聽著恩人平緩的呼吸聲，昭靈也閉眼睡去。

    窗外一輪圓月，月光皚潔。

    月光照在昭靈寢室的窗欞上，他沉沉入睡，身上蓋著一件絲被，床下的香爐燎著香。就在離床不遠的地方，守護著一位執(zhí)法器的巫祝，他盤坐著腿，耷拉著腦袋睡著了。

    窗外的天露出魚肚白，太陽緩緩升起，晨曦灑在宮殿的屋檐，昭靈漸漸從睡夢中醒來，他睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己從夢境里回來，身處王宮。

    可是在那間小草屋里，陪伴恩人的情景，此時回想起來特別真實，昭靈很難去相信夢境里的男孩只是虛幻。

    昭靈生長于王宮，沒見過人間的疾苦，他想不明白，為何這個跟他差不多大的男孩，生活得如此艱苦。

    要是能聽懂他的話就好了，要是變成鳥時，能人語就好了。

    昭靈摟著絲被，回想男孩傷痛皺眉的模樣，這使他感到難過。

    父王有好幾個藥師，要是知道男孩住在哪里，就叫父王派藥師去醫(yī)治他，然后把他接來宮里。

    有好玩的，昭靈愿意分給他，有好吃的也分給他，他們可以在王宮里一起生活。

    早上，侍女伺候昭靈梳洗，更衣，隨后端來豐盛的食物。

    昭靈看著擺在跟前的一大份燉羊rou直皺眉頭，他不愛吃rou食，只喜歡甜食和果蔬。

    許姬夫人見兒子厭食，對侍女道：“盛上一小碗?！?/br>
    裝羊rou的銅簋被搬到一旁，侍女拿著一把青銅勺，把羊rou舀到一只彩漆的小碗里。

    小漆碗被放在昭靈跟前，昭靈懊惱地把它推開，對許姬夫人說：“母親，我不喜歡燉rou，我想吃蜜藕。”

    “你不吃rou怎么有力氣，把它吃完，不許剩下。”許姬夫人拿來一只玉柄的小羹勺，擱在小漆碗里，又把碗挪到兒子跟前。

    昭靈被母親盯著，不情不愿舀口湯喝，邊喝邊說：“我才不要像七兄那樣，長成一個大胖子。”

    許姬夫人聽到這話，噗嗤一笑。

    她出身高貴，兩個兒子都生得俊美，自然不像鄉(xiāng)野出來的女子，生出的兒子不僅粗魯，還肥得像頭小豬。

    昭靈慢吞吞吃著碗中的食物，一碗rou湯喝許久都還沒喝完。許姬夫人擦拭他嘴角的湯汁，催促：“還有一口，喝完吃麥飯?！?/br>
    昭靈喝完碗中的湯，見侍女給他盛來半碗麥飯，愁眉苦臉。

    許姬夫人對侍女說：“給他夾些菜，拌蟹醬吃?！?/br>
    昭靈小口吃麥飯，邊吃邊將侍女放在他碗中，沾了醬的rou片撥開。

    許姬夫人問兒子：“以前不是愛吃蟹醬，現(xiàn)今又不喜歡了？”

    “不喜歡！”昭靈撥開侍女夾來食物的手，他顯得很煩躁，為什么要逼他吃不喜歡的食物。

    許姬夫人對侍女?dāng)[了下手，讓她退下。

    看著腮幫子鼓鼓，數(shù)著麥粒的兒子，許姬夫人覺得應(yīng)該教育一番：“你這孩子羊rou不吃，牛rou不吃，你知道有多少人一輩子都吃不上一頓rou！”

    “那他們吃什么？”昭靈咬著羹勺，抬頭問母親。

    許姬夫人說：“他們吃豆葉，吃野菜，就是這一碗麥飯，很多孩子也吃不到?！?/br>
    昭靈沉默了，他想起夢境里那個很窮的男孩。

    過了一會，昭靈說：“母親，我們有這么多吃的，可以分給他們呀。”

    許姬夫人先是一愣，繼而笑道：“哪有這樣的事，你以后就懂了。”

