獵場附近的大草屋里，全都沒回來。

    八弟，兄長在叫我們！

    昭瑞朝昭靈小跑而來，用力揮舞手臂。

    昭靈抬頭望向河對岸，果然太子和數名侍衛(wèi)站在河畔，侍衛(wèi)牽著四條獵犬，獵犬朝著河水一陣吠叫。

    他們一大早就出來打獵，昭靈和太子在打獵途中分開了。

    我們過去。昭靈叫士兵劃船，載他們返回南岸。

    渡過河流，昭靈和昭瑞跟太子匯合，太子問：怎么跑河對岸去了？

    想了想，昭靈還是沒說，他也不知道自己為什么沒跟兄長說，以前總是無話不談。

    今日的事，是他心底的一個小秘密。

    一行人返回營地，途徑獵場，遠遠望見那間供奴隸暫住的大草屋，昭靈突然指著大草屋說：兄長，我想過去。

    太子一點也不意外，問道：想帶走那名斗牛的越人奴隸？

    我怕去遲被他人挑走，兄長，我們快過去。昭靈拉住太子的一只胳膊，顯得很急切。

    被昭靈拉著走，太子笑道：莫急，沒人跟你搶。

    他們來到大草屋前，太子叫來看管奴人的士兵，命令將昨夜與野?；ゲ┑哪敲饺伺`帶出來。

    沒多久，士兵押著一名負傷的越人少年出來。

    這是個衣衫襤褸，面帶病容的瘦高少年，約莫十七八歲，劍眉星目，長得還挺俊。

    突然被士兵從大草屋里押出來，帶到融國太子面前，要是其他奴人，早就嚇得伏地不起，瑟瑟發(fā)抖。

    他倒好，面無懼色，從容淡定站著，還能暗地里打量這些尊貴來者。

    看第一眼，太子直覺這名越人奴隸眼熟，看第二眼，已經確認。

    太子面色頓時凝重，回頭對昭靈說：這人不行，你另挑一個。

    為何不行，我就要他！昭靈急了，脫口而出。

    為何不行？

    此刻，太子還真不便說。

    兄長，我把他命救下，他就該歸我所有！我不要其他人，我就要他。昭靈此時一門心思只想將人帶走，要是在平時，他會有所察覺，進而悄聲詢問兄長緣由。

    見弟弟反應如此激烈，再想到這名越奴很可能就是弟弟幼年夢中遇見的男孩，太子直覺是份孽緣。

    兄長。昭靈扯動太子袖子，語氣帶著懇求。

    從小到大，他想要什么就有什么，他是真得很想帶走這名越奴。

    太子最看不得親弟弟可憐巴巴的模樣，眉頭一皺，指著越人奴隸，對身邊的侍衛(wèi)下令：把人帶上。

    越潛聽得懂融語，心中大為震驚，太子的侍衛(wèi)執(zhí)住他雙臂時，他明顯有反抗的意圖，被硬生生壓制住。

    看向那名救助過自己，且硬要將自己帶走的王族少年，越潛心頭只覺得一陣煩亂。

    快走，還杵著做什么！侍衛(wèi)態(tài)度粗魯，大力推越潛。

    越潛站著不動，他朝大草屋的門口望去，樊魚就站在那兒，慌張不安的躲在木柱后頭，偷偷觀察，不敢過來。

    昭瑞見越奴不聽話，提議：他是越人，聽不懂我們的話，你拿鞭子抽他，他就知道要走。

    不許打。昭靈當即制止，表情不悅。

    太子冷不丁道：他聽得懂。

    太子既然認出這人正是幾年前，偷偷用竹籠捕鼠的云越國國君之子，也記得當時他會說融語。

    昭靈聽兄長這么說，心頭頓時一熱，他走到越潛跟前，問他：你喚什么名字？

    越潛本打算裝作不懂融語，裝聾作啞，讓這名王族少年因言語不通打消帶走他的念頭，眼下再裝不下去，融國太子的記性真好。

    越潛不答。

    你喚什么名字？昭靈再次詢問，他的音色清亮而溫和，飽含情感。

    他那雙眼睛很清澈，像鳥兒的眼睛，他的模樣似曾相識，仿佛是個故人，真是荒謬。

    越潛仍是不回答，他不僅不回答，也不理會人。

    一個目中無人，桀驁不馴的奴隸。

    太子對侍衛(wèi)使眼色，冷冷道：就是匹需要鞭策的劣馬。

    兩名侍衛(wèi)本就執(zhí)住越潛，立即將他往地上猛按，要他下跪，見越潛態(tài)度強硬，死活不跪，兩名侍衛(wèi)使出更大的力氣，硬生生將人按下。

    越潛昨日受到重創(chuàng)，人比較虛弱，而侍衛(wèi)強健，一身蠻力，越潛抗爭不過，被按跪在昭靈面前。

    昭靈對上越潛冷冰的眼神，那眼神冷銳似刀，不禁哆嗦了一下。

    這人，已經不是幼年記憶中那個會救治傷鳥的男孩，那個因鳥兒不愿意被囚禁，就將鳥兒從籠中放飛的男孩。

    我是

    你不認得我了嗎？

    昭靈如鯁在喉，神色黯然。

    他當然不認得，他認識的是只鳥，不是人。

    樊魚見越潛被按跪在地上，跪在融國王族面前，他緊張又害怕，渾身直哆嗦。本來樊魚認得昨日救助越潛的王族少年在場，猜測肯定不是要將人拉去殺掉，或者抓去嚴刑拷打，肯定是好事，此時他不確定了。

    再兼之樊魚不懂融語，根本不知道這幫融國王族的話是什么意思，是要干什么，心急如焚。

    阿靈，此奴桀驁難馴，你可得想好了。太子有意提醒弟弟，這人確實不合適。

    昭靈不改心意，毅然道：兄長，我只要他。

    他不去看這名越人奴隸是什么反應，他不會將這人留在苑囿里為奴。

    聞聲越潛奮力掙扎，他想掙脫侍衛(wèi)的束縛，想站起身，而侍衛(wèi)自然是不肯放手，越潛聲音沙?。悍攀帧?/br>
    他說的是融語。

    昭靈心中一陣狂喜，對侍衛(wèi)命令：松開他！

    越潛沒了束縛，站起身，他朝早已經嚇得不知所措的樊魚喊道：他們要帶我出苑囿，你跟常父說，他們賞識我，把我?guī)ё吡恕?/br>
    這一段話，越潛說的是云越語，這幫融國王族聽不懂。

