吆喝聲、說笑聲由遠而近。

    就在這朝氣蓬勃的市井聲中，朱毓成將手中的信紙折好，放回信封里，一并將那羊皮袋還與余秀娘。

    “還請秀娘子同淮允說一聲，本官在府里恭候他大駕?！?/br>
    -

    秋風瑟瑟。

    明明白日的盛京，氣候仍是暖的?？傻搅艘估?，也不知為何，那白日里還帶點兒暖意的風不自覺地多了些肅殺之意。

    小月望了望院子里被風刮落下來的黃葉，忽然聽得“吱呀”一道開門聲，回頭一望，便見余秀娘面色平靜地從廂房里走出來，對她道：“走吧，隨我去借輛馬車，我們出門一趟?！?/br>
    余秀娘才剛坐上馬車往尚書府去，何舟便收到了暗衛(wèi)遞來的消息。

    他望了望此時滲著昏黃燈火的主院，到底是沒有上前去稟告。

    主子明日要去青州，這會怕是不得空。

    總歸，主子早就知曉秀娘子與齊尚書早晚會碰面，倒也不必特地去稟告了。

    此時的屋子里，姜黎正在絮絮叨叨地同霍玨說著酒肆擴張的事。

    她的聲音兒偏軟，可說起話來又帶著點兒雀躍勁兒，似是什么樣的事兒到她嘴里都成了這世間頂頂好的事兒。

    霍玨靜靜聽著，那雙深沉如海的眸子映著小娘子白皙的臉，在她說得興致處時還不忘捏一捏她纖細的指。

    待得姜黎終于說完了，他望著她，溫聲道：“阿黎，我領(lǐng)了都察院的差事，明日便要前往青州?！?/br>
    姜黎一愣。

    青州？

    去青州可是比他從前去臨安城與大相國寺要遠許多。

    那地兒地處大周東南，想想就知道，霍玨這趟出門定然不是三五日就能回來的。

    姜黎忙掩下心底的不舍，盡量用一種平靜的口吻道：“你，要去多久？”

    “走水路再轉(zhuǎn)陸路，一來一回約莫要兩個月。”

    姜黎一聽，那平靜的口吻便有些繃不住了。

    “那還挺久的?！毙∧镒用蛄嗣蜃欤瑥娦袎撼鲆粋€笑容來，“可既然是朝廷的差事，自然是要妥妥當當?shù)匕巡钍罗k好。我現(xiàn)在就去給你把行囊收拾好，時間匆忙，怕是來不及給你準備多少干糧了?！?/br>
    姜黎說著便急匆匆地起了身，想去喊桃朱?？伤瞬艅傉酒饋?，下一瞬便被霍玨擁了個滿懷。

    清雋高大的郎君微微弓身，蹭了蹭小娘子香氣襲人的頸窩，溫聲同她道：

    “阿黎，你想要同我一起去青州嗎？”

    “青州，是我出生的地方?！?/br>
    第103章

    “阿黎, 你想要同我一起去青州嗎？”

    “青州，是我出生的地方?！?/br>
    霍玨的話剛墜地，姜黎身子便是一僵。

    她與霍玨成親也快一年了, 霍玨從不在她面前隱瞞什么。關(guān)于霍玨與衛(wèi)媗的來歷, 姜黎隱隱有了猜測, 卻從來不去探查。

    她知曉的, 她的心思太過淺顯易懂, 萬一日后他們的仇家找上門來了，只要她什么都不知道，就不怕那些人能從她這得到些什么消息。

    她只是個普通小娘子，除了能掙點兒銀子和給霍玨一個家, 旁的根本幫不上忙。她所能做的, 大抵就是不給霍玨拖后腿。

    可青州, 那是霍玨出生的地方, 是他出現(xiàn)在朱福大街之前呆的地方。

    那里，有他的過往。

    姜黎怎會不想去？

    小姑娘眨了眨眼，到底是壓不住心底的蠢蠢欲動，遲疑地問：“你去青州是去辦差事，我同你一起去，豈不是會給你添麻煩？”