    不禁檢討是不是太寵溺昭靈，他已經(jīng)十歲，卻還不明事理。

    昭靈乖乖扒麥飯吃，他不懂的事情有許多，尤其是夫子教的那些學(xué)問，他也覺得很難，也許長大后就都能懂了。

    像兄長昭禖那般，無所不知，無所不曉。

    用過早飯，昭靈前往學(xué)宮讀書，今天夫子教的是“呦呦鹿鳴，食野之蘋”。

    誦著詩歌，昭靈走神了，他想到宮中豢養(yǎng)的一對梅花鹿，近來剛生出一頭小鹿。他想下課后，就去找小鹿玩耍。

    這些天太子跟國君還在苑囿打獵，要不昭靈很粘太子昭禖，最喜歡往他那兒跑。

    第6章

    窗外一輪淺月剛升起，室內(nèi)已經(jīng)點上燈火。

    侍女跪在昭靈跟前，幫他解衣帶，衣帶松開，忽地從衣兜里掉出包東西，啪一聲落地。侍女打開一看，竟是塊烤羊排，十分驚詫：“公子懷里怎么會有這東西？”

    “不許拿走，我有用。”昭靈忙把烤羊排搶回來，神秘兮兮地捧在懷里。

    這可是吃晚飯的時候，悄悄藏下的羊排。

    侍女笑語：“公子不愛吃羊rou，怎么突然當(dāng)它寶貝?？煨┠脕?，一會被窩里都是羊膻味?！?/br>
    “都說了，我有用，你走開?！闭鸯`氣鼓鼓，攆走侍女。

    侍女捂嘴偷笑，她服侍昭靈多時，還是第一次看他藏東西，而且還是塊羊rou。侍女無可奈何，把床帳放下，由著他去了。

    昭靈懷揣羊排入睡，他想將羊排帶進夢鄉(xiāng)。

    這一夜昭靈照舊做變成鳥兒的夢，但很可惜，羊排帶不進夢里，兩只鳥爪空空蕩蕩。

    昭靈飛越南山，在越潛家附近徘徊，尋覓野果子，他還是想給越潛帶去食物。

    尋覓間，發(fā)現(xiàn)一顆碩果累累的老桑樹，桑樹很高大，枝葉茂盛，昭靈歡喜地拍打翅膀，在枝葉中穿行，他找到一支掛滿桑葚的小枝，立即用爪子抓住小支末梢，再用鳥喙使勁將它掰斷。

    叼著這支沉沉的桑葚枝，昭靈在空中低飛。

    攜帶著食物飛行，昭靈漸漸感到疲倦，半途停下歇息，他落在一棵樹上，沒留意這就是上回遇襲的梧桐樹。

    聽到身后傳來嘶嘶聲，昭靈嚇得立即從梧桐枝杈上彈起身，驚慌失措飛到半空，嘴里仍不忘叼緊桑葚枝。

    并沒有嚇得連食物都掉了。

    高懸在空中，遠離這棵熟悉而危險的梧桐樹，昭靈居高臨下怒視那條掛在樹杈上的青蛇。

    不難認出它就是上回咬傷自己的壞蛇，因為那條壞蛇有一雙金瞳，背上也長著一排像野豬一樣的鬃毛。

    口中懸著桑葚枝，不適合打架，而且昭靈知道自己打不贏這條帶惡蛇。沒有多做停留，昭靈機智地飛走了。

    用力拍打翅膀的鳥影忽高忽低，如此吃力，卻始終舍不得丟棄攜帶的食物。

    金瞳青蛇望著飛遠的鳳鳥，慵懶地趴在樹枝上，夜間偶遇前來家附近游玩的鳳鳥，它有點壞心眼想抓弄鳳鳥，沒打算傷它一根鳥毛。

    昭靈累得半死，終于飛進越潛的家，落在越潛的床上。小破草屋里仍舊充滿藥味，好在令人難受的血腥味淡去不少，昭靈跳上越潛的手臂，蹦蹦跳跳來到他平緩起伏的胸膛，把鳥頭湊近對方的臉，見人在沉睡。