    此時的越潛心里只有一個念頭，不能就這么被帶走，不能讓常父為他擔驚受怕。

    樊魚意識到離別在即，淚流滿面，一時也不知道打哪來的勇氣，從木柱后頭走出來，對越潛喊道：你放心跟他們走，常父有我照顧！

    越潛點了下頭，不再說什么。

    昭瑞納悶，問左右：他說什么？

    昭靈嚅囁：是云越語，像似在和同伴告別。

    那個站在大草屋前的同伴，也正是昨日他與野?；ゲ?，拼命救下的同伴。

    太子輕哼一聲，越奴之間還挺情真意切。

    也就只有他知道，他們帶走的這名越奴是什么身份。

    第18章

    越潛被帶到王公貴族的狩獵營地，他打著赤腳，衣擺破爛成縷，而且一身血污，他的模樣與所在地形成鮮明對比。

    污濁又卑賤的奴隸，與周邊衣著華美的王族也顯得那么格格不入，但越潛卻沒引起其他人的注意，權貴們眼中從來是無視下賤之人。

    侍衛(wèi)將越潛押到廚房外頭，讓廚子燒上熱水，給這個又臟又臭的奴隸洗澡。

    認出是太子的侍衛(wèi)，廚子不敢怠慢，立即給燒上一大盆水。

    在廚房一側的柴房里，越潛脫去身上破爛衣物，他跟前有只大木盆，盆中正騰騰冒著氣。

    越潛是員傷患，額頭有個大口子，一只手臂有道深深傷痕，這兩處傷都不能沾水。

    他坐在大盆中，單手拿巾布，將巾布沾水，擦洗身子。

    夏日里，只要條件允許，越潛每日都會下河洗澡，不總是這幅臟兮兮的模樣，他個人當然喜歡整潔，干凈。

    用巾布從上往下抹，擦去臉和脖頸上的血污，這些血污，是汗液、血液和沙土混合而成。

    越潛如是再三，把臉跟脖頸擦洗干凈，閉起的眼睛忽地睜開，那是一雙黑亮有神的眼睛。

    他泡在水中，繼續(xù)清洗身體的其他部位，木板阻隔的柴房外頭，時不時傳來熱鬧的人語聲。

    一大群說融語的人群，一大群陌生人。身邊的族人一個不見，遠離同伴。

    環(huán)境驟然轉變，換是其他人會恐慌，不安。

    木板突然被推開，一名侍衛(wèi)進來，將一套干凈的衣物搭在柴草堆上。

    侍衛(wèi)催促：快些洗，等會還得見靈公子。

    靈公子。

    想起此人，越潛心中便一陣煩亂。

    那個口口聲聲說著我只要他的融國王族少年，不知是何緣故，對他執(zhí)意很深。

    出身于融國王族，身份高貴，為所欲為，仿佛像是在對一匹馬，一條獵犬宣布他的占有欲。

    洗完澡，越潛從大木盆里出來，拾來那套用于更換的細布衣服。

    手指撫摸質感柔軟，色彩明亮的織物，回想七年來衣不蔽體，心中也不知該是何種滋味。

    洗過澡，更換上干凈衣物，越潛明顯換了一副模樣，是個清瘦、挺拔的英俊少年。

    侍衛(wèi)按照昭靈的吩咐，將越潛帶到他跟前。

    昭靈就站在離柴房不遠的溪畔，他在那兒不知道待了多久。

    侍衛(wèi)押著越潛過來，等候已久的昭靈轉過身來，看向越潛，身形明顯一怔。

    無論是在城南碼頭看到搬運竹筐的越潛，還是在獵場看到負傷的越潛，他總是蓬頭垢面，臟兮兮的。

    還是第一次看到他手臉整潔的模樣。