    “不會。”霍玨從她肩上抬起頭，蹭了蹭她秀挺的鼻尖, 笑得道：“青州到得十月恐會有驚變, 我此番前去, 自是不能以監(jiān)察御史的身份光明正大地前往, 有阿黎陪著, 恰好能掩人耳目。雖然如今青州說不上太平, 但你放心, 我會護住你的?！?/br>
    姜黎壓根兒不擔心他會護不住自己，得知自個兒同他一起去，不僅不會給他添麻煩，還能幫他的忙，高興都來不及。

    “若我能幫上你的忙，那我當然愿意去。”

    小娘子眼睛亮亮的，聽到他說路途會比較勞累之時，還用力地揪他的袖擺，煞有其事道：“我不怕累，我如今騎馬也是不錯的，不是同你說了嗎？我前幾日還同明惠、阿瑩去了馬場跑了好幾圈，她們都夸我進步大。”

    她仰著臉，絮絮叨叨地同她說著她如今有多厲害，生怕他會改了主意。

    霍玨定定望著姜黎，半晌，提起唇，低頭在她腮幫子上啄了啄，道：“那小的多謝姜掌柜不辭辛苦陪我辦差了?！?/br>
    姜黎同霍玨一起去青州之事就此定下。

    翌日一早，桃朱、云朱幾人天不亮便將行囊收拾好了。

    此次陪姜黎前往青州的是云朱和素從，毫無功夫底子的桃朱去了也幫不上什么忙，自是不能同往。

    只好可勁兒地把路上可能用上的物什都盡可能塞入行囊里，還對云朱、素從殷殷叮囑了好一番。

    等到馬車裝點好，駛離永福街，往城門去之時，正好是天色將亮之際。

    霍玨坐于馬車之上，掀開布簾望向皇宮的方向。

    只見一縷金光從云層破空而出，給遠處的巍峨宮殿落了一層碎金。

    霍玨松開手，微微垂眼，等他從青州回來之時，盛京，該起風了。

    -

    今日的早朝因著成泰帝身子不適，才開了不到一個時辰便提前結(jié)束。

    凌叡望著在趙保英的攙扶下緩慢走下龍座的成泰帝，不動聲色地掩下眼底的異色。

    臨出宮門之時，他回眸與躬身立在一側(cè)的余萬拙對視一瞬，見對方幾不可察地點了點頭，便唇角一勾，闊步出了宮門。

    宮門外，齊昌林正在與胡提說著話，抬眼瞧見凌叡面色和煦地從宮門走出，忙頓住了話匣子。

    凌叡走過去，對他們二人頷首笑道：“兩位大人今日下值后，可要到飛仙樓一聚？”

    胡提一直打量著凌叡的臉色，他這些日子日日吃不好睡不香，心臟跟懸在喉嚨里似的，久久落不下來。

    此時見凌叡面色溫煦，似是成竹在胸，便心口一松，拱手諂媚道：“那便恭敬不如從命了?！?/br>
    齊昌林亦是拱手應(yīng)和，神態(tài)一如從前，恭敬中帶著點兒欽佩與臣服。

    待得凌叡與胡提坐上馬車離開，他依舊一動不動地立在宮門外。

    齊安擔心地看了看他，目光在他左臉定了須臾，終是忍不住，上前一步道：“大人，該走了?！?/br>
    齊昌林神色平淡地頷首，道：“去繡坊街，吃碗面再去官衙?！?/br>
    ……