    越潛的睡容安和，眉頭不像上回那樣蹙起，身上的傷口仍糊著草藥。他家真窮，沒有布條，用草葉子和草繩包扎傷口。

    把桑葚枝擱在越潛枕邊，昭靈用羽毛擦擦鳥喙，叼著老長時間的東西，嘴巴都叼麻了。昭靈不啼不叫，沒打算將人吵醒，而是偎依著越潛擱在枕旁的臂彎睡去。

    又累又倦，昭靈睡得很快。

    其實越潛早就醒來了，他化作青蛇時見到鳳鳥，知道應(yīng)該會來找他。

    感覺到臂彎里的鳥兒睡去，越潛才睜開眼，將手臂往懷里攬，低頭用下巴輕輕蹭了蹭鳥毛。

    這是只通人性的鳳鳥，說是鳥兒，舉動很像人類，還曉得自己救過它。這只鳥能識路，能認人，夜間還會飛來找他玩。

    只差不會說人話。

    小胖鳥把腦袋埋羽毛里，羽毛松蓬，像顆球，只露出頭頂彩色斑斕的羽冠。

    越潛抬起手，放在鳳鳥身上，撫摸一把鳥毛，他余光瞥見枕邊似乎有東西，拿過來一看，竟是一支掛滿桑葚的小桑枝。

    原來這只胖鳥帶食飛得那么辛苦，是為了給他送桑葚。

    越潛從桑枝上摘下一顆桑葚，放進嘴中咀嚼，甜甜的，很好吃。

    沒有浪費一顆桑葚，越潛把枝上的桑葚全都吃完，只剩枝干。

    小桑枝被薅光桑葚，只帶著兩片綠葉，光溜溜躺在枕邊，離它不遠處，是正在臂彎安睡的鳳鳥，和閉目正欲入睡的越潛。

    **

    臥床兩日，越潛身上的鞭傷以rou眼可見的速度在愈合，他有異于常人的體質(zhì)。

    常父幫越潛換過兩回藥，就再用不上藥，兩天前才被打得皮開rou綻，兩天后傷口已經(jīng)結(jié)痂。

    夏日如此炎熱，衛(wèi)生條件還糟糕，使用的草藥也很普通，就長在河畔，一摘一大把。換做是別人，一身好皮rou被鞭出數(shù)條血口子，總要淌著數(shù)日血水，而后慢慢愈合。

    常父幫越潛拆下包扎傷臂的草葉子與草繩，邊忙活邊絮叨：“我曾聽人說，你才出生，國君就將你獻給青王，有這樣的事嗎？”

    束縛住左臂的草葉和草繩已經(jīng)拆除，貼敷在手臂上的草藥也被揭掉。

    越潛舉起左臂，看了看手臂上留下的疤痕，聲音很平淡：“我未滿月時，曾被放在青王石像旁，和神廟里豢養(yǎng)的蛇群過夜，說得是這件事吧？”

    幼兒沒有反抗能力，神廟里養(yǎng)的蛇又都是大蛇，在這種情況下，能活下來屬實是奇跡。

    “看來是。”常父點了下頭，又問：“你那么小，你母親怎么忍心？”

    越潛回道：“我父親讓這么做，她也只得照做?！?/br>
    他是庶出，母親不是正室，母親即便反對也沒用。

    談及兩個已經(jīng)故去的人，越潛語調(diào)里聽不出有感傷，或者怨意。他年紀(jì)不大，遭受巨大的變故，經(jīng)歷過生死，從不自憐自艾。

    常父忙完事，坐在火塘邊搓手指沾附的草藥，喃喃道：“你小子看來真是得了青王神力，皮糙rou厚，命比誰都硬?！?/br>
    當(dāng)年融國令尹（丞相）率軍攻打云越，融兵攻入云水城，將俘虜?shù)囊槐娫圃絿踝?、官員押往祭壇殺祭，一連殺了十?dāng)?shù)人，場面血腥恐怖。殺至越潛，正巧融國國君的口諭傳來，勒令令尹停止這般瘋狂的舉動。

    常父便是在血跡斑斑的祭壇下見到越潛，那時越潛面無表情，也不知道是嚇傻了，還是已經(jīng)麻木了。

    常父是被俘的云越國官員，所以也在待殺的俘虜里頭，和越潛一同被融國國君赦免死罪。

    逃過一劫的兩人，隨后又被一同裝上船，運往融國，一起成為融王苑囿里的奴隸。

    火塘的火即將燃滅，屋中昏暗，常父沒聽見越潛說話，抬起頭看，見越潛從草簍里抓出一把野果，放在枕邊，這樣的舉動，常父不是第一次見到。

    常父訓(xùn)道：“放在枕邊又不吃，明早起來，又得壓壞了。”

    食物珍貴，就是幾顆采摘來的野杏、桑葚，常父也不舍得浪費。

    越潛不聽勸，還是把野果放在枕邊，他這么做是為犒勞夜晚的來客。

    那只鳳鳥已經(jīng)不見好幾日，不知何時才會再過來。

    勞累一天，常父躺在角落里睡去，越潛臥在土床上，望向窗戶，火塘的火燃滅了，他在黑暗中等待。

    夏日的陽光炙熱，越潛光著上身，下身圍著一條遮擋前后的破布，類似遮羞的蔽膝，光著兩條腿。