到了村里，鄭江停心思都在地里了，兩邊簡單的打了照面，三人就急急去了地里。

    雪花覆蓋下，可見一大片交疊展開的綠葉，葉子間偶有白色的小花和雪混為一色，那是已經(jīng)臨近成熟的土豆苗。在土豆苗的另一片土地上，隱隱能瞧著比柑橘還大的紅色果實，即使是藏在雪色之間，卻也難以掩蓋它吸引人的色澤；不光如此，在紅色果實之間，還間雜著比拇指大些的小果實，有紅的，有黃的，半塊土地被裝點的實在好瞧。

    蔡凜是一天天瞧著這些果實長大的，從一開始的開花，到后來結(jié)出綠色的果實，慢慢的，果實從綠色變成嬌艷欲滴的紅色，每當來瞧著這片地，他心里就有著滿滿的成就感。

    為了不讓村民們瞧見這些果實，他甚至還在土地邊豎了草垛子，以此阻擋他人的視線。

    鄭江停也不是第一回 見著土豆番茄了，然而當這些司空見慣的東西再次出現(xiàn)在眼前時，心中的感情卻變得復雜起來。

    高興之余，蔡凜問出心中的憂慮：這雪會不會把莊稼凍死啊。

    今兒一早見下了雪，他早早就來看了莊稼，可是又想不出對策來，想著鄭江停見下了雪一定也會著急，定然會來村里，于是今天他都沒有出去竄門，就等著鄭江停來村里看莊稼。

    鄭江停一腳踏進地里，撥開積雪，摘下了一串小個兒的番茄，其實準確來說是圣女果，他抖干凈上頭的雪，摘了一個丟給蔡凜，把剩下的用衣擺擦了擦遞給楚纖：你們嘗嘗。

    蔡凜雖一直守著地，但是卻不知這好瞧的果實究竟怎么吃，老實巴交的，從未擅自摘下嘗過，今兒得了首肯，迫不及待的丟進了嘴里。

    楚纖則沒那么急迫，他原還好奇鄭江停如何隔三差五的就要跑到村里，昔日上著工也不辭辛勞，本還想著這人是不是在村里有了相好的，時下才知道這些日子人究竟在搗鼓些什么。

    他試探著摘下一顆果子放進嘴里，一口咬開，頓時像爆漿了一般，嘴里一股又酸又甜的味道散開，口感實在稀奇。

    兩人異口同聲：這到底是什么？

    鄭江停負著雙手，道：這大個兒的叫番茄，你們吃的叫圣女果，至于這黃的，叫學名太長，那就叫：小番茄。

    楚纖捧著番茄，又驚又奇：名字還真是別致。這些種子是哪里來的？

    鄭江停把說辭又拿出來擺了一道，很是合乎情理，暗嘆幸好原身是個貨郎。

    第18章

    稀奇也看過了，大家逐漸平復了心情，不由得都開始擔憂起大雪會凍壞莊稼，畢竟這么好的東西，壞了實在可惜。

    鄭江停自然也知道這個道理，若是番茄壞了，他會比誰的心疼。

    時下大雪覆蓋，瞧著景象倒是好看，但是等雪化了以后，葉子會慢慢枯黃腐爛，第一批成熟了的番茄倒是沒什么，只是還有些尚未長大或者還未完全成熟的番茄就要受影響了，植株受損，果實吸收不到足夠的營養(yǎng)，很容易夭折，熟透了的番茄也容易裂開。

    但是讓鄭江停驚奇的是，雖然番茄苗是在天氣尚好的時候種下的，可是后來一天比一天冷，番茄苗子沒有凍死，還能在寒冷的天氣結(jié)出果實來，已經(jīng)不像是尋常的植株了，他懷疑種子在空間里置放的太久，可能得到了改良，要真是這樣，那可太好了。

    高興之余，他打算先把第一批番茄給采摘下來，省得在雪地里給凍壞了，另外大過年的，村民們四處走親訪友，很是容易瞧見，到時候溜進地里把番茄順走了，那可就沒地兒哭了。

    他做下決定后，蔡凜瘋跑回家去拿了家伙，籃子籮筐一道兒帶了過來，三個人頂著嚴寒一道進地里采摘。

    冰冷的雪凍的人雙手僵硬發(fā)紅，縱使這般也止不住采摘的喜悅，三人一起足足忙活了半個時辰才把成熟的番茄全部采摘下來，三種分類裝上，足有三大籮筐，主要還是大番茄占地兒些。