    繡坊街街尾有一家名叫“孔記”的面鋪，這家面鋪開了也有十數(shù)年的光景。東家是位不茍言笑的跛腳老漢，繡坊街的人都不知他姓甚名何，只知曉他叫老孔。

    老孔開店極隨意，想開就開，不想開就不開。心情好時賣一百碗面，心情不好便連一碗都不賣，似乎根本不是為了掙銀子才開這面鋪的。

    可偏生吧，他那手藝當真是絕。

    面條勁道，湯底濃厚鮮美，連rou都給得特別大方。一碗面下肚，真真是身上的毛孔都要舒服得要張開小嘴吸溜一點兒空氣里的面香。

    繡坊街的人都愛來這吃面，可惜今兒東家又關(guān)門了。

    面露失望之色的老街坊只好敗興而歸，根本沒注意到一輛不怎起眼的馬車從身邊緩緩駛過。

    齊昌林下了馬車便去了面鋪的側(cè)門，提起銅環(huán)叩了叩，只聽門“吱呀”一聲，便露出老孔那遍布滄桑的臉。

    齊昌林已經(jīng)許多年沒有來繡坊街，自然也許久沒見過老孔。

    老孔是朱毓成的人，齊昌林見著人了，半點也不尷尬，跟十多年前一般，親熱地笑著問好：“孔叔近來可好？”

    老孔也跟從前一般，面無波瀾地頷首當做回應(yīng)，雙手往腰間的油布擦了擦，道：“你那碗面還是加蔥不要香菜？”

    齊昌林笑著應(yīng)是，恭維道：“孔叔老當益壯，這記憶力竟是比我還好。”

    老孔鼻尖似有若無地哼一聲，瞥他一眼，便兀自進了店鋪的后廚。

    朱毓成泰然坐于老樹底下的石凳，沖齊昌林笑笑：“你倒是來得比我想象中要早。”

    齊昌林健步走到樹下，坐下后便道：“下朝時被胡提拉著說了會話，若不然還能更早些?！?/br>
    說來他們二人已經(jīng)十數(shù)年不曾這樣坐著吃飯說話，過去二人分屬不同朋黨，齊昌林追隨凌叡，朱毓成自成一黨同凌叡分庭抗禮。

    曾經(jīng)并肩走過一程路的二人，從分道而行之時便已經(jīng)是是敵非友了。

    可如今再次同坐一桌，如從前一般吃面，卻絲毫沒有分道揚鑣了十數(shù)年的隔閡。

    朱毓成給齊昌林滿上一杯茶，好整以暇地望了望他，道：“昨夜秀娘子可是帶著刀去的尚書府？”

    齊昌林接過茶盞，垂眸一笑，坦坦蕩蕩道：“倒是沒帶刀，就打了我一耳光子?！?/br>
    說罷，想起余秀娘那雙怒目而視的眼，他搖頭笑了聲，道：“也是我活該。”

    朱毓成并未接話，沒一會兒，老孔便將兩碗熱氣騰騰的面條端了過來。

    二人安靜吃面，待得腹中不再空空了，齊昌林方才放下木箸，溫聲道：“定遠侯來信，說北狄二皇子已同意十月一過，便會派人偷襲肅州軍。這消息是假的罷？”

    朱毓成聞言也不急著回答。

    將兩個空碗疊在一塊兒，遞與老孔，又慢悠悠地泡了壺茶，方才不置可否道：“此話怎講？定遠侯難道不是去肅州治腿疾？”

    齊昌林定睛望著朱毓成，方才那話他的確是在試探朱毓成，可他這位昔日同僚實在是太過平靜，半點端倪都看不出。

    他現(xiàn)如今是真的分不清，朱毓成幾人究竟是在查七年前的舊案，還是在給凌叡挖陷阱，又或者二者兼有之。

    眼下凌叡自信萬事俱備，只欠東風，就等著將七年前的戲碼再演一遍。

    可這一切太過順利了，凌叡這幾年因著大權(quán)在握，變得日益自負膨脹，從前那顆敏銳且小心謹慎的心早就磨鈍。

    但齊昌林不是。

    他察覺到了不尋常之處，也察覺到危險，甚至私底下偷偷派人前往肅州和青州探查。

    只是還未收到回音，余秀娘便登門了。

    齊昌林拿出那兩封敵國的密信，遞與朱毓成，道：“這密信有康王的名諱在，想來你們不會將這信公之于眾?！?/br>