    越潛長發(fā)披散，身穿一套仆從穿的布衣，站立在昭靈面前，他的個頭比昭靈高出不少。

    兩人面對面站著，有著明顯的身高差，也有著身份間的巨大差異。

    眼前披散著長發(fā)，身穿仆從衣服的越人少年，沉著鎮(zhèn)定，從容不迫，若是不知道他身份的人，此時看見他，決然想不到他是名奴隸。

    昭靈細細地打量越潛，留意到他手臉上的小創(chuàng)口已經愈合，雖然面帶病容，臉色略顯蒼白，但并不給人虛弱感。

    那或許是因為他的臉輪廓線條分明，予人一種硬朗之感，而且身姿挺拔。

    他的肩膀比自己高，年齡比自己年長些，還未問過他叫什么名字，今年幾歲。

    昭靈問：你喚什么名字？

    越潛沒有回答，就像之前。

    你知道我是誰嗎？昭靈揚起頭來，眉宇之間自有一份傲意，是身份賦予的尊貴。

    越潛仍未作答，他當然知道他是誰，他是融王之子，融國太子的同母弟。

    昭靈自問自答：我是融國國君之子公子靈，是你日后要服侍的人，我命令你，回答我。

    一股煩亂的情感，涌上越潛心頭。

    這個養(yǎng)尊處優(yōu)，不知人間疾苦的融王之子，很可能壓根不知道面對的是仇家。

    如果不是他之前在獵場射出那三箭，救助過自己，越潛不知道此時融王之子就站在跟前，自己會做出什么事來。

    他靠得如此近，以致越潛能聞到他身上衣物淡淡的香味，他的腰挺細，脖子優(yōu)雅細長，如同一根可以折斷的白荻，他在力量上肯定不如自己，而那兩名侍衛(wèi)站得又有點距離。

    我問你話，你聽不懂嗎？昭靈手中一直執(zhí)著一張丹弓，他舉起弓，像似惱怒之下要打人般。

    越潛站立不動，直視昭靈，他冷靜而無畏。

    眼前人熟悉的眉眼，使得昭靈即便想付諸暴力，也打不下手。

    夢中那個男孩的眉眼，在越潛臉上重合，他們本就是同一個人。

    **

    越潛被關在一間矮木房里，矮木房外便是馬廄，養(yǎng)著數匹肥壯的馬，而這間矮木房，正是奴仆的宿所。

    此處離廚房也不遠，屋外人聲嘈雜，廚子正在準備晚餐。昨日圍獵，收獲豐厚，有大量的食材用于燉煮炙烤。

    越潛坐在草席上，背部靠墻，聽著屋外的喧嘩聲，他內心倒是平靜。

    已是黃昏，夕陽照入室內，傾灑在他身上，在他腳邊拉出長長的影子。

    這個時候，他本該在澮水北岸那間小草屋里，與常父坐在火塘前，熬煮一鍋添加野菜的魚湯。

    身為奴隸，除非重獲自由，否則也無所謂去哪里，只是心中難免牽掛常父。

    在苑囿七載，他一直和常父住在一起，將對方視作親人。

    照在身上的晚霞越來越短，最終消匿，窗外的天黑了。

    吱呀一聲，緊閉的房門打開，一名廚子給越潛送來食物：一大碗蒸麥飯，一缽牛rou湯。

    和上次一樣，都是融國貴族吃的食物。

    正是饑腸轆轆時，不吃白不吃。

    大口喝完那缽牛rou湯，囫圇吃下麥飯，越潛躺回草席，閉上雙目。

    他受傷未愈，疲乏嗜睡，很快睡去。

    第二日天未亮，越潛聽到屋外催人起床干活的聲音，恍惚間以為仍在澮水北岸，士兵前來驅趕他們下河捕魚。