    鄭江停和蔡凜把番茄搬了回去，一路商討著怎么處理這些東西：這是拿去菜市直接賣嗎？

    拿去賣還得同買客介紹，我們這一帶兒還沒有過番茄，若是在菜市叫賣還得花費功夫介紹，另外，直接賣雖然方便，但別人買回去也不知道怎么做，如此買的人少不說，也不敢開太高的價格，并不是長久之計。鄭江停道：還是得租個小鋪面兒，自己來搗騰。

    蔡凜聞言露出認同之意，鄭江停能說會道，的確是做生意的料，他嘴笨，只能干些實在活兒，不過這些時日相處下來，他也知道若是鄭江停干起來了，他跟著干少不了他的好處。

    時下聽他的打算，心里暗暗起了干勁兒。

    到時候這邊莊稼的事兒就要你多照料了，我還是兩頭跑著。

    蔡凜拍胸脯：別的不行，種地還能不行嘛。

    鄭江停給蔡凜留下了幾斤番茄自個兒吃，其余的用牛車裝去了城里，他本是想著番茄成熟了，怎么也得用這美味的食物做上一桌子菜讓大家好好嘗嘗，但眼下最重要的是租賃鋪子，盡早把小店兒開上把番茄給消耗了，番茄一旦采摘，可保存不了太久。

    他仔細交待了蔡凜一番，若是天氣還不回暖，有番茄成熟就直接采摘回家，能存著就存著，不能存著就自己吃了。處理完這邊的事情，他和楚纖又風風火火的趕回了城里。

    回到家，鄭江停少不了一番解釋，等鄒筠接受了這一事實后，又忙碌著把番茄取出，蒂兒朝下放在干燥的地方晾著。

    鄭江停倒是想直接把東西扔空間里，如此一來也不怕腐爛了，可放進空間，實在是找不到合適的理由。

    夜里，一家人坐在堂屋里，商討著關(guān)于開小鋪兒的事情。

    鄭江停說著自己的打算：等尋好了鋪子，娘就處理番茄備菜，纖哥兒負責收賬簡單招呼客人，我負責做菜，可行？

    鄒筠瞧著帶回來的果實，心下是又高興又不安，這么好的東西，忽然就成了他們家的了，感覺很是不真實。她時不時就要進放番茄的屋里去瞧瞧，看著紅橙橙的一片，反復確認東西真的存在。

    眼下不僅有了稀奇的果實，兒子突然提出要開個小飯館兒，她覺著一切都有些突然，心里亂糟糟的，沒有急著答話。

    楚纖隨著鄭江停一道去見了莊稼，路上也聽他說了許多，知道他早有開小飯館兒的打算，倒是比鄒筠更容易接受的多，他點頭道：我會算數(shù)，只要在練練打算盤，沒有問題的。

    做個管算盤的，那可比在家里做針線活兒要好的多，自打從富月齋請辭以后，他便去布莊里接了些私活兒，幫著繡些手絹兒一類的，能掙上的錢少不說，日日坐著縫補，身子吃不消，眼睛也很乏。

    鄒筠見兩人像串通一氣了般，也知道纖哥兒在大事上不會胡鬧，心里稍稍安穩(wěn)了些，準備菜也不是什么難事兒，等上手以后還能幫著做菜，細細一琢磨，若是家里真能自己開上個小飯館兒，那豈不是也能像王掌柜家一樣了嘛，日子那可有盼頭多了。

    家里沒有開過鋪子，開門做生意的事情都不了解，那些都還是后話，眼下最要緊的是租用鋪子的事宜，她道：開這小飯館兒是好，但還得先瞧好鋪子，咱們街坊里恐怕只有王掌柜對鋪子的租賃了解些，明兒娘上門同劉大娘問問，瞧瞧時下租用鋪子是個什么價。

    楚纖也好奇道：鄭大哥可有想過租用哪條街的鋪子？

    這些問題鄭江停自然也有過考慮：咱們開個小飯館兒，不求多大的鋪面，但是也得選熱鬧些的街道，若是旺民街能有合適的鋪子最好，而且那一帶食客多，生意好些。

    鄒筠和楚纖也表示認同，幾番商量后，開小飯館兒的事情就暫且先這么定了下來。

    次日，鄭江停一大早便出門去尋鋪子了。

    租賃鋪子一類的事宜，若無熟人介紹，在城中的雜事欄上也是可以找到的。

    像招工啊，售賣宅子尋人一類的雜事，都可在雜事欄上去找，只是上頭的信息有很多都不太準確，像酒樓宅院里已經(jīng)招到了人也不會來撤貼下的告示，后頭去的人可能就會撲個空。

    鄭江停瞧了一眼層層疊疊貼滿的告示，倒是瞧見了好幾個要出租鋪子的，經(jīng)過一番篩選，在旺民街的只有五個，而其中有兩張告示已經(jīng)被其他的告示給掩住了大半，字跡都有些模糊了，顯然是貼了很長一段時間，估計已經(jīng)租出去了。

    看起來大抵能用的也就三張告示，他把地址一一給記了下來，挨著去找主家詢問情況。

    因是大年初二，去了三家，一家主人不在，另一家鋪子在年底已經(jīng)租出去了，好在運氣不錯，最后一家主人在鋪子也在。

    鄭江停是在民巷里找著主家的，接待他的是個年過花甲的獨居老大爺，老大爺大過年的未出門走親訪友，一個人空閑著，索性就直接領著他去看鋪子。

    鋪子在旺民街的街尾巴上，因在最末端，一眼兒就能發(fā)覺鋪子比同街的鋪面兒都要小上許多，而且不是傳統(tǒng)的前鋪后室，并不能住人。

    能不能住人鄭江停倒是無所謂，畢竟他們在城里有屋舍，不必考慮住處。

    一番參觀，鄭江停道：我瞧著這鋪子四處都干凈，并不像閑置了許久的鋪子，大爺，這鋪子以前是做何營生的？

    前些年我和老伴兒在這兒賣酒，后頭老伴兒去了，我又繼續(xù)開了兩年，去年病了一場身子骨兒大不如從前了，兒子吵著回來讓我把鋪子關(guān)了，若是不關(guān)就要把我接到春來縣去。人老了，離不得土生土長的地兒，干脆就把鋪子關(guān)了。

    鄭江停聽大爺叨叨了好一會兒，這才知道老大爺夫妻兩人靠賣酒生意撫養(yǎng)兒子求學科考，早兩年兒子做了官兒，在春來縣里當縣令去了，縣令老爺想把大爺接到身邊贍養(yǎng)，但老大爺一輩子生活在縉城，早已經(jīng)習慣了這里的風土人情和一草一木，哪里還舍得離開。

    小兄弟若是瞧的上這鋪子，我便收你六錢銀子，也不收你多的。老漢我一個人過活，每月拿著租鋪子的錢日子過的寬松。

    鄭江停來之前打聽過旺民街鋪子租賃的價格，絕大部分是八錢到二兩高低不等，大爺?shù)匿佔拥故堑陀谄毡閮r格了，只不過低也有低的道理，在地段和鋪面兒大小上，著實也是和別的鋪子沒得比。

    能找到合適的鋪子不容易，俗話說酒香不怕巷子深，地段方面也好說，至于鋪子大小，稍微改裝一下，還能用。

    如此一來也沒什么好猶豫的，能早點拿下來最好：大爺爽快，我就租您的鋪子了。

    他先交了三錢銀子的定金，明日讓鄒筠一起過來瞧瞧，順道把錢都交了取鑰匙。

    事情說定后，他急著回去同鄒筠說情況，另外還得聯(lián)系木匠師傅置辦桌椅，事情還多著也不敢耽擱。

    這陣兒鄒筠也沒閑著，鄭江停出門不久后，她從米缸里挑檢了十幾個雞蛋裝進小籃子里，收拾妥當后去拜訪王家，想著去打聽打聽鋪子租賃的事兒，瞧瞧王家有沒有人脈。

    然而去的不巧，王行今日忙著出門應酬沒在家，家里就王劉氏和王瑩瑩在。

    鄒筠進門瞧見穿著新衣的王瑩瑩一身俏麗，似是要出門，順勢夸了一句：瑩瑩今兒可真漂亮。

    小姑娘得了夸贊，心里美的不行，招呼了鄒筠兩聲，扭身又回屋去拿著銅鏡搗騰脂粉去了。

    王劉氏接著雞蛋籃子，嘴也合不攏，雖說王家坐著生意，家境比巷子里大多數(shù)人家都要好，可王劉氏卻是個愛占小便宜的性子，上門兒若是帶了東西，待人都要熱情的多。

    當?shù)弥u筠是來打聽租賃鋪子的事兒時，眼睛都亮了，連忙拉著鄒筠坐下，抓著好一通詢問。

    咱們巷子里啊，年輕男子中就屬鄭江停有本事，這不，都要自己開飯館兒了！王劉氏欣喜道：這往后小飯館兒開起來了，咱家定然捧場去，到時候可得給咱實惠??！

    鄒筠被說的怪不好意思的，只笑著應承：還是沒影兒的事咧，不知劉姐可曉得有租賃鋪子的老爺？

    我一個婦道人家也知曉的不多，等我家那口子回來，一定給你好好問問。王劉氏興沖沖的承諾人，止不住又問：欸，你們的小飯館兒主賣什么??？可要雇人？

    還早著，沒想過要雇人。

    你要是雇人啊就來找我，咱家有個遠房表親，長得高高大大可能干了，人又老實

    鄒筠扯著笑容，堪堪答復了兩句，兩人又聊了好一會兒，她借著還有事兒忙，這才離開了王家。

    出了王家的門，她忍不住嘆了口氣，王劉氏心里只想著往后開了飯館兒能給他們家實惠云云，卻是半點不提鋪子租賃的事情，也不知道王行回來她會不會好好同他說道，恐怕讓他們家牽線有些懸，可白費了十幾個雞蛋。

    她心不在焉的往巷子里頭走去，身后有人喊自己都沒聽見，直到后頭的人幾大步走到了她的跟前，她才后知后覺。

    江停！你回來了？如何這般早，怎么樣，可尋著合適的鋪子？

    鄭江停笑了笑：娘，瞧你急的，不是說了在家等我消息嘛。我已經(jīng)找好鋪子了，各方面都挺合適的，差不多也談妥了，明兒就去領鑰匙，您同我一道過去也可以看看鋪子。

    鄒筠聞言大喜：真的？

    可不是，我連定金都交了。

    第19章

    母子倆前腳才走不久，王行后腳便回來了。

    人剛進屋，王劉氏迫不及待的上前將鄒筠過來的事兒說了一通，生怕晚了話被人說去了一般。

    王行乍然得知這一消息確實有些驚訝，幾月前還因為付不起米糧錢想同他賒賬，這才過去多久，竟然就盤算著租個小鋪兒做生意了。

    驚訝歸驚訝，回過神來他又嗤笑了一聲，對王劉氏道：當這生意那么好做，去大酒樓當幾天廚子就能開飯館了，也不細細算著開間鋪子要花多少錢。我可先把話說在前頭，到時候要是鄭家過來借錢，你可別沒輕沒重的上趕著把錢借出去。

    這還要你說，銀子的事兒我能沒個數(shù)兒嘛?？赡阏娌幌敕ㄗ訋蛶停魄朴袥]有要出租鋪子的掌柜給介紹介紹，到時候少點租金，咱也賣了鄭家一個人情，萬一鄭家的小飯館兒開好了，咱們也能沾點光不是。

    王行冷哼，未給王劉氏一個好眼色：婦人之見，咱賣人情出去，不是用別的人情換的？你就瞧著吧，鄭家的生意起不來，咱家祖上就是做生意的，摸爬打滾了幾代人了，到我手里才有個像樣的鋪子，不用再外花銀子出去租用鋪面兒。這鄭家往前有人是做生意的嘛，就鄭江停那悶頭漢能做起來，我這些年生意都是白干。

    王劉氏被說的一愣一愣的：這么一說，那鄭家豈不是干虧本買賣。